Jordskjelv — årsak til store trengsler

«DET var fryktelig. Vi følte oss fortapt. Det var som et hav. Alt var i bevegelse.»

Dette sa en som overlevde et av de mest dødbringende jordskjelvene som er blitt registrert. Dette ødeleggende jordskjelvet inntraff i 1976 i Kina. Byen Tang Shan ble jevnet med jorden, og omkring 800 000 mennesker mistet livet. Den som sa det ovenstående, klarte utrolig nok å komme seg barføtt ut av et hotell som i likhet med de andre husene i et bylandskap på 52 kvadratkilometer hadde rast sammen.

Slike seismiske rystelser har i vår tid rammet flere mennesker enn i noe tidligere århundre, og det har ført til at folk jorden over er blitt mer opptatt av jordskjelv. Millioner er blitt skadet og har lidd store tap, og atter andre millioner er blitt drept. Større jordskjelv skaper store avisoverskrifter over hele verden. Det store jordskjelvet som drepte over 9000 mennesker i Mexico by i 1985, rystet verden følelsesmessig og fikk mange nasjoner til å yte byen rask hjelp.

Den vitenskapelige jordskjelvforskningen er blitt intensivert, og moderne teknologi er tatt i bruk. Jordskjelvenes styrke blir vanligvis målt etter richterskalaen, hvor større tallverdi angir større frigjørelse av energi. Men hvis du ble rammet av et jordskjelv, ville du da tenke på hvor kraftig det var ifølge richterskalaen? Sannsynligvis ikke. Du ville bare tenke på å overleve. Å vite hvor kraftig skjelvet var, ville ikke forandre det du opplevde.

Jordskjelv forutsagt i Bibelen

Jesus Kristus nevnte jordskjelv som ett av flere trekk i en profeti da han sa: «Det skal være . . . jordskjelv mange steder.» Han forutsa også: «Det skal bli kraftige jordskjelv.» Disse jordskjelvene ville være av spesiell betydning når de inntraff i tilknytning til de andre begivenhetene som er omtalt i hans profeti. Den omtaler en generasjon som over hele jorden skulle oppleve krig, hungersnød, pest, lovløshet, frykt og bekymring. Oppfyllelsen av denne profetien skulle utgjøre «tegnet» på at Jesus var blitt innsatt som konge på tronen i Guds rike, og det skulle vise at den nåværende verdensordning hadde kommet inn i de siste dager. «Tegnet», som innbefatter jordskjelv, har vært tydelig siden 1914. — Matteus 24: 3, 7—12; Lukas 21: 11, 25, 26, 31, 32.

Mange seismologer mener at jordskjelvene ikke er kraftigere eller hyppigere nå enn tidligere. Andre har kommet til at vår generasjon har opplevd jordskjelv oftere enn tidligere generasjoner. Tilgjengelige opptegnelser viser at det har vært langt større seismologisk aktivitet i det 20. århundre enn før i tiden. Selskapet Vakttårnets publikasjoner har gjentatte ganger henledet oppmerksomheten på dette for å vise hvilken betydning de jordskjelv som har inntruffet siden 1914, har ifølge Bibelen.a

Men opptegnelsene over jordskjelvene før 1914 er ufullstendige. Tidligere generasjoner hadde dessuten ikke vitenskapelige måleinstrumenter, og vi kan derfor ikke foreta en pålitelig sammenligning av jordskjelvenes styrke før og nå. Betyr så dette at vi ikke kan se oppfyllelsen av Jesu profeti?

Nei, slett ikke. Jesus kunne uten tvil forutse at ikke alle jordskjelvene før 1914 ville bli registrert, og at tidligere generasjoner ikke ville ha nøyaktige seismologiske instrumenter, akkurat som han forutså de forholdene vi opplever i dag. Han formulerte følgelig ikke profetien på en slik måte at opptegnelser over jordskjelv i tidligere århundrer eller instrumentavlesninger skulle være nødvendig for at vi skulle kunne se oppfyllelsen av den. Jesus sa ikke at antallet av jordskjelv i «de siste dager» skulle være et bestemt antall ganger større enn antallet av jordskjelv i tidligere tider, og han sa heller ikke at vi skulle oppleve de største jordskjelvene i historien. (2. Timoteus 3: 1) Han uttalte seg ikke som seismolog.

Jesus henledet oppmerksomheten på det menneskene skulle oppleve. Jordskjelv skulle være en del av «begynnelsen på fødselsveene». (Matteus 24: 8) Med uttrykket ’veer’ siktes det her til trengsler, og trengsler kan ikke måles med instrumenter. Uttrykket ’veer’ brukes også om en smertefull virkning av katastrofer, jordskjelv innbefattet. For at Jesu profeti skulle bli oppfylt, måtte lidelser forårsaket av jordskjelv gjøre seg gjeldende på en bemerkelsesverdig måte. For å kunne se dette trekket med jordskjelv i profetien er vi derfor ikke avhengig av menneskers opptegnelser eller vitenskapelige målinger av hvor stor energi som blir frigjort. Våre dagers rapporter om jordskjelv gir et tydelig bilde av de trengsler og menneskelige lidelser som skyldes seismisk aktivitet.

Hvorfor trengslene har økt

Jesus visste tydeligvis at det ville komme en «befolkningseksplosjon», og at mennesker ville kunne ’ødelegge jorden’. (Åpenbaringen 11: 18) Verdens befolkning er nesten blitt tredoblet siden 1914. I tidligere århundrer ville et jordskjelv av en bestemt styrke ramme færre mennesker enn nå.

Tenk bare på Tang Shan, som inntil 1870-årene bare var en landsby. Hvis jordskjelvet i 1976 hadde rammet byen da, ville ulykken bare ha rammet de få landsbyboerne. I 1879 begynte den industrielle utvikling der, og innen 1970 hadde byen over en million innbyggere, som så ble rammet av den alvorlige katastrofen i 1976.

Sammenligninger basert på richterskalaen kan dessuten være misvisende. Jordskjelvet i Alaska i 1964 ble for eksempel registrert til 8,5 på richterskalaen, og 115 mennesker ble drept. Jordskjelvet i Tang Shan hadde et utslag på mindre enn 8,2. Men hvilket av dem var kraftigst? Målt i tap av menneskeliv var ulykken i Tang Shan uten tvil større, ja, den var den mest alvorlige i det 20. århundre. Omfanget av trengslene kan derfor ikke måles ved hjelp av instrumenter.

Slutt på alle trengsler

Som Jesus forutsa, har menneskene siden 1914 opplevd veer eller trengsler, som innbefatter jordskjelv. Han forklarte betydningen av dette da han sa: «Slik skal dere også, når dere ser at dette skjer, vite at Guds rike er nær. Sannelig, jeg sier dere: Denne slekt [denne generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer.» Hva skulle dette bety for Jesu disipler? «Når dette begynner å skje,» sa han, «da rett dere opp og løft hodet, for da er deres forløsning nær.» — Lukas 21: 28, 31, 32.

Snart vil alle trengsler, også trengsler som skyldes jordskjelv, være borte. Under Guds rike vil hver tåre som felles på grunn av sorg, bli tørket bort for evig. Mange mennesker i vår generasjon har et slikt framtidshåp. Du kan også få del i det hvis du reagerer positivt på en annen del av Jesu profeti, som blir oppfylt ved at Jehovas vitner nå forkynner budskapet om Guds rike over hele verden: «Og evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» — Matteus 24: 14; Åpenbaringen 21: 3, 4.

[Fotnote]