Hevnens dag fra Gud
SOM vi så i den forrige artikkelen, finnes det flere grunner til at det ville være galt av oss å søke hevn. Det er galt fordi det i det lange løp ikke løser noe som helst. Det er galt fordi det forsterker uvennskapet i stedet for å bygge broer av vennskap. Og det er galt fordi det skader den som går med hevntanker.
Den viktigste grunnen til at det er galt av mennesker å ta hevn, finner vi imidlertid i det Moses sa til israelittene: «[Jehova] din Gud er en barmhjertig Gud.» (5. Mosebok 4: 31) Siden Gud er barmhjertig, bør vi etterligne hans barmhjertighet. Jesus sa til sine etterfølgere: «Vær barmhjertige, slik deres Far er barmhjertig.» — Lukas 6: 36.
Ikke desto mindre beskriver Bibelen Jehova også som en «hevnens Gud». (Salme 94: 1, EN) Profeten Jesaja snakker om «et nådens år fra [Jehova]», men også om «en hevnens dag fra vår Gud». (Jesaja 61: 2, EN) Hvordan kan Gud både vise barmhjertighet og kreve hevn? Og hvis vi skal etterligne Guds barmhjertighet, hvorfor kan vi ikke da også etterligne ham i det å ta hevn?
Svaret på det første spørsmålet er at Gud er barmhjertig fordi han har kjærlighet til menneskene, og han tilgir så mye som mulig så lenge han kan, for å gi menneskene anledning til å forandre seg. Mange har i likhet med apostelen Paulus gjort god bruk av Guds barmhjertighet. Men Gud krever også hevn — i den forstand at han øver rettferdighet — fordi hans barmhjertighet bare kan vare en viss tid. Når noen har vist at de aldri vil forandre seg, fullbyrder Gud dommen over dem på det som blir kalt hevnens dag.
Svaret på det andre spørsmålet er at vi ikke har rett til å være hevngjerrige fordi Gud er den som krever hevn. Jehovas rettferdighet er fullkommen. Vår rettferdighet er ikke det. Gud kan se alle sider av en sak og treffer alltid en rettferdig avgjørelse. Det samme kan ikke sies om oss. Apostelen Paulus gir oss derfor dette rådet: «Ta ikke hevn, mine venner, men overlat straffen til Gud. For det står skrevet: Straffen hører meg til, jeg skal gjengjelde, sier Herren.» (Romerne 12: 19) For vår egen skyld må vi overlate til Jehova å kreve hevn.
Hvorfor kommer det en hevnens dag?
Flere steder i Bibelen blir det erkjent at det er nødvendig å kreve overtredere som ikke angrer, til regnskap. Apostelen Paulus forutsa for eksempel at Gud, gjennom Jesus, skulle føre «straff over dem som ikke kjenner Gud og som ikke er lydige mot vår Herre Jesu evangelium». (2. Tessaloniker 1: 8) Vi har gode grunner til å ta disse ordene alvorlig. Hvorfor det?
Én ting er at fordi flertallet i dag blir ved med å trosse Skaperens overherredømme, ignorerer de hans rettferdige lover. Enten de hevder at de tror på Gud, eller ikke, viser deres livsførsel tydelig at de ikke føler seg ansvarlig overfor Gud. Salmistens ord kan anvendes på alle slike mennesker: «Hvorfor skal de gudløse ringeakte Gud og si med seg selv: ’Du krever ikke til regnskap’?» (Salme 10: 13) Jehova vil absolutt ikke tillate slik spott for bestandig. Han er riktignok en kjærlighetens Gud, men han er også en rettferdighetens Gud. Han vil gi akt på ropene til dem som virkelig ønsker rettferdighet: «[Jehova], reis deg! Gud, løft din hånd, glem ikke de hjelpeløse!» — Salme 10: 12.
De som trosser Guds lov, ødelegger dessuten selve den jorden vi lever på. De forurenser luften, jordsmonnet og vannet; de fyller jorden med urettferdighet og ondskap. Og de skaffer seg store lagre av kjemiske våpen, kjernevåpen og andre dødbringende våpen som truer hele menneskehetens eksistens. Det er helt nødvendig at Gud griper inn, slik at han kan gi lydige mennesker en trygg framtid. (Åpenbaringen 11: 18) Det er denne inngripen som Jesaja omtalte som hevnens dag.
Hva vil bli utrettet på hevnens dag fra Gud?
Når det greske ordet som er gjengitt med «hevn» i de greske skrifter, brukes i forbindelse med Gud, betyr det ifølge Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words bokstavelig «’det som utgår fra rettferdighet’, ikke, slik tilfellet ofte er med menneskers hevn, fra en følelse av å ha blitt utsatt for en krenkelse eller rett og slett fra en følelse av indignasjon». Tiden da Gud tar hevn over sine fiender, vil derfor ikke innebære ukontrollerte blodsutgytelser, i likhet med en personlig vendetta. «Herren vet altså å utfri de gudfryktige av prøvelser, men å holde de onde i forvaring inntil straffen på dommens dag,» sier Bibelen. — 2. Peter 2: 9.
Guds tjenere ser fram til hevnens dag som en tid da en rett livsførsel vil bli belønnet og de rettferdige vil bli utfridd av de ondes undertrykkelse. Men det betyr ikke at de er skadefro eller hevngjerrige. «Den som gleder seg over ulykke, slipper ikke straff,» advarer Bibelen. (Ordspråkene 17: 5) De framelsker tvert imot barmhjertighet og medfølelse og overlater alle avgjørelser angående hevn til Gud.
Det er sant at det ikke er lett for hissige personer å opptre på en slik måte. Men det er fullt mulig, og mange har klart det. Pedro hadde for eksempel en ulykkelig barndom og ble ofte slått av den eldre broren sin. Da han ble voksen, gjorde han selv bruk av vold; han var stadig i klammeri med politiet og lot det sinne han følte overfor broren, gå ut over hustruen og barna. Med tiden lyttet han til et av Jehovas vitner og begynte senere å studere Bibelen. «Med Jehovas hjelp klarte jeg å forandre meg,» forteller han, «og i stedet for å slåss med folk hjelper jeg dem nå som en kristen eldste.» Ved hjelp av Bibelen og den hellige ånd har utallige andre på samme måte forandret seg fra å være hatske og hevngjerrige til å være kjærlige og tålmodige overfor andre.
Hva vil du gjøre?
Det at vi har hevnens dag fra Gud i tankene, vil tilskynde oss til å dra nytte av Jehovas tålmodighet. Men muligheten til å gjøre det er ikke av ubegrenset varighet. Snart kommer denne dagen. Apostelen Peter forklarer hvorfor den ikke allerede har kommet: «Det er ikke slik at Herren er sen med å oppfylle sitt løfte, som noen mener. Nei, han er tålmodig med dere, for han vil ikke at noen skal gå fortapt, men at alle skal nå fram til omvendelse.» — 2. Peter 3: 9.
Det er derfor svært viktig at vi nå forbereder oss til den dagen da Gud skal kreve menneskene til regnskap, ved at vi studerer Bibelen og anvender dens veiledning. Det vil hjelpe oss til å følge salmistens ord: «Oppgi vreden, la harmen fare! Bli ikke opprørt i ditt sinn — det fører bare ulykke med seg. For de som gjør ondt, skal utryddes; men de som venter på [Jehova], skal arve landet [jorden, NW].» — Salme 37: 8, 9.
[Bilde på side 7]
Etter hevnens dag fra Gud vil ’de som venter på Jehova, arve jorden’