Forbli standhaftig, som om du ser den usynlige!
«[Moses] fortsatte å være standhaftig, som om han så den usynlige.» — HEBREERNE 11: 27.
1. Hvilken bemerkelsesverdig uttalelse angående Gud kom Jesus med i Bergprekenen?
JEHOVA er den usynlige Gud. Da Moses bad om å få se Jehovas herlighet, svarte han: «Du kan ikke se mitt ansikt, for ikke noe menneske kan se meg og likevel leve.» (2. Mosebok 33: 20) Og apostelen Johannes skrev: «Ingen har noen gang sett Gud.» (Johannes 1: 18) Da Jesus Kristus var et menneske på jorden, kunne selv ikke han se Gud. I Bergprekenen sa Jesus ikke desto mindre: «Lykkelige er de rene av hjertet, for de skal se Gud.» (Matteus 5: 8) Hva var det Jesus mente?
2. Hvorfor kan vi ikke se Gud med våre bokstavelige øyne?
2 Bibelen viser at Jehova er en usynlig Ånd. (Johannes 4: 24; Kolosserne 1: 15; 1. Timoteus 1: 17) Det Jesus sa, var derfor ikke at det var mulig for oss mennesker å se Jehova med våre bokstavelige øyne. De salvede kommer riktignok til å se Jehova Gud i himmelen etter at de er blitt oppreist som åndeskapninger. Men mennesker som er «rene av hjertet», og som har håp om å få leve evig på jorden, er også i stand til å «se» Gud. Hvordan er det mulig?
3. Hvordan kan mennesker oppfatte noen av Guds egenskaper?
3 Vi lærer noe om Jehova ved nøye å granske det som han har skapt. Vi kan på den måten bli imponert over hans kraft og bli tilskyndt til å erkjenne at han er Gud, Skaperen. (Hebreerne 11: 3; Åpenbaringen 4: 11) Apostelen Paulus skrev med hensyn til dette: «[Guds] usynlige egenskaper ses tydelig fra verdens skapelse av, ja hans evige kraft og guddommelighet, ettersom de oppfattes gjennom de ting som er dannet.» (Romerne 1: 20) Jesu ord om å se Gud innbefatter evnen til å oppfatte noen av Jehovas egenskaper. For å kunne se på denne måten må en ha nøyaktig kunnskap og oppfatte det en ser, åndelig, med ’hjertets øyne’. (Efeserne 1: 18) Det Jesus sa og gjorde, åpenbarer også mye om Gud. Jesus sa derfor: «Den som har sett meg, har også sett Faderen.» (Johannes 14: 9) Jesus gjenspeilte Jehovas personlighet på en fullkommen måte. Kunnskap om Jesu liv og lære kan derfor hjelpe oss til å se, eller oppfatte, noen av Guds egenskaper.
Åndelighet er helt nødvendig
4. Hvordan viser mange i dag at de mangler åndelighet?
4 Tro og sann åndelighet er mangelvare i dag. «Ikke alle har tro,» sa Paulus. (2. Tessaloniker 3: 2) Mange er fullstendig oppslukt av sine egne interesser og har ikke noen tro på Gud. Deres syndige handlemåte og mangel på åndelighet hindrer dem i å se med forstandens øyne, for apostelen Johannes skrev: «Den som gjør det onde, har ikke sett Gud.» (3. Johannes 11) Ettersom slike personer ikke ser Gud med sine bokstavelige øyne, oppfører de seg som om han ikke ser hva de gjør. (Esekiel 9: 9) De forakter åndelige ting og kan derfor ikke tilegne seg «kunnskap om Gud». (Ordspråkene 2: 5) Paulus skrev derfor med rette: «Et fysisk menneske tar ikke imot de ting som hører Guds ånd til, for de er dårskap for ham; og han kan ikke lære dem å kjenne, for de granskes åndelig.» — 1. Korinter 2: 14.
5. Hva er åndeligsinnete mennesker klar over?
5 Men hvis vi er åndeligsinnete, vil vi hele tiden være klar over at selv om Jehova ikke er en Gud som leter etter feil hos oss, vet han om det når vi handler i samsvar med onde tanker og ønsker. Ja, «mannens veier er framfor Jehovas øyne, og han gir akt på alle hans spor». (Ordspråkene 5: 21) Hvis vi skulle bli overmannet av synd, blir vi tilskyndt til å angre og be om Jehovas tilgivelse fordi vi elsker ham og ikke ønsker å volde ham smerte. — Salme 78: 41; 130: 3.
Hva gjør oss standhaftige?
6. Hva vil det si å være standhaftig?
6 Selv om Jehova er usynlig for våre øyne, bør vi alltid huske at vi er synlige for ham. Det at vi er klar over hans eksistens og er overbevist om at han er nær alle dem som påkaller ham, vil hjelpe oss til å være standhaftige — faste og urokkelige med hensyn til vår trofasthet overfor ham. (Salme 145: 18) Vi kan være lik Moses, som Paulus skrev følgende om: «Ved tro forlot han Egypt, men ikke i frykt for kongens vrede, for han fortsatte å være standhaftig, som om han så den usynlige.» — Hebreerne 11: 27.
7, 8. Hva var grunnen til at Moses modig trådte fram for farao?
7 I forbindelse med det oppdrag Moses hadde fått fra Gud om å føre israelittene ut av trelldommen i Egypt, trådte han ofte fram for den tyranniske farao ved det kongelige hoff som var fullt av religiøse og militære stormenn. Veggene i slottet var sannsynligvis kledd med avgudsbilder. Men i motsetning til de avgudsbildene som representerte Egypts livløse guder, var Jehova virkelig for Moses, selv om han var usynlig. Det er ikke rart at Moses ikke lot seg skremme av farao!
8 Hva gav Moses mot til å tre fram for farao gjentatte ganger? Bibelen forteller at «mannen Moses var uten sammenligning den mest saktmodige av alle mennesker som var på jordens overflate». (4. Mosebok 12: 3) Det er tydelig at det at Moses hadde en sterk åndelighet og var overbevist om at Gud var med ham, gav ham den styrke han trengte for å kunne representere «den usynlige» framfor Egypts hensynsløse konge. Hvordan viser de som «ser» den usynlige Gud, sin tro på ham i dag?
9. Nevn én måte vi kan fortsette å være standhaftige på.
9 Én måte vi kan vise tro og fortsette å være standhaftige på, er ved modig å forkynne til tross for forfølgelse. Jesus advarte sine disipler: «Dere skal bli gjenstand for alles hat på grunn av mitt navn.» (Lukas 21: 17) Han sa også til dem: «En slave er ikke større enn sin herre. Hvis de har forfulgt meg, vil de også forfølge dere.» (Johannes 15: 20) I samsvar med det Jesus sa, ble hans etterfølgere kort tid etter hans død utsatt for forfølgelse i form av trusler, arrestasjoner og slag. (Apostlenes gjerninger 4: 1—3, 18—21; 5: 17, 18, 40) Selv om det var en bølge av forfølgelse, fortsatte Jesu apostler og andre disipler å forkynne det gode budskap med frimodighet. — Apostlenes gjerninger 4: 29—31.
10. Hvordan er det at vi har tillit til Jehovas beskyttelse og omsorg, til hjelp for oss i tjenesten?
10 I likhet med Moses lot ikke Jesu første etterfølgere seg skremme av sine mange synlige fiender. Jesu disipler hadde tro på Gud, og som følge av det var de i stand til å utholde den harde forfølgelsen de ble utsatt for. Ja, de fortsatte å være standhaftige, som om de så den usynlige. I dag vil det at vi hele tiden har klart for oss Jehovas beskyttelse og omsorg, oppmuntre oss og gi oss mot og fryktløshet i vårt arbeid med å forkynne om Riket. Guds Ord sier at det «å skjelve for mennesker, det legger en snare, men den som setter sin lit til Jehova, blir beskyttet». (Ordspråkene 29: 25) Vi viker derfor ikke tilbake i frykt for forfølgelse; vi skammer oss heller ikke over vår tjeneste. Vår tro ansporer oss til modig å avlegge vitnesbyrd for naboer, kolleger, skolekamerater og andre. — Romerne 1: 14—16.
Den usynlige leder sitt folk
11. Hvordan viste noen som var knyttet til den kristne menighet, mangel på åndelighet, ifølge Peter og Judas?
11 Tro hjelper oss til å se Jehova som den som leder sin jordiske organisasjon. Da vil vi ikke ha en kritisk holdning til dem som har påtatt seg ansvar i menigheten. Både apostelen Peter og Jesu halvbror Judas advarte mot noen som var så blottet for åndelighet at de spottet menn som tok ledelsen blant de kristne. (2. Peter 2: 9—12; Judas 8) Ville personer med en slik kritisk holdning ha kommet med slike uttalelser i Jehovas nærvær hvis han i bokstavelig forstand hadde vært synlig for dem? Neppe! Men fordi Gud er usynlig, unnlot disse kjødelige menneskene å ta i betraktning at de skulle stå til regnskap overfor ham.
12. Hvilken holdning bør vi ha til dem som tar ledelsen i menigheten?
12 Sant nok består den kristne menighet av ufullkomne mennesker. De som tjener som eldste, gjør feil som vi noen ganger kan bli personlig berørt av. Ikke desto mindre bruker Jehova slike menn som hyrder for sin hjord. (1. Peter 5: 1, 2) Åndeligsinnete menn og kvinner erkjenner at dette er den måten Jehova leder sitt folk på. Som kristne vil vi derfor unngå å legge en kritisk og klagende ånd for dagen, og vi vil vise respekt for Guds teokratiske ordning. Når vi er lydige mot dem som tar ledelsen blant oss, viser vi at vi ser den usynlige. — Hebreerne 13: 17.
Vi må se Gud som vår Store Veileder
13, 14. Hva innebærer det for deg å se Jehova som Den Store Veileder?
13 Det er også et annet område hvor vi trenger å ha åndelige oppfatningsevner. Jesaja profeterte: «Dine øyne skal bli øyne som ser din Store Veileder.» (Jesaja 30: 20) Det krever tro å erkjenne at det er Jehova Gud som underviser oss gjennom sin jordiske organisasjon. (Matteus 24: 45—47) Det å se Gud som vår Store Veileder innebærer mer enn å opprettholde gode vaner når det gjelder bibelstudium, og å overvære kristne møter regelmessig. Det betyr at vi må benytte oss fullt ut av Guds åndelige foranstaltninger. Vi må for eksempel vie den rettledning som Jehova gir oss gjennom Jesus, mer enn vanlig oppmerksomhet, slik at vi ikke driver bort i åndelig henseende. — Hebreerne 2: 1.
14 Noen ganger krever det at vi gjør oss spesielle anstrengelser hvis vi skal ha full nytte av den åndelige føden. Vi kan for eksempel ha en tendens til å lese raskt igjennom bibelske beretninger som vi synes er vanskelige å forstå. Når vi leser bladene Vakttårnet og Våkn opp!, kan det være at vi hopper over bestemte artikler fordi emnet ikke er av spesiell interesse for oss. Eller kanskje vi lar tankene flakke når vi er til stede på kristne møter. Vi kan imidlertid holde oss årvåkne hvis vi nøye tenker over de forskjellige punktene etter hvert som de blir behandlet. Det at vi har en dyp verdsettelse av den åndelige undervisningen vi får, viser at vi erkjenner at Jehova er vår Store Veileder.
Vi må avlegge regnskap
15. Hvordan har noen handlet som om de var usynlige for Jehova?
15 Ettersom ondskapen er så utbredt nå i «endens tid», er det spesielt viktig at vi har tro på den usynlige. (Daniel 12: 4) Uærlighet og seksuell umoral florerer. Vi gjør selvfølgelig klokt i å huske at Jehova iakttar det vi gjør, selv når ingen mennesker kan se oss. Noen har tapt dette av syne. Når andre ikke ser dem, gjør de kanskje noe som er i strid med Bibelens prinsipper. Noen har for eksempel gitt etter for fristelsen til å se på skadelig underholdning og pornografi på Internett, TV eller ved hjelp av andre former for moderne teknologi. Siden en befatning med slike ting kan foregå når en er alene, har noen handlet som om deres oppførsel var usynlig for Jehova.
16. Hva kan hjelpe oss til å følge Jehovas opphøyde normer?
16 Vi gjør vel i å huske apostelen Paulus’ ord: «Hver enkelt av oss [skal] avlegge regnskap for seg selv overfor Gud.» (Romerne 14: 12) Vi må være klar over at hver gang vi begår en synd, synder vi mot Jehova. Det at vi vet dette, bør hjelpe oss til å følge hans opphøyde normer og avstå fra urene handlinger. Bibelen kommer med denne påminnelsen: «Det er ingen skapning som er usynlig for hans blikk, men alt er nakent og blottlagt for hans øyne, ham som vi skal stå til regnskap for.» (Hebreerne 4: 13) Vi må riktignok avlegge regnskap overfor Jehova Gud, men det er naturligvis vår dype kjærlighet til ham som er den viktigste grunnen til at vi gjør hans vilje og følger hans rettferdige normer. La oss derfor vise varsomhet når det gjelder vårt valg av underholdning og vår opptreden overfor det annet kjønn.
17. Med hva slags interesse iakttar Jehova oss?
17 Jehova er svært interessert i oss, men han er ikke interessert i at vi skal begå feil, slik at han kan straffe oss. Han iakttar oss tvert imot med kjærlig omtanke, lik en far som ønsker å belønne sine lydige barn. Hvor oppmuntrende er det ikke å vite at vår himmelske Far finner behag i vår tro og ’lønner dem som oppriktig søker ham’! (Hebreerne 11: 6) Måtte vi vise urokkelig tro på Jehova og ’tjene ham med et helt hjerte’. — 1. Krønikebok 28: 9.
18. Hvilken forsikring får vi i Bibelen, ettersom Jehova ser oss og legger merke til vår trofasthet?
18 Ordspråkene 15: 3 sier: «Jehovas øyne er på ethvert sted, de vokter på de onde og de gode.» Ja, Gud vokter på onde mennesker og handler med dem etter deres livsførsel. Men hvis vi er blant «de gode», kan vi være sikker på at Jehova legger merke til våre trofaste gjerninger. Så trosstyrkende det er å vite at ’vårt arbeid ikke er forgjeves i forbindelse med Herren’, og at den usynlige ikke kommer til å ’glemme vårt arbeid og den kjærlighet vi har vist mot hans navn’! — 1. Korinter 15: 58; Hebreerne 6: 10.
Vi bør anmode Jehova om å granske oss
19. Hvilke velsignelser medfører det å ha en sterk tro på Jehova?
19 Som trofaste tjenere for Jehova er vi dyrebare for ham. (Matteus 10: 29—31) Selv om han er usynlig, kan han være virkelig for oss, og vi kan verdsette vårt dyrebare forhold til ham. Når vi har en slik innstilling til vår himmelske Far, vil vi få del i mange velsignelser. Det at vi har en sterk tro, bidrar til at vi kan ha et rent hjerte og en god samvittighet overfor Jehova. Tro uten hykleri hindrer oss også i å leve et dobbeltliv. (1. Timoteus 1: 5, 18, 19) Ved at vi har en urokkelig tro på Gud, foregår vi med et godt eksempel og kan ha en positiv virkning på dem vi har rundt oss. (1. Timoteus 4: 12) En slik tro hjelper oss dessuten til å følge en gudfryktig handlemåte og gleder Jehovas hjerte. — Ordspråkene 27: 11.
20, 21. a) Hvorfor er det ønskelig at Jehovas vaktsomme øyne hviler på oss? b) Hvordan kan vi anvende Salme 139: 23, 24 på oss selv?
20 Hvis vi virkelig er forstandige, er vi glad for at Jehova vokter på oss. Vi ønsker ikke bare at han skal se oss, men vi ønsker også at han nøye skal granske våre tanker og handlinger. Vi gjør vel i å anmode Jehova i bønn om å ransake oss og se om vi har noen urette tilbøyeligheter. Han kan helt sikkert hjelpe oss til å mestre våre problemer og foreta nødvendige forandringer. Salmisten David sang med rette: «Ransak meg, Gud, og kjenn mitt hjerte. Gransk meg og kjenn mine foruroligende tanker, og se om det er en smertefull vei i meg, og led meg på den uavgrensede tids vei.» — Salme 139: 23, 24.
21 David bad Jehova inntrengende om å ransake ham for å se om det var noen som helst «smertefull vei» i ham. Har ikke vi i likhet med salmisten et sterkt ønske om at Gud skal ransake vårt hjerte og se om vi har urette motiver? La oss da i tro be Jehova om å granske oss. Men hva om vi er bekymret på grunn av et eller annet feilgrep, eller om det er noe vondt inne i oss? Da bør vi fortsette å be inderlig til vår kjærlige Gud, Jehova, og i ydmykhet underkaste oss hans hellige ånds ledelse og hans Ords veiledning. Vi kan være forvisset om at han vil komme oss til unnsetning og hjelpe oss til å følge en kurs som fører til evig liv. — Salme 40: 11—13.
22. Hva bør vi være fast besluttet på med hensyn til den usynlige?
22 Ja, Jehova kommer til å velsigne oss med evig liv hvis vi oppfyller hans krav. Vi må selvfølgelig anerkjenne hans makt og myndighet, akkurat som apostelen Paulus gjorde da han skrev: «Evighetens Konge — uforgjengelig, usynlig — den eneste Gud, tilkommer ære og herlighet for evig og alltid. Amen.» (1. Timoteus 1: 17) Måtte vi alltid vise en slik dyp ærefrykt for Jehova. Og uansett hva som skjer, bør vi aldri vakle i vår beslutning om å forbli standhaftige som om vi ser den usynlige.
Hva svarer du?
• På hvilken måte er det mulig for mennesker å se Gud?
• Hvordan vil vi opptre når vi blir forfulgt, hvis Jehova er virkelig for oss?
• Hva vil det si å se Jehova som vår Store Veileder?
• Hvorfor bør vi ønske at Jehova skal granske oss?
[Bilde på side 18]
Moses, som ikke lot seg skremme av farao, handlet som om han kunne se Jehova, den usynlige Gud
[Bilde på side 21]
La oss aldri handle som om Jehova ikke kan se hva vi gjør
[Bilde på side 23]
Vi søker ivrig kunnskap om Gud fordi vi ser ham som vår Store Veileder