Hva Bibelen sier

Hva er et forstandig syn på penger?

«PENGER er til beskyttelse,» sier Bibelen. (Forkynneren 7: 12) Fordi man kan skaffe seg mat, klær og husly for penger, tjener penger som en beskyttelse mot de vanskeligheter som blir forbundet med fattigdom. Ja, når det gjelder materielle ting, kan man kjøpe praktisk talt alt for penger. Penger «finner motsvar i alle ting,» sier Forkynneren 10: 19.

Guds Ord oppfordrer oss til å være arbeidsomme, slik at vi kan ha midler til å forsørge oss selv og vår familie. (1. Timoteus 5: 8) Ærlig, hardt arbeid gir oss med rette en følelse av tilfredshet, verdighet og trygghet. — Forkynneren 3: 12, 13.

Det at vi arbeider flittig, gjør det dessuten mulig for oss å vise gavmildhet ved å yte økonomisk hjelp. Jesus sa: «Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» (Apostlenes gjerninger 20: 35) Vi oppnår en slik lykke når vi villig bruker av våre økonomiske midler til å hjelpe de nødlidende, spesielt trosfeller, eller til å kjøpe en gave til noen vi er glad i. — 2. Korinter 9: 7; 1. Timoteus 6: 17—19.

Jesus oppfordret sine etterfølgere til å være gavmilde, ikke bare en sjelden gang, men å ha det som en vane, som en levemåte. Han sa: «Gjør det til en vane å gi.» (Lukas 6: 38) Det samme prinsippet får sin anvendelse når det gjelder å gi med tanke på å fremme Guds rikes interesser. (Ordspråkene 3: 9) Ja, det at vi viser gavmildhet på en slik måte, bidrar til at vi kan bli venner med Jehova og hans Sønn. — Lukas 16: 9.

Vær på vakt mot «kjærligheten til penger»

Selviske mennesker gir sjelden noe, og når de gjør det, har de gjerne en baktanke med det. Deres uvillighet til å gi skyldes ofte kjærligheten til penger, som i motsetning til det de forventer, vanligvis fører til at de blir ulykkelige. «Kjærligheten til penger er en rot til alle slags skadelige ting, og ved å trakte etter denne kjærlighet er noen blitt ført vill fra troen og har gjennomboret seg selv overalt med mange smerter,» sier 1. Timoteus 6: 10. Hvorfor er kjærligheten til penger så utilfredsstillende og til og med skadelig?

For det første er en grisk persons begjær etter rikdom umettelig. Forkynneren 5: 10 sier: «Den som elsker sølv, blir ikke mett av sølv.» Så pengekjære mennesker ’gjennomborer seg selv’ med mange frustrasjoner. Dessuten fører deres griskhet til at de får et dårlig forhold til andre, et ulykkelig familieliv og til og med mangel på tilstrekkelig hvile. «Søt er søvnen for den som tjener, uansett om det er lite eller mye han spiser; men den rikes overflod tillater ham ikke å sove.» (Forkynneren 5: 12) Framfor alt fører kjærligheten til penger til Guds mishag. — Job 31: 24, 28.

Både den bibelske og den verdslige historie inneholder mange eksempler på mennesker som har gjort omtrent hva som helst for penger: stjålet, fordreid retten, drevet prostitusjon, myrdet, forrådt andre og løyet. (Josva 7: 1, 20—26; Mika 3: 11; Markus 14: 10, 11; Johannes 12: 6) Mens Jesus var på jorden, innbød han en «meget rik» ung styresmann til å følge ham. Sørgelig nok gav mannen avkall på denne enestående muligheten fordi det ville koste ham noe økonomisk. Jesus sa: «Hvor vanskelig det vil være for dem som har penger, å komme inn i Guds rike!» — Lukas 18: 23, 24.

Nå i «de siste dager» må de kristne være spesielt på vakt fordi menneskene i sin alminnelighet er «pengekjære», i samsvar med det som er forutsagt. (2. Timoteus 3: 1, 2) Sanne kristne som er klar over sitt åndelige behov, lar seg ikke rive med av en slik bølge av griskhet, for de eier noe som er langt bedre enn penger.

Noe som er bedre enn penger

Selv om kong Salomo påpekte at penger tjener som en beskyttelse, la han til at «visdom er til beskyttelse» fordi den «holder sine eiere i live». (Forkynneren 7: 12) Hva mente han med det? Salomo siktet her til den visdom som er basert på nøyaktig bibelkunnskap og på en sunn gudsfrykt. En slik gudgitt visdom, som er bedre enn penger, kan hjelpe en person til å unngå utallige fallgruver i livet og til og med en for tidlig død. Den er også som en krone i den forstand at de som har sann visdom, blir opphøyd og vinner andres respekt. (Ordspråkene 2: 10—22; 4: 5—9) Og fordi den gjør det mulig å oppnå Guds gunst, er den blitt kalt «et livets tre». — Ordspråkene 3: 18.

De som oppriktig ønsker å tilegne seg en slik visdom, og som er villige til å søke etter den, vil oppdage at den er lett tilgjengelig: «Min sønn, hvis du . . . roper på forstanden og lar din røst kalle på skjelneevnen, hvis du fortsetter å søke etter den som etter sølv og lete etter den som etter skjulte skatter, da skal du forstå frykten for Jehova, og kunnskap om Gud skal du finne. For det er Jehova som gir visdom; fra hans munn kommer kunnskap og skjelneevne.» — Ordspråkene 2: 1—6.

Ettersom de sanne kristne anser visdom for å være mer verdt enn penger, erfarer de et visst mål av fred, lykke og trygghet som de som er pengekjære, ikke opplever. Hebreerne 13: 5 sier: «La deres levemåte være fri for kjærlighet til penger, idet dere er tilfreds med de nåværende ting. For [Gud] har sagt: ’Jeg vil slett ikke forlate deg og slett ikke svikte deg.’» Penger gir ikke en slik trygghet.

HAR DU LURT PÅ DETTE?

◼ Hvordan tjener penger som en beskyttelse? — Forkynneren 7: 12.

◼ Hvorfor er gudgitt visdom bedre enn penger? — Ordspråkene 2: 10—22; 3: 13—18.

◼ Hvorfor bør vi ta avstand fra kjærlighet til penger? — Markus 10: 23, 25; Lukas 18: 23, 24; 1. Timoteus 6: 9, 10.