Menneskeheten trenger kunnskap om Gud
«Du [skal] forstå frykten for Jehova, og kunnskap om Gud skal du finne.» — ORDSPRÅKENE 2: 5, NW.
1. Hvordan kan vi si at menneskehjertet er et mesterstykke i ingeniørkunst?
AKKURAT nå, i dette øyeblikk, er det omkring 5,6 milliarder menneskehjerter som slår. Hver dag slår ditt eget hjerte 100 000 ganger og pumper blod som tilsvarer 7600 liter, gjennom kroppens 100 000 kilometer lange kretsløpssystem. Ingen annen muskel arbeider hardere enn dette mesterstykket i ingeniørkunst fra Guds side.
2. Hvordan vil du beskrive det billedlige hjertet?
2 Det finnes også 5,6 milliarder billedlige hjerter som er i funksjon. Våre følelser, våre motiver og våre ønsker bor i vårt billedlige hjerte. Det er setet for våre tanker, vår forståelse og vår vilje. Det billedlige hjertet kan være stolt eller ydmykt, sorgfylt eller glad, formørket eller opplyst. — Nehemja 2: 2; Ordspråkene 16: 5, NW; Matteus 11: 29; Apostlenes gjerninger 14: 17; 2. Korinter 4: 6; Efeserne 1: 16—18.
3, 4. Hvordan blir folks hjerte nådd med det gode budskap?
3 Jehova Gud kan lese menneskehjertet. I Ordspråkene 17: 3 står det: «Sølv blir smeltet i en digel og gull i en smelteovn, men hjertene er det [Jehova] som prøver.» Men Jehova leser ikke hvert hjerte for bare deretter å avsi dom; han bruker sine vitner for å nå folks hjerte med det gode budskap. Det er i harmoni med det apostelen Paulus skrev: «’Enhver som påkaller Jehovas navn, skal bli frelst’. Men hvordan kan de påkalle ham som de ikke har kommet til tro på? Og hvordan kan de komme til tro på ham som de ikke har hørt om? Og hvordan kan de høre uten at noen forkynner? Og hvordan kan de forkynne hvis de ikke er blitt utsendt? Som det står skrevet: ’Hvor vakre deres føtter er som forkynner et godt budskap om gode ting!’» — Romerne 10: 13—15.
4 Det har behaget Jehova å sende sine vitner like til jordens ender for at de skal ’forkynne et godt budskap om gode ting’ og finne dem som har et mottagelig hjerte. Vi teller nå over fem millioner verden over — det vil si at det er ett vitne pr. 1200 mennesker eller der omkring. Det er ikke lett å nå jordens milliarder med det gode budskap. Men Gud leder dette arbeidet gjennom Jesus Kristus og «drar» oppriktige mennesker. Dermed går profetien i Jesaja 60: 22 i oppfyllelse: «Den minste skal bli til en ætt på tusen, den ringeste til et mektig folk. Jeg er [Jehova]. Når tiden kommer, vil jeg la dette skje i hast.»
5. Hva er kunnskap, og hva kan vi si om verdens visdom?
5 Den tiden er nå, og én ting er sikkert: Jordens milliarder trenger kunnskap. Kunnskap er viten som en tilegner seg gjennom erfaring, iakttagelse eller studium. Verden har samlet mye kunnskap. Det er blant annet gjort framskritt innen transport, helseomsorg og kommunikasjon. Men er det verdslig kunnskap menneskeheten trenger? Nei! Menneskeheten fortsetter å bli hjemsøkt av kriger, undertrykkelse, sykdom og død. Verdens visdom har ofte vist seg å være omtrent som flygesand i en ørkenstorm.
6. Hva kan vi si om gudgitt kunnskap kontra verdslig visdom, når det gjelder blod?
6 Vi kan illustrere dette: For 200 år siden var årelating en vanlig behandlingsmåte. George Washington, USAs første president, ble tappet for blod flere ganger de siste timene han levde. På et tidspunkt sa han: «La meg dø i fred; jeg har ikke lenge igjen.» Han hadde rett, for han døde den dagen — 14. desember 1799. I stedet for å tappe blod blir det i dag lagt vekt på å føre blod inn i kroppen. Begge deler har medført livstruende problemer. Men hele tiden har det stått i Guds Ord: ’Fortsett å avholde dere fra blod.’ (Apostlenes gjerninger 15: 29) Kunnskapen fra Gud er alltid riktig, pålitelig og tidsmessig.
7. Sammenlign nøyaktig bibelkunnskap med verdslig visdom når det gjelder barneoppdragelse.
7 Vi kan også ta et annet eksempel på hvor upålitelig verdens visdom er. I mange år forsvarte psykologer fri barneoppdragelse, men én av talsmennene for fri barneoppdragelse innrømmet senere at dette var et feilgrep. Den tyske filologiske forening sa en gang at en fri barneoppdragelse «i det minste indirekte er ansvarlig for de problemer vi nå har med unge mennesker». Verdslig visdom kan være skiftende, som om det var vinden som styrte den, men nøyaktig bibelkunnskap har vært urokkelig, uforanderlig. Bibelen kommer med likevektig veiledning angående barneoppdragelse. «Tukt din sønn, så gir han deg ro og gjør deg inderlig glad,» står det i Ordspråkene 29: 17. Slik tukt skal gis i kjærlighet, for Paulus skrev: «Dere fedre, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» — Efeserne 6: 4.
«Kunnskap om Gud»
8, 9. Hva sier Ordspråkene 2: 1—6 om den kunnskap som menneskeheten virkelig trenger?
8 Selv om Paulus var velutdannet, sa han: «Hvis noen blant dere mener at han er vis i denne tingenes ordning, la ham da bli en dåre, for at han kan bli vis. For denne verdens visdom er dårskap for Gud.» (1. Korinter 3: 18, 19) Det er bare Gud som kan gi menneskene den kunnskap de virkelig trenger. Ordspråkene 2: 1—6 (vers 5 fra NW) sier om den: «Min sønn, ta imot mine ord, og ta vare på mine bud, så du lytter til visdommen og prøver å forstå med hele ditt sinn. Ja, bare kall på forstanden, og rop med høy røst etter innsikt. Let etter den som om det var sølv, grundig som når en graver etter skatter. Da skal du forstå frykten for Jehova, og kunnskap om Gud skal du finne. For det er [Jehova] som gir visdom, kunnskap og innsikt går ut fra hans munn.»
9 De som er motivert av et godt hjerte, lytter til visdommen ved å gjøre riktig bruk av gudgitt kunnskap. De prøver å forstå med hele sitt sinn ved nøye å vurdere det de lærer. De kaller på forstanden ved å prøve å se hvordan de forskjellige sidene av en sak har sammenheng med hverandre. De rettsindige arbeider som om de lette etter sølv og gravde etter skatter. Men hva slags stor skatt finner de som har et mottagelig hjerte? De finner «kunnskap om Gud». Hva er det? Kort sagt er det den kunnskap vi finner i Guds Ord, Bibelen.
10. Hva må vi gjøre for at vi skal være åndelig friske?
10 Kunnskapen om Gud er sunn, stabil og livgivende. Den fremmer åndelig sunnhet. Paulus oppfordret Timoteus: «Fortsett å holde fast ved det mønster av sunne ord som du har hørt av meg, med den tro og kjærlighet som er i forbindelse med Kristus Jesus.» (2. Timoteus 1: 13) Et språk har et mønster av ord. Og det ’rene språk’ som Bibelens sannhet utgjør, har ’mønsteret av sunne ord’, som hovedsakelig er basert på Bibelens tema: forsvaringen av Jehovas overherredømme ved hjelp av Riket. (Sefanja 3: 9, NW) Vi må beholde dette mønsteret av sunne ord i sinn og hjerte. Hvis vi skal unngå hjerteproblemer i billedlig betydning og holde oss åndelig friske, må vi anvende Bibelen i vårt liv og gjøre god bruk av de åndelige gaver som Gud gir oss gjennom «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45—47; Titus 2: 2) La oss alltid huske at vi trenger kunnskap om Gud for å være åndelig sunne og friske.
11. Nevn noen grunner til at menneskeheten trenger kunnskap om Gud.
11 Tenk over andre grunner til at jordens milliarder av mennesker trenger kunnskap om Gud. Vet de alle sammen hvordan jorden og menneskeheten er blitt til? Nei, det gjør de ikke. Kan vi si at hele menneskeheten kjenner den sanne Gud og hans Sønn? Har alle kjennskap til de stridsspørsmålene som Satan har reist angående Guds overherredømme og menneskenes ulastelighet? Igjen er svaret nei. Vet folk i sin alminnelighet hva som er grunnen til at vi blir gamle og dør? Enda en gang må vi svare nei. Er alle jordens innbyggere klar over at Guds rike nå hersker, og at vi lever i de siste dager? Er de klar over at det finnes onde åndemakter? Har alle mennesker pålitelig kunnskap om hvordan de kan få et lykkelig familieliv? Og vet folk flest at det er Skaperens hensikt at den lydige menneskehet skal oppnå et gledefylt liv i paradiset? Også svaret på disse spørsmålene er nei. Det er derfor tydelig at menneskeheten trenger kunnskap om Gud.
12. Hvordan kan vi tilbe Gud «med ånd og sannhet»?
12 Menneskeheten trenger også kunnskap om Gud på grunn av det Jesus sa i en bønn den siste natten han levde her på jorden. Apostlene må ha blitt dypt rørt da de hørte ham si: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3) Det er bare ved å anvende den slags kunnskap at vi kan tilbe Gud på den måten som han godkjenner. «Gud er en Ånd, og de som tilber ham, må tilbe med ånd og sannhet,» sa Jesus. (Johannes 4: 24) Vi tilber Gud «med ånd» når vi blir drevet av et hjerte som er fylt av tro og kjærlighet. Hvordan tilber vi ham ’med sannhet’? Ved å studere hans Ord og tilbe ham i samsvar med hans åpenbarte sannhet — ’kunnskapen om Gud’.
13. Hvilken hendelse står det om i Apostlenes gjerninger 16: 25—34, og hva kan vi lære av det?
13 Hvert år er det mange tusen som begynner å tilbe Jehova. Må vi lede bibelstudier med interesserte i lang tid, eller er det mulig for oppriktige mennesker å nå raskere fram til dåpen? Tenk på det som Apostlenes gjerninger 16: 25—34 forteller skjedde i forbindelse med en fangevokter og hans familie. Paulus og Silas var blitt fengslet i Filippi, men midt på natten kom det et stort jordskjelv som åpnet fengselsdørene. Fordi fangevokteren trodde at alle fangene hadde rømt, og at han kom til å bli hardt straffet, skulle han til å begå selvmord da Paulus sa til ham at de var der alle sammen. Paulus og Silas «talte Jehovas ord til ham og til alle som var i hans hus». Denne fangevokteren og hans familie var hedninger som ikke hadde noen kjennskap til Skriftene fra før av. Men på én natt kom de til tro. Og ikke nok med det — «han og de som hørte ham til, ble straks døpt, alle som én». Dette var uvanlige omstendigheter, men nye ble undervist i grunnleggende sannheter og lærte så andre ting på menighetsmøtene. Noe lignende burde være mulig i vår tid.
Høsten er stor!
14. Hvorfor er det behov for å lede flere virkningsfulle bibelstudier på kortere tid?
14 Det ville være fint om Jehovas vitner kunne lede flere virkningsfulle bibelstudier på kortere tid. Det er det stort behov for. I land i Øst-Europa, for eksempel, må folk stå på venteliste for å få bibelstudium. Slik er det også andre steder. I en by i Den dominikanske republikken hadde fem Jehovas vitner fått så mange forespørsler fra folk som ville studere, at de ikke klarte å studere med alle sammen. Hva gjorde de? De oppmuntret de interesserte til å komme på møtene i Rikets sal og sette seg på venteliste for å få et bibelstudium. Slik er situasjonen også mange andre steder i verden.
15, 16. Hva har vi fått som gjør at vi raskere kan utbre kunnskapen om Gud, og hva kan vi si om dette hjelpemidlet?
15 Enorme nye områder — store marker for innhøsting — er i ferd med å åpne seg for Guds folk. Selv om Jehova, «høstens Herre», sender ut flere arbeidere, er det fortsatt mye å gjøre. (Matteus 9: 37, 38) For at vi skal kunne utbre kunnskapen om Gud raskere, har den ’tro slave’ skaffet til veie noe som formidler opplysninger på en konsis og poengtert måte, slik at de som studerer Bibelen, kan gjøre åndelige framskritt for hvert studium. Det er en ny bok som kan gjennomgås nokså raskt på hjemmebibelstudier — kanskje på noen måneder. Og vi kan lett ha den med oss i vesken, eller til og med i lommen. De mange hundre tusen som overvar Jehovas vitners områdestevne «Glade lovprisere», ble begeistret for å få den nye, 192-siders boken Kunnskap som fører til evig liv.
16 Det er skribenter i forskjellige land som har tilrettelagt stoffet til boken. Deretter er stoffet blitt nøye bearbeidet og gitt sin endelige form. Boken skulle derfor ha internasjonal appell. Men vil det ta lang tid før denne nye boken kommer ut på mange forskjellige språk? Nei, for en bok på 192 sider kan oversettes raskere enn større bøker. I oktober 1995 hadde det styrende råds redaksjonsutvalg gitt sitt samtykke til at denne boken skulle oversettes fra engelsk til over 130 språk.
17. Hvilke faktorer bør gjøre det lett å bruke den nye boken?
17 Spesielle trekk ved hvert kapittel i den nye boken bør gjøre det mulig for dem som studerer den, å gjøre åndelige framskritt nokså raskt. Boken presenterer bibelske sannheter på en oppbyggende måte. Den dveler ikke ved falsk lære. Bokens tydelige språk og logiske oppbygning bør gjøre det lett å bruke den til å lede bibelstudier og hjelpe folk til å forstå hva kunnskapen om Gud innebærer. I tillegg til at den siterer skriftsteder, henviser den til skriftsteder som den interesserte kan slå opp når han forbereder seg til studiet. Skriftstedene kan så leses under drøftelsen i den utstrekning tiden tillater det, men det er ikke fornuftig å ta med tilleggsstoff som kan gjøre det vanskelig å oppfatte hovedpunktene. De som leder bibelstudier, bør heller gå inn for å forstå hva boken beviser i hvert kapittel, og hjelpe den interesserte til også å få tak i det. Det betyr at de som underviser, må studere grundig, slik at de har hovedtankene helt klart for seg.
18. Hvilke forslag får vi for hvordan vi kan bruke den nye boken?
18 Hvordan kan boken Kunnskap som fører til evig liv sette fart i det arbeidet som består i å gjøre disipler? Denne 192-siders boken kan studeres på forholdsvis kort tid, og de som er «rett innstilt for evig liv», bør kunne lære såpass gjennom et studium av den at de kan innvie seg til Jehova og bli døpt. (Apostlenes gjerninger 13: 48) La oss derfor gjøre god bruk av denne boken i forkynnelsen. Hvis vi studerer med noen ved hjelp av en annen bok og har kommet langt i den boken, kan det være praktisk å studere den ferdig. Hvis ikke, blir det foreslått at vi går over til den nye boken på studiene våre. Det blir ikke foreslått at vi fortsetter med en bok nummer to når vi har studert ut denne nye boken med noen. De som tar imot sannheten, kan øke sin kunnskap ved å komme på Jehovas vitners møter og ved å lese Bibelen og forskjellige kristne publikasjoner på egen hånd. — 2. Johannes 1.
19. Hvorfor vil det være nyttig å lese sidene 175—218 i Organisert for å fullføre vår tjeneste før vi leder bibelstudier i den nye boken?
19 Boken Kunnskap som fører til evig liv ble skrevet med tanke på at den skulle hjelpe en person til å besvare alle de spørsmålene som de eldste gjennomgår med udøpte forkynnere som ønsker å bli døpt som Jehovas vitner. Hvis du nå studerer Bibelen med noen og skal gå over til den nye boken, er det derfor å anbefale at du bruker noen timer på å se på de spørsmålene som står på sidene 175—218 i boken Organisert for å fullføre vår tjeneste.a Det vil hjelpe deg til å legge vekt på svarene på disse spørsmålene under studiene i Kunnskap som fører til evig liv.
20. Hva har du tenkt å gjøre med boken Kunnskap som fører til evig liv?
20 Folk overalt bør få høre det gode budskap. Ja, menneskeheten trenger kunnskapen om Gud, og Jehova Gud har sine vitner til å gjøre den kjent. Nå har vi fått en ny bok av vår kjærlige, himmelske Far gjennom den tro og kloke slave. Kommer du til å bruke den for å lære andre sannheten og bringe ære til Jehovas hellige navn? Jehova vil velsigne deg rikt når du anstrenger deg for å gjøre mange kjent med den kunnskap som fører til evig liv.
[Fotnote]
a Utgitt av Selskapet Vakttårnet.
Hva svarer du?
◻ Hvordan vil du beskrive det billedlige hjertet?
◻ Hva er kunnskapen om Gud?
◻ Hvorfor trenger menneskeheten kunnskap om Gud?
◻ Hvilken ny bok er utgitt, og hvordan har du tenkt å bruke den?
[Bilde på side 10]
Det er mange grunner til at jordens milliarder av mennesker trenger kunnskap om Gud