De unge spør . . .

Hva er galt med å flørte?

«SARA! Sara!» hvisker gutten som sitter noen pultrekker lenger bak. «Kom og sett deg her hos meg!» Dette gjentar han forgjeves hvert femte minutt. Sara ser ikke på guttens forsøk på klasseromsflørt som noe annet enn et daglig irritasjonsmoment.

Unge Jennifer er ennå ikke gammel nok til å begynne på videregående skole, men hun forteller: «Guttene sier tvetydige ting til deg og oppfører seg på en måte som ikke bare betyr vennskap.» «Øynene!» tilføyer Erika. «Guttene ser på deg med store, lure smil, og plutselig får de veldig mørk stemme — det får meg til å le. De klenger seg også innpå deg.» Gutter blir også ofte utsatt for flørting. John, som er i tenårene, forteller: «Jentene [på skolen] prøver å komme nær deg og ta på deg. De legger armen sin rundt deg eller kommer bak deg i gangene og prøver å gi deg en klem.»

Det ser riktignok ut som om mange ungdommer liker denne oppmerksomheten. «Det er gøy,» sa Connie, som oppmuntrer til interesserte blikk ved å kle seg på en utfordrende måte. Mange unge liker også å vise andre oppmerksomhet. «Jeg er en jente som liker å flørte med alle guttene — enten jeg liker dem eller ikke,» skrev en jente til bladet ’Teen. «Flørting får meg til å føle meg mer selvsikker og sjarmerende.»

Hvordan bør en kristen betrakte flørting? Er det bare uskyldig moro, noe en ikke kommer utenom på veien til kjærligheten? Eller finnes det noen virkelige farer du må unngå?

Hva er flørting?

Flørting er ikke det samme som den rettmessige oppmerksomhet en mann viser en kvinne (eller omvendt) når de begynner å ha fast følge. En ordbok definerer derimot flørting som «lite alvorlig ment kurtise». I Frankrike sier man at en kvinne som oppfører seg på den måten, er en kokette.

Det er imidlertid ikke enkelt å beskrive nøyaktig hva som er en flørtende oppførsel. Flørting kan være et blikk, en berøring, det å snakke i et bestemt tonefall, et kokett smil — til og med den måten man kler seg på, står på eller fører seg på. Selv om det kan være vanskelig å definere flørting, er det vanligvis ganske enkelt å oppdage når en person er gjenstand for flørting. Hvis man imidlertid er for ung til å gifte seg, er koketteri eller en flørtende oppførsel i alle tilfelle direkte farlig.

Farlig «moro»?

Det er ikke noe galt i det å føle seg tiltrukket av noen av det annet kjønn. Det er naturlig at slike følelser er sterke i «ungdommens vår». Det er slik Skaperen har skapt oss. (1. Korinter 7: 36, NW) Det kan hende at du lurer på hvor tiltrekkende du er, og flørting kan virke som en uskyldig måte å finne det ut på. Bladet ’Teen oppfordret til og med jenter til å flørte ved å si: «Flørting kan være moro!» Artikkelen som fulgte, gav en detaljert beskrivelse av kunsten å flørte.

Selv om noen mener at flørting bare er gøy, fører ikke det til at det blir mer gagnlig eller sunt. Tenk over holdningen til den rettferdige Job. Han sa: «Jeg har gjort en avtale med mine øyne at jeg ikke skal se på noen jomfru.» (Job 31: 1, 9—11) Job hadde faktisk lovt seg selv at han skulle styre øynene sine og aldri kaste flørtende blikk på en ugift kvinne. Hvorfor? Fordi Job var en gift mann. Det ville vært upassende og troløst overfor hustruen hvis han hadde tillatt seg å småflørte med andre. Det kunne dessuten ha vakt et urett begjær og falske forventninger. Derfor holdt Job seg unna flørting.

Du er riktignok ikke gift. Er du dermed mer berettiget enn Job til å vise en spesiell person av det annet kjønn oppmerksomhet? Hva skulle det være godt for, hvis du tross alt ikke er gammel nok til å gifte deg? Hva ville du gjøre hvis han eller hun reagerte positivt på oppmerksomheten du viste? Er du virkelig i en slik stilling at du kan ta skritt i retning av det logiske målet — ekteskap?a Hvis det ikke er tilfellet, vil flørting bare skape frustrasjon.

Økt selvfølelse

Flørting har mange ganger liten sammenheng med et ønske om å bli romantisk engasjert i andre. De som flørter, kan se på det å fange oppmerksomheten til det annet kjønn som en slags lek eller sport. En kristen jente som het Maria, var for eksempel klar over Bibelens påbud om ikke å få et romantisk forhold til en ikke-troende. (2. Korinter 6: 14) Hun var imidlertid av den feilaktige oppfatning at det ikke var så farlig å flørte med guttene på skolen. Hun forteller: «Jeg kuttet ut med en gang jeg hadde fått oppmerksomheten deres. Du kommer til det punktet hvor de ber deg ut, og der stopper du.» Men stopper de der?

Skribenten Kathy McCoy skrev i en artikkel i bladet Seventeen: «De som leker med andres seksuelle følelser, er ofte folk med lav selvfølelse som prøver å få høye tanker om seg selv gjennom andres oppmerksomhet og beundring.» Hvis noen reagerer på et sjarmerende blikk eller en forførende berøring, kan det kanskje øke selvfølelsen din, men bare for en kort stund. Bibelskribenten Paulus skrev om ekte kjærlighet, medfølelse og kristen enhet, og da advarte han kristne mot «tom ærgjerrighet», eller «personlig forfengelighet», som én oversettelse sier. — Filipperne 2: 1—3; The New English Bible.

Det finnes langt mer effektive og varige måter å bygge opp selvfølelsen på enn å leke med andres følelser. Hvorfor ikke prøve å bygge opp det «indre menneske» eller ditt egentlige jeg? — 2. Korinter 4: 16.

«Sender ut brannpiler»

En artikkel i Seventeen peker på en annen fare: «Problemet med flørting er at det har forskjellig betydning for forskjellige mennesker, og noen ganger blir hensiktene misforstått og følelsene såret.»

Ja, godtroende ungdommer kan ofte undervurdere hvordan flørting kan såre andres følelser. Et ordspråk sier: «Lik en galning som sender ut brannpiler og drepende skudd, er den som har sveket sin venn og sier: ’Jeg gjorde det bare for spøk.’» (Ordspråkene 26: 18, 19) Evnen til å påvirke andres følelser kan til og med være dødbringende. Denne evnen må i likhet med andre sterke krefter behandles med forsiktighet og ansvarsfullhet.

Flørting er villedende, ukjærlig og ofte smertefullt. Det kan ødelegge for et sunt og hyggelig forhold og medføre at andre ser ned på deg. Det er likevel verre at det kan føre til et forhastet romantisk forhold eller til og med seksuell umoral. Bibelen advarer: «Kan noen sanke glør i sitt fang uten at klærne begynner å brenne?» — Ordspråkene 6: 27.

’Jeg vil at folk skal like meg’

Det er bare naturlig å ha et ønske om å bli godt likt. For deg kan det kanskje virke som om det er de som flørter, som har mest moro, og de som vet hvordan de skal skru på sjarmen, som har flest venner. Skaper imidlertid flørting ekte, varige vennskap? Neppe. Det er sant at noen kanskje liker en flørt så lenge oppmerksomheten rettes mot dem, men når oppmerksomheten plutselig rettes mot en annen, vil de vanligvis føle vemmelse over det som har hendt.

Derfor er det ikke overraskende at 80 prosent av dem som ble intervjuet i en undersøkelse blant tenåringsjenter, sa at et «flørtende vesen» hos en gutt ikke hadde «noen som helst verdi». Et gammelt ordspråk sier: «Den som er hardhjertet, skader seg selv.» — Ordspråkene 11: 17.

Et sunt forhold til andre

Det er ikke alltid lett å vise likevekt når du omgås det annet kjønn. En tenåringsjente som heter Kelly, sier at hun har «vanskelig for å finne forskjellen mellom det å være vennlig og det å flørte». Hun legger til: «Jeg er svært, svært vennlig.»

Det er ikke galt å være utadvendt. Det er heller ikke nødvendig å gjemme seg bak et skall eller ha et kjølig ytre. Oppbyggende og intelligente samtaler vil hjelpe deg til å få venner. Åpne samtaler vil dessuten ikke bli misforstått like lett som tvetydige blikk og sjenerte smil fra den andre siden av rommet. Men kan det ikke tenkes at folk får et galt inntrykk av deg hvis du bare er vennlig overfor jevnaldrende av det annet kjønn, mens du i realiteten ignorerer alle andre?

Nøkkelen er å ’ikke bare tenke på sitt eget beste, men på de andres’ — uansett alder eller kjønn. (Filipperne 2: 4) Unngå å snakke, kle deg, pynte deg eller opptre på en utfordrende måte. (Jevnfør 1. Timoteus 2: 9) Hvis du er kjent for å vise ekte interesse for alle mennesker, vil vennligheten din neppe bli tatt for å være et forsøk på en romantisk invitasjon. Du kan gi klar beskjed gjennom måten du snakker og opptrer på: ’Jeg er ingen flørt!’

[Fotnote]

[Bilde på side 20]

Vis ekte interesse for alle mennesker — uansett alder eller kjønn