Jehovas Ord er levende
Viktige punkter fra brevene til tessalonikerne og til Timoteus
DEN nye menigheten i Tessalonika har møtt motstand helt siden den ble opprettet da apostelen Paulus besøkte byen. Så da Timoteus — som kanskje er i 20-årene — har vært i Tessalonika og kommer tilbake til Paulus med en god rapport, vil Paulus gjerne skrive et brev til tessalonikerne for å rose og oppmuntre dem. Dette brevet, som sannsynligvis er skrevet i slutten av år 50, er det første av Paulus’ inspirerte skrifter. Kort tid senere skriver han igjen et brev til de kristne i Tessalonika. Denne gangen korrigerer han en feilaktig oppfatning som noen har, og han formaner brødrene til å stå fast i troen.
Omkring ti år senere er Paulus i Makedonia, og Timoteus er i Efesos. Paulus skriver til Timoteus og oppfordrer ham til å bli i Efesos og fortsette sin åndelige krigføring mot de falske lærerne i menigheten. Da de kristne blir utsatt for en bølge av forfølgelse etter en storbrann i Roma i år 64, skriver Paulus igjen til Timoteus. Hans andre brev til Timoteus er det siste av hans inspirerte skrifter. Vi i vår tid kan dra nytte av den oppmuntringen og veiledningen som blir gitt i disse fire brevene som Paulus skrev. — Hebr. 4: 12.
«LA OSS HOLDE OSS VÅKNE»
Paulus roser tessalonikerne for «deres trofaste arbeid og deres kjærlige strev og deres utholdenhet». Han forteller dem at de er hans ’håp og glede’ og hans «jubels krone». — 1. Tess. 1: 3; 2: 19.
Etter at Paulus har oppfordret de kristne i Tessalonika til å trøste hverandre med oppstandelseshåpet, sier han: «Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten.» Han råder dem til å ’holde seg våkne og være fornuftige’. — 1. Tess. 4: 16—18; 5: 2, 6.
Svar på bibelske spørsmål:
4: 15—17 — Hvem blir «rykket bort i skyer for å møte Herren i luften», og hvordan skjer dette? Dette gjelder de salvede kristne som lever under Kristi nærvær, mens Kristus er Konge i Riket. De ’møter Herren’ Jesus i de usynlige himler. Men før det må de dø og bli oppreist som åndeskapninger. (Rom. 6: 3—5; 1. Kor. 15: 35, 44) Kristi nærvær har allerede begynt, så salvede kristne som dør i vår tid, fortsetter ikke å være døde. De blir «rykket bort», eller oppreist med én gang. — 1. Kor. 15: 51, 52.
5: 23 — Hva mente Paulus da han bad om at brødrenes «ånd og sjel og legeme [måtte] bli bevart»? Paulus siktet til ånden, sjelen og legemet til den kristne menighet som et hele, som innbefattet de åndssalvede kristne i Tessalonika. I stedet for bare å be om at menigheten måtte bli bevart, bad han om at dens «ånd», dens mentale tilbøyelighet, måtte bli bevart. Han bad også for dens «sjel», det vil si dens liv, eller eksistens, og for dens «legeme» — hele gruppen av salvede kristne. (1. Kor. 12: 12, 13) Bønnen viser tydelig at Paulus hadde inderlig omtanke for menigheten.
Hva vi kan lære:
1: 3, 7; 2: 13; 4: 1—12; 5: 15. En virkningsfull måte å gi veiledning på er å gi oppriktig ros sammen med oppmuntring til å gjøre det bedre.
4: 1, 9, 10. Jehovas tilbedere bør fortsette å gjøre åndelige framskritt.
5: 1—3, 8, 20, 21. Ettersom Jehovas dag nærmer seg, bør vi «være fornuftige og ha på oss troens og kjærlighetens brystplate og som hjelm håpet om frelse». Vi bør også gi nøye akt på Guds profetiske Ord, Bibelen.
’STÅ FAST’
Noen i menigheten som vrir på det Paulus skrev i sitt første brev, hevder tydeligvis at «Jesu Kristi nærvær» er nær forestående. For å korrigere den oppfatningen forteller Paulus hva som må skje før det. — 2. Tess. 2: 1—3.
Paulus kommer så med denne formaningen: «Stå . . . fast, brødre, og hold fast ved de tradisjoner som dere ble undervist i.» Han pålegger dem «å trekke [seg] tilbake fra enhver bror som vandrer uordentlig». — 2. Tess. 2: 15; 3: 6.
Svar på bibelske spørsmål:
2: 3, 8 — Hvem er «lovløshetens menneske», og hvordan vil han bli utryddet? Dette «menneske» er ikke én person, men en gruppe mennesker — kristenhetens presteskap. Den som er bemyndiget til å kunngjøre Guds dommer over de onde og til å gi ordre om å fullbyrde disse dommene, er «Ordet» — Guds fremste Talsmann, Jesus Kristus. (Joh. 1: 1) Det kan derfor sies at Jesus skal utrydde lovløshetens menneske «med sin munns ånd [virksomme kraft]».
2: 13, 14 — Hvordan er de salvede kristne ’fra begynnelsen blitt utvalgt til frelse’? De salvede ble som gruppe betraktet ’utvalgt’ da Jehova bestemte at kvinnens ætt skulle knuse Satans hode. (1. Mos. 3: 15) Jehova forutbestemte også hvilke krav de måtte oppfylle, hvilket arbeid de skulle gjøre, og hvordan de ville bli prøvd. Det var slik ’han kalte dem til dette’.
Hva vi kan lære:
1: 6—9. Jehovas dommer blir fullbyrdet på en selektiv måte.
3: 8—12. Det at Jehovas dag er nær, er ikke noe vi bør bruke som en unnskyldning for ikke å gjøre det vi kan for å forsørge oss selv mens vi tjener Jehova. Lediggang kan gjøre oss late og føre til at vi blir slike «som blander seg i andres saker». — 1. Pet. 4: 15.
«VOKT DET SOM ER DEG BETRODD»
Paulus sier til Timoteus: «Du . . . skal fortsette å føre den gode krig, idet du bevarer troen og en god samvittighet.» Paulus nevner hvilke krav utnevnte menn i menigheten må oppfylle. Han sier videre til Timoteus: «Avvis de usanne historier som krenker det som er hellig.» — 1. Tim. 1: 18, 19; 3: 1—10, 12, 13; 4: 7.
«Rett ikke skarp kritikk mot en eldre mann,» skriver Paulus. Han gir Timoteus denne formaningen: «Vokt det som er deg betrodd, og vend deg bort fra det tomme snakket som krenker det som er hellig, og fra motsigelsene i den ’kunnskap’ som falskelig kalles så.» — 1. Tim. 5: 1; 6: 20.
Svar på bibelske spørsmål:
1: 18; 4: 14 — Hvilke «forutsigelser» var blitt uttalt om Timoteus? Det kan ha dreid seg om visse profetier som gjaldt Timoteus’ framtidige rolle i den kristne menighet, og som var blitt uttalt under inspirasjon da Paulus besøkte Lystra på sin andre misjonsreise. (Apg. 16: 1, 2) Menighetens eldste «la hendene på» den unge Timoteus med bakgrunn i disse ’forutsigelsene’ og satte ham på den måten til side for en bestemt tjeneste.
2: 15 — Hvordan blir en kvinne «bevart i trygghet ved barnefødsel»? Ved å føde barn og ta seg av dem og sitt hus vil en kvinne være beskjeftiget og kan bli «bevart i trygghet» i den forstand at hun ikke blir en som «farer . . . med sladder og blander seg bort i andres saker». — 1. Tim. 5: 11—15.
3: 16 — Hva er gudhengivenhetens hellige hemmelighet? I lang tid var det en hemmelighet om det er mulig for mennesker å være fullstendig lydige mot Jehovas overherredømme eller ikke. Jesus viste hva svaret er, ved å forbli fullkomment ulastelig overfor Gud til sin død.
6: 15, 16 — Gjelder disse ordene Jehova Gud eller Jesus Kristus? De gjelder Jesus Kristus — det er hans tilkjennegivelse som blir omtalt. (1. Tim. 6: 14) Sammenlignet med mennesker som hersker som konger og herrer, er Jesus den «eneste Makthaver» og den eneste som har udødelighet. (Dan. 7: 14; Rom. 6: 9) Etter at han steg opp til de usynlige himler, er det ingen mennesker på jorden som «kan se» ham med sine bokstavelige øyne.
Hva vi kan lære:
4: 15. Enten det er kort eller lang tid siden vi ble kristne, bør vi være innstilt på å gjøre framskritt og fortsette å gå framover åndelig sett.
6: 2. Hvis vi er ansatt av en trosfelle, bør vi ikke utnytte ham på noen måte, men heller arbeide enda villigere for ham enn vi ville gjøre for en som var utenfor menigheten.
«FORKYNN ORDET, HOLD IHERDIG PÅ MED DET»
For å forberede Timoteus på de vanskelige tidene som nærmer seg, skriver Paulus: «Gud har ikke gitt oss feighets ånd, men krafts og kjærlighets og et sunt sinns ånd.» Timoteus får dette rådet: «En Herrens slave trenger ikke å stride, men må være mild mot alle, kvalifisert til å undervise.» — 2. Tim. 1: 7; 2: 24.
Paulus formaner Timoteus: «Bli du i de ting som du har lært og er blitt overbevist om så du tror på dem.» Frafalnes lære sprer seg, så apostelen gir den yngre tilsynsmannen denne veiledningen: «Forkynn ordet, hold iherdig på med det . . . , irettesett, refs, forman.» — 2. Tim. 3: 14; 4: 2.
Svar på bibelske spørsmål:
1: 13 — Hva er ’mønsteret av sunne ord’? De «sunne ord» er «vår Herre Jesu Kristi sunne ord» — den sanne kristne lære. (1. Tim. 6: 3) Jesu lære og hans gjerninger var i samsvar med Guds Ord, så uttrykket «sunne ord» kan i utvidet betydning omfatte alt det Bibelen lærer. Bibelens lære kan hjelpe oss til å forstå hva Jehova venter av oss. Vi fortsetter å holde fast ved dette mønsteret ved å praktisere det vi har lært fra Bibelen.
4: 13 — Hva var «pergamentene»? Med betegnelsen ’pergament’ siktes det til et skrivemateriale av preparert skinn. Det er mulig at Paulus bad om å få noen deler av De hebraiske skrifter, slik at han kunne studere dem mens han satt i fangenskap i Roma. Det kan være at noen av bokrullene var av papyrus, mens andre var av pergament.
Hva vi kan lære:
1: 5; 3: 15. Den grunnleggende årsaken til at Timoteus hadde tro på Kristus Jesus, det vil si en tro som virket inn på alt han gjorde, var at han som barn var blitt undervist i Skriftene hjemme. Så viktig det er at foreldre tenker alvorlig over hva de gjør for å ivareta det ansvaret de har overfor Gud og sine barn når det gjelder bibelsk undervisning!
1: 16—18. Når våre trosfeller møter prøvelser, for eksempel blir fengslet eller blir utsatt for andre former for forfølgelse, la oss da be for dem og gjøre alt vi kan for å hjelpe dem. — Ordsp. 3: 27; 1. Tess. 5: 25.
2: 22. De kristne, særlig ungdommer, bør passe på at de ikke blir så oppslukt av kroppsbygging, sport, musikk, underholdning, hobbyer, reiser, tomt snakk og lignende at de har liten tid til åndelige gjøremål.
[Bilde på side 31]
Hvilket av de inspirerte brevene som apostelen Paulus skrev, ble skrevet sist?