4, 5. a) Hvordan har Hiskia vist at han er uavhengig av Assyria? b) Hvilket felttog har Sankerib innledet mot Juda, og hva gjør Hiskia for å unngå et umiddelbart angrep på Jerusalem? c) Hvordan forbereder Hiskia seg på å forsvare Jerusalem mot assyrerne?

⁴ Jerusalem har alvorlige prøvelser i vente. Hiskia har trukket seg ut av det forbundet som hans troløse far, Akas, sluttet med assyrerne. Og han har slått filisterne, som er Assyrias forbundsfeller. (2. Kongebok 18: 7, 8) Det har vakt assyrerkongens vrede. Vi leser: «Nå skjedde det i kong Hiskias fjortende år at Sankerib, kongen i Assyria, drog opp mot alle Judas befestede byer og begynte å erobre dem.» (Jesaja 36: 1) Hiskia går med på å betale en enorm tributt, 300 talenter sølv og 30 talenter gull,a til Sankerib, kanskje i håp om å beskytte Jerusalem mot et umiddelbart angrep fra den uforsonlige assyriske hæren. — 2. Kongebok 18: 14.

⁵ Ettersom det ikke er nok gull og sølv i det kongelige skattkammer til å betale tributten med, henter Hiskia slike kostelige metaller i templet. Han hogger til og med av tempeldørene, som er belagt med gull, og sender dem til Sankerib. Det tilfredsstiller assyrerkongen, men bare for en tid. (2. Kongebok 18: 15, 16) Det er tydelig at Hiskia ikke regner med at assyrerne vil la Jerusalem være i fred særlig lenge. Det må derfor gjøres forberedelser. Folket stopper til vannkildene for å forhindre at de inntrengende assyrerne finner vann. Hiskia styrker også Jerusalems befestninger og bygger et arsenal for våpen, deriblant «kastevåpen i stor mengde og skjold». — 2. Krønikebok 32: 4, 5.