Ikke noe våpen mot deg skal ha framgang

«Ikke noe som helst våpen som blir formet mot deg, skal ha framgang.» — JESAJA 54: 17.

1, 2. Hvordan illustrerer det Jehovas vitner i Albania har erfart, sannheten i Jesaja 54: 17?

FOR noen tiår siden gjorde en ateistisk kommunistregjering sitt beste for å knuse en gruppe fryktløse kristne i et lite fjelland i det sørøstlige Europa. Men verken tortur, arbeidsleirer eller angrep fra mediene kunne utrydde dem. Hvem var de? Jehovas vitner i Albania. Både det å komme sammen og det å forkynne var svært vanskelig for dem, men deres utholdenhet gjennom flere tiår har opphøyd kristendommen og vært til ære og pris for Jehovas navn. I forbindelse med innvielsen av deres nye avdelingskontor i 2006 uttalte en bror som har vært trofast i mange år: «Uansett hvilke anstrengelser Satan gjør seg, taper han alltid, men Jehova vinner alltid!»

² Alt dette er et levende bevis på sannheten i følgende løfte som Gud har gitt sitt folk: «Ikke noe som helst våpen som blir formet mot deg, skal ha framgang, og enhver tunge som reiser seg mot deg i retten, skal du domfelle.» (Jesaja 54: 17) Som historien bekrefter, kan ikke Satans verden på noen måte sette en stopper for den tilbedelse som innviede tjenere for Jehova Gud yter ham.

Satans mislykkede våpen

3, 4. a) Hvilke våpen benytter Satan? b) På hvilken måte har Djevelens våpen ikke hatt framgang?

³ De våpen som har vært rettet mot de sanne tilbedere, innbefatter forbud, pøbelangrep, fengselsstraff og vanskeligheter forårsaket ved lover og forordninger. (Salme 94: 20) Samtidig som Jehovas vitner i hele verden studerer denne artikkelen, blir deres brødre og søstre i noen land «satt på prøve» med hensyn til sin ulastelighet mot Gud. — Åpenbaringen 2: 10.

⁴ Et av Jehovas vitners avdelingskontorer rapporterte for eksempel om 32 tilfeller i løpet av bare ett år da Guds tjenere var blitt fysisk angrepet mens de var ute i tjenesten. Det ble dessuten rapportert om 59 tilfeller da Jehovas vitner som forkynte offentlig — unge og gamle, menn og kvinner — ble anholdt av politiet. Noen ble det tatt fingeravtrykk og bilde av, og de ble satt bak lås og slå som om de var forbrytere. Andre er blitt utsatt for fysisk vold. I et annet land er det nå over 1100 dokumenterte tilfeller da Jehovas vitner er blitt arrestert, bøtelagt og slått. Over 200 av disse pågripelsene fant sted på den dagen da de var samlet for å minnes Jesu død! Ved hjelp av Jehovas ånd har ikke desto mindre hans folk overlevd trass i svært vanskelige forhold, både i disse landene og i andre land. (Sakarja 4: 6) Fiendens brennende harme kommer ikke til å bringe lovprisere av Jehova til taushet. Vi har tillit til at det ikke er noe våpen som kan forpurre gjennomføringen av Guds hensikt.

Falske tunger domfelt

 5. Hvilke falske tunger reiste seg mot Jehovas tjenere i det første århundre?

⁵ Jesaja profeterte at Guds folk skulle ’domfelle enhver tunge’ som reiste seg mot dem. De kristne i det første århundre ble ofte framstilt på en feilaktig måte, som dårlige mennesker. Slike anklager som kommer til uttrykk i Apostlenes gjerninger 16: 20, 21, var typiske: «Disse mennene . . . skaper stor uro i byen vår, og de forkynner skikker som vi ikke har lov til å anta eller følge, ettersom vi er romere.» En annen gang forsøkte religiøse motstandere å sette byens styresmenn opp mot Kristi etterfølgere ved å påstå: «Disse mennene som har vendt opp ned på den bebodde jord, er nå også her. Og [de] . . . handler i strid med keiserens forordninger.» (Apostlenes gjerninger 17: 6, 7) Apostelen Paulus ble betegnet som «en pest» og en som stod i spissen for en sekt som egget til opprør «på hele den bebodde jord». — Apostlenes gjerninger 24: 2—5.

6, 7. Nevn én måte de sanne kristne kan «domfelle» verbale angrep som blir rettet mot dem, på.

⁶ Det er altså ikke overraskende at sanne kristne i vår tid også er blitt utsatt for negativ omtale, ondskapsfull bakvaskelse og hetskampanjer. Hvordan kan vi «domfelle» slike verbale angrep? — Jesaja 54: 17.

⁷ Slike anklager og en slik propaganda blir ofte tilbakevist av Jehovas vitners gode oppførsel. (1. Peter 2: 12) Når sanne kristne viser seg å være lovlydige borgere og mennesker med en god moral som er oppriktig interessert i sine medmenneskers ve og vel, vil det være tydelig at de anklager som blir rettet mot dem, er falske. Deres gode oppførsel taler for seg selv. Når utenforstående legger merke til at Jehovas tjenere fortsetter å gjøre gode gjerninger, føler de seg ofte ansporet til å ære vår himmelske Far og til å følge en slik levemåte selv. — Jesaja 60: 14; Matteus 5: 14—16.

 8. a) Hva kan fra tid til annen være nødvendig for at vi skal kunne forsvare vårt bibelske standpunkt? b) Hvordan kan vi etterligne Jesus og domfelle våre motstanderes tunge?

⁸ I tillegg til at vi må ha en gudfryktig oppførsel, må vi fra tid til annen modig forsvare vårt bibelske standpunkt. Én måte vi kan gjøre det på, er å henvende oss til regjeringer og domstoler for å få beskyttelse. (Ester 8: 3; Apostlenes gjerninger 22: 25—29; 25: 10—12) Da Jesus var på jorden, diskuterte han av og til åpent med sine kritikere og tilbakeviste de falske anklagene de kom med. (Matteus 12: 34—37; 15: 1—11) Vi ønsker å etterligne Jesus og er glad for å kunne gi andre en klar og tydelig forklaring på vår oppriktige overbevisning i forskjellige spørsmål. (1. Peter 3: 15) Måtte vi aldri la hån og spott på skolen, på arbeidsplassen eller fra ikke-troende slektninger hindre oss i å gjøre sannheten i Guds Ord kjent. — 2. Peter 3: 3, 4.

Jerusalem — «en byrdefull stein»

 9. Hvilket Jerusalem er den ’byrdefulle steinen’ som omtales i Sakarja 12: 3, et bilde på, og hvem er det som representerer dette Jerusalem på jorden?

⁹ Sakarjas profeti kaster lys over grunnen til at nasjonene motarbeider de sanne kristne. Legg merke til hva Sakarja 12: 3 sier: «Det skal skje på den dagen at jeg skal gjøre Jerusalem til en byrdefull stein for alle folkene.» Hvilket Jerusalem peker denne profetien på? Sakarjas profeti om Jerusalem gjelder «det himmelske Jerusalem», det himmelske rike som salvede kristne er blitt kalt til. (Hebreerne 12: 22) En liten rest av disse arvingene til det messianske rike er fortsatt på jorden. Sammen med sine medarbeidere, de «andre sauer», oppfordrer de folk til å søke Guds rike mens det ennå er tid. (Johannes 10: 16; Åpenbaringen 11: 15) Hvordan har nasjonene reagert på denne oppfordringen? Og hva slags støtte gir Jehova sine sanne tilbedere i dag? La oss finne ut av det ved å se litt nærmere på hva Sakarja, kapittel 12, betyr. Da kan vi bli forvisset om at «ikke noe som helst våpen» som blir rettet mot Guds salvede tjenere og deres innviede medarbeidere, vil ha framgang.

10. a) Hvorfor blir Guds folk angrepet? b) Hva har skjedd med dem som har prøvd å løfte bort den ’byrdefulle steinen’?

¹⁰ Sakarja 12: 3 viser at nasjonene ’skraper seg stygt opp’. Hvordan skjer det? Gud har bestemt at det gode budskap om Guds rike skal bli forkynt. Jehovas vitner tar forpliktelsen til å forkynne alvorlig. Men kunngjøringen av Guds rike som menneskenes eneste håp er blitt «en byrdefull stein» for nasjonene. De prøver å løfte den bort ved å legge hindringer i veien for Rikets forkynnere. I den forbindelse har de ’skrapt seg stygt opp’. Selv deres omdømme er blitt skadet fordi de lider ydmykende nederlag. De kan ikke bringe til taushet de sanne tilbedere, som verdsetter det privilegium det er å forkynne det ’evige gode budskap’ om Guds messianske rike før enden for denne tingenes ordning. (Åpenbaringen 14: 6) Da en fengselsvakt i et afrikansk land så den volden som Jehovas tjenere ble utsatt for, sa han faktisk: ’De anstrengelsene dere gjør dere når dere forfølger disse menneskene, er forgjeves. De vil aldri inngå kompromiss. De blir bare flere.’

11. Hvordan har Gud holdt sitt løfte i Sakarja 12: 4?

¹¹ Les Sakarja 12: 4. Jehova lover at han på en billedlig måte skal slå dem som kjemper mot hans modige Rikets forkynnere, med «blindhet» og «forvirring». Og han har holdt ord. I et land hvor den sanne tilbedelse var forbudt, klarte ikke motstandere å forhindre at Guds folk fikk tak i åndelig føde. En avis skrev til og med at Jehovas vitner brukte ballonger for å få bibelsk litteratur inn i landet! Følgende løfte, som Gud har gitt sine lojale tjenere, har vist seg å være pålitelig: «Jeg [skal] åpne mine øyne, og enhver hest blant folkene skal jeg slå med blindhet.» Fiender av Guds rike handler i blindt raseri, og de vet ikke i hvilken retning de skal føre kampen. Men vi er overbevist om at Jehova vil beskytte sitt folk som gruppe betraktet og sørge for at det går dem vel. — 2. Kongebok 6: 15—19.

12. a) På hvilken måte tente Jesus en ild da han var på jorden? b) Hvordan har den salvede rest satt ting i brann i åndelig forstand, og hva har det ført til?

¹² Les Sakarja 12: 5, 6. «Judas sjeiker» er de som fører tilsyn blant Guds folk. Jehova fyller disse med brennende nidkjærhet for sitt rikes jordiske interesser. Jesus sa en gang til disiplene: «Jeg er kommet for å tenne en ild på jorden.» (Lukas 12: 49) Ja, han tente en ild. Ved sin nidkjære forkynnelse gjorde Jesus Guds rike til det store stridsspørsmål for det jødiske folk, og det gav støtet til opphetede stridigheter i hele den jødiske nasjon. (Matteus 4: 17, 25; 10: 5—7, 17—20) «Lik et ildbekken blant trærne og lik en brennende fakkel i en skår med nyskåret korn» setter de som trofast følger i Kristi fotspor i vår tid, tingene i brann i åndelig forstand. Boken Den fuldbyrdede Hemmeligheda, som ble utgitt på engelsk i 1917, avslørte med rene ord hykleriet blant kristenhetens presteskap. Det forårsaket skarpe reaksjoner fra presteskapets side. I nyere tid har Rikets budskap nr. 37, «Enden for all falsk religion er nær!», fått mange mennesker til å ta standpunkt enten for eller imot Guds rike.

«Judas telt» blir frelst

13. Hva antyder uttrykket «Judas telt», og hvorfor frelser Jehova dem som blir angrepet?

¹³ Les Sakarja 12: 7, 8. I det gamle Israel var telt et ganske vanlig syn, og de ble av og til brukt av gjetere og jordbrukere. Hvis en fiendtlig nasjon kom for å angripe byen Jerusalem, var det slike mennesker som lå i telt, som først ble angrepet og ville trenge beskyttelse. Uttrykket «Judas telt» antyder at de som tilhører den salvede rest i vår tid, ikke befinner seg i befestede byer, men ute på åpen mark billedlig talt. Der forsvarer de fryktløst det messianske rikes interesser. Hærstyrkenes Jehova skal frelse «Judas telt først», for de utgjør det direkte målet for Satans angrep.

14. Hvordan verner Jehova dem som befinner seg i «Judas telt»?

¹⁴ Den historiske beretning viser at Jehova verner disse salvede ambassadørene for Guds rike i deres «telt» ute på de åpne marker.b Han hindrer dem i å ’snuble’ ved at han gjør dem sterke og modige som krigerkongen David.

15. Hvorfor søker Jehova ’en anledning til å tilintetgjøre nasjonene’, og på hvilket tidspunkt vil han gjøre dette?

¹⁵ Les Sakarja 12: 9. Hvorfor søker Jehova ’en anledning til å tilintetgjøre nasjonene’? Fordi de gjør innbitt motstand mot det messianske rike. De er fordømt fordi de har plaget og forfulgt Guds folk. Snart kommer Satans jordiske representanter til å rette et endelig angrep mot Guds sanne tilbedere, noe som vil føre til den verdenssituasjon som i Bibelen blir kalt Har-Magedon. (Åpenbaringen 16: 13—16) Som en reaksjon på dette angrepet vil den øverste Dommer verne sine tjenere og hellige sitt navn blant nasjonene. — Esekiel 38: 14—18, 22, 23.

16, 17. a) Hva er «Jehovas tjeneres arvelodd»? b) Hva er det at vi utholder Satans angrep, et bevis for?

¹⁶ Satan har ikke noe våpen som kan svekke troen eller dempe iveren til Guds folk verden over. Vår åndelige fred, som er et resultat av Jehovas makt til å frelse, er «Jehovas tjeneres arvelodd». (Jesaja 54: 17) Ingen kan med makt frarøve oss vår fred og vår åndelige velstand. (Salme 118: 6) Satan vil fortsette å fyre opp under motstand og prøve å forårsake trengsel. Det at vi forblir lojale og holder ut selv om vi blir hånt, er et bevis for at Guds ånd hviler over oss. (1. Peter 4: 14) Det gode budskap om Jehovas opprettede rike blir forkynt over hele jorden. Det er blitt kastet mange symbolske ’slyngesteiner’ i form av motstand mot Guds folk for å lamme dem. Men med styrke fra Jehova har hans tjenere ’undertvunget disse steinene’, slik at de ikke har hatt noen virkning. (Sakarja 9: 15) Den salvede rest og deres lojale medarbeidere kommer ikke til å bli satt ut av spill!

¹⁷ Vi ser fram til å bli fullstendig befridd for Djevelens angrep. Det er virkelig betryggende å vite at ikke ’noe som helst våpen som blir formet mot oss, skal ha framgang’!

[Fotnoter]

Hva svarer du?

• Hva er det som viser at Satans våpen ikke har hatt framgang?

• Hvordan blir det himmelske Jerusalem «en byrdefull stein»?

• Hvordan frelser Jehova «Judas telt»?

• Hva kan du ha tillit til nå som vi nærmer oss Harmageddon?

[Bilder på side 21]

Jehovas folk i Albania forble trofaste trass i angrep fra Satan

[Bilde på side 23]

Jesus tilbakeviste falske anklager

[Bilder på side 24]

Ikke noe våpen som blir formet mot dem som forkynner det gode budskap, skal ha framgang