Hva sa Jesus Kristus?

«Når dere ber, si da ikke det samme om og om igjen, slik som folk av nasjonene gjør, for de tror at de vil bli bønnhørt fordi de bruker mange ord.»a (Matteus 6: 7) Andre oversettelser lyder: «I deres bønner skal dere ikke skravle i vei slik som hedningene.» (The New English Bible) «Når dere ber, skal dere ikke hope opp tomme fraser slik som hedningene gjør.» — Revised Standard Version.

Noen mennesker forveksler en strøm av ord med fromhet, veltalenhet med gudfryktighet og det å be lange bønner og si det samme om og om igjen med å være sikker på å bli bønnhørt. Men Gud måler ikke en bønns verdi etter dens lengde. Det er tydelig at Jesus ikke ville at hans etterfølgere skulle holde seg strengt til et bønneformular eller lese opp bønner. Hvordan kan rosenkranser, bønnebøker eller bønnehjul derfor ha noen varig verdi?

Etter at Jesus hadde sagt det ovennevnte, lærte han sine disipler en mønsterbønn — den kjente bønnen Fadervår. (Matteus 6: 9—13) Men mente han at de stadig skulle ramse opp akkurat disse ordene? Nei, da han gjentok bønnen over et år senere, brukte han heller ikke selv nøyaktig de samme ordene. (Lukas 11: 2—4) Finnes det noen vitnesbyrd om at de første kristne gjorde dette, eller at de benyttet seg av formelle bønner som de gjentok om og om igjen? Igjen er svaret nei.