SARETAN

(Sạretan).

Saretan blir første gang omtalt i Josva 3: 16, hvor det fortelles at Jordans vann på mirakuløst vis ble demmet opp «ved byen Adam, som ligger ved siden av Saretan». Senere blir det sagt at kobbergjenstandene til templet ble støpt i Jordan-området, «i leirformen, mellom Sukkot og Saretan». (1Kg 7: 46) Den type leire som fantes i Jordandalen, gjorde det mulig å støpe kobber i dette området.

Ettersom byen Adam vanligvis blir satt i forbindelse med Tell al-Damiyeh (på østsiden av Jordan, rett overfor den nedre enden av Wadi Farah), og ettersom man mener at Sukkot lå 13 km nordnordøst for Adam, tyder disse skriftstedene på at Saretan lå på vestsiden av Jordan, ikke langt fra Adam og Sukkot. Noen mener at det er sannsynlig at Saretan lå på det 82 m høye fjellet Qarn Sartabeh, som blir kalt «Jordandalens store landemerke». (Encyclopædia Biblica, redigert av T. Cheyne, London 1903, bd. IV, sp. 5382.) Det ligger rett overfor Adam, på den andre siden av Jordan, ved den nedre enden av Wadi Farah.

Det er imidlertid vanskelig å få denne stedfestelsen til å harmonere med den beskrivelsen av Salomos femte administrasjonsområde som man finner i 1. Kongebok 4: 12, hvor det tales om «Ta’anak og Megiddo og hele Bet-Sjean, som ligger ved siden av Saretan, nedenfor Jisre’el, fra Bet-Sjean til Abel-Mehola, til Jokmeam-området». Qarn Sartabeh ligger mye lenger sør enn de andre stedene som er nevnt her, og ikke «ved siden av», eller like ved, Bet-Sjean. The Jerusalem Bible forsøker å tilpasse den geografiske rekkefølgen av de stedene som er nevnt i 1. Kongebok 4: 12, med ordlyden «hele Bet-Sjean nedenfor Jisre’el, fra Bet-Sjean så langt som til Abel-Mehola, som ligger ved siden av Saretan» og forbinder således Saretan med Abel-Mehola i stedet for med Bet-Sjean. Men uttrykket «hele Bet-Sjean» tyder på at det er tale om et område og ikke bare om selve byen. Hvis Saretan har forbindelse med det markante fjellet Qarn Sartabeh, er det mulig at området Bet-Sjean omfattet sletten omkring byen og strakte seg mot sør til et sted som Saretan kunne ses fra, og som tjente til å markere et annet, tilstøtende område.

Andre steder som er blitt foreslått som Saretans mulige beliggenhet, befinner seg øst for Jordan, og det ser derfor ikke ut til at de passer med Bibelens beskrivelse. Ved utgravninger på ett av disse stedene, Tell al-Sa’idiyeh, har man funnet usedvanlig mange bronsegjenstander (bronse er en legering som hovedsakelig består av kobber og tinn), noe som kan bekrefte at det var i denne delen av landet Salomo støpte kobber.

I beretningen i 2. Krønikebok 4: 17, parallellskriftstedet til 1. Kongebok 7: 46, står det «Sereda» i stedet for Saretan, muligens en alternativ stavemåte av det samme navnet.