Jesu liv og tjeneste

Den rike mann og Lasarus

JESUS har snakket med disiplene om riktig bruk av materiell rikdom og sier at vi ikke kan være slaver av den og samtidig tjene Gud. Fariseerne hører også dette, og ettersom de er pengekjære, begynner de å håne Jesus. Han sier til dem: «Dere vil ha folk til å tro at alt står rett til med dere, men Gud kjenner hjertene deres. Og det som er stort blant mennesker, er avskyelig for Gud.»

Tiden er kommet da situasjonen vil bli helt forandret for folk som er rike på verdslig gods, og som har politisk og religiøs makt og innflytelse. De vil bli fornedret, mens de som er klar over sitt åndelige behov, vil bli opphøyd. Jesus peker på en slik forandring når han videre sier til fariseerne:

«Loven og Profetene var inntil [døperen] Johannes. Fra da av blir Guds rike kunngjort som godt budskap, og alle slags mennesker trenger seg fram mot det. Det er i virkeligheten lettere at himmel og jord forsvinner, enn at en liten del av en bokstav av Loven ikke skulle oppfylles.»

De skriftlærde og fariseerne er stolte av sin påståtte troskap mot Moseloven. Da Jesus på mirakuløst vis helbredet en blind mann i Jerusalem, skrøt de: «Vi er disipler av Moses. Vi vet at Gud har talt til Moses.» Men nå har Moseloven tjent sin hensikt, nemlig å lede ydmyke mennesker til Guds utvalgte konge, Jesus Kristus. Så fra det tidspunkt Johannes begynner sin tjeneste, gjør alle slags mennesker, spesielt de ydmyke og de fattige, seg anstrengelser for å bli Guds rikes undersåtter.

Ettersom Moseloven nå blir oppfylt, bortfaller kravet om å holde den. Loven tillater skilsmisse på forskjellige grunnlag, men nå sier Jesus: «Den som skiller seg fra sin hustru og gifter seg med en annen, han begår ekteskapsbrudd. Og den som gifter seg med en fraskilt kvinne, han bryter ekteskapet.» Slike uttalelser irriterer sikkert fariseerne, spesielt fordi de godtar mange skilsmissegrunner.

Jesus fortsetter å snakke til fariseerne og forteller en lignelse om to menn hvis stilling eller situasjon etter hvert forandrer seg dramatisk. Kan du finne ut hvem de to mennene er et bilde på, og hva forandringen i deres situasjon betyr?

Jesus sier: «Det var en rik mann som kledde seg i purpur og fineste lin og levde i fest og glede dag etter dag. Men utenfor porten hans lå det en fattig mann som hette Lasarus, full av verkende sår. Han ønsket bare å få mette seg med det som falt fra den rikes bord. Og hundene kom og slikket sårene hans.»

Jesus bruker her den rike mann som et bilde på de jødiske religiøse lederne, som ikke bare innbefatter fariseerne og de skriftlærde, men også saddukeerne og overprestene. De er rike når det gjelder åndelige privilegier og muligheter, og de oppfører seg slik som den rike mannen gjorde. Det at de kler seg i kongelig purpur, er et bilde på deres begunstigede stilling, og det hvite linet er et bilde på deres selvrettferdighet.

Den stolte rike mann-klassen forakter de fattige, alminnelige menneskene og kaller dem ‛am ha·’aʹrets, det vil si folk av jorden. Tiggeren Lasarus er derfor et bilde på disse menneskene, som de religiøse lederne unnlater å gi skikkelig åndelig føde og privilegier. Lasarus var full av verkende sår, og alminnelige mennesker blir på lignende måte sett på som om de er åndelig syke og bare passer til å være sammen med hunder. Men Lasarus-klassen hungrer og tørster etter åndelig føde og oppholder seg derfor utenfor porten for å få en liten bit av den åndelige føden som måtte falle fra den rike manns bord.

Nå går Jesus videre og beskriver forandringene i den rike manns og Lasarus’ tilstand. Hvilke forandringer er det, og hva er de et bilde på? Disse spørsmålene vil bli drøftet i neste nummer av dette bladet. Lukas 16: 14—21, versene 16 og 17 fra NW; Johannes 9: 28, 29; Matteus 19: 3—9; Galaterne 3: 24; Kolosserne 2: 14.

◆ Hvilken forandring viser Jesus finner sted fra det tidspunkt da Johannes begynner sin tjeneste?

◆ Hva vil bli fjernet etter Jesu død, og hvordan vil det berøre spørsmålet om skilsmisse?

◆ Hvem er den rike mann og Lasarus i Jesu lignelse et bilde på?

◆ Hvilke spørsmål vil bli drøftet i neste nummer av dette bladet?