Jehovas Ord er levende

Viktige punkter fra Åpenbaringen – II

HVA har de som tjener Jehova Gud, og de som ikke gjør det, i vente? Hvordan kommer det til å gå med Satan og hans demoner? Hvilke velsignelser vil lydige mennesker oppnå under Kristi tusenårige styre? Svarene på disse og andre viktige spørsmål finner vi i Åpenbaringen 13: 1 til 22: 21. Disse kapitlene beskriver de 9 siste av de 16 synene som apostelen Johannes fikk mot slutten av det første århundre.a

«Lykkelig er den som leser opp og lykkelige de som hører denne profetis ord, og som holder de ting som står skrevet i den,» skriver Johannes. (Åpenbaringen 1: 3; 22: 7) Det at vi leser og følger det vi lærer i Åpenbaringen, kan påvirke vårt hjerte, styrke vår tro på Gud og hans Sønn, Jesus Kristus, og gi oss et strålende håp for framtiden.b – Hebreerne 4: 12.

SJU SKÅLER MED GUDS VREDE BLIR TØMT UT

(Åpenbaringen 13: 1 til 16: 21)

I Åpenbaringen 11: 18 sies det at «nasjonene ble vrede, og [Guds] egen vrede kom, og den fastsatte tid . . . til å ødelegge dem som ødelegger jorden». Bakgrunnen for dette framgår av det åttende synet, som beskriver virksomheten til «et villdyr . . . med ti horn og sju hoder». – Åpenbaringen 13: 1.

I det niende synet ser Johannes ’Lammet stå på Sions fjell’ og sammen med det «hundre og førtifire tusen» som er blitt «kjøpt fra menneskene». (Åpenbaringen 14: 1, 4) Deretter kommer engler med noen kunngjøringer. I det neste synet ser Johannes «sju engler med sju plager». Det er tydeligvis Jehova selv som befaler disse englene å tømme «Guds vredes sju skåler» ut over forskjellige elementer i Satans verden. Skålene inneholder kunngjøringer og advarsler om de dommene Gud skal fullbyrde. (Åpenbaringen 15: 1; 16: 1) Disse to synene inneholder detaljer om ytterligere dommer i forbindelse med det tredje ve og blåsingen i den sjuende trompet. – Åpenbaringen 11: 14, 15.

Svar på bibelske spørsmål:

13: 8 – Hva er «den livets bokrull som tilhører Lammet»? Det er en billedlig bokrull som bare inneholder navnene på dem som hersker sammen med Jesus Kristus i hans himmelske rike, og navnene på salvede kristne som fortsatt befinner seg på jorden, men som har håp om å oppnå liv i himmelen.

13: 11–13 – Hvordan oppfører det tohornete villdyret seg som en drage, og hvordan får det ild til å komme ned fra himmelen? Det at det tohornete villdyret – den angloamerikanske verdensmakt – taler som en drage, innebærer at det benytter seg av trusler, press og vold for å tvinge folk til å godta dets måte å styre på. Villdyret får ild til å komme ned fra himmelen i den forstand at det tiltar seg en profetlignende rolle ved å hevde å ha overvunnet det ondes krefter i de to verdenskrigene i det 20. århundre og å ha seiret over kommunismen.

16: 17 – Hva er «luften», som den sjuende skålen blir tømt ut over? Luften er et symbol på satanisk tankegang, «den ånd [mentale tilbøyelighet] som nå er virksom i ulydighetens sønner». Hele Satans onde tingenes ordning puster inn denne giftige luften. – Efeserne 2: 2.

Hva vi kan lære:

13: 1–4, 18. «Et villdyr» som er et symbol på jordiske regjeringer, stiger opp av «havet», det vil si de urolige menneskemassene. (Jes 17: 12, 13; Dan 7: 2–8, 17) Dette villdyret, som er blitt frambrakt av Satan og får sin makt fra ham, har tallnavnet 666, som framhever hvor ufullkomment det er. Det at vi forstår hva villdyret er, er til hjelp for oss, så vi verken ’følger etter det med beundring’ eller tilber det, slik menneskeheten i sin alminnelighet gjør. – Johannes 12: 31; 15: 19.

13: 16, 17. Trass i de vanskelighetene vi kanskje møter når vi utfører slike dagligdagse gjøremål som å «kjøpe eller selge», bør vi ikke la oss presse til å la villdyret styre vårt liv. Hvis vi tok imot ’villdyrets merke på vår hånd eller på vår panne’, ville det bety at vi lot villdyret få styre våre handlinger eller påvirke vår tankegang.

14: 6, 7. Engelens kunngjøring lærer oss at vi bør forkynne det gode budskap om Guds opprettede rike og se på dette arbeidet som noe som haster. Vi bør hjelpe dem vi studerer Bibelen med, til å utvikle en sunn frykt for Jehova Gud og til å gi ham ære.

14: 14–20. Når «jordens høst», det vil si innhøstningen av dem som skal bli frelst, er fullført, er tiden inne til at engelen skal høste «jordens vintre» og kaste det «i Guds vredes store vinpresse». Dette vintreet – Satans korrupte, synlige regjeringssystem på jorden med dets ’klaser’ av onde frukter – vil da bli ødelagt for bestandig. Vi bør være fast bestemt på ikke å la oss påvirke av jordens vintre.

16: 13–16. «Urene inspirerte uttalelser» symboliserer demonisk propaganda som skal sikre at «kongene», herskerne på jorden, ikke lar seg påvirke av at de sju skålene med Guds vrede blir tømt, men i stedet blir manipulert til å stille seg i opposisjon til Jehova. – Matt 24: 42, 44.

16: 21. Rett før denne verden ender, kan kunngjøringen av Guds dommer over Satans onde ordning innebære usedvanlig kraftige, verbale uttrykk for Guds dommer. Det er sannsynligvis det som blir billedlig framstilt ved hard nedbør i form av frosset vann. De fleste mennesker kommer likevel til å fortsette å spotte Gud.

DEN SEIERRIKE KONGEN HERSKER

(Åpenbaringen 17: 1 til 22: 21)

«Babylon den store», den falske religions verdensrike, er en avskyelig del av Satans onde verden. I det ellevte synet blir det framstilt som en ’stor skjøge’ – en umoralsk kvinne – som ’sitter på et skarlagenrødt villdyr’. Hun kommer til å bli fullstendig ødelagt av «de ti horn» på nettopp det dyret som bærer henne. (Åpenbaringen 17: 1, 3, 5, 16) I det neste synet, der skjøgen blir sammenlignet med en stor by, blir hennes fall kunngjort, og Guds folk blir inntrengende oppfordret til å «gå ut fra henne». Når den store byen blir ødelagt, er det mange som sørger. Men i himmelen er det stor glede, på grunn av «Lammets bryllup». (Åpenbaringen 18: 4, 9, 10, 15–19; 19: 7) I det 13. synet går rytteren på «en hvit hest» til krig mot nasjonene. Han gjør ende på Satans onde verden. – Åpenbaringen 19: 11–16.

Hva med «den opprinnelige slange, som er Djevelen og Satan»? Når blir han ’kastet i ildsjøen’? Dette er en av de tingene som blir åpenbart i det 14. synet. (Åpenbaringen 20: 2, 10) De to siste synene gir oss noen glimt av livet i tusenårsriket. Mot slutten av ’åpenbaringen’ ser Johannes ’en elv med livets vann som renner nedover i midten av den brede gaten’, og «enhver som tørster», får en enestående innbydelse. – Åpenbaringen 1: 1; 22: 1, 2, 17.

Svar på bibelske spørsmål:

17: 16; 18: 9, 10 – Hvorfor sørger «jordens konger» over den «skjøgen» som de selv har ødelagt? De sørger utelukkende av selviske grunner. Etter ødeleggelsen av skjøgen, Babylon den store, har jordens konger tydeligvis innsett hvor stor nytte de har hatt av henne. Hun har gitt deres undertrykkende gjerninger en religiøs fasade. Babylon den store har også hjulpet dem med å rekruttere unge mennesker til slagmarkene. Hun har dessuten spilt en viktig rolle når det gjelder å få folk til å underordne seg.

19: 12 – Hvordan har det seg at Jesus har et navn som «ingen kjenner uten han selv»? Det ser ut til at dette navnet står for den stilling og de privilegier som Jesus har på Herrens dag, for eksempel de rollene som blir nevnt i Jesaja 9: 6. Ingen andre enn han selv kjenner dette navnet, for hans privilegier er unike, og det er bare han som kan fatte hva det vil si å ha en slik høy stilling. Jesus lar imidlertid medlemmene av sin brudeklasse få del i noen av disse privilegiene, så i billedlig forstand ’skriver han sitt eget nye navn på dem’. – Åpenbaringen 3: 12.

19: 14 – Hvem skal ri sammen med Jesus i Harmageddon? «Hærene i himmelen», som følger Jesus i Guds krig, vil omfatte engler og også de salvede seiervinnerne som allerede har mottatt sin himmelske belønning. – Matt 25: 31, 32; Åpenbaringen 2: 26, 27.

20: 11–15 – Hvem får sitt navn skrevet i «livets bokrull», eller «livets bok»? Dette er den bokrull, eller bok, som inneholder navnene på alle som har utsikt til å oppnå evig liv – de salvede kristne, de som tilhører den store skare, og de av Guds trofaste tjenere som vil få del i ’de rettferdiges oppstandelse’. (Apostlenes gjerninger 24: 15; Åpenbaringen 2: 10; 7: 9) De som får liv i ’de urettferdiges oppstandelse’, vil få sitt navn skrevet i «livets bokrull» bare hvis de handler i samsvar med det som står skrevet i de «bokrullene» med veiledning som blir åpnet i løpet av tusenårsriket. Navnene skrives imidlertid ikke slik at de ikke kan strykes ut. Navnene på de salvede blir stående for bestandig når disse viser seg trofaste til døden. (Åpenbaringen 3: 5) Navnene på dem som får liv på jorden, vil bli stående når disse består den endelige prøven etter at de tusen år er omme. – Åpenbaringen 20: 7, 8.

Hva vi kan lære:

17: 3, 5, 7, 16. «Visdommen ovenfra» hjelper oss til å forstå «hemmeligheten med kvinnen og med [det skarlagenrøde] villdyret som bærer henne». (Jak 3: 17) Dette symbolske villdyret begynte som Folkeforbundet og ble senere gjenopplivet som FN. Burde ikke oppklaringen av denne hemmeligheten få oss til ivrig å forkynne det gode budskap om Guds rike og kunngjøre dommens dag fra Jehova?

21: 1–6. Vi kan være helt sikker på at de forutsagte velsignelsene under Rikets styre vil bli en realitet. Hvorfor? Fordi det blir sagt om dem: «De er blitt til virkelighet!»

22: 1, 17. ’Elven med livets vann’ er et bilde på de foranstaltninger, eller tiltak, Jehova har truffet og treffer for å utfri lydige mennesker av synd og død. Et visst mål av dette vannet er tilgjengelig nå. Måtte vi takknemlig ta imot innbydelsen til å komme og «ta livets vann for intet» og også ivrig bringe innbydelsen ut til andre!

[Fotnoter]

[Bilde på side 5]

Lydige mennesker vil få del i enestående velsignelser under Rikets styre!