Kan man dø av et knust hjerte?

DET skjer dessverre bare så altfor ofte: En tilsynelatende sunn og frisk eldre person som nylig har mistet sin ektefelle i døden, faller sammen og dør etter bare noen dager eller uker. Hva er dødsårsaken? «Et knust hjerte,» sier vennene.

Dette behøver ikke å være bare en talemåte. Forskere har lenge vært klar over at vedvarende stress fører til at hjertet blir overfylt med kjemiske stoffer som kan forårsake hjerteflimmer eller til og med hjertekrampe. Men hvordan denne prosessen blir utløst i hjernen, er fortsatt et mysterium.

Stephen M. Oppenheimer, som er nevrolog ved Johns Hopkins-universitetets medisinske fakultet i Baltimore i Maryland i USA, mener at han har påvist at en bestemt del av hjernen forbinder hjertet med følelsene. Insulærbarken er en liten del av hjernen hvor det autonome nervesystem, som styrer slike funksjoner som åndedrett og hjerterytme, er forbundet med det limbiske system, som har å gjøre med følelser, som sinne, frykt og velvære. Dr. Oppenheimer oppdaget at stimulering av insulærbarken hos rotter medførte samme slags skader i hjertemuskelen som man ser hos mennesker som får plutselige anfall av hjerteflimmer. Man har også påvist at stimulering av insulærbarken hos mennesker forårsaker forandringer i hjerterytmen og blodtrykket. Disse oppdagelsene tyder på at det virkelig er mulig å dø av et knust hjerte.

Noen mener at et knust hjerte var medvirkende til at Jesus Kristus døde. Det var profetert om ham: «Deres spott har knust mitt hjerte, så det ikke kan leges.» (Salme 69: 21) Skal dette forstås bokstavelig? Ja, kanskje, for timene før Jesus døde, var pinefulle for ham, ikke bare fysisk, men også følelsesmessig. (Matteus 27: 46; Lukas 22: 44; Hebreerne 5: 7) Et knust hjerte kan også være forklaringen på at det strømmet ut blod og vann da han ble stukket i siden med et spyd like etter at døden hadde inntruffet. En brist i hjertet eller en hovedåre ville gi en oppsamling av blod enten i brysthulen eller i hjerteposen, en væskeholdig «pose» som ligger løst omkring hjertet. I begge tilfeller kunne en punktering medføre at noe som så ut som «blod og vann», kom ut. — Johannes 19: 34.

Nå var det utvilsomt også andre faktorer som bidrog til at Jesus døde forholdsvis raskt, blant annet den måten han ble pælfestet på, og den mishandlingen han var blitt utsatt for før dette. Så takknemlig vi kan være for at Jesus bevarte sin lojalitet under slike forhold! På grunn av det opphøyde hans Far, Jehova, ham til en høy stilling. (Filipperne 2: 8—11) I tillegg åpnet han muligheten for oss til å få leve evig på en paradisisk jord. — Johannes 17: 3; Åpenbaringen 21: 3, 4.