«Ta på hele rustningen fra Gud»
KRISTNE som bærer rustning? Hvorfor skulle de iføre seg slikt krigsutstyr? Er de ikke fredselskende mennesker? (2. Timoteus 2: 24) Jo, det er de. Ikke desto mindre er alle sanne kristne opptatt i en kamp — en kamp der de streber etter å vinne, ikke etter å drepe.
Hvis Satan ikke hadde gjort opprør, ville en slik kamp aldri ha vært nødvendig. Han gjorde imidlertid opprør og forledet Adam og Eva til å følge ham i dette opprøret. Den verdensordning som har utviklet seg siden den gang, ligger i «den ondes», Satan Djevelens, makt. (1. Johannes 5: 19) De som underordner seg under den rettmessige Overherre, Jehova, må holde stand mot denne verdens innflytelse og mot dens hersker. De må kjempe for sitt åndelige liv. De kristne får derfor denne formaningen: «Ta på hele rustningen fra Gud, så dere kan stå fast mot Djevelens listige anslag.» — Efeserne 6: 11.
Rustningen
Legg merke til at vi trenger «hele rustningen fra Gud» hvis vi skal være fullstendig beskyttet. La oss derfor se på hver enkelt del av denne rustningen slik apostelen Paulus beskriver den, og la oss foreta en ærlig vurdering av oss selv for å finne ut hvorvidt vi er fullt utrustet for å kunne ta del i den åndelige krigføringen. — Efeserne 6: 14—17.
«Stå derfor fast, med sannheten spent som belte om deres hofter.» (Efeserne 6: 14a) I bibelsk tid hadde soldatene på seg et lærbelte som kunne være opptil 15 centimeter bredt. Dette beltet tjente til å beskytte hoftene. Når en soldat spente på seg beltet, var det et tegn på at han var klar til kamp.
Det passer derfor godt at Guds sannhet blir sammenlignet med en soldats belte. Dette illustrerer på en utmerket måte at vi bør holde oss svært nær til Guds sannhetsord. Det må være like nært som et belte vi spenner om oss. Vi bør reflektere nøye over de tankene Guds Ord inneholder. Dette vil beskytte oss mot å bli villedet av løgner og bedrag. Dessuten vil det Jehova sier, støtte og styrke oss åndelig og hjelpe oss til å bevare vår ulastelighet.
«Med rettferdighetens brystplate på.» (Efeserne 6: 14b) En soldats brystplate beskyttet et livsviktig organ — hjertet. I vår gudgitte, åndelige rustning beskytter rettferdigheten således hjertet. I Bibelen blir hjertet brukt som et passende symbol på vårt indre menneske — våre følelser, tanker og ønsker. Siden Bibelen også sier at hjertet er tilbøyelig til å gjøre det som er ondt, er det livsviktig å framelske besluttsomhet med hensyn til å holde fast ved Jehovas normer for rettferdighet. (Jeremia 17: 9) Lydighet mot Gud må ikke være noe en hyklersk viser for syns skyld; det må være noe som kommer innefra. Dette krever at vi utvikler en sterk kjærlighet til rettferdighet og et like sterkt hat til lovløshet. (Salme 45: 8) På den måten vil vårt hjerte være beskyttet.
«Med fredens gode budskaps utrustning som sko på føttene.» (Efeserne 6: 15) Har du slike sko på føttene? Bærer føttene dine deg regelmessig ut i felttjenesten for å forkynne det gode budskap? Bestreber du deg på å forbedre kvaliteten av din forkynnelse og undervisning? Det kan nok være at vi i visse distrikter treffer folk som reagerer nokså negativt. De kan være likegyldige, apatiske eller fiendtlige. Forkynnelsen kan også føre til at vi blir utsatt for forfølgelse. Men kristne som er iherdige, utvikler utholdenhet, en egenskap som beskytter mot Satans angrep. Selv om Paulus ble forfulgt, var han en nidkjær forkynner, og vi blir oppmuntret til å ’bli etterlignere av ham, liksom han var det av Kristus’. — 1. Korinter 11: 1.
Når vi holder oss travelt opptatt i forkynnelsen av Riket, styrker det vår tillit til det gode budskap. Det gjør det dessuten mulig for Jehovas ånd å virke gjennom oss for å fullføre hans vilje. I denne tjenesten blir vi i virkeligheten englenes medarbeidere, ja, til og med Jehova Guds medarbeidere. (1. Korinter 3: 9; Åpenbaringen 14: 6) Og det at vi «har rikelig å gjøre i Herrens gjerning», gjør oss «standhaftige, urokkelige». (1. Korinter 15: 58) Dette gir oss virkelig en enestående beskyttelse!
«Ta opp . . . troens store skjold.» (Efeserne 6: 16) Med et stort skjold beskyttet en soldat i gammel tid seg mot spyd og piler. Hvis han unnlot å bruke et skjold, kunne han bli alvorlig såret eller til og med drept. De kristne blir utsatt for enda mer dødbringende våpen — «den ondes brennende piler», som omfatter alle de ressurser Satan setter inn for å svekke vår tro og drepe oss i åndelig forstand. Det innbefatter forfølgelser, løgner, bedragerske verdslige filosofier, materialistiske tillokkelser og fristelsen til å gjøre seg skyldig i umoral. For å beskytte oss mot alt dette trenger vi et stort skjold. Det er ikke trygt å la noen del av oss selv være ubeskyttet.
Abraham og hans hustru, Sara, hadde en sterk tro. Da de var blitt for gamle til å få barn, stolte de på Guds løfte om at de skulle få en ætt. Senere la Abraham en bemerkelsesverdig tro for dagen da han lydig fulgte befalingen om å ofre Isak, den eneste sønn han hadde med sin elskede Sara. Jehova holdt Abrahams hånd tilbake og tilveiebrakte et offer som erstatning for Isak. Men Abraham var parat til å adlyde. Hvorfor? Fordi han hadde full tro på at Jehova kunne oppreise hans sønn og oppfylle de løftene som var gitt om ham. — Romerne 4: 16—21; Hebreerne 11: 11, 12, 17—19.
Moses hadde også den slags tro vi trenger å ha. Han gav avkall på rikdommene i Egypt og valgte heller å bli undertrykt sammen med Guds folk. Hvorfor? Fordi han hadde tro på at Jehova er til og ville frelse israelittene. Moses’ tro var så sterk at «han fortsatte å være standhaftig, som om han så den usynlige». — Hebreerne 11: 6, 24—27.
Har vi en lignende tro på Jehova? Er vårt forhold til Jehova så nært at det nesten er som om vi kan se ham? Er vi villig til å bringe et hvilket som helst offer eller utholde en hvilken som helst form for motgang for å bevare vårt forhold til Gud? Har vi fullstendig tro på Jehova? (Hebreerne 11: 1) Hvis det er tilfellet, vil Satans brennende piler ikke kunne trenge igjennom vår tros skjold.
«Ta . . . imot frelsens hjelm.» (Efeserne 6: 17a) En soldats hjelm beskyttet hans hode og dermed hjernen — det organet som koordinerer nervesystemet og er sete for tankevirksomheten. Det kristne håp om frelse blir sammenlignet med en hjelm fordi det beskytter sinnet. Selv om en kristen har fornyet sitt sinn gjennom nøyaktig kunnskap, tilhører sinnet fremdeles et svakt og ufullkomment menneske. (Romerne 7: 18; 12: 2) Hvis vi tillater sinnet å ta til seg næring i form av trosødeleggende, urene tanker som er frambrakt av denne verdens ånd, vil vår tro på frelsen bli svekket og kan til slutt dø. Hvis vi på den annen side stadig nærer vårt sinn med Guds styrkende ord, vil vårt håp forbli strålende og klart. Sørger du for at din frelses hjelm er tettsluttende til enhver tid?
«Åndens sverd, det vil si Guds ord.» (Efeserne 6: 17b) Ordtaket ’angrep er det beste forsvar’ passer godt i den kristne krigføring. Når vi går rundt blant de vantro med fredens gode budskaps utrustning som sko på føttene, er vi ikke våpenløse. Guds Ord, Bibelen, tjener som et kraftig sverd som rydder av veien åndelige løgner og misforståelser og hjelper rettsindige mennesker til å oppnå åndelig frihet. — Johannes 8: 31, 32.
Jesus viste hvor mektig dette våpenet er, da han kjempet mot Satan Djevelen. Da Jesus ble fristet i ørkenen, forsvarte han seg mot tre angrep fra Satan ved på en virkningsfull måte å bruke Guds Ord og si: «Det står skrevet.» (Matteus 4: 1—11) Hvis vi lærer oss å bli dyktige til å bruke dette sverdet, kan vi hjelpe ydmyke mennesker ut av Satans makt. Menighetens eldste bruker også Guds Ord for å beskytte hjorden mot personer som forsøker å undergrave troen hos slike som er svake. — Apostlenes gjerninger 20: 28—30.
Det er ikke lett for en soldat å bli dyktig til å bruke sverdet. Det krever opplæring og lang tids iherdig øving å kunne svinge det behendig. I åndelig krigføring forholder det seg på samme måte. Det krever mye studium og regelmessig deltagelse i den kristne tjeneste å bli dyktig til å bruke Guds Ord. La oss for all del gjøre oss de nødvendige anstrengelser for å bli kvalifiserte åndelige stridsmenn, som er i stand til å ’bruke sannhetens ord på rette måte’. — 2. Timoteus 2: 15.
Fortsett å be, stå fast!
Hver enkelt del av vår åndelige rustning er livsviktig for at vi skal kunne bevare vår ulastelighet overfor Gud. Men hvordan kan vi ha på oss denne rustningen til enhver tid? Det å studere Bibelen regelmessig, å forberede oss til kristne møter og å lytte oppmerksomt og ta aktivt del i møtene vil hjelpe oss til å ha på oss rustningen til enhver tid. (2. Timoteus 3: 16; Hebreerne 10: 24, 25) Dessuten vil regelmessig og nidkjær felttjeneste og oppbyggende kristent samvær hjelpe oss til å holde vårt åndelige angreps- og forsvarsutstyr i god stand. — Ordspråkene 13: 20; Romerne 15: 15, 16; 1. Korinter 15: 33.
Det er også viktig å utvikle en rett mental innstilling. Vi må ikke la verdens tillokkelser få distrahere oss. La oss heller framelske et ’klart øye’. (Matteus 6: 19—24) Hvis vi skal kunne etterligne Jesus Kristus, må vi også lære å elske rettferdighet og hate lovløshet. (Hebreerne 1: 9) Alt dette hjelper oss til å ha på oss vår gudgitte åndelige rustning til enhver tid.
Etter at Paulus har drøftet hver enkelt del av den åndelige rustning, avslutter han med ordene: «Mens dere med enhver form for bønn og påkallelse fortsetter å be ved enhver anledning i ånd. Og hold dere med det for øye våkne med all standhaftighet og med påkallelse for alle de hellige.» (Efeserne 6: 18) Lojale soldater holder kontakt med hærens overkommando og adlyder ordre. Som kristne soldater må vi til enhver tid være i kontakt med vår Overherre, Jehova Gud, gjennom hans store «hersker over folkeslag», Jesus Kristus. (Jesaja 55: 4) En slik kontakt oppnås ikke gjennom overfladisk bønn, men gjennom oppriktig påkallelse som gjenspeiler en inderlig og dyp hengivenhet for Jehova. Ved regelmessig å kommunisere med Jehova får vi den daglige styrke som setter oss i stand til å fortsette kampen.
Jesus sa: «Jeg har seiret over verden.» (Johannes 16: 33) Jehova ønsker at vi også skal seire. Da tidspunktet for apostelen Paulus’ død nærmet seg, sa han: «Jeg har stridd den gode strid, jeg har fullført løpet, jeg har holdt meg til troen.» (2. Timoteus 4: 7) Måtte vi kunne si det samme om vår andel i kampen! Hvis vi virkelig ønsker å kunne gjøre det, må vi «stå fast mot Djevelens listige anslag» ved til enhver tid å ha på oss hele rustningen fra Gud. — Efeserne 6: 11.