Våre lesere spør

Er Guds rike noe man har i hjertet?

Mange i dag mener at svaret på det spørsmålet er ja. I The Catholic Encyclopedia står det for eksempel: «Guds rike betyr . . . Guds styre i våre hjerter.» Prester framholder ofte dette synet. Lærer Bibelen virkelig at Guds rike er i menneskers hjerte?

Noen mener at det var Jesus selv som først holdt fram den tanke at Guds rike er noe menneskene har i hjertet. Jesus sa: «Se, Guds rike er midt iblant dere.» (Lukas 17: 21) Noen bibeloversettelser gjengir dette slik: «Guds rike er inne i dere.» (Norsk Bibel; Den norske King James-oversettelsen) Men er dette en nøyaktig oversettelse av det uttrykket som Jesus brukte? Mente han virkelig at Guds rike er i menneskers hjerte?

Tenk for det første over hva menneskehjertet står for. Når Bibelen bruker ordet «hjerte» i symbolsk betydning, sikter det til det indre menneske, opphavet til en persons tanker, holdninger og følelser. Den oppfatning at noe som er så opphøyd som Guds rike, er i menneskers hjerte i den forstand at det kan forandre og foredle folk, virker kanskje tiltalende, men finnes det noe grunnlag for en slik lære?

I Bibelen står det: «Hjertet er mer forrædersk enn noe annet, og desperat.» (Jeremia 17: 9) Som Jesus selv sa: «Innenfra, fra menneskenes hjerte, utgår skadelige resonnementer: utukt, tyverier, mord, ekteskapsbrudd, begjærlighet, onde gjerninger.» (Markus 7: 20—22) Tenk over dette: Kan ikke mye av den elendighet som vi ser i verden i dag, spores tilbake til menneskenes syndige hjerte? Hvordan kan det da sies at Guds fullkomne rike kommer fra en slik kilde? Nei, menneskehjertet kan ikke frambringe Guds rike, like lite som en tistel kan frambringe fikener. — Matteus 7: 16.

Tenk for det andre over hvem Jesus snakket til da han sa det som står i Lukas 17: 21. I det foregående verset leser vi: «Da han ble spurt av fariseerne om når Guds rike skulle komme, svarte han dem.» (Lukas 17: 20) Fariseerne var Jesu fiender. Jesus sa at disse hyklerne ikke skulle komme inn i Guds rike. (Matteus 23: 13) Så hvis fariseerne ikke skulle komme inn i Guds rike, kunne da Riket være i deres hjerter? Nei, naturligvis ikke! Hva var det da Jesus mente?

Flere nøyaktige bibeloversettelser gjengir Jesu uttalelse på en måte som ligner den vi finner i Ny verden-oversettelsen. Noen oversettelser sier at Guds rike er «iblant dere». Hvordan kunne Guds rike være iblant disse menneskene, deriblant fariseerne, på den tiden? Jo, Jesus var den som Jehova Gud hadde utnevnt til å være Konge i Riket. Som den framtidige Konge stod Jesus midt iblant disse menneskene. Han forkynte om Guds rike, og han utførte til og med mirakler, som gav dem et forhåndsglimt av hva dette riket skal utrette. I den forstand var Guds rike midt iblant dem.

Det er helt tydelig at Bibelen ikke støtter den tanke at Guds rike er i menneskers hjerte. Dette riket er tvert imot en virkelig regjering som skal gjennomføre omfattende forandringer på jorden, akkurat som profetene forutsa. — Jesaja 9: 6, 7; Daniel 2: 44.