Les Guds Ord og tjen ham i sannhet
«Lær meg, Jehova, om din vei. Jeg vil vandre i din sannhet.» — SALME 86: 11, NW.
1. Hva sa første nummer av dette bladet om sannheten, kort fortalt?
JEHOVA sender ut lys og sannhet. (Salme 43: 3) Han har også gitt oss evnen til å lese hans Ord, Bibelen, og lære sannheten å kjenne. I det aller første nummeret av dette bladet, som kom ut på engelsk i juli 1879, het det: «I likhet med en beskjeden liten blomst i livets villmark er sannheten omgitt og nesten kvalt av den frodige flora av villfarelsens vekster. Hvis du vil finne den, må du hele tiden være på utkikk etter den. Hvis du vil se dens skjønnhet, må du skyve til side villfarelsens vekster og fanatismens tornekratt. Hvis du vil eie den, må du bøye deg ned og få tak i den. Nøy deg ikke med å finne én av sannhetens blomster. Hadde det vært nok med én, ville det ikke finnes flere. Plukk stadig flere, let etter flere.» Det å lese og studere Guds Ord hjelper oss til å tilegne oss nøyaktig kunnskap og vandre i hans sannhet. — Salme 86: 11.
2. Hvordan gikk det da Esra og noen andre leste Guds lov for jødene i fortidens Jerusalem?
2 Da Jerusalems murer var gjenreist i 455 f.v.t., leste presten Esra og noen andre Guds lov for jødene. Etter opplesningen fulgte en glederik løvhyttefest. Deretter bekjente de sine synder og sluttet en «bindende avtale». (Nehemja 8: 1 til 9: 38) Det sies i denne forbindelse: «De fortsatte å lese opp av boken, av den sanne Guds lov, samtidig med at den ble utlagt og betydningen angitt; og de fortsatte å gjøre det som ble opplest, forståelig.» (Nehemja 8: 8, NW) Noen mener at jødene ikke forstod hebraisk godt nok, og at teksten derfor ble gjengitt på arameisk. Men det er ikke noe i dette skriftstedet som viser at det bare dreide seg om å klargjøre språklige begreper. Esra og de andre utla Loven, slik at folk kunne forstå dens prinsipper og anvende dem. Kristne publikasjoner og møter tjener også til å ’utlegge’ Guds Ord og gjøre det forståelig. Det gjør også de utnevnte eldste, som er «kvalifisert til å undervise». — 1. Timoteus 3: 1, 2; 2. Timoteus 2: 24.
Varig gagn
3. Nevn noen fordeler ved å lese i Bibelen.
3 Når kristne familier leser i Bibelen sammen, vil de sannsynligvis ha varig gagn av det. De blir kjent med Guds lover og med sannheten når det gjelder lærespørsmål, profetiske uttalelser og andre emner. Når et stykke i Bibelen er blitt lest, kan familiens overhode spørre: Hvordan bør dette berøre oss? Hvilken forbindelse er det mellom dette og Bibelens lære for øvrig? Hvordan kan vi bruke disse punktene når vi forkynner det gode budskap? Når familiens medlemmer leser i Bibelen, oppnår de større innsikt hvis de også foretar undersøkelser ved hjelp av Indeks til Vakttårnets publikasjoner eller andre registre. Insight on the Scriptures eller Hjælp til forståelse av Bibelen kan også med fordel benyttes.
4. Hvordan skulle Josva følge formaningen i Josva 1: 8?
4 De prinsipper vi trekker ut av Bibelen, kan være til veiledning for oss i vårt liv. Ja, det å lese og studere ’de hellige skrifter kan gjøre oss vise til frelse’. (2. Timoteus 3: 15) Hvis vi lar oss lede av Guds Ord, vil vi fortsette å vandre i hans sannhet, og da vil også våre rettferdige ønsker bli oppfylt. (Salme 26: 3; 119: 130) Men vi må søke å tilegne oss forståelse, slik Moses’ etterfølger, Josva, gjorde. «Lovboken» skulle ikke vike fra hans munn, men han skulle lese i den dag og natt. (Josva 1: 8, NW) Det at «lovboken» ikke skulle vike fra hans munn, betydde at han ikke skulle slutte med å fortelle andre om dens opplysende innhold. Det at Josva skulle lese i Loven dag og natt, betydde at han skulle meditere over den og studere den. Apostelen Paulus oppfordret likeledes Timoteus til å ’grunne på’ — eller meditere over — sin oppførsel, sin tjeneste og sin undervisning. Som en kristen eldste måtte Timoteus være spesielt påpasselig med at hans livsførsel var eksemplarisk, og at han lærte andre Bibelens sannhet. — 1. Timoteus 4: 15.
5. Hva må vi gjøre hvis vi skal finne Guds sannhet?
5 Guds sannhet er en uvurderlig skatt. For å finne den må vi grave og lete iherdig i Bibelen. Vi må være som barn som er elever av den store Veileder, for å oppnå visdom og lære hva det vil si å ha ærefrykt for Jehova. (Ordspråkene 1: 7; Jesaja 30: 20, 21, NW) Vi bør selvfølgelig undersøke om det vi lærer, stemmer med Bibelen. (1. Peter 2: 1, 2) Jødene i Berøa var «av et edlere sinn enn de i Tessalonika, for de tok imot ordet med den største iver og undersøkte daglig Skriftene nøye for å se om disse ting [som Paulus fortalte dem] forholdt seg slik». Berøerne ble rost for at de gjorde dette — og ikke refset. — Apostlenes gjerninger 17: 10, 11.
6. Hvorfor kunne Jesus si til noen jøder at de ikke ville ha noe utbytte av å granske Skriftene?
6 Jesus sa til noen jøder: «Dere gransker Skriftene, for dere mener at dere ved hjelp av dem skal ha evig liv; og det er nettopp de som vitner om meg. Og likevel vil dere ikke komme til meg, så dere kan ha liv.» (Johannes 5: 39, 40) De gransket Skriftene med den korrekte forståelse at Skriftene kunne lede dem til livet. Ja, Skriftene inneholdt profetier om Messias som viste at Jesus var veien til livet. Men jødene forkastet ham. De høstet derfor ikke noe utbytte av å granske Skriftene.
7. Hva trenger vi for å kunne vokse i vår forståelse av Bibelen, og hvorfor?
7 Hvis vi skal vokse i vår forståelse av Bibelen, må vi bli ledet av Guds ånd, eller virksomme kraft. «Ånden utforsker alt, også Guds dype ting», så meningen med dem blir klarlagt. (1. Korinter 2: 10) De kristne i Tessalonika ble oppfordret til å ’forvisse seg om alle ting’ i alle profetiske uttalelser de hørte. (1. Tessaloniker 5: 20, 21) Da Paulus skrev til tessalonikerne (omkring år 50), var Matteusevangeliet den eneste boken i De greske skrifter som allerede var skrevet. Når tessalonikerne og berøerne skulle forvisse seg om alle ting, måtte de derfor sannsynligvis undersøke den greske oversettelsen av De hebraiske skrifter, Septuaginta. De måtte lese og studere Skriftene, og det må vi også.
Viktig for alle
8. Hvorfor bør utnevnte eldste ha særdeles gode bibelkunnskaper?
8 Utnevnte eldste bør ha særdeles gode bibelkunnskaper. De må være «kvalifisert til å undervise» og ’holde nøye fast ved det troverdige ord’. Tilsynsmannen Timoteus skulle ’bruke sannhetens ord på rette måte’. (1. Timoteus 3: 2; Titus 1: 9; 2. Timoteus 2: 15) Hans mor, Eunike, og hans mormor, Lois, hadde undervist ham i de hellige skrifter fra hans spede barndom av og inngitt ham en «tro uten hykleri», enda hans far var en ikke-troende. (2. Timoteus 1: 5; 3: 15) Troende fedre skal oppdra sine barn «i Jehovas tukt og formaning», og særlig må eldste som er fedre, ha «troende barn som ikke er beskyldt for utsvevelser eller er uregjerlige». (Efeserne 6: 4; Titus 1: 6) Uansett hvordan vår egen situasjon er, bør vi derfor ta behovet for å lese, studere og følge Guds Ord svært alvorlig.
9. Hvorfor bør vi studere Bibelen sammen med våre medkristne?
9 Vi bør også studere Bibelen sammen med våre medtroende. Paulus ville at de kristne i Tessalonika skulle drøfte hans veiledning med hverandre. (1. Tessaloniker 4: 18) Hvis vi ønsker å skjerpe vår forståelse av sannheten, finnes det ikke noen bedre metode enn å granske Bibelen sammen med andre som gjør det. Det er sant som det sies i ordspråket: «Jern slipes med jern, og det ene menneske sliper det andre.» (Ordspråkene 27: 17) Et redskap av jern kan bli rustent hvis det ikke er i stadig bruk og blir slipt. På samme måte trenger vi å komme regelmessig sammen og slipe hverandre ved å utveksle de kunnskaper vi har tilegnet oss ved å lese, studere og meditere over Guds sannhetsord. (Hebreerne 10: 24, 25) Dessuten kan vi på denne måten sikre oss at vi nyter godt av det åndelige lys som stråler fram. — Salme 97: 11; Ordspråkene 4: 18.
10. Hva vil det si å vandre i sannheten?
10 Når vi studerer Bibelen, er det på sin plass at vi ber til Gud slik salmisten gjorde: «Send ditt lys og din sannhet, la dem lede meg.» (Salme 43: 3) Hvis vi ønsker å få Guds godkjennelse, må vi vandre i hans sannhet. (3. Johannes 3, 4) Det innebærer at vi retter oss etter hans krav og tjener ham trofast og oppriktig. (Salme 25: 4, 5; Johannes 4: 23, 24) Vi må tjene Jehova i samsvar med sannheten, slik den blir åpenbart i hans Ord og redegjort for i de publikasjonene som kommer fra «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45—47) Vi må derfor ha nøyaktig kunnskap om Bibelen. Hvordan bør vi så lese og studere Guds Ord? Bør vi begynne å lese fra 1. Mosebok, kapittel 1, vers 1, og fortsette gjennom de 66 bøkene? Ja, alle kristne som har hele Bibelen på sitt språk, bør lese den fra 1. Mosebok til Åpenbaringen. Og vårt mål med å lese Bibelen og kristne publikasjoner bør være å utvide vår forståelse av det veldige forråd av bibelsk sannhet som Gud har tilveiebrakt gjennom den ’tro slave’.
Les høyt fra Guds Ord
11, 12. Hvorfor er det lærerikt at det blir lest høyt fra Bibelen på møtene?
11 Vi leser gjerne inni oss når vi er alene. Men i gammel tid leste folk høyt for seg selv. Da den etiopiske evnukken satt i sin vogn og leste, kunne derfor evangelisten Filip høre at han leste fra Jesajas profeti. (Apostlenes gjerninger 8: 27—30) Det hebraiske ordet som er oversatt med lese, betyr først og fremst å rope. De som til å begynne med ikke klarer å få tak i meningen når de leser inni seg, bør derfor ikke bli frarådet å lese høyt. Det vesentlige er at de lærer sannheten ved å lese Guds skrevne Ord.
12 Det er lærerikt at det blir lest høyt fra Bibelen på kristne møter. Apostelen Paulus sa til sin medarbeider Timoteus: «Fortsett flittig å ta deg av opplesning, av formaning, av undervisning.» (1. Timoteus 4: 13) Til kolosserne sa Paulus: «Når dette brevet er blitt lest hos dere, så sørg for at det også blir lest i laodikeernes menighet, og at dere også leser det fra Laodikea.» (Kolosserne 4: 16) Og i Åpenbaringen 1: 3 heter det: «Lykkelig er den som leser opp og lykkelige de som hører denne profetis ord, og som holder de ting som står skrevet i den; for den fastsatte tid er nær.» En som holder offentlige foredrag, bør derfor lese skriftsteder fra Bibelen til støtte for det han sier til en menighet.
Studium etter emnemetoden
13. Hvordan kan vi på en mest mulig fremadskridende måte lære Bibelens sannheter, og hva kan hjelpe oss til å finne fram til skriftsteder?
13 Når det gjelder å lære Bibelens sannheter på en fremadskridende måte, er det best å benytte seg av emnemetoden. Ved hjelp av bibelordbøker er det lett å finne skriftsteder som gjelder et bestemt emne. Slike ordbøker inneholder en alfabetisk fortegnelse over bibelske ord og en del av sammenhengen de står i, og med henvisning til bok, kapittel og vers hvor de forekommer. Disse skriftstedene utfyller hverandre på en harmonisk måte fordi Bibelens Forfatter ikke motsier seg selv. Ved hellig ånd inspirerte han omkring 40 menn til å skrive Bibelen i løpet av en periode på 1600 år, og det å studere den ved hjelp av emnemetoden har erfaringsmessig vist seg å være en effektiv måte å lære sannheten på.
14. Hvorfor bør vi studere De hebraiske skrifter sammen med De kristne greske skrifter?
14 Vår verdsettelse av Bibelens sannhet bør motivere oss til å lese og studere De kristne greske skrifter sammen med De hebraiske skrifter. Dette vil vise oss hvordan De greske skrifter er knyttet til Guds hensikt, og det vil kaste lys over profetiene i De hebraiske skrifter. (Romerne 16: 25—27; Efeserne 3: 4—6; Kolosserne 1: 26) New World Translation of the Holy Scriptures er til stor hjelp i denne forbindelse. Den er utarbeidet av innviede Guds tjenere som drog fordel av de økte kunnskaper om den opprinnelige bibelteksten og dens bakgrunn og idiomatiske uttrykk som var tilgjengelig. Viktige hjelpemidler til bibelstudium er også de publikasjoner Jehova har tilveiebrakt gjennom «den tro og kloke slave».
15. Hvordan kan du vise at det er på sin plass å sitere fra forskjellige steder i Bibelen?
15 Noen vil kanskje si: «Deres publikasjoner inneholder tusenvis av sitater fra Bibelen, men hvorfor henter dere litt her og litt der?» Ved at det blir sitert fra forskjellige steder i Bibelens 66 bøker, hentes det støtte fra flere vitner som skrev under inspirasjon, for å bevise at en lære er sann. Jesus benyttet selv denne metoden i sin undervisning. Da han holdt Bergprekenen, kom han med 21 sitater fra De hebraiske skrifter. I dette ene foredraget finnes det tre sitater fra 2. Mosebok, to fra 3. Mosebok, ett fra 4. Mosebok, seks fra 5. Mosebok, ett fra 2. Kongebok, fire fra Salmene, tre fra Jesaja og ett fra Jeremia. Kan man si at Jesus på denne måten ’forsøkte å bevise hva som helst’? Nei, for «han underviste dem som en som hadde myndighet, og ikke som deres skriftlærde». Slik var det fordi Jesus underbygde sin lære med den myndighet som lå i Guds skrevne Ord. (Matteus 7: 29) Det samme gjorde apostelen Paulus.
16. Hvilke skriftsteder siterte Paulus i Romerne 15: 7—13?
16 I den passasjen i Bibelen som står i Romerne 15: 7—13, siterte Paulus fra tre deler av De hebraiske skrifter — Loven, Profetene og Salmene. Han pekte på at jøder og hedninger skulle herliggjøre Gud, og at de kristne derfor skulle ta imot folk fra alle nasjoner. Paulus sa: «Ta derfor imot hverandre, liksom Kristus også har tatt imot oss, til ære for Gud. For jeg sier at Kristus virkelig ble en tjener for de omskårne for Guds sannferdighets skyld, for å stadfeste de løfter Han gav deres forfedre, og for at nasjonene skulle ære Gud for hans barmhjertighet. Som det står skrevet [i Salme 18: 50]: ’Derfor vil jeg åpent anerkjenne deg blant nasjonene, og til pris for ditt navn vil jeg synge og spille.’ Og igjen sier han [i 5. Mosebok 32: 43]: ’Vær glade, dere nasjoner, med hans folk.’ Og igjen [i Salme 117: 1]: ’Lovpris Jehova, alle dere nasjoner, og la alle folkene lovprise ham.’ Og igjen sier Jesaja [11: 1, 10]: ’Det skal være Isais rot, og det skal være en som reiser seg for å herske over nasjoner; til ham skal nasjoner sette sitt håp.’ Måtte den Gud som gir håp, fylle dere med all glede og fred ved at dere tror, så dere kan være rike på håp med hellig ånds kraft.» Paulus benyttet seg altså av emnemetoden og viste derved hvordan vi kan sitere skriftsteder for å bevise bibelske sannheter.
17. Hvilket mønster følger de kristne når de siterer fra forskjellige steder i hele Bibelen?
17 Apostelen Peters første inspirerte brev inneholder 34 sitater fra ti bøker i Loven, Profetene og Salmene. I sitt andre brev siterer Peter seks ganger fra tre bøker. Matteus’ evangelieberetning inneholder 122 sitater fra De hebraiske skrifter, 1. Mosebok til Malaki. I de 27 bøkene i De greske skrifter er det 320 direkte sitater fra De hebraiske skrifter og dessuten flere hundre andre henvisninger til dem. Når kristne i vår tid studerer et bibelsk spørsmål ved hjelp av emnemetoden, følger de det mønster som Jesus fastsatte, og som ble fulgt av hans apostler, og siterer fra forskjellige steder i hele Bibelen. Dette passer særlig godt nå i de «siste dager», da det meste av det som står i De hebraiske skrifter og i De greske skrifter går i oppfyllelse. (2. Timoteus 3: 1) Den ’tro slave’ benytter Bibelen på denne måten i sine publikasjoner, men den legger aldri noe til Guds Ord og tar aldri noe bort fra det som står der. — Ordspråkene 30: 5, 6; Åpenbaringen 22: 18, 19.
La oss alltid vandre i sannheten
18. Hvorfor må vi ’vandre i sannheten’?
18 Vi må ikke ta noe bort fra Bibelen, for hele den kristne lære i Guds Ord er «sannheten», eller «det gode budskaps sannhet». Det at vi holder oss til denne sannheten — at vi «vandrer» i den — har avgjørende betydning for vår frelse. (Galaterne 2: 5; 2. Johannes 4; 1. Timoteus 2: 3, 4) Ettersom kristendommen er «sannhetens vei», blir vi «medarbeidere i sannheten» når vi hjelper andre til å fremme dens interesser. — 2. Peter 2: 2; 3. Johannes 8.
19. Hvordan kan vi ’fortsette å vandre i sannheten’?
19 Hvis vi skal kunne ’fortsette å vandre i sannheten’, må vi lese Bibelen og benytte oss av den åndelige hjelp som Gud skaffer til veie gjennom den ’tro slave’. (3. Johannes 4) Måtte vi gjøre dette både til gagn for oss selv og for å kunne lære andre om Jehova Gud, Jesus Kristus og Guds hensikt. Og la oss være takknemlige for at Jehovas ånd hjelper oss til å forstå hans Ord og til å makte å tjene ham i sannhet.
Hva svarer du?
◻ Hvordan kan vi ha varig gagn av å lese i Bibelen?
◻ Hvorfor bør vi studere Bibelen sammen med våre medtroende?
◻ Hvorfor er det på sin plass å sitere fra forskjellige steder i hele Bibelen?
◻ Hva vil det si å «vandre i sannheten», og hvordan kan vi gjøre det?
[Bilde på side 17]
Dere foreldre, undervis barna deres i Bibelen
[Bilde på side 18]
I Bergprekenen siterte Jesus fra forskjellige deler av De hebraiske skrifter