12. Hva representerer det ’skarpe, lange tveeggete sverdet’?

¹² Johannes fortsetter: «Og i sin høyre hånd hadde han sju stjerner, og av hans munn gikk det ut et skarpt, langt tveegget sverd, og hans ansikt var som solen når den skinner i sin kraft. Og da jeg så ham, falt jeg som død ned for hans føtter.» (Åpenbaringen 1: 16, 17a) Litt senere forklarer Jesus selv hva de sju stjernene representerer. Men legg merke til hva som går ut av munnen hans — «et skarpt, langt tveegget sverd». Det passer godt, for Jesus er den som er utnevnt til å kunngjøre Jehovas endelige dommer over hans fiender. Autoritative uttalelser fra hans munn fører til at dommen over alle de onde blir fullbyrdet. — Åpenbaringen 19: 13, 15.

13. a) Hva får Jesu strålende, skinnende ansikt oss til å tenke på? b) Hvilket inntrykk sitter vi igjen med etter Johannes’ beskrivelse av Jesus?

¹³ Jesu strålende, skinnende ansikt minner oss om at ansiktet til Moses strålte etter at Jehova hadde talt med ham på Sinai-fjellet. (2. Mosebok 34: 29, 30) Husk også at da Jesus ble forvandlet framfor tre av apostlene for nesten 2000 år siden, «skinte [hans ansikt] som solen, og hans ytterkledninger ble skinnende som lyset». (Matteus 17: 2) Nå, i Johannes’ syn av Jesus på Herrens dag, har Jesu ansikt likeledes den stråleglans som kjennetegner en som har trådt fram for Jehova. (2. Korinter 3: 18) Ja, Johannes’ syn overbringer et helhetsinntrykk av stråleglans og herlighet. Fra det snøhvite håret, de flammende øynene og det skinnende ansiktet og ned til de glødende føttene er det et enestående syn av ham som nå bor «i et utilgjengelig lys». (1. Timoteus 6: 16)

Stjernene og lampestakene

 5. Hvordan forklarer Jesus hva «de sju stjerner» og «de sju lampestaker» betyr?

⁵ Johannes har sett Jesus stå midt blant sju lampestaker av gull og med sju stjerner i sin høyre hånd. (Åpenbaringen 1: 12, 13, 16) Nå forklarer Jesus dette: «Med hensyn til den hellige hemmelighet med de sju stjerner som du så på min høyre hånd, og med de sju lampestaker av gull: De sju stjerner betyr de sju menigheters engler, og de sju lampestaker betyr sju menigheter.» — Åpenbaringen 1: 20.

 6. Hva er de sju stjernene et bilde på, og hvorfor ble budskapene spesielt stilet til dem?

⁶ ’Stjernene’ er «de sju menigheters engler». I Åpenbaringen hender det at stjerner blir brukt som symbol på bokstavelige engler, men det er lite trolig at Jesus ville be et menneske om å skrive til usynlige åndeskapninger. ’Stjernene’ må derfor være tilsynsmennene, eller de eldste, i menighetene, som blir betraktet som Jesu sendebud.b Budskapene er stilet til stjernene, for de er pålagt det ansvar å føre tilsyn med Jehovas hjord. — Apostlenes gjerninger 20: 28.

 7. a) Hva er det som viser at det at Jesus bare taler til én engel i hver menighet, ikke betyr at hver menighet bare har én eldste? b) Hvem er i virkeligheten de sju stjernene i Jesu høyre hånd et bilde på?

⁷ Betyr det at Jesus taler til bare én ’engel’ i hver menighet, at hver menighet har bare én eldste? Nei. Allerede på Paulus’ tid hadde menigheten i Efesos en rekke eldste, ikke bare én. (Åpenbaringen 2: 1; Apostlenes gjerninger 20: 17) På Johannes’ tid, da det ble sendt budskaper til de sju stjerner som skulle leses opp for menighetene (deriblant menigheten i Efesos), må stjernene ha stått for alle dem som tjente i eldsterådene i Jehovas salvede menighet. Tilsynsmennene i vår tid leser likeledes opp for menighetene brev som de mottar fra det styrende råd, som består av salvede tilsynsmenn som tjener under Jesu ledelse. De lokale eldsterådene må forvisse seg om at deres menighet følger Jesu veiledning. Veiledningen er naturligvis til gagn for alle som er tilsluttet menigheten, ikke bare for de eldste. — Se Åpenbaringen 2: 11a.

 8. Hva viser det at de eldste er i Jesu høyre hånd?

⁸ Ettersom Jesus er Hodet for menigheten, kan det med rette sies at de eldste er i hans høyre hånd, det vil si underlagt hans kontroll og ledelse. (Kolosserne 1: 18) Han er Overhyrden, og de er underhyrder. — 1. Peter 5: 2—4.