Vær på vakt mot falske lærere!
«Det . . . kommer til å være falske lærere blant dere.» — 2. PETER 2: 1.
1. Hva hadde Judas tenkt å skrive om, og hvorfor skrev han om noe annet isteden?
FALSKE lærere i den kristne menighet i det første århundre! Noe så rystende! (Matteus 7: 15; Apostlenes gjerninger 20: 29, 30) Jesu halvbror Judas var klar over denne utviklingen. Han sa at han hadde tenkt å skrive til sine trosfeller ’om den frelse de hadde til felles’, men tilføyde: «Jeg [fant] det nødvendig å skrive til dere for å formane dere til å kjempe en hard kamp for [troen].» Hvorfor skiftet Judas emne? Han sa at grunnen var at det hadde «sneket seg inn visse mennesker» i menigheten som «[vendte] vår Guds ufortjente godhet til en unnskyldning for løsaktig oppførsel». — Judas 3, 4.
2. Hvorfor er det så mange likhetstrekk mellom 2. Peter, kapittel 2, og Judas’ brev?
2 Judas skrev øyensynlig dette brevet kort tid etter at Peter hadde skrevet sitt andre brev. Judas kjente utvilsomt til dette brevet. Han gav uttrykk for mange lignende tanker i sitt eget brev, som inneholder kraftige formaninger. Når vi undersøker 2. Peter, kapittel 2, vil vi derfor se en del likhetstrekk med Judas’ brev.
Konsekvenser av falsk lære
3. Hva er det som har skjedd før, som Peter sier skulle komme til å skje igjen?
3 Etter at Peter har oppfordret sine brødre til å gi akt på profetiene, sier han: «Men det framstod også falske profeter [i det gamle Israel], liksom det også kommer til å være falske lærere blant dere.» (2. Peter 1: 14 til 2: 1) Guds folk i gammel tid mottok sanne profetier, men de måtte også ta opp kampen med falske profeters vranglære. (Jeremia 6: 13, 14; 28: 1—3, 15) «Hos Jerusalems profeter har jeg sett grufulle ting,» skrev Jeremia. «De begår ekteskapsbrudd og vandrer i falskhet.» — Jeremia 23: 14.
4. Hvorfor fortjener falske lærere å bli tilintetgjort?
4 Peter sier følgende om hva falske lærere ville komme til å gjøre i den kristne menighet: «Nettopp disse skal i stillhet innføre ødeleggende sekter og skal til og med fornekte den eier [Jesus Kristus] som kjøpte dem, og derved føre en hastig tilintetgjørelse over seg selv.» (2. Peter 2: 1; Judas 4) Sluttresultatet av slik sekterisme i det første århundre er kristenheten slik vi kjenner den i dag. Peter viser hvorfor falske lærere virkelig fortjener tilintetgjørelse: «Mange skal følge deres løsaktige gjerninger, og på grunn av dem skal sannhetens vei bli spottet.» — 2. Peter 2: 2.
5. Hva var falske lærere ansvarlige for?
5 Tenk på det! På grunn av falske læreres innflytelse ville mange i menigheten gjøre løsaktige gjerninger. Det greske ordet som oversettes med «løsaktige gjerninger» eller «løsaktig oppførsel», betyr utsvevelser, tøylesløshet, usedelighet, lidderlighet, skamløshet. Peter sa tidligere i sitt brev at de kristne hadde «unnsluppet den fordervelse som er i verden på grunn av begjær». (2. Peter 1: 4) Men noen ville komme til å vende tilbake til denne fordervelsen, og falske lærere i menigheten ville ha en god del av skylden for det! Sannhetens vei ville dermed komme i vanry. Noe så trist! Dette er så avgjort noe som alle Jehovas vitner i vår tid bør vie stor oppmerksomhet. Vi må aldri glemme at vi ved vår oppførsel enten kan bringe ære til Jehova Gud og hans folk eller bringe skam over dem. — Ordspråkene 27: 11; Romerne 2: 24.
Hvordan falsk lære blir presentert
6. Hva er det som motiverer falske lærere, og hvordan prøver de å oppnå det de er ute etter?
6 Vi gjør klokt i å merke oss hvordan falske lærere presenterer sine fordervelige tanker. Peter sier først at de gjør det på en stillferdig, utspekulert måte. Så tilføyer han: «Med begjærlighet skal de utnytte dere med falske ord.» Falske lærere er motivert av selviske ønsker. Det framgår tydelig av gjengivelsen i The Jerusalem Bible: «De vil ivrig prøve å kjøpe dere til seg selv med lumske taler.» James Moffatts oversettelse sier her: «I sitt begjær vil de utnytte dere med snedige argumenter.» (2. Peter 2: 1, 3) Det som de falske lærere sier, kan nok høres troverdig ut for en som ikke er åndelig årvåken, men det er nøye uttenkt for at de på den måten skal kunne «kjøpe» mennesker og forlede dem til å tjene deres selviske hensikter.
7. Hvilken filosofisk retning ble utbredt i det første århundre?
7 De falske lærerne i det første århundre var utvilsomt påvirket av den verdslige tankegang som gjorde seg gjeldende på den tiden. Da Peter skrev brevene sine, var en filosofisk retning som kalles gnostisismen, i ferd med å vinne terreng. Gnostikerne hadde den oppfatning at all materie er ond, og at bare det som har med ånden å gjøre, er godt. Noen av dem sa derfor at det ikke spiller noen rolle hva man gjør med sitt fysiske legeme. De hevdet at menneskene etter hvert ikke har dette legemet lenger. De mente derfor at legemlige synder — deriblant seksuelle synder — er uten betydning. Det ser ut til at slike synspunkter begynte å påvirke enkelte som bekjente seg til kristendommen.
8, 9. a) Hvilket forvrengt resonnement ble noen av de første kristne påvirket av? b) Hva sier Judas at noen i menigheten gjorde?
8 En bibelkommentator sa at «det fantes dem i kirken som forvrengte læren om nåden», læren om ’ufortjent godhet’. (Efeserne 1: 5—7) Ifølge ham var det enkelte som argumenterte omtrent slik: «Sier du at Guds [ufortjente godhet] når vidt nok til å dekke over enhver synd? . . . La oss da fortsette med å synde, for Guds [ufortjente godhet] kan slette ut enhver synd. Ja, jo mer vi synder, jo flere muligheter vil Guds [ufortjente godhet] få til å tre i funksjon.» Har du noen gang hørt et mer forvrengt resonnement?
9 Apostelen Paulus imøtegikk et feilaktig syn på Guds barmhjertighet da han spurte: «Skal vi forbli i synden for at den ufortjente godhet skal bli stor?» Han spurte også: «Skal vi begå en synd fordi vi ikke er under lov, men under ufortjent godhet?» På begge spørsmålene svarte han ettertrykkelig: «Måtte det aldri skje!» (Romerne 6: 1, 2, 15) Det er tydelig at visse personer «[vendte] vår Guds ufortjente godhet til en unnskyldning for løsaktig oppførsel,» som Judas sier. Men Peter sier at ’tilintetgjørelsen ikke slumrer’ for slike personer. — Judas 4; 2. Peter 2: 3.
Advarende eksempler
10, 11. Hvilke tre advarende eksempler kommer Peter med?
10 For å understreke at Gud vil gå til handling mot forsettlige overtredere, trekker Peter fram tre advarende eksempler fra Skriftene. Om det første eksemplet sier han at «Gud ikke avholdt seg fra å straffe de engler som syndet». Judas sier at disse «ikke bevarte sin opprinnelige stilling, men forlot sin egen, rette bolig» i himmelen. De kom til jorden før vannflommen og ikledde seg kjødelige legemer for å ha seksuell omgang med menneskedøtrene. Som straff for sin utilbørlige, unaturlige oppførsel ble de kastet i «Tartaros», eller som Judas’ beretning sier, blir de «holdt i forvaring med evige lenker under tykt mørke til dommen på den store dag». — 2. Peter 2: 4; Judas 6; 1. Mosebok 6: 1—3.
11 Deretter nevner Peter de menneskene som levde på Noahs tid. (1. Mosebok 7: 17—24) Han sier at Gud på Noahs tid «ikke avholdt seg fra å straffe en gammel verden . . . da han førte en vannflom over en verden av ugudelige». Som et tredje eksempel skriver Peter at Gud «dannet et mønster for ugudelige når det gjelder ting som skal komme», ved å ’legge byene Sodoma og Gomorra i aske’. Judas gir oss noen tilleggsopplysninger og forteller at disse personene «hadde drevet utukt i stort omfang og gått etter kjød til unaturlig bruk». (2. Peter 2: 5, 6; Judas 7) Menn hadde ikke bare utuktig omgang med kvinner, men brente også i begjær etter andre menn, kanskje til og med etter dyr. — 1. Mosebok 19: 4, 5; 3. Mosebok 18: 22—25.
12. Hvordan blir en rettskaffen oppførsel belønnet, ifølge Peter?
12 Men samtidig nevner Peter at Jehova lønner dem som trofast tjener ham. Han forteller for eksempel at Gud «bevarte Noah, en rettferdighetens forkynner, i trygghet sammen med sju andre» da Han sendte vannflommen. Han forteller også at Jehova utfridde «den rettferdige Lot» på Sodomas tid, og konkluderer med å si: «Så vet Jehova å utfri gudhengivne mennesker av prøvelse, men å holde urettferdige i forvaring til avskjærelse på dommens dag.» — 2. Peter 2: 5, 7—9.
Gjerninger som fortjener straff
13. Særlig hvem blir holdt i forvaring med tanke på dom, og hva slags drømmer er det de tydeligvis hengir seg til?
13 Peter nevner noen som særlig blir holdt i forvaring med tanke på Guds dom, nemlig «dem som går etter kjød med begjær etter å besmitte det, og som ser ned på herredømme». Vi kan nesten fornemme Peters forargelse når han sier: «Dristige, egenrådige, skjelver de ikke for slike som er herlige, men spotter.» Judas skriver at «disse menneskene, som hengir seg til drømmer, . . . spotter slike som er herlige». (2. Peter 2: 10; Judas 8) Drømmene deres har kanskje å gjøre med urene seksuelle fantasier som får dem til å fortsette å søke umoralsk seksuell tilfredsstillelse. Men i hvilken forstand er det de «ser ned på herredømme» og «spotter slike som er herlige»?
14. I hvilken forstand kan det sies at falske lærere «ser ned på herredømme» og «spotter slike som er herlige»?
14 De gjør det i den forstand at de forakter gudgitt myndighet. Kristne eldste representerer den herlige Jehova Gud og hans Sønn, og som følge av det har de fått en viss herlighet eller ære. Det er sant at de gjør feil, akkurat som Peter gjorde, men Bibelen formaner menighetens medlemmer til å underordne seg under slike herlige. (Hebreerne 13: 17) Det at de har sine ufullkommenheter, gir oss ingen grunn til å spotte dem. Peter sier at engler «ikke kommer med en spottende anklage» mot falske lærere, selv om disse virkelig fortjente det. «Men lik fornuftløse dyr,» sier Peter videre, «som av naturen er født til å fanges og tilintetgjøres, skal disse menneskene, i forbindelse med de ting som de er uvitende om og spotter, også lide tilintetgjørelse.» — 2. Peter 2: 10—13.
«Mens de fester sammen med dere»
15. Hva slags metoder benytter falske lærere seg av, og hvor prøver de å lokke andre med seg?
15 Disse fordervede menneskene, som «betrakter et overdådig liv om dagen som en nytelse» og «er flekker og skampletter», er også utspekulerte. De handler «i stillhet», med «falske ord,» som Peter har sagt tidligere. (2. Peter 2: 1, 3, 13) Det kan derfor være at de ikke åpenlyst setter seg opp mot de eldstes bestrebelser på å opprettholde Guds moralnormer, eller at de ikke åpenlyst er opptatt av sin seksuelle tilfredsstillelse. Peter sier at de «med uhemmet glede hengir seg til sine bedragerske lærdommer mens de fester sammen med dere». Og Judas skriver: «Disse er de skjulte skjær ved deres kjærlighetsmåltider.» (Judas 12) Ja, akkurat som forrevne skjær kan flenge opp bunnen på en båt og forårsake at uforsiktige sjøfolk drukner, skapte falske lærere forderv hos uforsiktige personer som de hyklersk lot som om de elsket ved «kjærlighetsmåltider».
16. a) Hva var ’kjærlighetsmåltidene’, og under hvilke lignende omstendigheter kan det være at umoralske personer opererer i vår tid? b) Hvem konsentrerer falske lærere seg om, og hva må disse derfor gjøre?
16 Disse ’kjærlighetsmåltidene’ var øyensynlig sammenkomster der kristne spiste og hygget seg sammen. Jehovas vitner i vår tid kommer også sammen til sosialt samvær av og til, kanskje i brylluper, ved at de drar på piknik sammen, besøker venner eller ber noen hjem til seg en kveld. Hvordan kunne fordervede personer bruke slike anledninger til å forlede ofre? Peter skriver: «De har øyne som er fulle av ekteskapsbrudd . . . , og de forleder ubefestede sjeler.» Deres hjerte er «oppøvd i begjærlighet», og de konsentrerer seg om de åndelig ubefestede som ikke helt har gjort sannheten til en del av seg selv. Ta det som skjedde på Peters tid, som en advarsel. Vær på vakt! Motstå alle urene tilnærmelser, og la deg ikke bedra av sjarmen eller det pene utseendet til noen som gjør umoralske tilnærmelser! — 2. Peter 2: 14.
’Bileams sti’
17. Hva var ’Bileams sti’, og hvordan berørte den 24 000 israelitter?
17 Disse «forbannelsens barn» har kjent sannheten en tid. Det kan virke som om de fortsatt er aktive i menigheten. Men Peter sier: «Idet de har forlatt den rette sti, er de blitt villedet. De har fulgt Bileams, Beors sønns, sti, han som elsket lønnen for en urett handlemåte.» (2. Peter 2: 14, 15) Profeten Bileams sti bestod i at han ut fra egeninteresse gav et råd som gikk ut på å lokke til umoral. Han sa til moabittkongen Balak at Gud ville forbanne Israel hvis folket kunne forledes til å drive utukt. Som følge av det ble mange av Guds folk forført av moabittiske kvinner, og 24 000 ble drept på grunn av sin umoralske oppførsel. — 4. Mosebok 25: 1—9; 31: 15, 16; Åpenbaringen 2: 14.
18. Hvor hardnakket var Bileam, og hva varsler hans skjebne når det gjelder falske lærere?
18 Peter sier at Bileam ble hindret da eselet hans snakket til ham, men likevel ’elsket Bileam lønnen for en urett handlemåte’ i den grad at han ikke engang da dette skjedde, sluttet å følge sin «vanvittige kurs». (2. Peter 2: 15, 16) For en ondskap! Ve dem som i likhet med Bileam forsøker å forderve Guds folk ved å lokke dem til å gjøre seg skyldig i umoral! Bileam døde for sin ondskap, og det varsler hvordan det kommer til å gå med alle dem som følger hans sti. — 4. Mosebok 31: 8.
Deres djevelske forlokkelser
19, 20. a) Hva blir de som etterligner Bileam, sammenlignet med, og hvorfor? b) Hvem er det de lokker, og hvordan? c) Hvordan kan vi si at deres forlokkelser er djevelske, og hvordan kan vi beskytte oss og andre mot dem?
19 Peter beskriver dem som etterligner Bileam, på denne måten: «Disse er kilder uten vann og tåkeskyer som drives av en voldsom storm.» For en tørst reisende i en ørken kan en uttørket kilde bety døden. Det er ikke noe rart at «mørkets mulm [er] holdt rede» for dem som ligner slike ting! «For de kommer med svulstige uttalelser som ikke er til noe gagn,» sier Peter videre, «og ved kjødets begjær og ved løsaktige gjerninger forleder de dem som er i ferd med å slippe unna folk som ferdes i villfarelse.» De lokker de uerfarne ved at de «lover dem frihet», mens «de selv [er] fordervelsens slaver». — 2. Peter 2: 17—19; Galaterne 5: 13.
20 Slike fordervede læreres forlokkelser er djevelske. Det kan for eksempel være at de sier noe slikt som dette: «Gud vet at vi er svake og har lett for å gi etter for lidenskaper. Så hvis vi skeier ut og tilfredsstiller vårt seksuelle begjær, vil Gud være barmhjertig. Hvis vi bekjenner vår synd, vil han tilgi oss, akkurat som han tilgav oss den gangen vi kom i sannheten.» Husk at Djevelen gikk fram på en lignende måte overfor Eva da han lovte henne at hun kunne synde ustraffet. I Evas tilfelle påstod han at hun ville bli opplyst og fri hvis hun syndet mot Gud. (1. Mosebok 3: 4, 5) Hvis vi skulle støte på en slik fordervet person som kommer sammen med den kristne menighet, er vi forpliktet til å beskytte oss selv og andre ved å fortelle ansvarlige personer i menigheten om vedkommende. — 3. Mosebok 5: 1.
Beskyttet av nøyaktig kunnskap
21—23. a) Hvilke konsekvenser får det hvis man ikke anvender nøyaktig kunnskap? b) Hvilket annet problem som Peter drøfter, skal vi se på i den neste artikkelen?
21 Peter avslutter denne delen av brevet med å beskrive hvilke konsekvenser det får å la være å anvende den kunnskapen som han tidligere har sagt er helt nødvendig når det gjelder «liv og gudhengivenhet». (2. Peter 1: 2, 3, 8) Han skriver: «Ja, hvis de, etter å ha unnsluppet verdens besmittelser ved nøyaktig kunnskap om Herren og Frelseren Jesus Kristus, igjen blir innviklet i nettopp disse ting og blir overvunnet, da er de siste tilstander blitt verre for dem enn de første.» (2. Peter 2: 20) Tenk så trist! Slike personer på Peters tid hadde kastet vrak på det dyrebare håpet om udødelig himmelsk liv til fordel for noen flyktige øyeblikk med seksuell tilfredsstillelse.
22 Peter sier derfor: «Det ville ha vært bedre for dem om de ikke nøyaktig hadde kjent rettferdighetens sti, enn at de, etter nøyaktig å ha kjent den, vender seg bort fra det hellige bud som var blitt overgitt til dem. Det som sies i det sanne ordspråket, har skjedd med dem: ’Hunden har vendt tilbake til sitt eget spy, og purka som ble vasket, har vendt tilbake for å velte seg i sølen.’» — 2. Peter 2: 21, 22; Ordspråkene 26: 11.
23 Et annet problem som øyensynlig hadde begynt å berøre de første kristne, lignet på et som berører noen i dag. Den gangen var det noen som tydeligvis klaget over at det så ut som om Kristi lovte nærvær ikke ville komme. La oss nå se hva Peter sier om dette spørsmålet.
Husker du?
◻ Hvilke tre advarende eksempler nevner Peter?
◻ Hvordan kan vi si at falske lærere «ser ned på herredømme»?
◻ Hva er Bileams sti, og hvordan forsøker kanskje de som går på den, å forlede andre?
◻ Hvilke konsekvenser får det hvis man ikke anvender nøyaktig kunnskap?
[Bilde på sidene 16 og 17]
Bileam er et advarende eksempel