En mann hadde to sønner. Han gikk til den ene og sa: Min sønn, i dag skal du gå og arbeide i vingården. Nei, jeg vil ikke, svarte han. Men senere angret han og gikk. Faren gikk så til den andre og bad ham om det samme. Han svarte: Ja, herre. Men han gikk ikke. Hvem av disse to gjorde det faren ville?»

Jesus sier derfor: «Sannelig, jeg sier dere: Tollere og skjøger kommer før inn i Guds rike enn dere.» Til å begynne med hadde tollerne og skjøgene egentlig nektet å tjene Gud. Men så hadde de angret og begynt å tjene ham, i likhet med den første sønnen. På den annen side hadde de religiøse lederne, i likhet med den andre sønnen, hevdet at de tjente Gud, men som Jesus sier: «Da [døperen] Johannes kom til dere på rettferds vei, trodde dere ham ikke. Men tollere og skjøger, de trodde ham. Dere så det, men likevel angret dere ikke, slik at dere trodde på ham.»