7. Hvordan kan vi forandre den vi er innerst inne?

⁷ Er det mulig å forandre sine grunnleggende tilbøyeligheter, den man er innerst inne? Guds Ord svarer: «Dere skal fortsette å bli nye i deres måte å tenke på [«den innstillingen som preger dere; deres sinns drivkraft», fotn.], og dere skal ta på den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje, basert på sann rettferdighet og lojalitet.» (Ef 4:23, 24) Ja, det er mulig å forandre den man er innerst inne, men det er ikke lett å gjøre det. Vi må gjøre mer enn bare å undertrykke gale ønsker og handlinger. Vi må forandre vår «måte å tenke på», ‘den innstillingen som preger oss’. Det betyr at vi må forandre våre ønsker, tendenser og motiver, noe som krever vedvarende handling.

8, 9. Hvordan illustrerer det en bror opplevde, at vi trenger å forandre den vi er innerst inne?

⁸ La oss se på et eksempel som dreier seg om en bror som hadde en voldelig bakgrunn. Etter at han sluttet å drikke og slåss, ble han kvalifisert til å bli døpt. Dette ble et fint vitnesbyrd på det lille stedet der han bodde. Men en kveld kort tid etter at han hadde blitt døpt, ble han stilt overfor en uventet prøve. En full mann kom hjem til ham og ville slåss. Først klarte vår bror å stå imot innskytelsen til å slåss. Men da mannen etter hvert spottet Jehovas navn, ble det for mye for vår nye bror. Han gikk ut og banket opp mannen. Hva var problemet? Selv om det han hadde lært ved å studere Bibelen, hadde hjulpet ham til å undertrykke sine voldelige tilbøyeligheter, hadde han ennå ikke klart å forandre sin måte å tenke på, sitt «sinns drivkraft». Han hadde med andre ord ikke forandret den han var innerst inne.

⁹ Men vår bror ga ikke opp. (Ordsp 24:16) Med hjelp fra de eldste fortsatte han å gjøre fine framskritt. Etter hvert ble han kvalifisert til å bli eldste. Så en kveld, rett utenfor Rikets sal, ble han stilt overfor en utfordring som lignet på den han hadde møtt flere år tidligere. En full mann skulle til å banke opp en av de andre eldste. Hva gjorde vår bror? På en rolig og ydmyk måte resonnerte han med den fulle mannen, fikk roet ned situasjonen og hjalp den sjanglende mannen å komme seg hjem. Hva hadde skjedd? Broren hadde forandret sin måte å tenke på. Han hadde blitt forvandlet til en fredelig og ydmyk person innerst inne. Dette ble til ære for Jehova.

10. Hva må til for å forandre seg innerst inne?

¹⁰ Slike forandringer skjer ikke over natten, og de kommer heller ikke av seg selv. Vi kan være nødt til å ‘anstrenge oss oppriktig’ i mange år. (2. Pet 1:5) Det er ikke nok bare å ha vært «i sannheten» en viss tid. Vi må gjøre alt vi kan for å forandre den vi er innerst inne. Det er forskjellige grunnleggende skritt som vil hjelpe oss til å gjøre denne forandringen. La oss se på noen av dem.

11. Hvordan hjelper bønn oss til å forandre vår måte å tenke på?

¹¹ Det viktige første skrittet er bønn. Vi må be slik David gjorde: «Skap et rent hjerte i meg, Gud, og la meg få en ny, fast ånd [«innstilling; mental tilbøyelighet», fotn.] i mitt indre.» (Sal 51:10) Vi må innse at vi trenger å forandre vår måte å tenke på, og be Jehova om hjelp. Hvordan kan vi være sikre på at Jehova vil hjelpe oss til å gjøre denne forandringen? Vi kan bli oppmuntret av Jehovas løfte angående de hardhjertede israelittene på Esekiels tid: «Jeg vil gi dem et hjerte som ikke er delt, og legge en ny ånd i dem ... og gi dem et hjerte av kjøtt [«dvs. et hjerte som er mottagelig for Guds veiledning», fotn.].» (Esek 11:19) Jehova var villig til å hjelpe disse israelittene til å forandre seg, og han er villig til å hjelpe oss også.

12, 13. (a) Hva må vi meditere over, i tråd med Salme 119:59? (b) Hvilke spørsmål bør du stille deg selv?

¹² Det viktige skrittet nummer to er meditasjon. Når vi leser i Guds Ord hver dag, må vi ta oss tid til å meditere, tenke grundig, over hvilke tanker og følelser vi trenger å forandre. (Les Salme 119:59; Hebr 4:12; Jak 1:25) Vi må være oppmerksomme på tendenser vi måtte ha til å føle oss tiltrukket av menneskelige filosofier. Vi må ærlig innrømme for oss selv hvilke svakheter vi har, og så anstrenge oss for å kvitte oss med dem.

¹³ Du kan for eksempel spørre deg selv: «Er det spor av misunnelse eller sjalusi i hjertet mitt?» (1. Pet 2:1) «Føler jeg en viss stolthet på grunn av bakgrunnen eller utdannelsen min eller min økonomiske status?» (Ordsp 16:5) «Ser jeg ned på dem som ikke har de samme tingene som meg, eller som har en annen etnisk bakgrunn?» (Jak 2:2–4) «Synes jeg at det som Satans verden har å tilby, virker fristende?» (1. Joh 2:15–17) «Liker jeg umoralsk og voldelig underholdning?» (Sal 97:10; 101:3; Am 5:15) Det du svarer på disse personlige spørsmålene, kan gjøre deg klar over ting du trenger å jobbe med. Når vi seirer over ting som er ‘sterkt befestet’ i hjertet vårt, gleder vi vår himmelske Far. – Sal 19:14.

14. Hvorfor er det så viktig å velge riktige venner?

¹⁴ Det tredje nødvendige skrittet er å velge riktige venner. Enten vi er klar over det eller ikke, blir vi lett påvirket av dem vi er sammen med. (Ordsp 13:20) På jobben eller på skolen er vi sannsynligvis omgitt av personer som ikke hjelper oss til å tenke slik Gud gjør. Men på møtene våre kan vi finne den beste slags venner. Det er der vi kan bli motivert, eller oppglødet, til «kjærlighet og gode gjerninger». – Hebr 10:24, 25; fotn.