«Du alene er lojal»

1, 2. Hvordan vet vi at illojalitet ikke var ukjent for kong David?

KONG DAVID opplevde illojalitet gang på gang. Hans urolige regjeringstid var i en periode sterkt preget av intriger. Hans egne landsmenn sammensverget seg mot ham, og han ble dessuten sveket av noen av sine aller nærmeste. Tenk på hans første kone, Mikal. Til å begynne med var hun «forelsket i David», og hun støttet ham sikkert i de oppgavene han hadde som konge. Men senere begynte hun «å forakte ham i sitt hjerte» og betraktet ham til og med som «en tomhjernet mann». – 1. Samuelsbok 18:20; 2. Samuelsbok 6:16, 20.

² Så har vi Davids personlige rådgiver, Akitofel. Et råd fra ham ble sett på som om det kom direkte fra Jehova. (2. Samuelsbok 16:23) Men etter en tid ble denne fortrolige vennen en forræder og sluttet seg til et organisert opprør mot David. Og hvem var det som sto bak denne sammensvergelsen? Absalom, Davids egen sønn! Denne ambisiøse mannen «stjal ... israelittenes hjerte» og utropte seg selv til konge. Absalom fikk så mange med seg i opprøret at kong David ble nødt til å flykte for livet. – 2. Samuelsbok 15:1–6, 12–17.

 3. Hva var David overbevist om?

³ Var det ingen som fortsatte å være lojal mot David? Jo, David visste at det var en som alltid var lojal mot ham, uansett hvor mye motgang han møtte. Hvem var det? Jehova Gud. «Du er lojal mot den lojale», sa David til Jehova. (2. Samuelsbok 22:26) Hva er lojalitet, og hvordan er Jehova det største eksemplet på en som har denne egenskapen?

4, 5. (a) Hva er «lojalitet»? (b) Hvordan er lojalitet forskjellig fra trofasthet?

⁴ Slik ordet «lojalitet» blir brukt i De hebraiske skrifter, er det en godhet som i kjærlighet blir rettet mot noen eller noe inntil formålet med dette er oppnådd. Det innebærer mer enn trofasthet. Et menneske kan være trofast av ren pliktfølelse. Men lojalitet er basert på kjærlighet.a Ordet «trofast» blir også brukt om livløse ting. Salmisten omtalte for eksempel månen som «et trofast vitne på himmelen» fordi den regelmessig viser seg på nattehimmelen. (Salme 89:37) Men vi kan ikke si at månen er lojal. Hvorfor ikke? Fordi lojalitet er et uttrykk for kjærlighet, og det finner vi ikke hos livløse ting.

⁵ Bibelen beskriver lojalitet som en varm egenskap. Det er et nært forhold mellom den som er lojal, og den som lojaliteten er rettet mot. En slik lojalitet er ikke ustabil. Den er ikke lik bølger på havet som blåses omkring av skiftende vinder. Lojalitet, eller lojal kjærlighet, har tvert imot stabilitet og styrke til å overvinne veldig utfordrende hindringer.

 6. (a) Hva kan sies om lojaliteten blant menneskene, og hva sier Bibelen om det? (b) Hva er det beste vi kan gjøre for å finne ut hva lojalitet innebærer, og hvorfor?

⁶ Det er dessverre få som viser en slik lojalitet i dag. Det hender altfor ofte at nære venner «står klare til å ødelegge hverandre». Stadig oftere hører vi om noen som forlater ektefellen sin. (Ordspråkene 18:24; Malaki 2:14–16) Svik og illojalitet er blitt så vanlig at vi kanskje sier som profeten Mika: «Den lojale er forsvunnet fra jorden.» (Mika 7:2) Men selv om mennesker ofte svikter når det gjelder å vise lojalitet, er denne dyrebare egenskapen fremtredende hos Jehova. Ja, det beste vi kan gjøre for å finne ut hva lojalitet innebærer, er å undersøke hvordan Jehova lar denne siden ved sin kjærlighet komme til uttrykk.

7, 8. Hvordan kan det sies at Jehova alene er lojal?

⁷ Bibelen sier om Jehova: «Du alene er lojal.» (Åpenbaringen 15:4) Hvorfor sier den det? Har ikke både mennesker og engler vist stor lojalitet? (Job 1:1; Åpenbaringen 4:8) Og hva med Jesus Kristus? Er ikke han den som framfor noen annen kan kalles ‘Guds lojale’? (Salme 16:10) Hvordan kan det da sies at Jehova alene er lojal?

⁸ Først og fremst må vi huske at lojalitet er et trekk ved kjærligheten. Ettersom «Gud er kjærlighet» – den personifiserte kjærlighet – er det ingen som kan være lojal på en mer fullstendig måte enn ham. (1. Johannes 4:8) Engler og mennesker kan nok reflektere Jehovas egenskaper, men Jehova er fullkomment lojal. Som «Den Gamle av Dager» har han vist lojalitet lenger enn noen skapning i himmelen eller på jorden. (Daniel 7:9) Jehova er derfor det største eksemplet når det gjelder å vise lojalitet. Han viser denne egenskapen på en måte som ingen av hans skapninger kan. La oss se på noen eksempler.

 9. På hvilken måte er Jehova «lojal i alt han gjør»?

⁹ Jehova er «lojal i alt han gjør». (Salme 145:17) På hvilken måte? Salme 136 gir oss et svar på det. I denne salmen leser vi om noe av det Jehova gjorde for å redde sine tjenere, deriblant hvordan han reddet israelittene ved Rødehavet. Legg merke til at hvert eneste vers i denne salmen avslutter med ordene: «Hans lojale kjærlighet varer evig.» Denne salmen er tatt med i «Spørsmål til ettertanke» på side 289. Når du leser disse versene, vil det sikkert gjøre inntrykk på deg å se alle de måtene Jehova har vist sitt folk lojal kjærlighet på. Ja, Jehova viser sine trofaste tjenere lojalitet ved å høre deres rop om hjelp og ved å gå til handling når hans tid er inne til det. (Salme 34:6) Jehova vil alltid vise sine tjenere lojal kjærlighet så lenge de er lojale mot ham.

10. Hvordan viser Jehova lojalitet når det gjelder sine normer?

¹⁰ Jehova viser dessuten lojalitet mot tjenerne sine ved å holde fast ved sine normer. Noen mennesker lar seg lede av hva de føler eller liker i øyeblikket og skifter derfor stadig syn på hva som er rett, og hva som er galt. Det gjelder ikke Jehova. Han har for eksempel aldri forandret syn på okkultisme, avgudsdyrkelse og mord. «Når dere blir gamle, er jeg fortsatt den samme», sa han gjennom profeten Jesaja. (Jesaja 46:4) Vi kan derfor stole på at det vil være til vårt eget beste å følge den klare moralske veiledningen i Bibelen. – Jesaja 48:17–19.

11. Nevn eksempler på at Jehova holder det han har lovt.

¹¹ Jehova viser også lojalitet ved at han holder det han har lovt. Når han har sagt at noe skal skje, så skjer det. Han sier: «Mitt ord, som går ut av min munn ... skal ikke vende tilbake til meg uten resultater, men det skal utrette alt det jeg ønsker, og det skal gjennomføre alt det jeg sender det ut for å gjøre.» (Jesaja 55:11) Ved at Jehova holder det han har lovt, viser han sitt folk lojalitet. Han lar dem ikke gå omkring og vente spent på noe som han ikke har tenkt å gjøre. Han har vist seg å være så pålitelig at hans tjener Josva kunne si: «Ikke ett løfte slo feil av alle de gode løftene Jehova hadde gitt Israels hus – alle gikk i oppfyllelse.» (Josva 21:45) Vi kan derfor ha tillit til at vi aldri kommer til å bli skuffet fordi Jehova på en eller annen måte ikke oppfyller sine løfter. – Jesaja 49:23; Romerne 5:5.

12, 13. På hvilke måter varer Jehovas lojale kjærlighet evig?

¹² Som vi allerede har vært inne på, sier Bibelen at Jehovas lojale kjærlighet «varer evig». (Salme 136:1) Hvordan? Én ting er at når Jehova tilgir synder, så er det for alltid. Som vi drøftet i kapittel 26, ripper han ikke opp i tidligere feiltrinn som vi har fått tilgivelse for. Ettersom det er slik at «alle har syndet ... og ingen når opp til Guds herlighet», bør vi alle være takknemlige for at hans lojale kjærlighet varer evig. – Romerne 3:23.

¹³ Men Jehovas lojale kjærlighet varer evig også på en annen måte. Bibelen sier at den rettferdige «skal bli som et tre plantet ved strømmer av vann, et tre som gir frukt i rette tid, med blader som ikke visner. Og alt han gjør, skal lykkes». (Salme 1:3) Forestill deg et frodig tre med blader som aldri visner! Hvis vi virkelig gleder oss over å lese og studere Guds Ord, vil vi få et langt, fredelig og rikt liv. De velsignelsene som Jehova lojalt gir sine trofaste tjenere, varer evig. I den rettferdige, nye verden som han skal skape, vil lydige mennesker få erfare hans lojale kjærlighet for alltid. – Åpenbaringen 21:3, 4.

14. Hva føler Jehova når hans tjenere er lojale?

¹⁴ Jehova har gang på gang vist at han er lojal. Ettersom han ikke forandrer seg, vil han aldri slutte å være lojal mot sine trofaste tjenere. Salmisten skrev: «Jeg har vært ung, og nå er jeg gammel, men jeg har aldri sett den rettferdige forlatt eller hans barn lete etter brød. For Jehova elsker rett, og han skal ikke svikte sine lojale.» (Salme 37:25, 28) Fordi Jehova har skapt alt, fortjener han å bli tilbedt. (Åpenbaringen 4:11) Men fordi han er lojal, setter han likevel pris på at vi er trofaste. – Malaki 3:16, 17.

15. Forklar hvordan Jehova viste sin lojalitet ved den måten han hjalp israelittene på.

¹⁵ På grunn av sin lojale kjærlighet hjelper Jehova sitt folk når de har det vanskelig. Salmisten sier: «Han beskytter sine lojales liv, han redder dem fra de ondes hånd.» (Salme 97:10) Tenk på hvordan han hjalp israelittene. Etter at de var blitt utfridd på en mirakuløs måte ved Rødehavet, sang de i en sang til Jehova: «I din lojale kjærlighet har du ledet det folket som du har reddet.» (2. Mosebok 15:13) Ja, denne utfrielsen var virkelig et bevis på Jehovas lojale kjærlighet. Moses sa derfor til israelittene: «Det var ikke fordi dere var det mest tallrike av alle folkene, at Jehova viste dere kjærlighet og utvalgte dere, for dere var det minste av alle folkene. Nei, det var fordi Jehova elsket dere, og fordi han holdt den eden som han hadde sverget overfor forfedrene deres, at Jehova førte dere ut med sterk hånd og løskjøpte dere fra slavehuset, fra egypterkongen faraos makt.» – 5. Mosebok 7:7, 8.

16, 17. (a) Hvordan viste israelittene at de ikke var takknemlige for Jehovas lojale kjærlighet, men hvordan var Jehova likevel barmhjertig mot dem? (b) Hvordan viste de fleste israelittene at «de ikke kunne helbredes», og hvilket advarende eksempel er dette for oss?

¹⁶ Vi vet at israelittene som nasjon betraktet ikke var takknemlige for Jehovas lojale kjærlighet, for etter at de var blitt utfridd, «fortsatte [de] å synde mot ham ved å gjøre opprør mot Den Høyeste i ørkenen». (Salme 78:17) I århundrenes løp gjorde de opprør om og om igjen. De forlot Jehova og tilba falske guder og fulgte hedenske skikker som gjorde dem urene i hans øyne. Likevel brøt ikke Jehova den pakten han hadde inngått med dem. Gjennom profeten Jeremia oppfordret han folket inntrengende: «Vend tilbake, du frafalne Israel ... Jeg skal ikke se på dere i vrede, for jeg er lojal.» (Jeremia 3:12) Men som vi var inne på i kapittel 25, var de fleste av israelittene ikke villige til å forandre seg. «De gjorde narr av den sanne Guds sendebud, og de foraktet hans ord og hånte hans profeter.» Til slutt ‘ble Jehovas harme mot hans folk stor, og de kunne ikke helbredes.’ – 2. Krønikebok 36:15, 16.

¹⁷ Hva lærer vi av dette? Det at Jehova er lojal, betyr ikke at han ignorerer det onde folk gjør, eller at han er godtroende. Det er sant at han er «rik på lojal kjærlighet», og at han gleder seg over å vise barmhjertighet når det er grunnlag for å gjøre det. Men hvordan reagerer han overfor syndere som er så onde at de aldri vil forandre seg? Da holder han seg til sine egne rettferdige normer og dømmer dem. Som det ble sagt til Moses, vil Jehova «ikke ... la den skyldige slippe straff». – 2. Mosebok 34:6, 7.

18, 19. (a) Hvordan er det at Jehova straffer de onde, et uttrykk for lojalitet? (b) På hvilken måte vil Jehova vise at han er lojal mot dem av hans tjenere som er blitt forfulgt og drept?

¹⁸ Det at Gud straffer de onde, er også et uttrykk for lojalitet. Hvordan? Noe som viser det, er det som står i Åpenbaringsboken i forbindelse med den befalingen Jehova gir til de sju englene: «Gå og tøm de sju skålene med Guds vrede ut på jorden.» Da den tredje engelen tømmer sin skål «ut i elvene og vannkildene», blir de til blod. Engelen sier deretter til Jehova: «Rettferdig er du, Den som er og som var, Den Lojale, for du har avsagt disse dommene fordi de utøste de helliges og profetenes blod. Og du har gitt dem blod å drikke – de fortjener det.» – Åpenbaringen 16:1–6.

¹⁹ Legg merke til at mens engelen kunngjør sitt domsbudskap, omtaler han Jehova som «Den Lojale». Hvorfor? Jo, ved å tilintetgjøre de onde viser Jehova at han er lojal mot sine tjenere, som i mange tilfeller er blitt forfulgt og drept. Han bevarer dem lojalt i sitt minne. Han lengter etter å få se igjen disse trofaste som har gått bort, og Bibelen bekrefter at han vil lønne dem ved å oppreise dem fra døden. (Job 14:14, 15) Han glemmer ikke sine lojale tjenere når de ikke lenger er i live. Tvert imot. «De er alle levende for ham.» (Lukas 20:37, 38) Det at Jehova skal la alle som er i hans minne, få livet tilbake, er et sterkt bevis for at han er lojal.

20. Hvem er «barmhjertighetens kar», og hvordan er Jehova lojal mot dem?

²⁰ Jehova har alltid vist trofaste mennesker stor lojalitet. I tusener av år har han ‘med stor tålmodighet tolerert vredens kar, som fortjente å bli ødelagt’. Hvorfor? «Han gjorde det for å vise sin store herlighet overfor barmhjertighetens kar, som han på forhånd hadde gjort klare til å oppnå herlighet.» (Romerne 9:22, 23) Disse «barmhjertighetens kar» er mennesker med en rett innstilling som er salvet med hellig ånd til å være medarvinger med Kristus i hans rike. (Matteus 19:28) Ved å gjøre det mulig for dem å oppnå frelse var Jehova lojal mot Abraham, som han hadde gitt dette løftet: «Gjennom ditt avkom skal alle jordens nasjoner oppnå en velsignelse fordi du har hørt på meg.» – 1. Mosebok 22:18.

21. (a) Hvordan viser Jehova lojalitet mot «en stor skare» som har håp om å komme ut av «den store trengsel»? (b) Hva motiverer Jehovas lojalitet deg til å gjøre?

²¹ Jehova viser en lignende lojalitet mot «en stor skare» som har håp om å komme ut av «den store trengsel» og få leve evig på en paradisisk jord. (Åpenbaringen 7:9, 10, 14) Selv om hans tjenere er ufullkomne, gir han dem lojalt muligheten til å oppnå evig liv på en paradisisk jord. Hvordan gjør han det? Ved hjelp av gjenløsningen – det største uttrykket for hans lojalitet. (Johannes 3:16; Romerne 5:8) De som oppriktig lengter etter rettferdighet, blir dratt til Jehova fordi han er lojal. (Jeremia 31:3) Føler du deg ikke nærere knyttet til Jehova som følge av den lojaliteten han har vist og fortsatt kommer til å vise? Ettersom vi ønsker å nærme oss ham, bør vi reagere positivt på hans kjærlighet ved å styrke vår beslutning om å tjene ham lojalt.