«Du skal si dette ord til dem»

 1. (a) Hvilke likhetstrekk er det mellom Jesus og Jeremia? (b) Hvorfor bør vi etterligne Jeremia i vår tjeneste?

DET er Jesus Kristus som er vårt største forbilde når vi forkynner det gode budskap. Men det er verdt å merke seg at noen i det første århundre som iakttok Jesus, kom til å tenke på profeten Jeremia. (Matt 16:13, 14) I likhet med Jesus hadde Jeremia fått i oppdrag av Gud å forkynne. En gang sa Gud for eksempel til ham: «Du skal si dette ord til dem: ’Dette er hva Jehova . . . har sagt.’» (Jer 13:12, 13; Joh 12:49) Og i sin tjeneste la Jeremia for dagen egenskaper som lignet på dem Jesus la for dagen.

 2. Hvordan ligner det som folk i vår tid må gjøre, på det som jødene på Jeremias tid måtte gjøre?

² Men noen forkynnere sier kanskje: «Vårt forkynnelsesarbeid er annerledes enn Jeremias. Jeremia var Guds talsmann overfor en nasjon som var innviet til Ham, mens de fleste av dem vi forkynner for, ikke kjenner Jehova.» Det er sant. Men på Jeremias tid var de fleste jøder blitt «uvise» og hadde forlatt den sanne Gud. (Les Jeremia 5:20–22.) De måtte forandre seg for å kunne tilbe Jehova på rette måte. Folk i vår tid – enten de hevder å være kristne eller ikke – må også lære å frykte Jehova og utøve den sanne tilbedelse. Vi skal nå se på hvordan vi kan tjene den sanne Gud og hjelpe folk ved å etterligne Jeremia.

 3. Hva gjorde Gud med Jeremia i begynnelsen av hans gjerning, og hvilken virkning hadde det på profeten?

³ Husk at Jeremia i begynnelsen av sin profetgjerning hørte disse ordene: «Til alle dem jeg sender deg til, skal du gå; og alt det jeg befaler deg, skal du tale. Vær ikke redd for deres ansikter, for ’jeg er med deg for å utfri deg,’ lyder Jehovas utsagn.» (Jer 1:7, 8) Og så gjorde Gud noe uventet. Jeremia forteller: «Jehova [rakte] ut sin hånd og lot den røre ved min munn. Så sa Jehova til meg: ’Se, jeg har lagt mine ord i din munn. Se, jeg har på denne dag satt deg over nasjonene og over rikene.’» (Jer 1:9, 10) Fra da av visste Jeremia at han talte som representant for Den Allmektige Gud.a Denne forsikringen om Guds fulle støtte økte hans iver etter å utføre hellig tjeneste. – Jes 6:5–8.

 4. Hvem kan du fortelle om som er gode eksempler når det gjelder å vise iver i forkynnelsen?

⁴ Jehova rører ikke rent fysisk ved noen av sine tjenere i dag. Men ved sin ånd gir han dem et sterkt ønske om å forkynne det gode budskap. Mange av dem brenner for tjenesten. Ta for eksempel Maruja, som bor i Spania. I over 40 år har hun vært lam i armene og bena. Det er vanskelig for henne å forkynne fra dør til dør, så hun finner andre måter å være aktiv i tjenesten på. Én måte er å skrive brev. Maruja dikterer ordene til datteren sin, som skriver dem ned. Under en kampanje som varte en måned, sendte Maruja og «sekretæren» hennes ut over 150 brev, og i hver konvolutt la de ved en traktat. Deres innsats gjorde at det gode budskap nådde de fleste av husstandene i en landsby i nærheten. Maruja sa til datteren sin: «Hvis ett av brevene våre kommer til en person med et oppriktig hjerte, vil Jehova velsigne oss med et bibelstudium.» En eldste i menigheten hennes skriver: «Jeg takker Jehova for søstre som Maruja, som lærer andre å sette pris på det som virkelig er viktig.»

 5. (a) Bevarte Jeremia sin nidkjærhet selv om han ble møtt med likegyldighet? (b) Hvordan kan du bevare din iver etter å forkynne det gode budskap?

⁵ På Jeremias tid fant de fleste av Jerusalems innbyggere «ikke behag i» Guds sannhet. Sluttet profeten å forkynne fordi så mange stilte seg likegyldig til budskapet? Tvert imot! Jeremia sa: «Av Jehovas voldsomme harme er jeg blitt fylt. Jeg er blitt trett av å holde igjen.» (Jer 6:10, 11) Hvordan kan du bevare en lignende nidkjærhet? Én måte er å meditere over at du har det enestående privilegium å representere den sanne Gud. Du vet at fremtredende personer i denne verden har vanæret den sanne Guds navn. Tenk også på hvordan religiøse ledere har villedet folk der du bor, akkurat som prestene på Jeremias tid villedet folk i Juda. (Les Jeremia 2:8, 26, 27.) Det gode budskap om Guds rike, derimot, som du forkynner, er virkelig et uttrykk for at Gud bryr seg om oss mennesker. (Klag 3:31, 32) Ja, det at du reflekterer over slike fakta, kan hjelpe deg til å fortsette å være ivrig etter å forkynne det gode budskap og hjelpe dem som har en rett innstilling.

 6. Hvilke utfordringer kunne ha tatt motet fra Jeremia?

⁶ Du er sannsynligvis enig i at det ikke alltid er lett å bevare gløden og iveren i den kristne tjeneste. Også Jeremia møtte alvorlige utfordringer i sin tjeneste for Jehova, blant annet falske profeter. Du kan lese om et slikt tilfelle i Jeremia, kapittel 28. De fleste av dem Jeremia forkynte for, brydde seg ikke om budskapet hans, og noen ganger følte han seg nokså alene. (Jer 6:16, 17; 15:17) Noen ganger opplevde han dessuten at fiender truet ham på livet. – Jer 26:11.

7, 8. Hvordan kan vi si at Gud «narret» Jeremia i positiv forstand?

⁷ I en periode da Jeremia ble utsatt for fornærmelser, hån og spott dag etter dag, fortalte han Gud hvordan han følte det. I hvilken forstand tror du man kan si at Jehova «narret» sin trofaste profet, slik det står i Jeremia 20:7, 8? – Les.

⁸ Jehova hadde absolutt ikke lurt eller bedratt Jeremia ved å benytte utspekulert list og svik mot ham. Gud «narret» derimot sin profet i en positiv, gagnlig forstand. Jeremia følte at motstanden var for stor, at han i egen kraft ikke lenger klarte å utføre det oppdraget Gud hadde gitt ham. Men han fikk fullført det – med Den Allmektiges støtte og hjelp. Man kan derfor si at Jehova overmannet ham og viste seg langt sterkere enn ham og hans menneskelige tilbøyeligheter. Da denne Guds mann følte at han ikke klarte mer, var den styrke Jehova gav, så overbevisende at Jeremia på en måte ble narret. Gud viste at han var sterkere enn profetens svakheter. Selv når folk var likeglade eller avvisende eller grep til vold, var Jeremia i stand til å fortsette å forkynne.

 9. Hvorfor kan ordene i Jeremia 20:11 få deg til å fatte mot?

⁹ Jehova viste seg å være som «en veldig mann som vekker redsel», og som var ved Jeremias side og støttet ham. (Jer 20:11) Gud kan styrke deg også, slik at du bevarer din glød og iver for den sanne tilbedelse og står på til tross for store problemer. Du kan tenke på at du har Jehova ved din side som «en mektig stridsmann», som en annen bibeloversettelse sier. – Contemporary English Version.

10. Hva er du fast bestemt på å gjøre når du møter motstand?

¹⁰ Apostelen Paulus understreket dette poenget da han oppmuntret noen kristne som møtte motstand. Han skrev: «Oppfør dere . . . på en måte som er det gode budskap om Kristus verdig, for at jeg . . . kan høre . . . at dere står fast i én ånd og med én sjel kjemper side om side for troen på det gode budskap og ikke i noen henseende blir skremt av deres motstandere.» (Fil 1:27, 28) I likhet med Jeremia og med de kristne i det første århundre kan og bør du støtte deg til Den Allmektige Gud mens du fortsetter din tjeneste. Hvis noen gjør narr av deg eller angriper deg, så husk at Jehova er ved din side og kan gi deg all den kraft du trenger. Han hjalp Jeremia på denne måten og har hjulpet mange av dine brødre, så han kan hjelpe deg også. Bønnfall ham om hjelp, og stol på at han vil besvare din bønn. Også du vil kanskje oppleve at du blir «narret» ved at Gud gir deg styrke til å takle vanskelige situasjoner, til å være modig i stedet for redd. Ja, det kan være at du kan gjøre langt mer enn du noen gang hadde trodd var mulig. – Les Apostlenes gjerninger 4:29–31.

11, 12. (a) Hvilke justeringer kan du kanskje gjøre for å få forkynt for flere? (b) Hva kan bildet på side 39 lære oss om muligheter vi har i nærmiljøet?

¹¹ Det vi leser om Jeremias tjeneste, kan hjelpe oss på forskjellige måter til å utrette mer som forkynnere av det gode budskap. Etter at Jeremia hadde tjent som profet for Jehova i over 20 år, kunne han si: «Jeg fortsatte å tale til dere, idet jeg stod tidlig opp og talte, men dere lyttet ikke.» (Jer 25:3) Han begynte altså tidlig på dagen. Kan vi lære noe av ham når det gjelder dette? I mange menigheter er det noen forkynnere som står tidlig opp for å snakke med folk på bussholdeplasser og togstasjoner. I landdistrikter bruker mange forkynnere morgentimene på å besøke gårdbrukere og andre som er i aktivitet på den tiden. Kan du komme på andre ting som du personlig kan gjøre for å følge Jeremias trofaste eksempel når det gjelder å komme tidlig i gang? Hva med å stå opp tidsnok til å kunne være til stede på et frammøte til felttjeneste helt fra det begynner?

¹² Forkynnelse fra dør til dør om ettermiddagen og kvelden gir også ofte gode resultater mange steder. Noen forkynner til og med om natten ved å oppsøke folk som jobber på bensinstasjoner og spisesteder og i andre virksomheter som holder åpent på den tiden av døgnet. Kan du justere din timeplan, slik at du kan forkynne når det er mest sannsynlig at du treffer folk i deres hjem eller et annet sted?

13, 14. (a) Hvordan kan vi knytte Jeremias eksempel til det å foreta gjenbesøk? (b) Hva i Jeremias beretning illustrerer at vi må være pålitelige når det gjelder å foreta gjenbesøk?

¹³ Det hendte at Jehova gav Jeremia befaling om å stille seg i portene til templet eller til Jerusalem og kunngjøre profetiske budskaper der. (Jer 7:2; 17:19, 20) Ved å komme med slike kunngjøringer i portene nådde Jeremia et stort antall mennesker med Jehovas ord. Og siden mange, deriblant kjøpmenn, næringsdrivende og byens framstående menn, ofte kom tilbake til den samme porten, kan han ha snakket med noen av dem gjentatte ganger for å prøve å hjelpe dem til å forstå det de hadde hørt tidligere. Hva kan dette lære oss om det å foreta gjenbesøk hos dem som har vist interesse?

¹⁴ Jeremia visste at folks liv avhang av hans tjeneste som Guds profet. En gang da han ikke var i stand til å følge Guds påbud om å tale til folket, sendte han sin venn Baruk i stedet. (Les Jeremia 36:5–8.) Hvordan kan vi etterligne Jeremia når det gjelder dette? Når vi har sagt til en beboer at vi skal komme tilbake, holder vi da ord? Hvis vi er forhindret fra å holde en avtale om å foreta et gjenbesøk eller lede et bibelstudium, ordner vi da med at en annen gjør det i stedet? Jesus sa: «La . . . deres ord ja bety ja.» (Matt 5:37) Det er viktig at vi holder ord, for vi representerer Jehova, som er sannhetens Gud og en ordens Gud. – 1. Kor 14:33, 40.

15, 16. (a) Hvordan har mange fulgt Jeremias eksempel når det gjelder å forkynne på flere måter? (b) Hva synes du vi kan lære av opplevelsen fra Chile? (Se bildet på side 40.)

¹⁵ Jeremia oppmuntret jødene i Babylon ved å skrive et brev til dem om Jehovas «gode ord» om at de skulle få komme tilbake til sitt hjemland. (Jer 29:1–4, 10) I dag kan det «gode ord» om det Jehova snart skal gjøre, også utbres på en virkningsfull måte ved hjelp av brev og dessuten pr. telefon. Kan du bruke disse metodene for å hjelpe slektninger eller andre som bor langt unna, eller som det er vanskelig å komme i kontakt med?

¹⁶ Jeremia fullførte sin tjeneste, og ved å følge hans eksempel oppnår Rikets forkynnere i vår tid ofte positive resultater. En søster i Chile gikk bort til en kvinne som var på vei ut av en T-banestasjon. Kvinnen ble begeistret over å høre budskapet fra Bibelen og sa ja til at søsteren kunne komme hjem til henne og fortsette samtalen. Men søsteren skrev ikke opp adressen hennes. Da hun etterpå tenkte over hvor viktig det var å følge opp kvinnens interesse for sannheten, bad hun til Jehova om hjelp. Neste dag drog hun tilbake til T-banestasjonen på det samme klokkeslettet. Hun traff kvinnen igjen. Denne gangen passet hun på å skrive opp adressen hennes, og senere drog hun hjem til henne for å hjelpe henne til å forstå Bibelen. Om kort tid vil Guds dommer bli fullbyrdet over Satans verden. Men det er håp for dem som angrer, og som viser tro på det gode budskap. (Les Klagesangene 3:31–33.) La oss derfor vise at vi er klar over dette, ved å gjennomarbeide distriktet vårt på en samvittighetsfull måte.

17. Hvordan kan du etterligne Jeremias holdning når du forkynner?

¹⁷ Jehova ville ikke at folk skulle miste livet. Omkring ti år før Jerusalem ble ødelagt, brukte han Jeremia til å holde fram et håp for de landflyktige i Babylon. Vi leser: «Jeg vil rette mitt øye mot dem med godvilje, og jeg skal i sannhet la dem vende tilbake til dette landet. Og jeg vil bygge dem opp, og jeg skal ikke rive ned; og jeg vil plante dem, og jeg skal ikke rykke opp.» Jeremia kunne si til slike: «Det finnes et håp for din framtid.» (Jer 24:6; 26:3; 31:17) Jeremia gjorde Guds syn på mennesker til sitt eget syn. Han utførte sin tjeneste med oppriktig omtanke og formidlet Jehovas oppfordringer: «Jeg ber dere, vend om, hver fra sin onde vei, og gjør deres gjerninger gode.» (Jer 35:15) Kan du komme på flere måter som du kan vise folk i ditt distrikt oppriktig personlig interesse på?

18, 19. (a) Hvilken holdning må vi unngå å ha når vi forkynner det gode budskap? (b) Hvilken holdning som Jeremia hadde, bør vi også ha?

¹⁸ Jeremias inderlige kjærlighet til folket kjølnet aldri. Etter at Jerusalem var blitt ødelagt, følte han fortsatt medlidenhet med dem. (Les Klagesangene 2:11.) Jødene hadde seg selv å takke for den katastrofen som hadde rammet dem. Men Jeremia sa ikke til dem: «Var det ikke det jeg sa?» Han var derimot svært bedrøvet på grunn av det som hadde hendt dem. Vi kan etterligne ham ved å passe på at vi ikke utfører vår tjeneste på en mekanisk måte; vi må ikke utføre den bare av plikt. Våre bestrebelser på å få avlagt et vitnesbyrd bør vise hvor glad vi er i vår enestående Gud og også i våre medmennesker, som er skapt i hans bilde.

¹⁹ Det finnes ikke noe privilegium og ingen stilling i denne verden som overgår det å få være et vitne for den sanne Gud. Det var slik Jeremia følte det. Han skrev: «Dine ord ble funnet, og jeg tok til å spise dem; og ditt ord blir til jubel for meg og til mitt hjertes fryd; for ditt navn er blitt nevnt over meg, Jehova.» (Jer 15:16) Når vi forkynner det gode budskap, kan det føre til at mange flere blir kjent med og får kjærlighet til Ham som de skylder sitt liv. Ved å tjene med iver og kjærlighet, slik Jeremia gjorde, bidrar vi til dette.