33. Nevn noen prinsipper og skikker i det patriarkalske samfunn som det er viktig å kjenne til hvis vi skal forstå Bibelen.

³³ Noe annet som er til stor nytte for en som studerer Bibelen, er å gjøre seg kjent med det patriarkalske samfunn, som 1. Mosebok gir oss innblikk i. Det patriarkalske samfunn ble styrt av familieoverhodet, og det var denne samfunnsordning Guds folk levde under fra Noahs tid og inntil loven ble gitt på Sinai-fjellet. Mange av de ting som ble innlemmet i lovpakten, var allerede blitt praktisert i det patriarkalske samfunn. Prinsipper vedrørende samfunnsfortjenstfullhet (18: 32), samfunnsansvarlighet (19: 15), dødsstraff og blodets og livets hellighet (9: 4—6) og det at Gud hater forherligelse av mennesker (11: 4—8), har berørt menneskene til alle tider. Mange juridiske fremgangsmåter og uttrykk kaster lys over senere begivenheter, ja, over begivenheter som fant sted helt fram til Jesu tid. Patriarkalske lover angående personer og eiendom som er betrodd i noens varetekt (1. Mos. 31: 38, 39; 37: 29—33; Joh. 10: 11, 15; 17: 12; 18: 9), fremgangsmåten ved overdragelse av eiendom (1. Mos. 23: 3—18), loven om den arv som tilfalt den som hadde førstefødselsretten (48: 22) — alt dette må vi ha kjennskap til hvis vi skal ha den nødvendige bakgrunn for å forstå Bibelen. Andre ting i det patriarkalske samfunn som ble innlemmet i loven, var ofringer, omskjærelse (først påbudt Abraham), inngåelse av pakter, svogerekteskap (38: 8, 11, 26) og bruken av eder for å stadfeste en sak. — 22: 16; 24: 3.f