Jehovas strid med nasjonene
«Lyden når helt til jordens ende. For [Jehova] har sak [strid, EN] med folkene.» — JEREMIA 25: 31.
1, 2. a) Hva skjedde i Juda etter kong Josjias død? b) Hvem var Judas siste konge, og hvordan måtte han lide for sin troløshet?
I JUDA var det kritiske tider som det var vanskelig å mestre. En eneste god konge, Josjia, hadde for en tid stagget Jehovas brennende vrede. Men hvordan gikk det da Josjia ble drept i år 629 f.v.t.? De kongene som etterfulgte ham, vanæret Jehova.
2 Judas siste konge, Sidkia, som var Josjias fjerde sønn, fortsatte ifølge 2. Kongebok 24: 19 å gjøre «det som var ondt i [Jehovas] øyne, nøyaktig som Jojakim [hans eldre bror] hadde gjort». Hva førte det til? Nebukadnesar kom mot Jerusalem, tok Sidkia til fange, drepte sønnene hans mens han så på, blindet ham og førte ham til Babylon. Babylonerne tilranet seg dessuten de kar som ble benyttet i tilbedelsen av Jehova, og de satte fyr på templet og byen. De som overlevde, kom i landflyktighet i Babylon.
3. Hvilken tidsperiode begynte da Jerusalem ble ødelagt i 607 f.v.t., og hva var tiden inne til da denne tidsperioden utløp?
3 Det som skjedde den gangen, i år 607, var ikke bare at Jerusalem ble lagt helt øde, men markerte også at «nasjonenes fastsatte tider» begynte — den tidsperioden som omtales i Lukas 21: 24. Denne tidsperioden på 2520 år endte i vårt århundre, i 1914. Da var tiden inne til at Jehova skulle kunngjøre og iverksette sin dom over den fordervede verden. Det skulle han gjøre ved sin regjerende Sønn, Jesus Kristus, en større konge enn Nebukadnesar. Dette domsarbeidet begynner blant vår tids motstykke til Juda, et motstykke som hevder at det representerer Gud og Kristus på jorden.
4 .Hvilke spørsmål oppstår nå i forbindelse med Jeremias profeti?
4 Kan vi se en parallell mellom uroen i de siste årene av kongetiden i Juda — med ødeleggende begivenheter som også berørte andre folk og nasjoner — og uroen i kristenheten i vår tid? Det kan vi så absolutt! Hva er det så Jeremias profeti antyder med hensyn til hvordan Jehova vil gå fram i vår tid? Det skal vi se på nå.
5, 6. a) Hvordan har den situasjonen som har hersket i kristenheten siden 1914, minnet om den situasjonen som hersket i Juda like før ødeleggelsen? b) Hvilket budskap har vår tids Jeremia forkynt for kristenheten?
5 Den britiske matematikeren og filosofen Bertrand Russell uttalte for cirka 40 år siden: «Helt siden 1914 har alle som har vært oppmerksom på tendensene i verden, vært bekymret på grunn av noe som har sett ut som en skjebnebestemt og forutbestemt marsj mot en ulykke som blir større og større.» Og den tyske statsmannen Konrad Adenauer sa: «Siden 1914 har roen og tryggheten forsvunnet fra menneskenes liv.»
6 I dag som på Jeremias tid er det at enden på en tingenes ordning nærmer seg, forbundet med at det blir utøst uskyldig blod i ufattelige mengder. Dette har spesielt skjedd i de to verdenskrigene i vårt århundre. Disse krigene ble hovedsakelig utkjempet mellom nasjoner i kristenheten, som påstår at de tilber Bibelens Gud. For et hykleri! Det er ikke så underlig at Jehova har sendt sine vitner til dem for å si det som står i Jeremia 25: 5, 6: «Dere må alle vende om fra deres onde ferd og onde gjerninger . . . Hold dere ikke til andre guder. Dere må ikke dyrke dem og ikke kaste dere ned for dem. Vekk ikke min harme ved å lage dere gudebilder, så skal jeg ikke skade dere.»
7. Hva er det som viser at kristenheten har ignorert Jehovas advarsler?
7 Men kristenhetens nasjoner har ikke vendt om. Det framgår av at de kom med ytterligere ofre til krigsguden i Koreakrigen og Vietnamkrigen. Og de fortsetter å skaffe penger til dødens kjøpmenn, våpenprodusentene. I 1980-årene ble det brukt nesten en billion dollar på våpen hvert år, og det var landene i kristenheten som skaffet de fleste av disse pengene. Fra 1951 til 1991 var de årlige militærutgiftene bare i USA så store at de oversteg den samlede nettofortjenesten til alle bedriftene i landet. Etter den meget omtalte slutten på den kalde krigen er det blitt foretatt reduksjoner i arsenalene av foreldede atomvåpen, men det finnes fortsatt veldige arsenaler av andre dødbringende våpen, og det utvikles også stadig nye våpen. De kan komme til å bli brukt en gang.
Dommen over den tøylesløse kristenhetens område
8. Hvordan kommer ordene i Jeremia 25: 8, 9 til å bli oppfylt på kristenheten?
8 Det Jehova videre sier ifølge Jeremia 25: 8, 9, gjelder nå spesielt kristenheten, som har unnlatt å rette seg etter de rettferdige kristne normer: «Derfor sier [Jehova], Allhærs Gud: Fordi dere ikke hørte på mine ord, sender jeg nå bud og henter alle folkestammene fra nord og babylonerkongen Nebukadnesar, min tjener, sier [Jehova]. Jeg lar dem komme over dette landet og alle som bor i det, og over alle folkestammene i nord [alle disse nasjonene rundt omkring, NW]. Jeg slår dem med bann og gjør dem til skremsel og spott og til evig vanære.» Når den store trengsel begynner, vil den altså først ramme kristenheten, som utgir seg for å være Guds folk, og deretter vil den spre seg jorden over, til ’alle nasjonene rundt omkring’.
9. På hvilke måter er kristenhetens åndelige tilstand blitt verre i vår tid?
9 I kristenheten var det en gang slik at Bibelen ble respektert, at ekteskap og familieliv nesten overalt ble betraktet som en kilde til lykke, og at folk stod tidlig opp og fant glede i sitt daglige arbeid. Mange fant ny styrke ved å lese og studere Guds Ord i lampelyset om kvelden. Men i vår tid er livet blitt fordervet i foruroligende grad av seksuell promiskuitet, skilsmisser, narkotikamisbruk og drukkenskap, kriminalitet, griskhet, latskap i arbeidet, TV-slaveri og andre laster. Dette går forut for den ødeleggelsen Jehova Gud snart vil fullbyrde over den tøylesløse kristenhetens område.
10. Beskriv kristenhetens tilstand etter at Jehovas dommer er blitt fullbyrdet.
10 Jehova kommer med følgende erklæring i Jeremia, kapittel 25, versene 10 og 11: «Jeg gjør slutt på rop av fryd og glede blant dem, på rop av brudgom og brud, på lyden av håndkvern og lyset fra lamper. Hele dette landet skal synke i ruiner og bli til ørken.» Det kommer til å vekke stor forferdelse når kristenhetens mektige templer og luksuriøse palasser synker i ruiner. Hvor omfattende kommer denne ødeleggelsen til å bli? På Jeremias tid varte Judas og nabolandenes øde tilstand i 70 år, som ifølge Salme 90: 10 er en vanlig levetid. Jehovas domsfullbyrdelse i vår tid vil være fullstendig og evig.
Dommen over Babylon den store
11. Hvem blir brukt til å ødelegge kristenheten?
11 Som forutsagt i Åpenbaringen 17: 12—17 vil den tid komme da Jehova begynner å gjøre sin underlige gjerning ved å påvirke «de ti horn» — militariserte medlemmer av De forente nasjoner — til «å utføre hans tanke», som går ut på å ødelegge den falske religions verdensrike. Hvordan vil dette skje? Det er mange måter de «ti horn» i Åpenbaringen, kapittel 17, kan gå fram på for å vise at de ’hater skjøgen’, og for å «brenne henne fullstendig opp med ild,» som det står i vers 16. Det har vært og er fremdeles stor tilgang på kjernefysiske våpen mange steder på jorden hvor det er fare for krig. Men vi er henvist til å vente og se hvordan Jehova vil påvirke politiske herskere og ’inngi dem i hjertet’ å fullbyrde hans hevn.
12. a) Hvordan gikk det med Babylon etter Jerusalems ødeleggelse? b) Hvordan kommer det til å gå med nasjonene etter at kristenheten er blitt ødelagt?
12 I fortiden ble det etter hvert Babylons tur til å erfare Jehovas brennende vrede. I profetien blir situasjonen derfor betraktet ut fra et senere og endret synspunkt fra og med Jeremia 25: 12. Nebukadnesar og Babylon befinner seg ikke lenger i rollen som Jehovas domsfullbyrder, men hører nå med blant alle de verdslige nasjonene. Vi har en lignende situasjon i vår tid. «De ti horn» i Åpenbaringen, kapittel 17, skal ødelegge falsk religion, men senere vil de selv bli ødelagt sammen med alle andre «jordens konger,» slik det framgår av Åpenbaringen, kapittel 19. I Jeremia 25: 13, 14 fortelles det at Babylon skal dømmes sammen med ’alle folkeslag’ som har utnyttet Jehovas folk. Jehova hadde brukt Nebukadnesar som en domsfullbyrder til å straffe Juda. Men både han og Babylons senere konger opphøyde seg i stolthet mot Jehova selv, noe de viste ved for eksempel å vanhellige de kar som hadde tilhørt Jehovas tempel. (Daniel 5: 22, 23) Og Judas nabofolk — Moab, Ammon, Tyrus, Edom og andre — jublet og spottet Guds folk da babylonerne ødela Jerusalem. De måtte også høste den gjengjeldelse fra Jehova som de fortjente.
Dommen over ’alle folkene’
13. Hva er ’begeret med Jehovas vredes vin’, og hva skjer med dem som drikker av begeret?
13 Jeremia erklærer derfor i kapittel 25, versene 15 og 16: «Således talte [Jehova], Israels Gud, til meg: Ta dette beger med min vredes vin ut av min hånd og la alle de folkene jeg sender deg til, drikke av det. De skal drikke og rave og rase på grunn av sverdet som jeg sender iblant dem.» Hvorfor er det snakk om et ’beger med Jehovas vredes vin’? I Matteus 26: 39, 42 og Johannes 18: 11 snakket Jesus om et «beger» som symboliserte Guds vilje med ham. På lignende måte blir et beger brukt som et symbol på at det er Jehovas vilje at nasjonene skal drikke av hans guddommelige hevn. I Jeremia 25: 17—26 står en fortegnelse over de folkene som var et bilde på nasjonene i vår tid.
14. Hvem er det ifølge Jeremias profeti som drikker av begeret med Jehovas vredes vin, og hva er dette et symbol på i vår tid?
14 Etter at kristenheten, i likhet med Juda, er blitt til «ruin og ørken, til spott og forbannelse», kan resten av den falske religions verdensrike vente seg ødeleggelse. Deretter må hele verden, som Egypt var et bilde på, drikke av begeret med Jehovas vredes vin. Ja, «alle kongene i nord, både de som er nær, og de som er langt borte, den ene etter den andre, ja, alle kongerikene som finnes utover jorden», skal drikke. Til slutt «skal også kongen av Sjesjak drikke». Hvem er så denne «kongen av Sjesjak»? Sjesjak er et symbolsk navn, et kryptogram, eller et dekknavn, for Babylon. Satan var den usynlige konge over Babylon, og på samme måte er han også «verdens hersker» fram til denne dag, slik Jesus viste. (Johannes 14: 30) Jeremia 25: 17—26 svarer følgelig til kapitlene 18, 19 og 20 i Åpenbaringen når det gjelder å bringe klarhet i begivenhetenes rekkefølge i forbindelse med at begeret med Jehovas vrede blir sendt rundt. Først skal den falske religions verdensrike bli ødelagt, deretter de politiske makter, og til slutt skal Satan selv bli kastet i avgrunnen. — Åpenbaringen 18: 8; 19: 19—21; 20: 1—3.
15. Hva kommer til å skje når ropet om «fred og sikkerhet» blir hørt?
15 Det har vært mye snakk om fred og sikkerhet etter at den kalde krigen angivelig sluttet, og etter at det bare ble én supermakt igjen. Som det står i Åpenbaringen 17: 10, skal denne supermakten, villdyrets sjuende hode, «bli en kort tid». Men denne ’korte tiden’ nærmer seg slutten. Snart vil alle ropene om politisk «fred og sikkerhet» bli avløst av at «en plutselig tilintetgjørelse» kommer over dem «på et øyeblikk», slik som apostelen Paulus sier. — 1. Tessaloniker 5: 2, 3.
16, 17. a) Hva vil det føre til hvis noen prøver å unnslippe Jehovas dom? b) På hvilken ødeleggende måte vil Jehovas vilje snart skje på jorden?
16 Hele Satans verdenssystem, og først kristenheten, må drikke av begeret med Jehovas hevn. Det framgår av den befalingen Jehova videre gir til Jeremia i kapittel 25, versene 27 til 29: «Du skal si til dem: Så sier [Jehova], Allhærs Gud, Israels Gud: Drikk, så dere blir drukne og spyr! Dere skal falle for sverdet som jeg sender iblant dere, og ikke reise dere opp igjen. Men dersom de nekter å ta begeret ut av din hånd for å drikke, skal du si til dem: Så sier [Jehova], Allhærs Gud: Drikke skal dere! For først lar jeg ulykken gå ut over byen som mitt navn er nevnt over. Og så skulle dere slippe straff! Nei, dere skal ikke slippe. For jeg kaller sverdet hit og sender det mot alle som bor på jorden, lyder ordet fra [Jehova], Allhærs Gud.»
17 Dette er sterke ord, ja, fryktinngytende ord, for de kommer fra hele universets Overherre, Jehova Gud. I tusenvis av år har han tålmodig utholdt den blasfemi og forhånelse og det hat som hans hellige navn er blitt overøst med. Men den tid er endelig kommet da han skal besvare den bønnen som hans elskede Sønn, Jesus Kristus, lærte sine disipler da han var her på jorden: «Slik skal dere da be: ’Vår Far i himlene, la ditt navn bli helliget. La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.’» (Matteus 6: 9, 10) Det er Jehovas vilje at Jesus skal virke som hans sverd og fullbyrde hans hevn.
18, 19. a) Hvem rir ut for å seire i Jehovas navn, og hva venter han på før han fullfører sin seier? b) Hvilke fryktelige ting kommer til å skje på jorden når englene slipper løs Jehovas vrede som et veldig uvær?
18 I Åpenbaringen, kapittel 6, fortelles det først at Jesus rir ut på en hvit hest ’for å seire og for å fullføre sin seier’. (Vers 2) Dette begynte ved at han ble innsatt på tronen som konge i himmelen i 1914. Etter ham kommer det andre hester og ryttere. Dette er et bilde på total krig, hungersnød og pest, som har hjemsøkt jorden siden den gang. Men når blir det slutt på alt dette? I Åpenbaringen, kapittel 7, får vi vite at fire engler holder fast «jordens fire vinder» inntil det åndelige Israel og en stor skare fra alle nasjoner er blitt samlet sammen for å bli frelst. (Vers 1) Hva kommer så til å skje?
19 I Jeremia, kapittel 25, versene 30 og 31, heter det videre: «[Jehova] skal tordne fra det høye, la røsten runge fra sin hellige bolig. Han tordner over sin beitemark, roper lik folk som tråkker druer, til alle som bor på jorden, og lyden når helt til jordens ende. For [Jehova] har sak [strid, EN] med folkene, alle som lever, stevner han for retten. De gudløse overgir han til sverdet, lyder ordet fra [Jehova].» Ikke noe folk vil få slippe å drikke av Jehovas vredes beger på denne måten. Det er derfor på høy tid at alle rettsindige mennesker tar avstand fra nasjonenes ondskap før de fire englene slipper løs Jehovas vrede som et veldig uvær. Ja, det vil virkelig komme et veldig uvær, for det sies videre i profetien i versene 32 og 33:
20. Hvilke ord understreker alvoret i Jehovas dom, men hvorfor er dette skrittet nødvendig?
20 «Så sier [Jehova], Allhærs Gud: En ulykke skal spre seg fra det ene folket til det andre. Et veldig uvær bryter løs fra jordens ytterste ende. Den dagen skal folk som [Jehova] har drept, ligge der fra den ene ende av jorden til den andre. Det blir ingen sørgehøytid over dem, de blir ikke samlet eller gravlagt. Til gjødsel på marken skal de bli.» Dette er grufullt, men det må til for at jorden skal bli renset for all ondskap og Guds lovte paradis kan bli opprettet.
Hyrdene skal klage og skrike
21, 22. a) Hvem var de Israels «hyrder» som er omtalt i Jeremia 25: 34—36, og hvorfor ble de tvunget til å klage? b) Hvilke «hyrder» i vår tid fortjener å bli rammet av Jehovas vrede, og hvorfor er det så velfortjent?
21 Versene 34 til 36 opplyser videre om Jehovas dom: «Klag og skrik, dere hyrder, velt dere i støvet, dere som er herrer over hjorden! For nå er tiden kommet da dere skal slaktes og bli spredt; dere skal falle, likesom utsøkte kar. Hyrdene finner ingen tilflukt, og det er ingen redning for dem som er herrer over flokken. Hør hvor hyrdene skriker, og flokkens ledere klager! For [Jehova] herjer deres beiter.»
22 Hvem er disse hyrdene? Det er ikke de religiøse lederne, som allerede har drukket av Jehovas vrede. Det er de militaristiske gjeterne, som også er omtalt i Jeremia 6: 3, og som samler sine hærer i flokkevis i tross mot Jehova. Det er de politiske herskerne, som er blitt rike på bekostning av dem de hersker over. Mange av dem er drevne i korrupsjon. De har vært trege til å avhjelpe hungersnød som har desimert befolkningen i vanskeligstilte land. De lar rikdommer tilflyte «dem som er herrer over flokken», for eksempel våpenbaroner og griske miljøødeleggere, mens de unnlater å skaffe til veie medisinsk bistand og næringsrik mat som med små omkostninger kunne ha reddet flere titalls millioner døende barn.
23. Beskriv de forholdene som rår i Satans område etter at Jehova har gått til handling.
23 Det er ikke noe å undre seg over at Jeremia, kapittel 25, avsluttes med følgende uttalelse i versene 37 og 38 angående dem som i selviskhet bare har søkt fred for seg selv: «Fredelige beitemarker legges øde fordi [Jehova] er brennende vred. Som ungløven har han forlatt sitt skjul. Nå har Herren i sin brennende vrede lagt landet øde med sitt veldige sverd.» Dette er virkelig til å bli forferdet over. Men Jehovas brennende vrede vil likevel med sikkerhet komme til uttrykk gjennom ham som i Åpenbaringen 19: 15, 16 blir omtalt som «kongers Konge og herrers Herre», og som gjeter nasjonene med en jernstav. Hva kommer så til å skje?
24. Hvilke velsignelser vil ødeleggelsen av falsk religion og resten av Satans verden bringe rettsindige mennesker?
24 Har du noen gang opplevd en orkan eller en tyfon? Det kan være en skremmende opplevelse. Men neste morgen er luften vanligvis så klar og stillheten så velgjørende at du kan takke Jehova for en usedvanlig vakker dag — selv om du ser spor etter ødeleggelsene rundt omkring på alle kanter. Når den store trengsels uvær legger seg, kan du likeledes se deg omkring på jorden i takknemlighet for at du er i live, og du vil være parat til å delta i den Jehovas gjerning som nå skal utføres, og som består i å gjøre en renset jord om til et herlig paradis. Jehovas strid med nasjonene vil ha nådd sin storslagne avslutning. Hans navn vil ha blitt helliget, og veien vil være banet for at hans vilje skal skje på jorden under det messianske rikes tusenårige styre. Måtte dette riket snart komme!
Repetisjon av avsnittene 5—24 i denne artikkelen
◻ Hvilket hykleri innen kristenheten må nå rammes av Guds dom?
◻ Hva lærer vi om dommen i Jeremia 25: 12—38?
◻ Hvilket hevnens beger må alle nasjonene drikke av?
◻ Hvem er de hyrdene som klager og skriker, og hvorfor gjør de det?
[Bilde på side 18]
Jehova har valgt hvem han skal bruke til å ødelegge kristenheten
[Bilde på side 23]
Etter den store trengsels stormvinder vil jorden være renset