En ny verden uten lidelser
«Ingen skal minnes det som var, ingen skal tenke på det mer. Ja, gled og fryd dere til evig tid over det som jeg skaper!» — Jesaja 65: 17, 18.
DISSE profetiske ordene ble skrevet for over 2700 år siden under Guds inspirasjon. De gir et lite glimt av hvordan livet vil arte seg på jorden i framtiden. Når vil det bli slik? Det vil bli slik når Gud har gjort ende på den nåværende tingenes ordning. Mange bibelske profetier viser tydelig at det er Guds hensikt å fjerne den nåværende tingenes ordning om kort tid og i stedet innføre en ny verden som er fullstendig fri for lidelser.
Livet vil altså bli helt annerledes i den nye verden enn det hittil har vært opp gjennom menneskenes historie. Guds profetiske ord forteller at det skal bli helt slutt på krig, kriminalitet, fattigdom og urettferdighet. Sykdom og død vil ikke lenger forekomme. Det kommer heller ikke lenger til å finnes styreformer og religioner som forårsaker splittelser, eller slike økonomiske systemer som har vist seg å være utilfredsstillende. Sorgens tårer vil bli avløst av gledestårer over at alt det onde og alle lidelser er forbi for bestandig.
Forutsagt i bibelske profetier
Legg merke til hvordan slike forhold er blitt forutsagt i følgende bibelske profetier:
Aldri mer krig: «Han gjør ende på krig over hele jorden.» (Salme 46: 10) «Folk skal ikke mer løfte sverd mot folk og ikke lenger lære å føre krig.» — Jesaja 2: 4.
Rettferdighet for alle: «Jeg vil gjøre rett til målesnor, rettferdighet til loddsnor.» — Jesaja 28: 17.
Frihet fra frykt: «Alle skal sitte trygt, hver under sitt vintre og fikentre, og ingen skal skremme dem.» (Mika 4: 4) «Folk skal bo trygt i landet [på sin jord, NW].» — Esekiel 34: 27.
Slutt på hungersnød: «Det skal bli overflod av korn i landet på fjellenes topp.» (Salme 72: 16, EN) «Trærne på marken skal bære frukt; jorden skal gi sin grøde.» — Esekiel 34: 27.
Aldri mer alderdomssvakhet og sykdom: «Nå blir kroppen sterk som da han var ung, han blir atter som i ungdommens dager.» (Job 33: 25) «Ingen borger skal si: ’Jeg er syk.’» — Jesaja 33: 24.
Død, sorg og smerte opphører for alltid: «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, er borte.» — Åpenbaringen 21: 4.
Fortiden vil ikke kaste skygger
I den nye verden som Gud skaper, vil jordens beboere kunne nyte livet uten å plages av ubehagelige minner om tidligere lidelser. De mange oppbyggende tanker og aktiviteter som kommer til å fylle menneskenes dager når den tiden kommer, vil gradvis utviske tidligere onde minner. Gud har gitt dette løftet: «Ingen skal minnes det som var, ingen skal tenke på det mer.» Folk vil kunne ’fryde seg til evig tid’ over det som Gud kommer til å få i stand over hele jorden. «Hele jorden har fått fred og ro, folk bryter ut i jubelrop.» — Jesaja 65: 17, 18; 14: 7.
I vår tid erfarer mange at «langvarig venting gjør vondt i hjertet,» som Bibelen sier. Men situasjonen vil bli den motsatte i den nye verden. Da får menneskene erfare at «et oppfylt ønske er som et livstre». (Ordspråkene 13: 12) Hjertene vil ikke lenger bli tynget av lidelser eller feilslåtte forhåpninger. Nei, de vil bli fylt med tilfredshet og glede på grunn av alle de enestående goder Gud vil la menneskeheten få del i.
Et annerledes styre
Den nye verden kommer ikke til å ha et utilfredsstillende menneskelig styre som er løsrevet fra Gud, men et fullstendig annerledes styre. Menneskene vil bli fratatt herskermakten. De vil aldri mer få anledning til å herske uavhengig av Gud.
En av Bibelens profetier lyder: «På den tid da disse kongene [de som nå sitter ved makten] rår, skal himmelens Gud opprette et rike [i himmelen] som aldri i evighet går til grunne. Det riket skal ikke gå over til noe annet folk [fordi det ikke mer skal finnes noe menneskelig styre]. Det skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene, men selv skal det bestå i evighet.» — Daniel 2: 44.
Jesus lærte sine etterfølgere å be om jordens nye herredømme da han sa: «La ditt rike komme. La din vilje skje på jorden som i himmelen.» — Matteus 6: 10.
Det som her er omtalt, er menneskehetens nye styre — det himmelske styre som Gud skal utøve ved hjelp av sitt rike med Kristus som konge. Og på jorden skal mennesker som er lojale Guds tjenere, ha hånd om forvaltningen i samsvar med Guds rettledning. (Jesaja 32: 1) Apostelen Peter omtalte denne nye ordningen som «det han har lovt: en ny himmel og en ny jord, hvor rettferdighet bor». (2. Peter 3: 13) Bibelens sentrale lære dreier seg nettopp om dette rike, dette styre.
«Skapningen skal bli frigjort»
Dette nye herredømme vil også sørge for at jordens naturkrefter blir temmet. Naturkatastrofer som jordskjelv, orkaner, oversvømmelser og tørke skal ikke lenger føre til nødssituasjoner. Jesus selv demonstrerte at han hadde makt over slike krefter. For å nevne et eksempel: En båt som han og hans disipler var om bord i ved en anledning, holdt på å gå under i en storm, men da fikk han vinden og sjøen til å stilne. De forbløffede disiplene sa: «Hva er dette for en? Både vind og sjø adlyder ham.» — Matteus 8: 23—27.
Både jorden og menneskene på den vil derfor oppnå en frihet uten sidestykke. «Skapningen skal bli frigjort fra forgjengelighetens trelldom til Guds barns herlighets frihet. For vi vet at hele skapningen til sammen sukker og er til sammen i smerte inntil nå.» — Romerne 8: 21, 22, EN.
Kan vi stole på at menneskenes styre snart vil opphøre, og at Guds nye styre vil overta ledelsen av alt som angår jorden? Ja, for den universelle Overherre har gitt sitt ord på det: «Mitt råd skal bli fullbyrdet, og alt det jeg vil, det gjør jeg, . . . jeg har både sagt det og vil la det komme; jeg har uttenkt det, jeg vil også gjøre det.» — Jesaja 46: 10, 11, EN.
«En fastsatt tid»
Hvordan vil dette komme i stand? Og når vil det skje? Guds Ord sier: «For alt er det en fastsatt tid.» (Forkynneren 3: 1, NW) Dette vil si at Gud også har fastsatt en tid da han vil si at ’det er nok’, og da han vil gjøre slutt på det onde og på lidelser. Daniel omtalte «den for enden fastsatte tid». (Daniel 8: 19, EN) Jesus snakket også om en ’fastsatt tid’. — Markus 13: 32, 33, NW.
Ja, Gud har fastsatt en bestemt tid da han skal gripe inn i menneskenes anliggender og gjøre slutt på det uheldige eksperimentet med et menneskelig styre uavhengig av ham. «Det er Gud som skal dømme de rettferdige og de onde. Han har fastsatt en tid for alle ting.» (Forkynneren 3: 17) Det at mange av Bibelens profetier er blitt oppfylt, tyder på at den tilmålte tid da Gud tillater lidelser, snart er ute. Når denne tiden er utløpt, vil han fjerne alle de utilfredsstillende menneskelige styreformene som i årtusener har ført store lidelser over menneskeslekten. — Matteus 24: 3—14; 2. Timoteus 3: 1—5, 13; Åpenbaringen 19: 11—21.
Legg merke til hvordan det kommer til å gå med dem som underordner seg under Guds styre, og med dem som ikke gjør det, når Gud fullbyrder sine dommer: «Om en liten stund er den ugudelige borte . . . Men de tålsomme skal arve landet [de saktmodige skal ta jorden i eie, NW] og glede seg over lykke og fred.» «De gudløses ætt ryddes ut. De rettferdige skal arve landet [jorden, NW] og alltid få bo i det.» «Se på den som er oppriktig! Det er fremtid for fredsæl mann. Men alle brottsmenn går til grunne.» — Salme 37: 10, 11, 28, 29, 37, 38; se også Ordspråkene 2: 21, 22; Matteus 5: 5.
Hva så med de milliarder av mennesker som allerede har dødd? Hvordan kan de få glede av en ny verden? Det vil skje ved at de får en oppstandelse, ved at de blir levende igjen her på jorden. De vil komme tilbake fra graven og få mulighet til å leve for bestandig. Guds Ord forsikrer at «rettferdige og urettferdige en gang skal stå opp fra de døde». (Apostlenes gjerninger 24: 15) Og Jesus viste at dette er mulig ved å gjenoppvekke døde mennesker, for eksempel Lasarus og sønnen til enken i Nain. — Johannes 11: 38—44; Lukas 7: 11—16.
«Vederlag»
Er det ikke en glede å vite at Gud har til hensikt å gjøre slutt på lidelser og opprette en rettferdig, ny verden? Tenk å kunne leve i millioner av år — ja, i all evighet — i fullkommen sunnhet og lykke i paradisiske omgivelser hvor alt det onde og alle lidelser vil ha opphørt for bestandig!
Er du ikke enig i at disse godene — som menneskene får beholde i all evighet — er mer enn fullgodt «vederlag» for de forholdsvis få tusen årene med lidelser som Gud har tillatt? Og må vi ikke si at dette langt mer enn oppveier de lidelsene hver enkelt av oss kan ha vært utsatt for i vår levetid?
Det beste på lang sikt
Skaperen tar hensyn til det som er det beste på lang sikt. Han vet at det først og fremst gjaldt å få avgjort de vesentlige stridsspørsmålene om hans rett til å herske som universets Overherre, og om hvorvidt hans styre er det rette. Og det var viktig å få fastslått hva som var rett og urett bruk av valgfriheten. Det var dessuten nødvendig å påvise at hans skaperverk er fullkomment, ved at mennesker som lojalt retter seg etter hans rettferdige lover, er i stand til å bevare sin ulastelighet overfor ham under forfølgelser og prøvelser som verdslige herskere står bak. Hans egen Sønn, Jesus, utgjorde det fremste eksempel i så henseende da han var på jorden.
Når alle disse stridsspørsmålene er avgjort, vil Gud ikke tillate at ondskap og lidelser på nytt får oppstå og forstyrre freden i universet. «Nøden kommer ikke én gang til.» — Nahum 1: 9.
Deretter vil Gud i all evighet kunne benytte det som har skjedd i de forløpne årtusener, som en slags prøvesak som er avgjort ved den høyeste domstol. Den vil danne en presedens som gjelder i all framtid og hvor som helst i universet hvis det noen gang på nytt skulle oppstå tvil om Guds overherredømme og den rette bruk av den frie vilje.
Hva velger du?
Vi har nå et valg. Vi kan bruke vår frie vilje på én av følgende to måter: Vi kan velge å ignorere Guds hensikter og nøye oss med et ufullkomment, menneskelig styre og dele skjebne med det, eller vi kan bruke vår valgfrihet til å lære hva Guds hensikter går ut på, og hva vi må gjøre for å behage ham som trofaste undersåtter av hans rike.
Jesus sa i en bønn til Gud: «Dette er det evige liv at de kjenner deg, den eneste sanne Gud, og ham du har utsendt, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3) Hvis vi ønsker å få leve i den nye verden, må vi derfor gjøre oss de nødvendige anstrengelser for å lære sannheten om Gud, om hans hensikter og om hans krav. Legg merke til hvordan dette kommer til uttrykk i Bibelen: «Herren er med dere så sant dere holder dere til ham. Søker dere ham, lar han dere finne ham; men går dere bort fra ham, vil han vende seg bort fra dere.» — 2. Krønikebok 15: 2.
Tiden er snart ute for denne gamle verden. En ny verden er i emning: «Verden forgår med alt sitt begjær, men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» (1. Johannes 2: 17) Hva velger du — den gamle verden, som forgår, eller den nye verden, som er i anmarsj?
Guds Ord sier: «Jeg har lagt fram for dere liv og død, velsignelse og forbannelse. Velg da livet, så du og din ætt kan få leve! Du skal elske Herren din Gud, adlyde ham og holde fast ved ham! Da skal du få leve.» — 5. Mosebok 30: 19, 20.
Ønsker du å oppnå de velsignelser som Gud har i beredskap for dem som lar sin egen vilje være sammenfallende med hans vilje? Jehovas vitner hvor som helst i verden vil med glede og uten betaling hjelpe deg til å lære mer om dette.
[Uthevet tekst på side 12]
Det vil bli mulig for de døde å få leve i Guds nye verden ved at de blir oppreist fra graven