MORBÆRFIKENTRE

[hebr. sjiqmạh; gr. sykomorẹa].

Dette treet (Ficus sycomorus) bærer frukter som ligner fruktene på fikentreet (gr. sykẹ), mens bladene ligner bladene på morbærtreet (gr. morẹa). Treet kan bli mellom 10 og 15 m høyt, er temmelig robust og kan leve i flere hundre år. Til forskjell fra det vanlige fikentreet er morbærfikentreet eviggrønt. De hjerteformete bladene er mindre enn bladene på fikentreet, men løvverket er likevel tett og omfangsrikt, og treet gir god skygge. Det ble derfor ofte plantet langs veiene. Den korte, tykke stammen begynner å forgrene seg nokså lavt over bakken, og det var derfor lett for en liten mann som Sakkeus å klatre opp i et morbærfikentre ved veikanten for å få et glimt av Jesus i folkemengden. – Lu 19: 2–4.

Morbærfikenene sitter i tette klaser og er mindre enn vanlige fikener og ikke så ettertraktet som disse. I dag er det vanlig at morbærfikendyrkere på Kypros og i Egypt gjør et snitt i de umodne fruktene med et eller annet skarpt redskap for å gjøre frukten spiselig. Dette fører til at utstrømningen av etylengass øker betraktelig, noe som igjen gjør at veksten og modningen blir sterkt framskyndet (fra tre til åtte ganger). Det har stor betydning at dette blir gjort, for ellers vil frukten ikke bli fullmoden, men vil enten bli for hard eller bli ødelagt av snylteveps som legger eggene sine i den. Dette kaster lys over hva profeten Amos arbeidet med. Han fortalte at han «var gjeter og en som snittet fikener på morbærfikentrær». – Am 7: 14.

Det vokste morbærfikentrær i Jordandalen (Lu 19: 1, 4) og ved Tekoa (Am 1: 1; 7: 14), men disse trærne var særlig utbredt i lavlandsområdet Sjefela. (1Kg 10: 27; 2Kr 1: 15; 9: 27) Selv om frukten ikke hadde samme kvalitet som vanlige fikener, betraktet kong David den som så verdifull at morbærfikenlundene i Sjefela skulle stå under tilsyn av en oppsynsmann. (1Kr 27: 28) Det var tydeligvis mange morbærfikentrær i Egypt da landet ble rammet av de ti plager, og morbærfiken er en næringskilde der den dag i dag. (Sl 78: 47) Veden er noe porøs og ikke så god som sedertre, men den er svært holdbar og ble mye brukt som byggemateriale. (Jes 9: 10) Mumiekister laget av morbærfikentre er blitt funnet i egyptiske graver, og de er fortsatt i god stand etter omkring 3000 år.