Kapittel 6
De som våker i «avslutningen på tingenes ordning»
1. Hvorfor er det nødvendig å våke?
VI HAR nå kommet langt inn i «avslutningen på tingenes ordning», men vi «vet ikke dagen eller timen» da det livreddende opplysningsarbeidet vil være avsluttet. Jesus sa derfor: «Våk derfor, for dere vet ikke dagen eller timen.» — Matteus 24: 3, NW; 25: 13.
2. Hvilken skuffende opplevelse kommer noen til å få?
2 Det ville virkelig være en skuffelse å komme for sent til det stedet hvor et bryllup skulle feires, og finne at døren var stengt. Men det store flertall av dem som påberoper seg å være kristne, kommer til å oppleve nettopp det i den nærmeste framtid. ’Fredsfyrsten’ illustrerte det med disse ordene: «Senere kom de andre brudepikene [jomfruer, EN] og sa: ’Herre, herre, lukk opp for oss!’ Men han svarte: ’Sannelig, jeg sier dere: Jeg kjenner dere ikke.’» — Matteus 25: 11, 12.
3. a) Hva var tiden inne til i 1919? b) Har kristenhetens religionsutøvere kunnet skaffe til veie den nødvendige åndelige olje?
3 Siden 1919 har åndelig opplysning vært tilgjengelig gjennom de kloke jomfruer ved hjelp av «olje», Jehovas Ord og hans hellige ånd. Men de uforstandige prøver å kjøpe åndelig olje hos dem i kristenheten som hevder at de selger det. (Matteus 25: 9) Kristenhetens religionsutøvere har imidlertid ikke den rette slags olje. De har ikke vært i stand til å opplyse om Jesu Kristi nærvær som den himmelske brudgom. De venter at de straks skal komme til himmelen og møte ham når de dør, uten at de har deltatt i opplysningsarbeidet nå i «avslutningen på tingenes ordning».
4. Hva har de som de uforstandige jomfruene var et bilde på, fram til denne dag unnlatt å gjøre, og hvorfor?
4 Noen har på den annen side lik åndelige jomfruer vist seg å ha et ekstra forråd av «olje», av den hellige ånd og Guds Ord, med tanke på det verdensomfattende opplysningsarbeidet i forbindelse med Guds rike nå i etterkrigstiden. (Matteus 24: 14) De som i Jesu lignelse ble fremstilt som uforstandige jomfruer, deltar ikke i dette arbeidet. De lar ikke lyset skinne på dette gode budskap av internasjonal betydning. De hadde ikke «olje», Guds opplysende Ord og hans hellige ånd, og brudgommen og dommeren i det åndelige tempel så at de sviktet hva dette angikk. Deres hjerte var ikke med i det arbeidet som straks ble tatt opp i 1919 av de kristne jomfruer som var kloke og forstod hvilken viktig tid de levde i, og hvilket viktig arbeid de hadde å utføre.
5. Hva er det de uforstandige jomfruene unnlater å ta del i, men som er et krav til dem som skal bli forent med brudgommen?
5 I og med at de uforstandige skilte lag med dem som støttet Jehovas synlige organisasjon, unnlot de å delta i den verdensomfattende forkynnelsen av Guds rike. De fikk omsider tak i «olje», religiøs opplysning, men det var ikke den rette slags olje. Den kunne ikke gi opplysning om den rette begivenhet på det rette tidspunkt. De forkynner følgelig ikke budskapet om Guds rike og «en dag med gjengjeld og straff fra vår Gud». (Jesaja 61: 1—3) De hyller ikke brudgommen og kongen, slik den salvede rest av jomfruklassen gjør.
Lysets virkning ved midnatt
6, 7. a) Hva var det som fant sted i midten av 1930-årene, og som antydet at brudeklassen var fulltallig? b) Hvilke skriftsteder ble forklart i den forbindelse?
6 I midten av 1930-årene skjedde det noe av stor betydning. Det som skjedde, tydet på at tallet på dem som utgjorde Kristi åndelige brud, nå var fullt, at det var mange nok åndsavlede disipler av brudgommen på jorden til at den himmelske brudeklassen kunne bli fulltallig.
7 På det tidspunkt, i 1935, begynte oppmerksomheten å bli henledet på en klasse disipler av Jesus som kunne sammenlignes med sauer. Det var den klassen som offentligheten var blitt gjort oppmerksom på under den første verdenskrig. Den 24. februar 1918 ble et foredrag over emnet «Millioner av nålevende mennesker skal aldri dø» holdt for en nysgjerrig, muligens tvilende, forsamling. På det stevnet som Jehovas vitner holdt i Washington, D.C., i 1935, kom det fram noe bestemt om innsamlingen av disse millioner av Kristi «andre sauer» i en forent «hjord» under Jesus Kristus som den ’ene hyrde’. (Johannes 10: 16) Denne gruppen av «andre sauer», som er profetisk omtalt i Åpenbaringen 7: 9—17, ble identifisert.
8. Hvilken uventet plikt ble pålagt de kloke jomfruer i 1935?
8 Resten av den «lille hjord» ble nå forpliktet til å begynne å samle inn denne ’store skare’ av «andre sauer». (Lukas 12: 32) Grunnen til dette var at tallet på kloke jomfruer som trengtes for å gjøre Jesu brud fulltallig, nå var nådd. Men disse jomfruene ble ikke straks tatt opp til himmelen. De blir sloppet inn i det himmelske bryllupskammeret når de fullfører sitt jordiske livsløp som ulastelige vitner for sin Gud, Jehova. Fordi de trofast hadde deltatt i opplysningsarbeidet fram til 1935, fikk de et spesielt privilegium som de aldri hadde forestilt seg før midten av 1930-årene.
9. Hvor mange er det nå igjen på jorden av de kloke jomfruer?
9 Det har nå gått over et halvt århundre siden 1935, og i løpet av disse årene er det blitt stadig færre av dem som tilhører de kloke jomfruene. Forkynnelsesarbeidet er på den annen side blitt utvidet i verdensomfattende målestokk. Ja, det blir nå utført i over 200 land. Jomfruklassen teller nå omkring 9000 medlemmer.
Lysbærernes hjelpsomme medarbeidere
10. Er de som er igjen av de kloke jomfruer, i stand til å ta hånd om det kolossalt store arbeidet som må utføres?
10 Den salvede rest av symbolske jomfruer er nesten blitt trengt ut av bildet av de over tre millioner Rikets forkynnere i de over 49 000 menighetene av Jehovas vitner på jorden. Hvordan kunne den lille, salvede rest ta hånd om forkynnelsesarbeidet i de over 200 landene hvor disse mange tusen menighetene befinner seg? De kunne ikke det.
11. a) Hva skjedde blant dem som påberopte seg å være jomfruer, da den ’tro og kloke tjener’ ble identifisert? b) Hva kan de som utgjør den ’dårlige tjener’-klasse, ikke se fordi de ikke har tilstrekkelig med åndelig opplysning?
11 I samsvar med Bibelen tjener de naturligvis som ’den tro og kloke tjener’, som brudgommen og herren fant i ferd med å tjene trofast da han kom til templet for å holde dom. Det var da det begynte å bli et skille mellom de kloke jomfruer og de uforstandige jomfruer i den symbolske jomfruklassen. De som ble regnet for å tilhøre den ’dårlige tjener’-klasse, har ikke Guds opplysende Ords og hans hellige ånds olje på kannene sine som de kan helle på lampene. De hadde følgelig ikke tilstrekkelig med åndelig opplysning til å se den ’store skare’ av de «andre sauer», som er blitt samlet inn siden 1935 som en del av den ’ene hjord’. — Matteus 24: 45—51.
12. Hvem er blitt brudeklassens medarbeidere?
12 At Jesu profeti om «avslutningen på tingenes ordning» har gått i oppfyllelse siden den annen verdenskrig, skyldes for en stor del den rolle den ’store skare’ av «andre sauer» har. Lyset fra lampene til den salvede rest har opplyst deres hjertes øyne, og de er blitt hjulpet til å gjenspeile dette lyset til andre, som fremdeles befinner seg i denne verdens mørke. (Jevnfør Efeserne 1: 18.) De har hjulpet millioner av mennesker på jorden til å se at brudgommen og kongen er nærværende nå da den dag da han skal feire bryllup med den samlede brudeklasse, nærmer seg. De og resten av brudeklassen er uatskillelige medarbeidere.
13, 14. a) Hva finner vi en billedlig beskrivelse av i Åpenbaringen 7: 9, 10? b) Hva var den umiddelbare reaksjonen på forklaringen av denne profetien?
13 Disse som samarbeider med resten av brudeklassen, har hatt en glederik tid siden 1935. Deres glede skyldes ikke bare de storslagne privilegier som den salvede rest allerede har fått del i, men også de store privilegier de selv har fått del i gjennom resten av brudeklassen.
14 Fredag 31. mai 1935 på stevnet i Washington, D.C., fikk Jehovas folk forståelse av et skriftsted som forutsa at den ’store skare’ av de salvedes medarbeidere skulle komme i en glederik situasjon. Se dem der de står «foran tronen [Jehova Guds trone] og Lammet, kledd i hvite kapper og med palmegrener i hendene». Hør hva de roper høyt, så alle kan høre det: «Frelsen tilhører vår Gud, han som sitter på tronen, og Lammet!» (Åpenbaringen 7: 9, 10, vers 10 fra EN) De har allerede vist tro på «Guds lam, som bærer verdens synd», og gjennom ham har de innviet seg til Jehova Gud og er blitt døpt som et symbol på denne innvielsen. (Johannes 1: 29) Hele 840 av dem ble døpt dagen etter at de hadde hørt Åpenbaringen 7: 9—17 bli forklart.
15. Hvor mange er blitt døpt siden da, og hvordan blir de beskrevet i Åpenbaringen 7: 14—17?
15 Over tre millioner har gjort det samme siden dette stevnet i Washington i 1935. De blir derfor beskrevet som om de er kledd i hvite kapper som de har vasket i Lammets rensende blod. Og de har håp om å komme ut av den store trengsel, som ligger like foran hele menneskeverdenen, ved å bli beskyttet gjennom den av Gud. (Matteus 24: 21, 22) De blir derfor fremstilt som om de befinner seg i Jehovas åndelige tempel og tilber ham der sammen med resten av jomfruklassen. — Åpenbaringen 7: 14—17.
16. Hvem må det følgelig rettes en takk til for den andel de har hatt i oppfyllelsen av Matteus 24: 14?
16 Vi må derfor rette en stor takk til den internasjonale, mangespråklige ’store skare’ for den overveldende andel den har hatt i å oppfylle brudgommens profeti i Matteus 24: 14!
«Og døren ble stengt»
17. a) Når kommer døren inn til bryllupsfesten til å bli stengt? b) Hva må resten av jomfruklassen og den ’store skare’ av deres medarbeidere nå gjøre?
17 Vi vet ikke nøyaktig når resten av jomfruklassen vil ha gått inn til bryllupsfesten og døren blir stengt. Men tiden er uten tvil nærmere enn noen gang før. Ja, tiden er i ferd med å løpe ut! Jesus avsluttet derfor lignelsen om jomfruene med denne formaningen: «Våk derfor, for dere vet ikke dagen eller timen.» — Matteus 25: 13.
18. a) Hvem har de uforstandige jomfruene stilt seg i klasse med? b) Hvilken del av Jesu profetiske lignelse kommer de om kort tid til å oppleve oppfyllelsen av?
18 De uforstandige jomfruene vil bli funnet ikke å være på vakt. Fordi de har skilt lag med de kloke jomfruene, er de blitt en del av denne dødsdømte verden og har stilt seg i klasse med alle de andre religionsutøverne der ute i det stadig tykkere mørket som dekker jorden. De kommer derfor til å erfare det som brudgommen, Jesus Kristus, sa i lignelsen: «Senere kom de andre brudepikene [jomfruer, EN] og sa: ’Herre, herre, lukk opp for oss!’ Men han svarte: ’Sannelig, jeg sier dere: Jeg kjenner dere ikke.’» — Matteus 25: 10—12.
19. Hvem er følgelig de uforstandige jomfruene et bilde på, og hvorfor blir de stilt i klasse med Babylon den store?
19 Døren inn til bryllupsfesten ble følgelig ikke åpnet for de uforstandige jomfruene. De er et godt bilde på dem som ikke kommer inn i «himmelriket» i «avslutningen på tingenes ordning». (Matteus 24: 3, NW; 25: 1) Fordi de holder fast ved den religionsformen de har valgt, noe som fremgår av at de går til kjøpmannen for å kjøpe annen olje, blir de stilt i klasse med Babylon den store.
20. a) Hvem kommer de uforstandige jomfruene til å henvende seg til når de ser at de «ti hornene» på «dyret» begynner å vende seg mot Babylon den store, og hva vil de påberope seg? b) Hvorfor kommer de ikke desto mindre til å bli ødelagt?
20 De kommer følgelig til å dele skjebne med Babylon den store når det symbolske «dyret», som denne religiøse skjøgen rir på, og «de ti hornene» vender seg mot henne. (Åpenbaringen 17: 16) Når disse religionsutøverne, som de fem uforstandige jomfruene er et bilde på, ser at den babylonske religion begynner å bli forkastet av sterke krefter innen det politiske element, vil de vende seg til brudgommen og kongen og hevde at de tilhører den klassen som skal inn i «himmelriket», og at de fortjener å bli lukket inn til den åndelige bryllupsfesten sammen med de kloke jomfruene. De vil bli rystet når han som de tiltaler som «herre», brudgommen, Jesus Kristus, ikke vil anerkjenne dem og slippe dem inn i det himmelske rike. Og de har ikke hatt noe håp om evig liv på jorden sammen med den ’store skare’. Disse uforstandige religionsutøverne har følgelig ikke noe annet i vente enn å bli ødelagt sammen med den falske religions verdensrike, Babylon den store.
21. a) Hvilken handlemåte følger de kloke jomfruene og deres medarbeidere i betraktning av dette? b) Hvilke tjenesteprivilegier håper noen av dem som tilhører den ’store skare’, å få del i?
21 For noen skremmende utsikter! Den salvede rest og alle dens medarbeidere er oppmerksom på dette, og de vil derfor hele tiden gi akt på Jesu formaning om å våke. De vil alltid være fylt av Guds hellige ånd og fryktløst la lyset skinne til ære for Jehova Gud og Jesus Kristus. Dette bringer dem stor glede. Og brudgommen og kongen vil innsette noen av den ’store skare’ som fyrster på den nye jord. — Jesaja 32: 1, EN; jevnfør Salme 45: 17, EN.
22. a) Hva bekrefter oppfyllelsen av den profetiske lignelsen om jomfruene? b) Hvem kommer til å glede seg over bryllupet mellom brudgommen og hans brud?
22 Oppfyllelsen av den profetiske lignelsen om de ti jomfruer, som strekker seg over lengre tid, tjener følgelig som et bevis for at vi lever i «avslutningen på tingenes ordning». Vi har all grunn til å være takknemlige for at vi er blitt opplyst, så vi kan se dette beviset for at Jesu Kristi bryllup med den fullstendige brudeklassen er nær! Både himmelen og den rettferdige, nye jord vil glede seg storlig på grunn av dette himmelske bryllupet. — Åpenbaringen 19: 6—9.