Du kan nyte godt av den nye pakt

 1. Hvilket tosidig oppdrag utførte Jeremia?

JEHOVA gav Jeremia et tosidig oppdrag. På den ene side skulle han «rykke opp og bryte ned og ødelegge og rive ned». På den annen side skulle han «bygge og plante». Profeten gjorde det førstnevnte ved å avsløre de stolte jødenes ondskap og uttale Guds dom over dem og over Babylon. Men han kom også med profetier som inneholdt et håp for framtiden. Han forutsa byggingen av det Gud ville skulle bygges, og plantingen av det Han ville skulle plantes. Jeremia utførte denne andre delen av sitt oppdrag når han for eksempel fortalte om den gjenopprettelsen som ville finne sted når jødene kom tilbake til sitt hjemland. – Jer 1:10; 30:17, 18.

 2. Hvorfor tuktet Jehova sitt folk, og i hvilken grad?

² Det at Jeremia kunngjorde at jødene skulle få komme tilbake til sitt land, betydde ikke at Gud ville skjemme bort sitt folk eller gå på akkord med sin norm for rettferdighet. Nei, han ville fullbyrde dom over de egensindige jødene. (Les Jeremia 16:17, 18.) På Jeremias tid var det få i Jerusalem som ’øvde rett’ og ’søkte trofasthet’, og grensen for Jehovas tålmodighet var nådd. Jehova sa: «Jeg er blitt trett av å føle beklagelse.» (Jer 5:1; 15:6, 7) De fleste jødene hadde «vendt tilbake til sine forfedres misgjerninger, de første forfedrene, som ikke ville adlyde» Jehovas ord. De vakte dessuten Guds vrede ved å være utro mot ham og tilbe falske guder. (Jer 11:10; 34:18) Jehova ville tukte sitt folk «i passende grad». Som følge av dette kunne det være at noen kom til fornuft og vendte tilbake til ham. – Jer 30:11; 46:28.

 3. Hvorfor bør du være interessert i profetien om den nye pakt?

³ Gud brukte Jeremia til å forutsi noe som skulle bringe langt større og varige goder – det skulle bli inngått en ny pakt. Når vi drøfter Jeremias profetiske skrifter, har vi all grunn til å fokusere på det strålende løftet om den nye pakt. Den skulle erstatte den pakten som var blitt inngått med israelittene etter utgangen av Egypt, og som hadde Moses som mellommann. (Les Jeremia 31:31, 32.) Da Jesus Kristus innstiftet Herrens aftensmåltid, snakket han om denne nye pakt, så den er absolutt av interesse for oss. (Luk 22:20) Apostelen Paulus kom inn på denne pakten da han skrev til hebreerne. Han siterte Jeremias profeti og understreket hvor viktig den nye pakt er. (Hebr 8:7–9) Men hva er egentlig den nye pakt? Hvorfor ble den nødvendig? Hvem er med i den, og hvordan kan du personlig nyte godt av den? Det skal vi nå se nærmere på.

 4. Hva utrettet lovpakten?

⁴ For å forstå hvorfor den nye pakt ble inngått, må vi først skjønne hva som var hensikten med den tidligere pakten, lovpakten. Den skulle tjene flere utmerkede formål til gagn for den nasjonen som ventet på en lovt Ætt som mange skulle bli velsignet ved hjelp av. (1. Mos 22:17, 18) Da israelittene godtok lovpakten, ble de Guds «spesielle eiendom». Under denne pakten skulle menn fra Levi stamme være prester for nasjonen. Da Jehova inngikk denne nasjonale pakten mellom seg selv og Israel ved Sinai-fjellet, nevnte han «et kongerike av prester og en hellig nasjon», men sa ikke noe om når og hvordan dette skulle bli en realitet. (2. Mos 19:5–8) Fram til det skjedde, gjorde denne pakten det klart at israelittene ikke kunne holde Loven i alle henseender. Den gjorde altså deres synder kjent. Under Loven skulle israelittene derfor regelmessig frambære ofre for at deres synder skulle bli dekket over. Det var imidlertid tydelig at det var behov for noe mer, et fullkomment offer som ikke trengte å bli gjentatt. Ja, det var sårt behov for varig tilgivelse av synd. – Gal 3:19–22.

 5. Hvorfor forutsa Jehova at det skulle inngås en ny pakt?

⁵ Dette hjelper oss til å forstå hvorfor Gud, selv mens lovpakten ennå gjaldt, fikk Jeremia til å profetere om en annen pakt, den nye pakt. På grunn av sin kjærlighet og godhet ønsket Jehova å gi mennesker varig hjelp og å gjøre denne hjelpen tilgjengelig for mer enn én nasjon. Gjennom Jeremia sa han om dem som skulle være med i denne framtidige pakten: «Jeg skal tilgi deres misgjerning, og deres synd skal jeg ikke lenger komme i hu.» (Jer 31:34) Selv om dette løftet ble gitt på Jeremias tid, rommer det enestående perspektiver for hele menneskeheten. Hvordan det?

6, 7. (a) Hvordan føler noen det på grunn av sin syndige tilstand? (b) Hvorfor kan det være oppmuntrende for deg å tenke på den nye pakt?

⁶ Vi mennesker er fremdeles ufullkomne, noe vi merker ofte. En bror som tidligere kjempet med et stort personlig problem, forteller: «Når jeg fikk tilbakefall, følte jeg meg elendig. Jeg trodde at ingenting jeg noen gang kunne foreta meg, kunne oppveie det jeg hadde gjort. Jeg syntes det var vanskelig å be. Jeg begynte gjerne med å si: ’Jehova, jeg vet ikke om du kommer til å høre denne bønnen, men . . . ’» Noen som har begått en synd eller har hatt tilbakefall, slik som denne broren, har følt det som om «en skymasse» har hindret bønnene deres i å nå fram til Gud. (Klag 3:44) Andre har vært plaget av minner om noe galt de har gjort for mange år siden. Og selv kristne som ellers er eksemplariske, sier kanskje noe de senere angrer på. – Jak 3:5–10.

⁷ Ingen av oss bør mene at vi aldri kommer til å gjøre oss skyldig i upassende oppførsel. (1. Kor 10:12) Selv apostelen Paulus erkjente at han begikk feil. (Les Romerne 7:21–25.) I denne forbindelse bør vi huske på den nye pakt. Gud lovte at et viktig trekk ved den nye pakt skulle være at han ’ikke lenger ville komme synder i hu’. Dette er virkelig et unikt gode! Det må ha gjort Jeremia varm om hjertet å forutsi dette, og vi kan også bli oppmuntret etter hvert som vi lærer mer om den nye pakt og ser hvordan vi kan nyte godt av den.

8, 9. Hva kostet det Jehova å gjøre det mulig for mennesker å få tilgivelse for synder?

⁸ Etter hvert som du lærer Jehova bedre å kjenne, blir det stadig klarere for deg hvor god og barmhjertig han er mot ufullkomne mennesker. (Sal 103:13, 14) Da Jeremia profeterte om den nye pakt, framhevet han at Jehova skulle «tilgi deres misgjerning» og ’ikke lenger komme i hu deres synd’. (Jer 31:34) Jeremia lurte kanskje på hva Gud ville gjøre for å oppfylle dette løftet om tilgivelse. Jeremia kunne iallfall forstå at når Gud talte om en ny pakt, mente Han at det ville finnes en avtale, eller kontrakt, mellom Ham og mennesker. På en eller annen måte ville Jehova, ved hjelp av denne pakten, gjennomføre det han inspirerte Jeremia til å skrive om, blant annet når det gjaldt tilgivelse. Flere detaljer ville ikke bli kjent før Gud åpenbarte mer om sin hensikt, deriblant hva Messias skulle gjøre.

⁹ Du har kanskje sett foreldre som skjemmer bort barna sine ved ikke å sette grenser for dem. Ville du vente at Jehova var slik? Nei, selvfølgelig ikke. At han ikke er slik, framgår av den måten den nye pakt trådte i kraft på. I stedet for bare å sette en strek over synder viste Gud at han var nøye med å følge sin egen norm for rettferdighet, ved å skaffe til veie det juridiske grunnlaget for tilgivelse av synder, noe som kostet ham selv mye. Du kan få innsikt i dette ved å merke deg det Paulus skrev da han drøftet den nye pakt. (Les Hebreerne 9:15, 22, 28.) Paulus nevnte «utfrielse ved en løsepenge» og sa at «uten at blod blir utøst, finner ingen tilgivelse sted». I tilfellet med den nye pakt dreide det seg ikke om offerblod av okser eller geiter, slik som under Loven. Nei, den nye pakt trådte i kraft ved hjelp av Jesu blod. På grunnlag av dette fullkomne offeret kunne Jehova ’tilgi misgjerning og synd’ for godt. (Apg 2:38; 3:19) Men hvem skulle være med i denne nye pakten og oppnå denne tilgivelsen? Ikke den jødiske nasjon. Jesus sa at Gud ville forkaste jødene, de som frambar dyreofre under Loven, og at Han ville vende seg til en annen nasjon. (Matt 21:43; Apg 3:13–15) Denne nasjonen viste seg å være «Guds Israel», som består av kristne som er salvet med hellig ånd. For å si det enkelt: Lovpakten var en pakt mellom Jehova Gud og det kjødelige Israel, mens den nye pakt er en pakt mellom Gud og det åndelige Israel med Jesus som Mellommann. – Gal 6:16; Rom 9:6.

10. (a) Hvem er ’spiren for David’? (b) Hvordan kan mennesker nyte godt av det offer som ’spiren’ har brakt?

¹⁰ Jeremia omtalte den som skulle komme, Messias, som ’spiren for David’. Dette passer godt. Allerede mens Jeremia tjente som profet, ble Davids kongelige slektstre hogd ned. Men stubben var ikke død. Med tiden ble Jesus født i kong Davids slektslinje. Han kunne bli kalt «Jehova er vår rettferdighet», noe som framhever at Gud er sterkt opptatt av rettferdighet. (Les Jeremia 23:5, 6.) Jehova tillot at hans enbårne Sønn, ’spiren for David’, gjennomgikk lidelser på jorden og døde. Deretter kunne Jehova – i samsvar med rettferdigheten – anvende verdien av hans gjenløsningsoffer som et grunnlag for tilgivelse. (Jer 33:15) På denne måten ble det mulig at noen mennesker kunne bli erklært «rettferdige til liv» og bli salvet med hellig ånd og dermed bli med i den nye pakt. Noe som ytterligere viser at Gud er opptatt av rettferdighet, er at også andre, som ikke er direkte med i denne pakten, kan få nyte godt av den og virkelig gjør det, som vi skal se. – Rom 5:18.

11. (a) Hva er den nye pakts lov skrevet på? (b) Hvorfor er de «andre sauer» interessert i den nye pakts lov?

¹¹ Vil du vite om andre spesielle trekk ved den nye pakt? En viktig forskjell på den og den mosaiske lovpakt har å gjøre med det som disse paktenes lover var skrevet på. (Les Jeremia 31:33.) De ti bud i lovpakten var skrevet på steintavler, som med tiden forsvant. Jeremia profeterte at den nye pakts lov, derimot, skulle skrives i menneskers hjerter, og den skulle bestå. De som er med i den nye pakt, de salvede kristne, har dyp verdsettelse av denne loven. Hva med dem som ikke er direkte med i den nye pakt, de «andre sauer», som har håp om å få leve evig på jorden? (Joh 10:16) Også de gleder seg over Guds lov. I en viss forstand er de som de fastboende utlendingene i Israel, som godtok Moseloven og nøt godt av dens bestemmelser. – 3. Mos 24:22; 4. Mos 15:15.

12, 13. (a) Hva er den nye pakts lov? (b) Hvorfor vil ingen som er under «Kristi lov», føle seg tvunget til å tjene Gud?

¹² Hva ville du svare hvis noen spurte deg: «Hva slags lov er det som er skrevet i de salvede kristnes hjerte?» Denne loven blir også kalt «Kristi lov». Den ble først gitt til åndelige israelitter, til dem som er med i den nye pakt. (Gal 6:2; Rom 2:28, 29) Essensen i «Kristi lov» kan beskrives med ett ord: kjærlighet. (Matt 22:36–39) Hvordan får de salvede denne loven skrevet i sitt hjerte? Først og fremst ved at de studerer Guds Ord og vender seg til Jehova i bønn. Disse sidene ved den sanne tilbedelse bør være faste trekk ved livet til alle sanne kristne, også til dem som ikke er med i den nye pakt, men som ønsker å nyte godt av den.

¹³ «Kristi lov» blir omtalt som «den fullkomne lov som hører friheten til», og som «et fritt folks lov». (Jak 1:25; 2:12) Mange ble født under Moseloven, men ingen blir født inn i den nye pakt eller under Kristi lov. Ingen som blir lydige mot Kristi lov, er blitt tvunget til å tjene Gud. Nei, de gleder seg over å vite at Guds lov kan bli skrevet i hjerter, og at mennesker i vår tid kan oppnå varige goder gjennom den pakten som Jeremia profeterte om.

14. Hvem får nyte godt av den nye pakt?

¹⁴ Noen som har lært at det er de 144 000 som er med i den nye pakt, har kanskje trodd at det bare er disse som nyter godt av den. De kan ha trodd det fordi det bare er de salvede som skal forsyne seg av brødet og vinen ved den årlige høytiden til minne om Kristi død, der vinen står for «paktens blod». (Mark 14:24) Men husk at de som er med i den nye pakt, sammen med Jesus utgjør Abrahams «ætt», som alle nasjoner skal bli velsignet ved hjelp av. (Gal 3:8, 9, 29; 1. Mos 12:3) Gjennom den nye pakt skal Jehova altså oppfylle sitt løfte om å velsigne hele menneskeheten ved hjelp av Abrahams «ætt».

15. Hvilken rolle er det blitt forutsagt at de salvede skal ha?

¹⁵ Jesus Kristus, den fremste del av Abrahams ætt, tjener som Øversteprest, og han skaffet til veie det fullkomne offeret som gjør det mulig for mennesker å få tilgivelse for misgjerning og synd. (Les Hebreerne 2:17, 18.) For lenge siden kom Gud imidlertid med en profeti om «et kongerike av prester og en hellig nasjon». (2. Mos 19:6) I det kjødelige Israel var prestene fra én stamme og kongene fra en annen stamme. Så hvordan skulle den lovte nasjonen av kongeprester bli til? Apostelen Peter stilet sitt første brev til personer som var blitt helliget ved ånden. (1. Pet 1:1, 2) Han omtalte dem som «et kongelig presteskap, en hellig nasjon, et folk til spesiell eiendom». (1. Pet 2:9) Salvede kristne i den nye pakt vil altså tjene som prester under Kristus. Tenk hva dette betyr! Vi sliter daglig med syndens innflytelse, for fremdeles ’hersker synden som konge’. De som tjener som underprester, vil også ha erfart dette. (Rom 5:21) De vil være klar over hvordan det føles å begå feiltrinn og å være plaget av skyldfølelse. De vil derfor, i likhet med Kristus, kunne forstå hvordan vi har det når vi kjemper mot syndige tilbøyeligheter.

16. Hvilken oppmuntring kan den ’store skare’ hente i Åpenbaringen 7:9, 14?

¹⁶ Ifølge Åpenbaringen 7:9, 14 er de som tilhører den ’store skare’, «kledd i hvite lange kjortler», noe som indikerer at de er rene i Guds øyne. Denne store skare, som vil få overleve «den store trengsel», er i ferd med å bli dannet nå. Så allerede nå betrakter Gud dem som rettferdige i en viss forstand. De blir erklært rettferdige som Jehovas venner. (Rom 4:2, 3; Jak 2:23) Dette er virkelig et stort gode! Hvis du tilhører den store skare, kan du være sikker på at Gud er villig til å hjelpe deg når du bestreber deg på å holde deg ren i hans øyne.

17. I hvilken forstand er det Jehova ikke lenger ’kommer i hu’ synder?

¹⁷ Hva skjer med syndene til dem som Gud viser velvilje? Som nevnt sa Jehova gjennom Jeremia: «Jeg skal tilgi deres misgjerning, og deres synd skal jeg ikke lenger komme i hu.» (Jer 31:34) Gud gjør dette for de salvede på grunnlag av Jesu offer. På lignende måte kan Gud også tilgi den store skares synder på grunnlag av det samme «paktens blod». Det at Jeremia sa at Gud ikke lenger skulle «komme i hu» synder, betyr ikke at Han ville ha dårlig hukommelse og rett og slett ikke ville kunne huske syndene. Det viser derimot at så snart Jehova har gitt nødvendig tukt og tilgitt en angrende synder, kaster Han den synden som er blitt begått, bak seg. Tenk på de syndene som kong David begikk i forbindelse med Batseba og Uria. David ble tuktet og fikk erfare konsekvensene av sine synder. (2. Sam 11:4, 15, 27; 12:9–14; Jes 38:17) Gud fortsatte imidlertid ikke å kreve David til regnskap for disse syndene. (Les 2. Krønikebok 7:17, 18.) Som det framgår av den nye pakt, vil Jehova ’ikke lenger komme synder i hu’ når han først har tilgitt dem på grunnlag av Jesu offer. – Esek 18:21, 22.

18, 19. Hva lærer den nye pakt oss om det å tilgi?

¹⁸ Den nye pakt framhever altså et enestående trekk ved den måten Jehova behandler syndige mennesker på, både de salvede, som er med i pakten, og dem som har et jordisk håp. Du kan ha tillit til at når Jehova har tilgitt dine synder, vil han ikke trekke dem fram igjen. Hver enkelt av oss kan derfor lære noe av Guds løfte om den nye pakt. Spør deg selv: Prøver jeg å etterligne Jehova ved ikke å grave fram feil som andre har gjort mot meg, og som jeg allerede har sagt at jeg har tilgitt? (Matt 6:14, 15) Dette gjelder både små fornærmelser og svært alvorlige ting, for eksempel det at en kristen ektefelle har syndet ved å begå ekteskapsbrudd. Hvis den uskyldige ektefellen er villig til å tilgi den som har vært utro og angrer, vil det ikke da være riktig ’ikke lenger å komme synden i hu’? Å legge andres feil bak seg kan riktignok være vanskelig, men dette er én måte vi kan etterligne Jehova på.a

¹⁹ Det vi lærer av den nye pakt i denne forbindelse, kan vi anvende også på vårt forhold til en som har vært ekskludert, men som har angret og er blitt gjenopptatt i menigheten. Hva om vedkommende tidligere har påført deg et tap eller har skadet ditt omdømme på en eller annen måte? Nå har han fått komme tilbake til menigheten. Hvordan vil det vi leser i Jeremia 31:34, virke inn på hvordan vi personlig tenker og reagerer? Vil vi tilgi denne personen og ikke fortsette å trekke fram det gale han har gjort? (2. Kor 2:6–8) Dette er virkelig noe som alle som verdsetter den nye pakt, bør forsøke å leve etter.

20. Hvordan er din holdning annerledes enn den holdning mange på Jeremias tid hadde?

²⁰ På Jeremias tid var det mange jøder som på en måte sa: «Jehova kommer ikke til å gjøre noe godt, og han kommer ikke til å gjøre noe ondt.» (Sef 1:12) Selv om de hadde en viss kjennskap til hvem Jehova er, og hvordan han er, mente de at han ikke kom til å gå til handling, og at han heller ikke ville vente at de levde opp til bestemte normer. Men du vet at ingenting unngår Guds oppmerksomhet. Du har en respektfull frykt for Gud og ønsker definitivt å la være å gjøre noe som er galt. (Jer 16:17) Samtidig kjenner du Jehova som en kjærlig Far. Han legger merke til våre gode gjerninger, enten andre ser dem eller ikke. – 2. Krøn 16:9.

21, 22. Hvorfor trenger du ikke lenger at noen sier til deg: «Kjenn Jehova»?

²¹ Et annet betydningsfullt trekk ved den nye pakt er det som Jehova nevnte da han sa: «Jeg vil legge min lov i deres indre, og i deres hjerte skal jeg skrive den. Og jeg vil bli deres Gud . . . Og de skal ikke mer lære enhver sin neste og enhver sin bror og si: ’Kjenn Jehova!’, for de skal alle kjenne meg.» (Jer 31:33, 34) De salvede på jorden i vår tid har vist at de har Guds lov i sitt indre. De elsker de sannhetene som finnes i den, i stedet for å sette sin lit til noe menneskes lærdommer. Og de har med glede delt sin bibelkunnskap med dem som utgjør den store skare. Disse, som har et jordisk håp, har derfor også lært Jehova å kjenne og fått kjærlighet til ham. De underordner seg villig hans ledelse og har tillit til hans løfter. Denne beskrivelsen passer sannsynligvis på deg. Du kjenner Jehova som Person og har et personlig forhold til ham. Dette er virkelig et gode!

²² Hvordan har du vært i stand til å styrke ditt forhold til Jehova? Du husker sikkert tilfeller da du har følt at han har besvart dine bønner. Gjennom slike erfaringer har du fått en dypere forståelse av hva slags Gud han er. Du har kanskje merket hans støtte når du har husket på et skriftsted som har hjulpet deg til å takle motgang. Sett pris på slike erfaringer. Når du fortsetter å studere Guds Ord, vil din kunnskap om ham hele tiden øke, noe som er et kontinuerlig gode.

23. Hvordan kan det at du kjenner Jehova, hjelpe deg til å bli kvitt unødvendige plagsomme følelser?

²³ Men i tilknytning til den nye pakt finnes det også et annet gode som vi kan erfare nå. Det at vi kjenner Jehova som den som gir tilgivelse i samsvar med denne pakten, kan hjelpe oss til å bli kvitt vedvarende skyldfølelse. Noen som for eksempel fikk framkalt abort før de kjente Guds norm, føler seg kanskje skyldbetynget og bedrøvet fordi de med overlegg gjorde slutt på et menneskeliv som var i ferd med å utvikle seg. Andre føler kanskje skyld og sorg fordi de har tatt noens liv i krig. Jesu gjenløsningsoffer – som ligger til grunn for den nye pakt – gjør det mulig for dem som virkelig angrer, å få tilgivelse. Burde vi ikke derfor være overbevist om at hvis Jehova har tilgitt våre synder, så betrakter han saken som avsluttet? Vi trenger ikke å dvele ved synder som Jehova har tilgitt i rikt mål.

24. Hvilken oppmuntring kan du trekke ut av beskrivelsen i Jeremia 31:20?

²⁴ Guds måte å tilgi på blir malende beskrevet i Jeremia 31:20. (Les.) Flere tiår før Jeremias tid straffet Jehova tistammeriket i nord, Israel (representert ved Efraim, den mest fremtredende stammen), på grunn av innbyggernes avgudsdyrkelse. De ble ført i landflyktighet. Gud følte seg likevel nær knyttet til dem og viste dem øm hengivenhet. Han elsket dem fortsatt som sitt «barn som [ble] kjærlig behandlet». Når han tenkte på dem, ’begynte hans innvoller å bruse’, noe som betyr at hans dype følelser var inne i bildet. Denne beskrivelsen, som vi finner i samme sammenheng som den nye pakt er omtalt i, viser hvor storsinnet Jehova er mot dem som angrer urette handlinger.

25. Hvorfor kan du være takknemlig mot Jehova for den nye pakt?

²⁵ Jehovas løfte om å tilgi synder ved hjelp av den nye pakt vil bli oppfylt i full forstand ved slutten av Kristi tusenårige styre. Jesus Kristus, sammen med de 144 000 underprestene, vil da ha gjort lojale mennesker fullkomne. Etter den endelige prøven vil menneskene være fullverdige medlemmer av Jehovas universelle familie. (Les Romerne 8:19–22.) I århundrenes løp har alle sukket under syndens byrde. Men Jehovas menneskelige skapninger vil da ha «Guds barns herlige frihet», frihet fra synd og død. Ha derfor tillit til at du gjennom den kjærlige ordning som den nye pakt er, kan få del i et vell av goder. Du kan nyte godt av den nye pakt nå og for alltid ved hjelp av ’spiren for David’ og vil kunne glede deg over «rettferdighet i landet». – Jer 33:15.