CYMBALER

I bibelsk tid et slaginstrument i likhet med vår tids cymbaler, brukt som akkompagnement til harpe, trompet og andre instrumenter. (2Sa 6: 5; 1Kr 15: 28; 2Kr 5: 12, 13) De to hebraiske ordene for cymbaler (tseltselịm og metsiltạjim) kommer fra roten tsalạl, som betyr «ringe; dirre». (1Sa 3: 11; Hab 3: 16) Ifølge 1. Krønikebok 15: 19 var de cymbalene som ble brukt i Jehovas tempel, laget av kobber, men de blir ikke ytterligere beskrevet i Bibelen. De cymbalene som nevnes i Bibelen, kan ha lignet på et par cymbaler som man har funnet i en gammel egyptisk grav. Disse har en diameter på omkring 14 cm og et håndtak på midten, og de er laget av en legering av kobber og litt sølv.

Salme 150: 5 antyder at man kan ha brukt mer enn én type cymbaler i Israel. I dette skriftstedet nevnes først «velklingende cymbaler» og deretter «larmende cymbaler». Ettersom hver verselinje i vers 3 og vers 4 nevner ett eller flere forskjellige musikkinstrumenter, er det mulig at de to verselinjene i vers 5 også nevner forskjellige instrumenter, først noen cymbaler som var mindre og hadde en velklingende lyd, og deretter cymbaler som hadde en større diameter, og som frambrakte en dypere og mer gjennomtrengende lyd når de ble slått kraftig mot hverandre.

Apostelen Paulus bruker «en larmende cymbal» som et bilde for å vise hvor tomt og innholdsløst det er å tale i tunger hvis motivet ikke er kjærlighet. (1Kt 13: 1) De andre henvisningene til cymbaler, i tillegg til dem som allerede er nevnt, er imidlertid knyttet til tilbedelsen av Jehova. (1Kr 13: 8; 16: 5, 42; 25: 1, 6; 2Kr 29: 25; Esr 3: 10; Ne 12: 27) I forbindelse med tempeltjenesten var det øvde levitter som spilte på instrumentene. (1Kr 16: 4, 5, 42) Noen forskere mener at cymbaler utelukkende ble brukt av levitter og prester, men Salme 150: 1, 5 (hvor oppfordringene på hebraisk står i flertall) synes å antyde at de var i mer alminnelig bruk: «Lovpris Jah! . . . Lovpris ham med velklingende cymbaler.»