Når det er nødvendig å ’bringe noen i den rette tilstand’

 8. På hvilke måter trenger vi alle til tider å bli brakt i den rette tilstand?

⁸ For det første er de nevnte «gaver i form av mennesker» blitt gitt «for å bringe de hellige i den rette tilstand,» sier Paulus. (Efeserne 4: 12) Som ufullkomne mennesker har vi alle fra tid til annen behov for å bli brakt i den rette tilstand — å få brakt vår tankegang, innstilling og oppførsel i harmoni med Guds tankegang og vilje. Jehova har i sin kjærlighet skaffet til veie «gaver i form av mennesker» for å hjelpe oss til å foreta de nødvendige forandringer. Hvordan gjør de dette?

 9. Hvordan kan en eldste hjelpe en som har feilet, til å bli brakt i den rette tilstand?

⁹ Det kan hende at en eldste blir tilkalt for å hjelpe en i menigheten som har feilet. Vedkommende har kanskje ’begått et eller annet feiltrinn før han var klar over det’. Hvordan kan den eldste være til hjelp? ’Forsøk å bringe et slikt menneske i den rette tilstand i en mildhetens ånd,’ sier Galaterne 6: 1. Når en eldste gir veiledning, unngår han derfor å skjenne på den som har feilet. Veiledningen bør oppmuntre, ikke «skremme», den som får den. (2. Korinter 10: 9; jevnfør Job 33: 7.) Overtrederen føler seg kanskje skamfull fra før av, så en omsorgsfull hyrde passer på at han ikke tar motet fra ham. Veiledningen må være motivert av og bli gitt i kjærlighet, også når den innbefatter irettesettelse. Da er det sannsynlig at overtrederens tankegang og oppførsel blir brakt inn i de rette baner, så han gjenvinner sin åndelige helse. — 2. Timoteus 4: 2.

10. Hva innebærer det å bringe andre i den rette tilstand?

¹⁰ Da Jehova gav oss «gaver i form av mennesker» som skulle bringe oss i den rette tilstand, var det hans hensikt at de eldste skulle være en kilde til ny åndelig styrke og være gode eksempler som hans folk kunne etterligne. (1. Korinter 16: 17, 18; Filipperne 3: 17) Å bringe andre i den rette tilstand innebærer ikke bare å irettesette dem som har slått inn på en gal kurs, men også å hjelpe trofaste kristne til å fortsette å følge den rette kurs.a I dag, da det finnes så mange problemer som ofte er årsak til motløshet, er det mange som har behov for oppmuntring til å holde ut. Noen kan trenge kjærlig hjelp til å bringe sin tankegang i harmoni med Guds tankegang. Noen trofaste kristne kjemper for eksempel med en dyp følelse av at de er utilstrekkelige eller uverdige. Slike «nedtrykte sjeler» føler kanskje at Jehova umulig kan elske dem, og at han umulig kan ha behag i deres tjeneste for ham, selv ikke når de gjør sitt aller beste. (1. Tessaloniker 5: 14) Men en slik tankegang er ikke i harmoni med det syn Gud har på sine tilbedere.

11. Hva kan de eldste gjøre for å hjelpe dem som sliter med følelsen av at de er utilstrekkelige eller uverdige?

¹¹ Hva kan dere eldste gjøre for å hjelpe slike personer? Gi dem bibelske beviser for at Jehova er interessert i hver enkelt av sine tjenere, og framhev at disse skriftstedene gjelder dem personlig. (Lukas 12: 6, 7, 24) Hjelp dem til å forstå at Jehova har ’dratt’ dem til seg for at de skal tjene ham, så da må han uten tvil betrakte dem som verdifulle. (Johannes 6: 44) Forsikre dem om at de ikke er alene — mange trofaste tjenere for Jehova har hatt lignende følelser. Profeten Elia var en gang så dypt deprimert at han ønsket å dø. (1. Kongebok 19: 1—4) Noen av de salvede kristne i det første århundre følte seg fordømt av sitt eget hjerte. (1. Johannes 3: 20) Det gir trøst å vite at trofaste mennesker i bibelsk tid hadde «de samme følelser som vi». (Jakob 5: 17) Dere kan også drøfte oppmuntrende artikler i Vakttårnet og Våkn opp! med de motløse. Det at dere kjærlig bestreber dere på å gi slike personer selvtilliten tilbake, unngår ikke Guds oppmerksomhet, for det er han som har gitt dere som «gaver i form av mennesker». — Hebreerne 6: 10.

«Oppbyggelse» av hjorden

12. Hva blir vist ved uttrykket «oppbyggelse av Kristi legeme», og hva er nøkkelen til å bygge opp hjorden?

¹² For det andre har Jehova gitt «gaver i form av mennesker» med tanke på «oppbyggelse av Kristi legeme». (Efeserne 4: 12) Paulus bruker her et billedlig uttrykk. «Oppbyggelse» leder tankene hen på byggearbeid, og «Kristi legeme» sikter til mennesker, nemlig medlemmene av den salvede kristne menighet. (1. Korinter 12: 27; Efeserne 5: 23, 29, 30) De eldste må hjelpe sine brødre til å vokse seg åndelig sterke. Deres mål er ’å bygge opp og ikke å bryte ned’ hjorden. (2. Korinter 10: 8) Nøkkelen til å bygge opp hjorden er kjærlighet, for «kjærligheten oppbygger». — 1. Korinter 8: 1.

13. Hva betyr det å vise empati, og hvorfor er det viktig at de eldste viser empati?

¹³ Et trekk ved kjærligheten som hjelper de eldste til å bygge opp hjorden, er empati. Å vise empati betyr å føle med andre — å identifisere seg med deres tanker og følelser og ta deres begrensninger i betraktning. (1. Peter 3: 8) Hvorfor er det viktig at de eldste viser empati? Framfor alt fordi Jehova — han som gir de nevnte «gaver i form av mennesker» — er en Gud som viser empati. Når hans tjenere lider, føler han med dem. (2. Mosebok 3: 7; Jesaja 63: 9) Han tar hensyn til deres begrensninger. (Salme 103: 14) Hvordan kan så de eldste vise empati?

14. På hvilke måter kan de eldste vise andre empati?

¹⁴ Når en som er motløs, kommer til dem, hører de på ham og merker seg de følelsene han har. De prøver å forstå sine brødres bakgrunn, personlighet og livssituasjon. Når de eldste så gir oppbyggende bibelsk hjelp, er det lett for sauene å ta imot den, fordi den kommer fra hyrder som virkelig forstår dem og bryr seg om dem. (Ordspråkene 16: 23) Empati får også de eldste til å ta hensyn til andres begrensninger og de følelsene disse kan være opphav til. Noen samvittighetsfulle kristne kan ha skyldfølelse fordi de ikke klarer å utrette mer i tjenesten for Gud, kanskje som følge av høy alder eller dårlig helse. På den annen side kan noen ha behov for oppmuntring til å forbedre sin tjeneste. (Hebreerne 5: 12; 6: 1) Empati får de eldste til å finne «tiltalende ord» som oppbygger andre. (Forkynneren 12: 10) Når Jehovas sauer blir oppbygd og motivert, vil deres kjærlighet til Gud anspore dem til å gjøre alt de kan i tjenesten for ham.