Dere unge — hva jager dere etter?
«Flykt . . . fra de lyster som hører ungdommen til, men jag etter rettferdighet, tro, kjærlighet, fred, sammen med dem som påkaller Herren av et rent hjerte.» — 2. TIMOTEUS 2: 22.
1. Hva håper vi med hensyn til de unge blant oss?
«JEHOVAS VITNER er . . . den gruppe som vinner flest nye medlemmer hvert år, og som har de største ungdomsskarene,» erklærte den svenske avisen Dagen, pinsevennenes riksavis. Kanskje du er en av dem som tilhører denne skaren av rene, gudfryktige ungdommer. Du kan ha blitt oppdratt i den kristne tro helt fra du var liten, eller du kan ha hørt Rikets budskap og reagert positivt på det på egen hånd. Uansett er vi glad for å ha deg blant oss. Vi håper at dere unge vil jage etter rettferdighet, slik lojale kristne ungdommer i det første århundre gjorde. Følgende ord av apostelen Johannes kan passe godt på dere: «Dere er sterke og Guds ord blir i dere og dere har seiret over den onde.» — 1. Johannes 2: 14.
2. Hva kan gjøre det vanskelig å jage etter rettferdighet når en er i «ungdommens blomstring»?
2 Mange, ja, de aller fleste, kristne ungdommer i dag motstår verdens press. Men du merker kanskje at det ikke er lett å holde fast ved en slik kurs. Når du er i «ungdommens blomstring», kan du føle deg overmannet av nye og sterke følelser. (1. Korinter 7: 36) Samtidig merker du kanskje at ansvarsbyrden blir stadig større på skolen, hjemme og i menigheten. Vi møter også press fra Satan Djevelen selv. Han er oppsatt på å føre vill så mange som mulig, og han angriper dem som kan virke sårbare — akkurat som han gjorde i Edens hage. Den gang brukte han ikke sin svikefulle overtalelseskunst overfor den eldre, mer erfarne Adam, men overfor den yngre og forholdsvis uerfarne kvinnen, Eva. (1. Mosebok 3: 1—5) Mange hundre år senere brukte Satan en lignende taktikk overfor den nyopprettede menigheten av kristne i Korint. Apostelen Paulus sa: «Jeg er redd for at liksom slangen forledet Eva ved sin list, skal deres sinn på en eller annen måte bli fordervet og vendt bort fra den oppriktighet og den renhet som Kristus har krav på.» — 2. Korinter 11: 3.
3, 4. Hvilke redskaper kan Satan Djevelen bruke for å føre vill de unge, og hva kan bli resultatet?
3 I dag kan dine kristne foreldre på lignende måte være redd for deg. Det er ikke det at de tror at du ønsker å gjøre noe galt, men de vet av erfaring at de unge er spesielt sårbare for Satans «listige gjerninger». (Efeserne 6: 11, fotnoten i NW, referanseutgaven) Satans snarer ser slett ikke farlige ut; de er laget for å virke mest mulig tiltalende og tiltrekkende. Fjernsynet serverer på en smart måte materialisme, utilslørt sex, rå vold og spiritisme som underholdning. De unges sinn kan bli fylt av alt annet enn det som er ’sant, av alvorlig betydning, rettferdig, rent og verd å elske’. (Filipperne 4: 8) Gruppepress er et annet virkningsfullt redskap Satan bruker. Kamerater kan utsette deg for intenst press for å få deg til å etterligne deres livsstil og klesdrakt og ytre for øvrig. (1. Peter 4: 3, 4) Spaltisten William Brown uttalte: «Hvis det finnes en eneste, verdslig Gud for tenåringer, så er det ensrettingens Gud. . . . Å være annerledes er for tenåringer en skjebne verre enn døden.» En jente i Italia som er et av Jehovas vitner, innrømmet: «Jeg var flau over å fortelle skolekameratene mine at jeg var et av Jehovas vitner. Og fordi jeg visste at jeg ikke gledet Jehova, var jeg ulykkelig og nedtrykt.»
4 Ta ikke feil — Satan ønsker å lede deg til din egen undergang. Mange ungdommer ute i verden vil miste livet under den store trengsel fordi de har latt seg føre vill. (Esekiel 9: 6) Den eneste måten å overleve på er å jage etter det som er rett.
Vær på vakt mot dårlig omgang
5, 6. a) Hvilke utfordringer stod Timoteus overfor da han bodde i Efesos? b) Hvilket råd gav Paulus den unge Timoteus?
5 Dette er kjernen i det råd som apostelen Paulus gav den unge Timoteus. I mer enn ti år hadde Timoteus fulgt apostelen Paulus på hans misjonsreiser. Senere, mens Timoteus tjente i den hedenske byen Efesos, satt Paulus i et romersk fengsel og ventet på å bli henrettet. Etter hvert som døden nærmet seg, bekymret han seg uten tvil for hvordan det ville gå med Timoteus. Efesos var en by som var kjent for sin rikdom, umoral og fordervede underholdning, og Timoteus ville ikke lenger kunne få støtte fra sin kjære veileder.
6 Paulus skrev derfor til sitt ’elskede barn’: «Nå er det i et stort hus ikke bare kar av gull og sølv, men også av tre og leire, og noen til et ærefullt formål, men andre til et ikke ærefullt formål. Derfor, hvis noen holder seg unna de sistnevnte, vil han være et kar til et ærefullt formål, helliget, nyttig for sin eier, beredt til enhver god gjerning. Flykt derfor fra de lyster som hører ungdommen til, men jag etter rettferdighet, tro, kjærlighet, fred, sammen med dem som påkaller Herren av et rent hjerte.» — 2. Timoteus 1: 2; 2: 20—22.
7. a) Hva var de ’kar til et ikke ærefullt formål’ som Paulus advarte mot? b) Hvordan kan de unge i dag anvende Paulus’ ord?
7 Paulus advarte altså Timoteus om at det til og med blant medkristne kunne finnes ’kar til et ikke ærefullt formål’ — personer som ikke hadde en rett oppførsel. Hvis omgang med enkelte salvede kristne kunne ha vært skadelig for Timoteus, hvor mye mer vil ikke da omgang med verdslige være skadelig for en kristen ungdom i vår tid! (1. Korinter 15: 33) Det betyr ikke at du skal gi skolekameratene dine en kald skulder. Men du bør passe på at du ikke har altfor mye med dem å gjøre, selv om det noen ganger får deg til å virke som en einstøing. Dette kan være svært vanskelig. En brasiliansk jente sier: «Det er tøft. Skolekameratene mine ber meg alltid med på fester og steder som er upassende for kristne ungdommer. De sier: ’Hva! Blir du ikke med? Du er jo helt sprø!’»
8, 9. a) Hvordan kan verdslig omgang, selv med tilsynelatende kjekke ungdommer, utgjøre en fare for de kristne? b) Hvor kan du finne sunne venner?
8 Noen verdslige ungdommer kan virke kjekke bare fordi de ikke røyker, ikke fører et dårlig språk eller ikke lever et umoralsk liv. Men hvis de ikke jager etter rettferdighet, kan deres kjødelige tankegang og holdninger lett smitte av på deg. Hvor mye kan du dessuten ha til felles med ikke-troende? (2. Korinter 6: 14—16) De åndelige verdiene som betyr så mye for deg, er jo bare «dårskap» for dem! (1. Korinter 2: 14) Kan du bevare deres vennskap uten å måtte bryte dine prinsipper?
9 Hold deg derfor unna usunn omgang. Begrens omgangen til åndeligsinnete kristne som virkelig elsker Jehova. Vær forsiktig selv overfor ungdommer i menigheten som er negative eller kritiske. Etter hvert som du vokser åndelig sett, vil du sannsynligvis forandre smak når det gjelder valg av venner. En tenåringsjente som er et av Jehovas vitner, sier: «Jeg har fått nye venner i forskjellige menigheter. Det har fått meg til å innse hvor unødvendig det er å ha verdslige venner.»
Flykt fra urette lyster
10, 11. a) Hva vil det si å ’flykte fra de lyster som hører ungdommen til’? b) Hvordan kan man ’flykte fra utukt’?
10 Paulus oppfordret også Timoteus til å ’flykte fra de lyster som hører ungdommen til’. Når man er ung, kan ønsket om å bli populær, ha det gøy eller tilfredsstille seksuelle lyster være nærmest uimotståelig. Hvis slike sterke lengsler ikke holdes under kontroll, kan de få deg til å synde. Paulus snakket derfor om å flykte fra skadelige lyster — å løpe som om det gjaldt livet.a
11 Seksuelt begjær er noe som har ført til åndelig ruin for mange kristne ungdommer. Det er derfor med god grunn Bibelen sier at vi skal ’flykte fra utukt’. (1. Korinter 6: 18) Når en gutt og en jente har fast følge, kan de anvende dette prinsippet ved å unngå situasjoner som kan utgjøre en fristelse — for eksempel å være alene i en leilighet eller i en parkert bil. Å sørge for anstand høres kanskje gammeldags ut, men det kan være en stor beskyttelse. Og mens enkelte uttrykk for hengivenhet kan være passende, må det settes rimelige grenser, slik at man unngår en uren oppførsel. (1. Tessaloniker 4: 7) Å flykte fra utukt innebærer også å sky filmer eller TV-programmer som kan vekke urett begjær. (Jakob 1: 14, 15) Hvis umoralske tanker skulle dukke opp i sinnet ditt, må du mentalt sett skifte emne. Gå en tur, les noe oppbyggende eller gjør noe husarbeid. Bønn er en spesielt effektiv hjelp i slike situasjoner. — Salme 62: 9.b
12. Hvordan kan du lære å hate det onde? Nevn et eksempel på langtidsvirkninger av umoral.
12 Framfor alt må du lære å hate og avsky det onde. (Salme 97: 10) Hvordan kan man hate noe som til å begynne med kan være morsomt eller vekke lystfølelse? Ved å tenke på følgene! «Bli ikke villedet: Gud kan ikke holdes for narr. For hva et menneske enn sår, det skal han også høste; for den som sår med henblikk på sitt kjød, skal høste fordervelse av sitt kjød.» (Galaterne 6: 7, 8) Hvis du blir fristet til å gi etter for seksuelt begjær, bør du tenke på noe som er av større betydning — hvordan det ville bedrøve Jehova Gud. (Jevnfør Salme 78: 41, NW.) Tenk også på risikoen for et uønsket svangerskap eller for å pådra seg en sykdom, for eksempel AIDS. Vær klar over det faktum at du ville lide følelsesmessig skade og miste selvrespekten. Umoral kan også få langtidsvirkninger. Én kristen kvinne innrømmer: «Både mannen min og jeg hadde hatt seksuelle forbindelser før vi traff hverandre. Selv om vi begge er kristne i dag, er vårt tidligere seksualliv en kilde til strid og sjalusi i ekteskapet vårt.» Du bør heller ikke glemme at du ville miste dine teokratiske privilegier, og at du ville risikere å bli utstøtt av den kristne menighet. (1. Korinter 5: 9—13) Er et øyeblikks nytelse verdt en så høy pris?
Jag etter å ha et nært forhold til Jehova
13, 14. a) Hvorfor er det ikke nok å flykte fra det onde? b) Hvordan kan vi «jage etter å kjenne [Jehova]»?
13 Det er imidlertid ikke nok å flykte fra det onde. Timoteus ble også oppfordret til å ’jage etter rettferdighet, tro, kjærlighet, fred’. Dette innebærer energisk handling. Profeten Hosea bønnfalt Israels troløse nasjon på lignende måte: «Kom, la oss vende om til [Jehova]! . . . la oss jage etter å kjenne ham!» (Hosea 6: 1—3) Er det dette du har jaget etter? Det innebærer mer enn bare å overvære møtene og være med foreldrene dine ut i felttjenesten. Én kristen kvinne sa: «Foreldrene mine oppdrog meg i sannheten, og jeg ble døpt i ung alder. . . . Jeg var sjelden borte fra møtene, og jeg gikk alltid ut i tjenesten hver måned, men jeg utviklet aldri et nært personlig forhold til Jehova.»
14 En annen ung kvinne innrømmer at også hun unnlot å lære Jehova å kjenne som en Venn og Far; hun betraktet ham bare som en abstrakt Ånd. Hun gjorde seg skyldig i umoral og ble enslig mor da hun var 18 år. Gjør ikke den samme feilen! Du må «jage etter å kjenne [Jehova],» slik Hosea formante. Ved å be og vandre med Jehova hver dag kan du gjøre ham til din fortrolige venn. (Jevnfør Mika 6: 8; Jeremia 3: 4, NW.) ’Han er ikke langt borte fra en eneste av oss’ hvis vi søker ham. (Apostlenes gjerninger 17: 27) Et regelmessig program for personlig studium av Bibelen er derfor absolutt nødvendig. En slik rutine trenger ikke å være omstendelig eller innviklet. «Jeg leser i Bibelen cirka et kvarter hver dag,» sier en jente som heter Melody. Sett av tid til å lese hvert nummer av Vakttårnet og Våkn opp! Forbered deg til menighetens møter, slik at du kan «oppgløde [andre] til kjærlighet og gode gjerninger». — Hebreerne 10: 24, 25.
Gi foreldrene dine ditt hjerte
15. a) Hvorfor er det noen ganger vanskelig å være lydig mot foreldrene sine? b) Hvorfor er det vanligvis til beste for de unge å være lydige?
15 Gudfryktige foreldre kan være en kilde til sann hjelp og støtte. Men merk deg den rolle du selv må spille: «Vær lydige mot deres foreldre i forening med Herren, for dette er rettferdig: ’Ær din far og din mor’; det er det første bud med et løfte: ’For at det kan gå deg godt og du kan leve i lang tid på jorden.’» (Efeserne 6: 1—3) Du blir riktignok eldre og ønsker sannsynligvis å få større frihet. Samtidig blir du kanskje mer og mer oppmerksom på dine foreldres begrensninger. Apostelen Paulus erkjente: «Våre jordiske fedre . . . kunne bare gjøre det de mente var best.» (Hebreerne 12: 10, The Jerusalem Bible) I det lange løp er det likevel til beste for deg å være lydig mot dem. Foreldrene dine er glad i deg og kjenner deg bedre enn noen andre gjør. Selv om du kanskje ikke alltid er enig med dem, er de vanligvis sterkt opptatt av ditt beste. Hvorfor skulle du motarbeide deres bestrebelser på å oppdra deg «i Jehovas tukt og formaning»? (Efeserne 6: 4) I virkeligheten er det bare en dåre som «forakter sin fars formaning». (Ordspråkene 15: 5) En forstandig ungdom vil anerkjenne sine foreldres myndighet og vise dem den rette respekt. — Ordspråkene 1: 8.
16. a) Hvorfor vil det være uforstandig av de unge å skjule problemer for foreldrene sine? b) Hva kan de unge gjøre for å bedre kommunikasjonen med foreldrene?
16 Det vil innebære at du er sannferdig overfor foreldrene dine og lar dem få vite det hvis du har problemer — hvis du for eksempel har nagende tvil med hensyn til sannheten eller har gjort noe du ikke burde ha gjort. (Efeserne 4: 25) Å skjule slike foruroligende forhold for foreldrene dine skaper bare flere problemer. (Salme 26: 4; se NW.) Noen foreldre gjør seg riktignok små anstrengelser for å kommunisere. «Mor setter seg aldri ned for å snakke med meg,» klaget en jente. «Jeg tør aldri å si hva jeg føler, for jeg er redd for at hun kommer til å kritisere meg.» Hvis du er i en lignende situasjon, gjør du klokt i å velge et passende tidspunkt til å la foreldrene dine få vite hvordan du føler det. «Min sønn, gi meg ditt hjerte,» formaner Ordspråkene 23: 26. Forsøk regelmessig å snakke med dem om det som bekymrer deg, før det oppstår alvorlige problemer.
Fortsett å jage etter rettferdighet!
17, 18. Hva vil hjelpe de unge til å fortsette å jage etter rettferdighet?
17 Paulus gav Timoteus følgende formaning i slutten av sitt andre brev til ham: «Bli du i de ting som du har lært og er blitt overbevist om.» (2. Timoteus 3: 14) Det må også du gjøre. La ikke noen eller noe få deg til å slutte å jage etter rettferdighet. Satans verden er full av ondskap trass i alle dens tillokkelser. Snart vil den og alle som er en del av den, bli tilintetgjort. (Salme 92: 8) Vær fast bestemt på ikke å miste livet sammen med Satans tilhengerskare.
18 Med dette for øye må du hele tiden granske dine mål, ønsker og interesser. Spør deg selv: ’Holder jeg fast ved høye normer for tale og oppførsel når foreldrene mine og andre i menigheten ikke ser meg? Hva slags venner velger jeg? Lar jeg verdslige kamerater diktere hvordan jeg skal kle meg, og hvilket ytre jeg skal legge vinn på å ha? Hvilke mål har jeg satt meg? Har jeg et inderlig ønske om å satse på heltidstjenesten — eller på en karriere i Satans dødsdømte tingenes ordning?’
19, 20. a) Hvorfor bør de unge ikke la Jehovas krav ta motet fra dem? b) Hvilke foranstaltninger kan de unge dra nytte av?
19 Kanskje du ser behov for å foreta visse justeringer i din tankegang. (2. Korinter 13: 11) Mist ikke motet. Husk at Jehova venter ikke mer av deg enn det som er rimelig. Profeten Mika spurte: «Hva krever [Jehova] av deg uten at du skal gjøre rett og gjerne vise kjærlighet og vandre ydmykt med din Gud?» (Mika 6: 8, EN) Dette vil ikke være for vanskelig hvis du drar nytte av de foranstaltninger Jehova har truffet for å hjelpe deg. Hold deg nær til foreldrene dine. Kom regelmessig sammen med den kristne menighet. Gjør deg spesielle anstrengelser for å bli kjent med menighetens eldste. De er opptatt av ditt ve og vel og kan være en kilde til støtte og trøst. (Jesaja 32: 2) Og framfor alt bør du framelske et nært, varmt forhold til Jehova Gud. Han vil gi deg styrke og vilje til å jage etter det som er rett!
20 Noen ungdommer undergraver imidlertid sine bestrebelser på å vokse åndelig sett fordi de hører på usunn musikk. Den neste artikkelen vil vie dette emnet spesiell oppmerksomhet.
[Fotnoter]
a Det greske ordet for å «flykte» er også brukt i Matteus 2: 13, hvor Maria og Josef fikk befaling om å ’flykte til Egypt’ for å unnslippe Herodes og hans morderiske plan. — Jevnfør Matteus 10: 23.
b Du vil finne en rekke nyttige forslag når det gjelder å få kontroll over seksuelt begjær, i kapittel 26 i boken De unge spør — tilfredsstillende svar, som er utgitt av Selskapet Vakttårnet.
Husker du?
◻ Hvorfor er de unge spesielt sårbare for Satans «listige gjerninger»?
◻ Hvorfor er det farlig å ha nær omgang med verdslige ungdommer?
◻ Hvordan kan du flykte fra seksuell umoral?
◻ Hvordan kan du jage etter å ha et nært forhold til Jehova?
◻ Hvorfor er det viktig å kommunisere med foreldrene sine?
[Bilde på side 16]
Når en gutt og en jente har fast følge, gjør de klokt i å bli kjent med hverandre i omgivelser som ikke isolerer dem fra andre