Hold deg borte fra falsk tilbedelse!
«’Gå derfor ut fra dem og skill dere ut,’ sier Jehova, ’og hold opp med å røre det urene.’» — 2. KORINTER 6: 17.
1. Hvilken åndelig tilstand befinner mange oppriktige mennesker seg i?
DET er mange oppriktige mennesker som ikke kjenner sannheten om Gud og om menneskehetens framtid. Ettersom de ikke har funnet svar på sine viktigste åndelige spørsmål, lever de et liv preget av forvirring og usikkerhet. Millioner er slaver under overtro, forskjellige ritualer og feiringer som mishager og krenker Skaperen. Du har sannsynligvis noen naboer og slektninger som tror på et brennende helvete, en treenig Gud, sjelens udødelighet eller en annen falsk læresetning.
2. Hva har religiøse ledere gjort, og hvilke følger har det fått?
2 Hva kommer dette utbredte åndelige mørket av? Det skyldes ironisk nok religionen — eller, for å være spesifikk, de religiøse organisasjonene og lederne som har fremmet forestillinger som går på tvers av Guds tanker. (Markus 7: 7, 8) Resultatet er at mange er blitt bedratt til å tro at de tilber den sanne Gud, mens de i virkeligheten krenker ham. Falsk religion er direkte ansvarlig for denne sørgelige situasjonen.
3. Hvem er det som i første rekke fremmer falsk religion, og hvordan blir han beskrevet i Bibelen?
3 Det finnes et usynlig vesen som står bak falsk religion. Apostelen Paulus sa om ham: «Denne tingenes ordnings gud [har] blindet de ikke-troendes sinn, for at lyset fra det herlige gode budskap om Kristus, som er Guds bilde, ikke skal skinne igjennom.» (2. Korinter 4: 4) «Denne tingenes ordnings gud» er ingen annen enn Satan Djevelen. Det er han som i første rekke fremmer falsk tilbedelse. «Satan selv gjør seg stadig om til en lysets engel,» skrev Paulus. «Det er derfor ikke noe stort om også hans tjenere stadig gjør seg om til rettferdighets tjenere.» (2. Korinter 11: 14, 15) Satan får det som er ondt, til å virke godt og bedrar folk, slik at de tror på løgner.
4. Hva sa Guds lov til det gamle Israel om falske profeter?
4 Det er derfor ikke overraskende at Bibelen skarpt fordømmer falsk religion. Moseloven advarte for eksempel uttrykkelig Guds utvalgte folk mot falske profeter. Enhver som fremmet falsk lære og tilbedelse av falske guder, skulle ’lide døden, fordi han hadde talt om opprør mot Jehova’. Israelittene fikk befaling om å ’fjerne det som var ondt, fra sin midte’. (5. Mosebok 13: 1—5) Ja, Jehova betrakter falsk religion som noe som er ondt. — Esekiel 13: 3.
5. Hvilke advarsler bør vi gi akt på i dag?
5 Jesus Kristus og hans apostler gjenspeilte Jehovas sterke følelser når det gjaldt falsk religion. Jesus gav disiplene denne advarselen: «Vær på vakt mot de falske profeter, som kommer til dere i saueham, men som innvendig er glupske ulver.» (Matteus 7: 15; Markus 13: 22, 23) Paulus skrev at «Guds vrede blir åpenbart fra himmelen mot all ugudelighet og urettferdighet hos mennesker som undertrykker sannheten». (Romerne 1: 18) Det er virkelig av største betydning at alle sanne kristne gir akt på disse advarslene og holder seg borte fra dem som prøver å forhindre kunngjøringen av Guds Ord eller sprer falsk lære. — 1. Johannes 4: 1.
Flykt fra «Babylon den store»
6. Hvordan blir «Babylon den store» skildret i Bibelen?
6 Tenk over hvordan den bibelske boken Åpenbaringen beskriver falsk religion. Falsk religion blir framstilt som en beruset, prostituert kvinne som har makt over mange kongeriker og deres innbyggere. Denne billedlige kvinnen driver utukt med mange konger og er drukken av blodet av Guds sanne tilbedere. (Åpenbaringen 17: 1, 2, 6, 18) Hun har et navn skrevet på pannen som passer godt til hennes skitne, motbydelige oppførsel. Navnet er «Babylon den store, mor til skjøgene og til de avskyelige ting på jorden». — Åpenbaringen 17: 5.
7, 8. Hvordan har falsk religion prostituert seg, og med hvilket resultat?
7 Bibelens beskrivelse av Babylon den store passer på all falsk religion som en helhet. Selv om verdens flere tusen religioner ikke formelt utgjør en enkelt, forent organisasjon, er de uløselig forbundet med hverandre hva mål og handlemåte angår. Som det blir skildret ved den umoralske kvinnen i Åpenbaringen, øver falsk religion en kolossal innflytelse på styresmaktene. Lik en kvinne som ikke holder sitt ekteskapsløfte, har falsk religion prostituert seg ved å danne allianser med snart den ene politiske makten, snart den andre. «Dere ekteskapsbrytersker, vet dere ikke at vennskapet med verden er fiendskap mot Gud?» skrev disippelen Jakob. «Enhver som vil være en venn av verden, gjør seg derfor til en fiende av Gud.» — Jakob 4: 4.
8 Det at falsk religion og denne verdens styresmakter er blitt blandet sammen på denne måten, har ført til mye lidelse for mange mennesker. Den afrikanske politiske kommentatoren dr.philos. Xolela Mangcu har sagt at «verdenshistorien inneholder mange eksempler på massedrap forårsaket av at religion og politikk er blitt blandet sammen». En avis skrev: «De blodigste og farligste konfliktene i dag . . . er nøye knyttet til religion.» Millioner av mennesker er blitt drept i konflikter som har hatt religiøs støtte. Babylon den store har til og med forfulgt og drept Guds sanne tjenere og er billedlig talt blitt beruset av blodet deres. — Åpenbaringen 18: 24.
9. Hvordan blir Jehovas hat til falsk tilbedelse skildret i Åpenbaringsboken?
9 Det framgår tydelig av det som kommer til å skje med Babylon den store, at Jehova hater falsk tilbedelse. Åpenbaringen 17: 16 sier: «De ti horn som du så, og villdyret, disse skal hate skjøgen og gjøre henne øde og naken og spise hennes kjøtt og brenne henne fullstendig opp med ild.» Først river et digert villdyr henne i stykker og spiser hennes kjøtt. Så blir det som måtte være igjen av henne, fullstendig brent opp. Verdens styresmakter vil snart gjøre noe tilsvarende med falsk religion. Og det er Gud som sørger for at dette skjer. (Åpenbaringen 17: 17) Babylon den store, den falske religions verdensrike, er dømt til ødeleggelse. «Hun skal aldri mer bli funnet.» — Åpenbaringen 18: 21.
10. Hvordan må vi stille oss til falsk religion?
10 Hvordan skal Guds sanne tilbedere stille seg til Babylon den store? Bibelen gir denne klare befalingen: «Gå ut fra henne, mitt folk, hvis dere ikke vil ha del med henne i hennes synder, og hvis dere ikke vil få del i hennes plager.» (Åpenbaringen 18: 4) De som vil bli spart, må «gå ut fra» falsk religion før det er for sent. Da Jesus Kristus var på jorden, forutsa han at det i de siste dager ville være mange som med urette hevdet at de adlød ham. (Matteus 24: 3—5) Til slike mennesker sier han: «Jeg har aldri kjent dere! Gå bort fra meg, dere som øver lovløshet.» (Matteus 7: 23) Jesus Kristus, som nå er innsatt som Konge, har ingenting med falsk religion å gjøre.
Hvordan kan vi holde oss borte fra falsk tilbedelse?
11. Hva innebærer det å holde seg borte fra falsk tilbedelse?
11 De sanne kristne holder seg borte fra falsk tilbedelse, idet de avviser falske læresetninger. Dette innebærer at vi unngår religiøse radio- og TV-programmer og religiøs litteratur som framholder løgner om Gud og Guds Ord. (Salme 119: 37) Vi gjør også klokt i å unnlate å være til stede ved sosiale tilstelninger eller delta i aktiviteter som arrangeres av organisasjoner med tilknytning til falsk religion. Dessuten støtter vi ikke falsk religion på noen måte. (1. Korinter 10: 21) Disse forholdsreglene vil beskytte oss mot at noen fører oss bort «som sitt bytte ved den filosofi og det tomme bedrag som er i samsvar med menneskers tradisjon, i samsvar med verdens elementære ting og ikke i samsvar med Kristus». — Kolosserne 2: 8.
12. Hvordan kan en person bryte forbindelsen med en religiøs organisasjon?
12 Hva om en person som ønsker å bli et av Jehovas vitner, fortsatt er registrert som medlem av et annet trossamfunn? Vanligvis vil et utmeldelsesbrev tjene som bevis for at en person ikke lenger ønsker å bli betraktet som medlem av et samfunn som utøver falsk religion. Det er spesielt viktig at han besluttsomt tar skritt for å unngå enhver form for åndelig besmittelse som skriver seg fra falsk religion. Den som ønsker å bli et av Jehovas vitner, må i handling gjøre det klart for den religiøse organisasjonen han har tilhørt, og for folk for øvrig at han ikke lenger er tilknyttet det trossamfunnet.
13. Hvilken veiledning gir Bibelen angående nødvendigheten av å holde seg borte fra falsk tilbedelse?
13 «Bli ikke spent i ulikt åk med ikke-troende,» skrev apostelen Paulus. «For hvilket samfunn har rettferdighet med lovløshet? Eller hvilket fellesskap har lys med mørke? Og hvilken harmoni er det mellom Kristus og Belial? Eller hvilken del har en troende med en ikke-troende? Og hvilken overensstemmelse er det mellom Guds tempel og avguder? . . . ’Gå derfor ut fra dem og skill dere ut,’ sier Jehova, ’og hold opp med å røre det urene.’» (2. Korinter 6: 14—17) Vi gir akt på disse ordene ved å holde oss borte fra falsk tilbedelse. Innebærer Paulus’ veiledning at vi også bør holde oss borte fra de menneskene som utøver falsk tilbedelse?
«Fortsett å vandre i visdom»
14. Må vi helt og holdent unngå dem som utøver falsk tilbedelse? Forklar.
14 Bør sanne tilbedere unngå all kontakt med mennesker som deltar i falsk tilbedelse? Bør vi holde oss fullstendig unna dem som ikke har samme tro som oss? Svaret er nei. Det andre av de to største budene sier: «Du skal elske din neste som deg selv.» (Matteus 22: 39) Vi viser så absolutt kjærlighet til våre medmennesker når vi gjør dem kjent med det gode budskap om Riket. Vår kjærlighet til dem kommer også til uttrykk når vi studerer Bibelen med dem og gjør dem oppmerksom på hvor viktig det er å holde seg borte fra falsk tilbedelse.
15. Hva vil det si ’ikke å være en del av verden’?
15 Selv om vi forkynner det gode budskap for våre medmennesker, er vi, som Jesu etterfølgere, «ikke . . . en del av verden». (Johannes 15: 19) Uttrykket «verden» refererer her til det menneskelige samfunn som er fremmedgjort for Gud. (Efeserne 4: 17—19; 1. Johannes 5: 19) Vi holder oss atskilt fra verden i den forstand at vi skyr slike holdninger og slike former for tale og oppførsel som mishager Jehova. (1. Johannes 2: 15—17) I harmoni med det prinsipp at «dårlig omgang ødelegger gode vaner», unngår vi å ha et nært og fortrolig vennskap med dem som ikke lever i samsvar med kristne normer. (1. Korinter 15: 33) ’Ikke å være en del av verden’ vil si å «holde seg uplettet av verden». (Jakob 1: 27) Å holde seg atskilt fra verden innebærer altså ikke å trekke seg bort fysisk sett og unngå enhver kontakt med andre mennesker. — Johannes 17: 15, 16; 1. Korinter 5: 9, 10.
16, 17. Hvordan bør en kristen behandle dem som ikke kjenner Bibelens sannhet?
16 Hvordan skal vi så behandle dem som ikke kjenner Bibelens sannhet? Paulus skrev til menigheten i Kolossai: «Fortsett å vandre i visdom overfor dem som er utenfor, idet dere kjøper dere den beleilige tid. La deres tale alltid være tiltalende, krydret med salt, så dere vet hvordan dere bør svare enhver.» (Kolosserne 4: 5, 6) Apostelen Peter skrev: «Dere skal hellige Kristus som Herre i deres hjerter og alltid være rede til å forsvare dere overfor enhver som krever av dere en grunn for det håp som er i dere, men gjør det med et mildt sinn og dyp respekt.» (1. Peter 3: 15) Paulus gav de kristne veiledning om «ikke å tale krenkende om noen, ikke å være stridslystne, å være rimelige og vise all mildhet overfor alle mennesker». — Titus 3: 2.
17 Som Jehovas vitner passer vi på ikke å opptre uforskammet eller arrogant når vi har med andre å gjøre. Vi bruker ikke nedsettende ord og uttrykk når vi omtaler mennesker som tilhører andre trossamfunn. Vi er i stedet taktfulle, selv om beboeren, naboen eller medarbeideren på arbeidsplassen skulle opptre uvennlig eller til og med direkte uforskammet mot oss. — Kolosserne 4: 6; 2. Timoteus 2: 24.
’Hold fast ved mønsteret av sunne ord’
18. Hvilken bedrøvelig åndelig tilstand befinner de som vender tilbake til falsk tilbedelse, seg i?
18 Det ville virkelig være tragisk hvis noen etter å ha lært Bibelens sannheter å kjenne, vendte tilbake til falsk tilbedelse. Bibelen beskriver de sørgelige konsekvensene av en slik handlemåte når den sier: «Ja, hvis de, etter å ha unnsluppet verdens besmittelser ved nøyaktig kunnskap om Herren og Frelseren Jesus Kristus, igjen blir innviklet i nettopp disse ting og blir overvunnet, da er de siste tilstander blitt verre for dem enn de første. . . . Det som sies i det sanne ordspråket, har skjedd med dem: ’Hunden har vendt tilbake til sitt eget spy, og purka som ble vasket, har vendt tilbake for å velte seg i sølen.’» — 2. Peter 2: 20—22.
19. Hvorfor er det viktig å være oppmerksom på alt som kan sette vår åndelighet i fare?
19 Vi må være oppmerksom på alt som kan sette vår åndelighet i fare. Farene er reelle! Apostelen Paulus advarer: «Den inspirerte uttalelse sier uttrykkelig at i senere tidsperioder skal noen falle fra troen, idet de retter sin oppmerksomhet mot villedende inspirerte uttalelser og demoners lærdommer.» (1. Timoteus 4: 1) Vi lever i disse «senere tidsperioder». De som ikke holder seg borte fra falsk tilbedelse, kan bli «kastet omkring som av bølger og ført hit og dit av enhver lærdoms vind ved menneskers knep, ved list når det gjelder å uttenke villfarelse». — Efeserne 4: 13, 14.
20. Hvordan kan vi beskytte oss mot den skadelige innflytelsen som falsk religion øver?
20 Hvordan kan vi beskytte oss mot den skadelige innflytelsen som falsk religion øver? Tenk over alt som Jehova har tilveiebrakt. Vi har Guds Ord, Bibelen. (2. Timoteus 3: 16, 17) Jehova gir oss også rikelig med åndelig føde gjennom «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45) Bør vi ikke, etter hvert som vi gjør framskritt i sannheten, utvikle sansen for ’fast føde, som er for modne mennesker’, og framelske et ønske om å komme sammen der hvor vi får kunnskap om åndelige sannheter? (Hebreerne 5: 13, 14; Salme 26: 8) La oss være fast bestemt på å benytte oss fullt ut av Jehovas foranstaltninger, slik at vi kan ’holde fast ved mønsteret av sunne ord’. (2. Timoteus 1: 13) På den måten kan vi holde oss borte fra falsk tilbedelse.
Hva har du lært?
• Hva er «Babylon den store»?
• Hva må vi gjøre for å holde oss borte fra falsk religion?
• Hvilke farer for vår åndelighet må vi unngå?
[Bilde på side 28]
Vet du hvorfor «Babylon den store» blir framstilt som en umoralsk kvinne?
[Bilde på side 29]
«Babylon den store» er dømt til ødeleggelse
[Bilde på side 31]
Vi legger for dagen «et mildt sinn og dyp respekt» overfor dem som har en annen tro enn oss