LEVER

Et stort kjertelorgan hos virveldyr og mennesker som spiller en viktig rolle i forbindelse med fordøyelsen og blodets kjemiske sammensetning; den største kjertelen hos mennesket. Det hebraiske ordet for lever (kavẹdh) er avledet av en rot som betyr «være tung». I De hebraiske skrifter blir ordet «lever» som oftest brukt om leveren på dyr som israelittene klargjorde for ofring. (2Mo 29: 22; 3Mo 3: 4, 10, 15; 4: 9) Det var «vedhenget på leveren» de skulle la ryke på alteret. (2Mo 29: 13) Commentary on the Old Testament av C.F. Keil og F. Delitzsch sier at det siktes til det lille omentet (omentum minus), «levernettet, eller magesekknettet . . . , som starter i spalten mellom høyre og venstre leverlapp, og som på den ene siden strekker seg over magesekken og på den andre siden strekker seg til nyreregionen. . . . Det lille nettet [det lille omentet] er tynt og ikke så fettrikt som det store, men hører likevel til fettdelene». (1973, bd. I, 3. Mosebok, s. 300) Raschis kommentar til 3. Mosebok 3: 4 sier at det dreier seg om «den beskyttende veggen (membranen) over leveren». – Pentateuch With Targum Onkelos, Haphtaroth and Rashi’s Commentary, oversatt til engelsk av M. Rosenbaum og A. Silbermann.

Kong Salomos fortelling om en uerfaren ungdom som lar seg forføre av en umoralsk kvinne, slutter slik: «Plutselig går han etter henne . . . inntil en pil kløver hans lever . . . og han har ikke forstått at det gjelder hans egen sjel.» (Ord 7: 21–23) Dette er en treffende beskrivelse, ettersom leger har konstatert at leveren ved fremskredne stadier av syfilis (og ved mange andre sykdommer) blir hardt angrepet av bakterier. Gonokokker, som forårsaker gonoré, en annen seksuelt overført sykdom, gir i noen tilfeller alvorlig leverbetennelse. Alvorlige leverskader kan naturligvis føre til døden. Leveren er i Bibelen nevnt i et bilde som skildrer dyp sorg, noe som utgjør en erkjennelse av dens livsviktige funksjon. – Kla 2: 11.

I forbindelse med at babylonerkongen Nebukadnesar søkte veiledning angående sine militære manøvrer, ’så han på leveren’ – det vil si at han brukte en lever til å spå med. – Ese 21: 21; se SPÅDOMSKUNST.