«Den som hører dette, skal si: ’Kom!’»
Gjennom hele neste år vil Jehovas vitner i over 200 land anstrenge seg i samsvar med sin årstekst for 1991: «DEN SOM HØRER DETTE, SKAL SI: ’KOM!’»
«Ånden og bruden sier: ’Kom!’ Og den som hører dette, skal si: ’Kom!’ Den som tørster, skal komme, og den som vil, skal få livets vann for intet.» — ÅPENBARINGEN 22: 17.
1. Hva slags «vann» innbys vi til å ’komme’ til?
DU INNBYS til å ’komme’! Komme til hva? Jo, komme for å slokke tørsten med vann. Vi mener ikke vanlig vann, men det samme vannet som Jesus Kristus snakket om da han sa til den samaritanske kvinnen ved brønnen: «Den som drikker av det vann jeg vil gi ham, skal aldri mer tørste. Det vann jeg vil gi ham, skal bli en kilde i ham med vann som veller fram og gir evig liv.» (Johannes 4: 14) Hvor fikk Jesus dette ’vannet’ fra?
2. Hva er ’vannets’ kilde, og først etter hvilken begivenhet kunne vannet strømme?
2 Apostelen Johannes fikk det privilegium å se kilden som dette ’vannet’ kommer fra, i et syn. Han skrev i Åpenbaringen 22: 1: «Engelen viste meg nå en elv med livets vann, klar som krystall. Den springer ut fra Guds og Lammets trone.» Ja, kilden til dette krystallklare vannet med livgivende elementer er ingen annen enn Livgiveren, Jehova selv, som gjør det tilgjengelig gjennom Lammet, Jesus Kristus. (Jevnfør Åpenbaringen 21: 6.) Siden «Guds og Lammets trone» nevnes, må det være etter at det messianske rike ble opprettet i 1914, det vil si etter at Herrens dag begynte, at livets vann begynner å strømme. — Åpenbaringen 1: 10, NW.
3, 4. Hva er ’vannet’ et bilde på, og hvem er det tilgjengelig for?
3 Hva er dette livets vann et symbol på? Det er et symbol på den foranstaltning Gud har truffet for å gjenreise menneskene til fullkomment liv, evig liv i fullkommenhet på en jord som er forvandlet til et paradis. Livets vann representerer alle de foranstaltninger for liv som er truffet gjennom Jesus Kristus. Er alt dette tilgjengelig nå? Nei, ikke alt, for Gud må først fjerne den nåværende, onde tingenes ordning og dens usynlige hersker, Satan Djevelen. Men vi kan ta det som er tilgjengelig av dette ’vannet’ nå, ved å lytte til det gode budskap om Guds rike og innrette vårt liv etter det. — Johannes 3: 16; Romerne 12: 2.
4 Etter at Jesus hadde vist Johannes ’livets elv’, snakket Jesus derfor til Johannes om sin hensikt med å sende sin engel med synet. Så hørte Johannes kunngjøringen: «Ånden og bruden sier: ’Kom!’ Og den som hører dette, skal si: ’Kom!’ Den som tørster, skal komme, og den som vil, skal få livets vann for intet.» (Åpenbaringen 22: 17) Tjenere for Gud innbyr derfor dem som tørster, til å begynne å drikke av de foranstaltninger Gud har truffet for evig liv på jorden gjennom sitt Lam. — Johannes 1: 29.
Behovet for livets vann oppstår
5. Hvordan gikk det til at menneskeheten fikk behov for denne guddommelige foranstaltningen?
5 Det første menneskepar fulgte dessverre ikke den kurs i livet som ville ha gitt deres avkom anledning til å leve evig i et paradisisk hjem som fullkomne mennesker. For at menneskene skulle kunne få evig liv, måtte Adam treffe det forstandige valg å tjene sin Skaper i lydighet. Under innflytelse av en opprørsk åndeskapning begynte Eva å følge den kurs som førte til døden for menneskene, og Adam, hennes fullkomne mann, valgte å slutte seg til henne på denne dødens vei. Ettersom Adam var de etterfølgende generasjoners stamfar, var det i virkeligheten han som brakte døden til hele menneskeslekten. Det er som Bibelen sier: «Synden kom på grunn av ett menneske, og med den kom døden. Og døden rammet alle mennesker, fordi alle syndet.» (Romerne 5: 12) Det var etter at Adam og Eva hadde syndet, at de begynte å sette barn til verden. — Salme 51: 7.
6. Hvorfor sørget Jehova for at ’vannet’ ble tilgjengelig?
6 Ble Gud for alltid hindret i å gjennomføre sin hensikt når det gjaldt en paradisisk jord som skulle være fylt av fullkomne mennesker? Det bibelske svaret er selvfølgelig nei! For å gjennomføre sin hensikt traff Jehova ikke desto mindre en kjærlig foranstaltning som ville motvirke Adams katastrofale feil, og som likevel ville være fullt ut i samsvar med rettferdigheten, som i Ham kommer fullstendig og maksimalt til uttrykk. Han gjør dette gjennom ’elven med livets vann’. Ved hjelp av den vil han føre den lydige menneskehet, som mistet adgangen til livets Kilde, tilbake til fullkomment menneskelig liv. Denne elven renner i fulleste forstand under Jesu Kristi tusenårige styre. I løpet av hele Kristi tusenårsrike må følgelig mennesker, deriblant de som blir oppreist fra de døde, drikke av ’elven med livets vann’. — Jevnfør Esekiel 47: 1—10; Apostlenes gjerninger 24: 15.
7. Hva er grunnlaget for de livgivende foranstaltningene?
7 Jehova selv er glad i livet sitt, og han er også glad for å gi en del av sitt skaperverk det privilegium å leve som fornuftutstyrte skapninger. Grunnlaget for Jehovas livgivende foranstaltninger er Jesu gjenløsningsoffer. (Markus 10: 45; 1. Johannes 4: 9, 10) Noe annet som kommer inn i bildet, er Guds Ord, som Bibelen noen ganger kaller ’vann’. (Efeserne 5: 26, EN) Jehova Gud er fri til å si «Kom!» til jordiske skapninger, som ikke fikk del i de opprinnelige foranstaltninger som han traff for det fullkomne menneskepar, Adam og Eva.
Brudeklassen sier: «Kom!»
8. For hvem og når ble dette ’vannet’ først skaffet til veie?
8 De første som bringer ut innbydelsen til å ’komme’, er de som utgjør den billedlige bruden til Lammet, bruden til Jehovas førstefødte åndelige Sønn. (Åpenbaringen 14: 1, 3, 4; 21: 9) Kristi åndelige brud sier ikke «Kom!» til seg selv, det vil si til dem som Jehova Gud ennå ville samle inn som en del av brudeklassen for at tallet skulle bli 144 000. Denne innbydelsen går ut til mennesker som håper å oppnå fullkomment liv som mennesker på jorden etter Harmageddon. (Åpenbaringen 16: 14, 16) I løpet av denne avslutningen på tingenes ordning, en avslutning som vi har levd i siden 1914, har vi hørt at «bruden» har kommet med innbydelsen under medvirkning av Guds hellige ånd.
9. Hvordan vet vi at dette ikke bare gjelder en liten gruppe?
9 Den siste boken i Bibelen viser at «en skare så stor at ingen kunne telle den», ville reagere positivt på forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike og bestemt stille seg på dette kongelige styres side. (Åpenbaringen 7: 9, 10, 16, 17) Er du en av dem som tilhører denne store skaren? Husk da at ’den som hører, skal si: «Kom!»’
Ånden og bruden sier: «Kom!»
10. Hvor må det symbolske vannet komme fra, og hvorfor?
10 Men hvorfor er ikke Gud og den billedlige brudgommen nevnt i Åpenbaringen 22: 17? For det første bør du legge merke til at verset ikke sier noe om under hvis ledelse ånden handler. Men det at ånden omtales, henleder vår oppmerksomhet på Jehova Gud selv. Faderen skyves ikke ut av bildet, ettersom han er selve Kilden til den hellige ånd. For det andre samarbeider Sønnen fullt ut med sin Far, som han selv sier: «Sønnen kan ikke gjøre noe av seg selv, men bare det han ser Faderen gjøre.» (Johannes 5: 19) Og selv om denne innbydelsen er en inspirert uttalelse som til syvende og sist kommer fra Jehova Gud, kan mennesker få guddommelig rettledning, eller «inspirerte uttalelser», ved eller gjennom Jesus Kristus, «Ordet». (Åpenbaringen 22: 6, NW; se også 22: 17, NW, fotnoten i referansebibelen; Johannes 1: 1, NW.) Vi setter derfor med rette Kristus, brudgommen, i forbindelse med denne innbydelsen. Ja, vi kan være sikre på at både Jehova Gud, brudgommens Far, og Jesus Kristus, brudgommen, ved den hellige ånd sier «Kom!» sammen med bruden.
11, 12. a) Hvordan var det tidlig noe som tydet på at innbydelsen til å drikke skulle omfatte enda flere? b) Hvordan ble spørsmålet tydeligere i årenes løp?
11 Denne innbydelsen til å ’komme’ har gått ut til folk som tørster etter «livets vann», i flere tiår. Allerede i 1918 begynte brudeklassen å forkynne et budskap som spesielt gjaldt dem som hadde mulighet til å få leve på jorden. Det var det offentlige foredraget som het «Millioner av nålevende mennesker skal aldri dø». Det viste at det var håp om at mange ville få overleve Harmageddon og deretter oppnå evig liv på den paradisiske jord under Guds messianske rike. Men dette budskapet viste ikke klart hvordan en kunne få det privilegium å overleve, bortsett fra ved rettferdighet i sin alminnelighet.
12 For at innbydelsen til å ’komme’ skulle nå ut til flere, gikk i 1922 følgende budskap ut til alle som var interessert i å tjene Gud: «Forkynn om Kongen og hans rike.» I 1923 forstod brudeklassen at «sauene» og «geitene» i Jesu lignelse i Matteus 25: 31—46 er åpenbare før Harmageddon. Så, i 1929, hadde Vagttaarnet for 1. mai en artikkel som het «En nådig innbydelse». Temaskriftstedet var Åpenbaringen 22: 17, og artikkelen understreket brudeklassens ansvar når det gjelder å innby andre til å ’komme’. — Sidene 135, 136.a
«Andre sauer» begynner også å si: «Kom!»
13, 14. Hvordan ble det i 1930-årene ytterligere klargjort at andre skulle drikke av det symbolske vannet?
13 Allerede i 1932 påpekte Vagttaarnet dessuten at de «andre sauer» i sin tur hadde det ansvar å si: «Kom!» (Johannes 10: 16) I nummeret for 1. oktober 1932 stod det på side 297, avsnitt 29: «Jehovas vitner er nå besjelet av en lignende nidkjærhet som Jehu, og de bør oppmuntre Jonadabskaren [de «andre sauer»] til å komme og ta del i den gjerning å forkynne for andre at Guds rike er nær.» Etter at Åpenbaringen 22: 17 var blitt sitert, stod det videre: «De salvede bør oppmuntre alle som selv ønsker det, til å ta del i den gjerning å forkynne det gode budskap om Riket. Det er ikke nødvendig å være salvet av Herren for å være med til å forkynne Herrens budskap. Det er vederkvegende for Jehovas vitner nå å vite at de får lov til å bringe livets vann til en skare mennesker som har mulighet for å bli ført igjennom Harmageddon og oppnå evig liv på jorden som følge av Jehovas overstrømmende godhet.»b
14 Fra 1934 av pekte den salvede rest på at disse «andre sauer» nå må innvie seg til Gud og symbolisere denne innvielsen ved å bli døpt i vann og deretter slutte seg til brudeklassen når det gjelder å si «Kom!» til enda flere som tørster. Brudeklassen kom derfor nå med en klar innbydelse for å samle disse tørste «andre sauer» inn i den ’ene hjord’ under den ’ene hyrde’, Jesus Kristus. (Johannes 10: 16) I 1935 ble den salvede rest begeistret over å få lære på sitt generalkonvent det året at den sauelignende klasse mennesker som de sa «Kom!» til, faktisk var den ’store skare’ som omtales i Åpenbaringen 7: 9—17. Dette satte ytterligere fart i innbydelsesarbeidet.
15. Hvordan var «Ånden» involvert i innbydelsen til å ’komme’?
15 Ved at brudeklassen sa «Kom!», var den i harmoni med Guds ånd. Ved at Gud ved hjelp av sin ånd avslørte betydningen av profetiene i sitt skrevne Ord, fikk han resten av brudeklassen til å bringe ut innbydelsen. Disse profetiene som deres innbydelse var basert på, var blitt inspirert av Guds ånd. Så det var i virkeligheten Guds ånd, som strømmet gjennom Kristus og hans brud, som sa «Kom!» til den store skare av sauelignende mennesker. — Åpenbaringen 19: 10, NW.
16. Hvordan har «Ånden og bruden» forbindelse med innbydelsen i dag?
16 Den dag i dag sier «Ånden og bruden», representert ved den salvede rest: «Kom!» Den salvede rest sier til disse «andre sauer» at de skal innby andre igjen til å ’komme’. De skal ikke holde dette «livets vann», i den grad det er tilgjengelig i dag, for seg selv. De må følge befalingen fra «Ånden og bruden»: «Den som hører dette, skal si: ’Kom!’» Alle som slokker tørsten, må bringe innbydelsen videre til andre. De må bringe den ut til alle overalt, uten hensyn til rase, nasjonalitet, språk eller religion. Det som Jehovas vitner innbyr og hjelper alle folkeslag til å forsyne seg av, er det «livets vann» som for øyeblikket er tilgjengelig, og det gjør de for intet.
17. Hva slags «vann» er tilgjengelig i dag?
17 Verden over leder virkelig Lammet, Jesus Kristus, den store skare til «kilder med livets vann». (Åpenbaringen 7: 17) Dette er ikke forurenset vann, men klart, kjølig, friskt vann rett fra sin Kilde. Dette symbolske vannet betyr mer enn vann i betydningen forståelse av Bibelens sannhet; det betyr alle de foranstaltninger som Gud har truffet gjennom Jesus Kristus, og som allerede nå begynner å føre den store skare inn på veien til evig, fullkomment liv i lykke.
Bli med på kunngjøringen nå
18. Hvor omfattende er innbydelsen i vår tid?
18 Det er allerede flere millioner som tilhører denne store skare. De fortsetter ivrig å forkynne det gode budskap om Guds rike på hele den bebodde jord. De rapporterer regelmessig sin forkynnelse av det gode budskap, som nå foregår i 212 land og områder. Mens det ennå er tid i denne avslutningen på tingenes ordning, vil innbydelsen fortsette å lyde i samsvar med Jehova Guds tålmodighet og langmodighet. Han er nøye med tiden og vet når tiden er ute, og når det avgjørende øyeblikk kommer da han skal gjøre seg kjent for alle som Jehova, slik han har lovt å gjøre ifølge gjentatte uttalelser i bibelske profetier. — Esekiel 36: 23; 38: 21—23; 39: 7.
19. Hvorfor kan vi si at en kan få dette ’vannet’ for intet?
19 Mens det fortsatt er tid til det, deltar derfor de som tilhører den store skare, med glede sammen med resten av brudeklassen i kunngjøringen: ’Kom og få livets vann for intet!’ De som kunngjør dette livgivende budskapet, gjør det vederlagsfritt. De krever ikke betaling for de tjenester de yter når de kunngjør budskapet om Riket verden over.
20. Hva vil det føre til at dette ’vannet’ er tilgjengelig?
20 Livets vann er nå tilgjengelig jorden over, så de som ønsker å få slokt tørsten, kan drikke dette vannet med livgivende resultater. Den gjenløste menneskehet vil få glede seg over evig liv her på jorden, som skal forvandles til et paradis til opphøyelse av Jehovas dyrebare hensikt. Vår Skaper skapte ikke jorden forgjeves, men for at hele jorden skulle være en Edens hage, et gledens paradis, hvor det bodde fullkomne mennesker som var skapt i hans bilde.
21. Hvordan vil Guds hensikt med jorden bli gjennomført?
21 Det vil naturligvis være et ubeskrivelig stort privilegium og en stor glede å få leve i en slik ny verden. Da vil det oppdraget Gud gav det første menneskepar ifølge 1. Mosebok 1: 27, 28, bli fullført i stor målestokk. Takket være den mesterlige måten Jehova handlet på i forbindelse med den ulykke som rammet menneskeslekten, vil jorden bli et paradis og bli fylt med fullkomne mennesker. Ja, Gud vil se på alt han har skapt, og se, det vil være overmåte godt. Kommer du til å være der? I så fall må du nå i takknemlighet begynne å drikke av livets vann. «Kom!» og slokk tørsten med livets vann, som har begynt å renne nå, og som vil renne i fulleste forstand i det kommende tusenårsriket. Og la den som hører denne hyggelige innbydelsen, si: «Kom!»
[Fotnoter]
a I denne artikkelen stod det blant annet: «Aldri har det vært avlagt så stort et vitnesbyrd om sannheten som i de siste få år. . . . Levningen bringer dem det glade budskap, og de sier til dem: ’Og hvem som vil, ta av livets vann uforskyldt.’ De får vite at de nå kan ta stilling på Guds side imot Djevelen og derved motta en velsignelse. Er det ikke en sådan klasse mennesker som nå kan søke rettferdighet og saktmodighet og bli skjult på Herrens vredes dag og bli ført igjennom det store slag ved Harmageddon og leve evig og aldri dø? (Sef. 2: 3) . . . Den trofaste levning slutter seg til den nådige innbydelse og sier ’Kom’. Dette budskap skal forkynnes for dem som lenges etter rettferdighet og sannhet. Det må gjøres nå.»
b Vagttaarnet for 15. oktober 1934 viste også til det ansvar de «andre sauer» har, og sa i avsnitt 31 på sidene 313 og 314: «Jonadabskaren er de som hører sannhetens budskap, og som må si til andre som er innenfor hørevidde: ’Kom! Og den som tørster, han komme; den som vil, han motta livets vann uforskyldt!’ (Åpenbaringen 22: 17) De som hører med til Jonadabskaren, må dra ut sammen med dem som utgjør den motbilledlige Jehuskare, det vil si de salvede, og forkynne budskapet om Riket, selv om de ikke er Jehovas salvede vitner.»
Hva svarer du?
◻ Hva slags «vann» blir omtalt i Åpenbaringen 22: 17?
◻ Hva er kilden til ’vannet’?
◻ Hvorfor er det behov for ’vannet’, og først når kunne det begynne å renne?
◻ Hva betyr det i temaskriftstedet for denne artikkelen at «Ånden» blir nevnt, og hvordan kommer «bruden» inn i bildet?
◻ Hvem kan drikke av ’vannet’, og hva fører det til?