Etter utgangen av Egypt samlet Jehova israelittene ved Sinai-fjellet, gav dem sine lover gjennom Moses og organiserte dem som en nasjon. Etter det kunne de i løpet av kort tid ha gått inn i det lovte land, men slik gikk det ikke. Hvorfor ikke? Til tross for alt det Jehova hadde gjort for dem, unnlot de å vise tro, og de gjorde opprør mot Moses, som Gud hadde utnevnt til å lede dem. De valgte å tro på en dårlig rapport om Kanaan og ville vende tilbake til Egypt! (4Mo 14: 1–4) Jehova felte straks denne dommen: Først etter 40 år skulle folket få gå inn i det lovte land. Da ville de troløse medlemmene av denne generasjonen være døde.