God veiledning til ektepar
«Hustruene skal underordne seg under sine menn som under Herren. Dere menn, fortsett å elske deres hustruer.» — Efeserne 5: 22, 25.
1. Hva er det rette syn på ekteskapet?
JESUS omtalte ekteskapet som en ordning som er kommet i stand ved at Gud har forent en mann og en kvinne i samme åk for at de skal være «ett kjød». (Matteus 19: 5, 6) Det forener to mennesker med forskjellige personligheter som lærer å utvikle felles interesser og arbeide sammen mot felles mål. Ekteskapet er en bindende avtale som skal gjelde livet ut, ikke en midlertidig overenskomst som uten videre kan brytes. I mange land er det ikke vanskelig å få skilsmisse, men i de kristnes øyne er ekteskapet hellig. Det kan bare oppløses hvis det foreligger en meget alvorlig grunn til det. — Matteus 19: 9.
2. a) Hvilken hjelp kan kristne ektepar benytte seg av? b) Hvorfor er det viktig å anstrenge seg for at ekteskapet skal være lykkelig?
2 En ekteskapsrådgiver sier: «Et godt ekteskap er en prosess med stadige forandringer som har å gjøre med at partene innretter seg etter nye spørsmål som dukker opp, tar seg av problemer som oppstår, og gjør bruk av de ressurser som er tilgjengelige i hvert stadium av livet.» For kristne ektefeller omfatter disse ressursene blant annet god veiledning som finnes i Bibelen, støtte fra trosfeller og det at de har et nært forhold til Jehova og ber til ham. Et godt ekteskap holder selv om det oppstår vanskeligheter, og gir gjennom årene glede og tilfredshet til mann og kone. Noe som er enda viktigere, er at det bringer ære til Jehova Gud, den som har innstiftet ekteskapet. — 1. Mosebok 2: 18, 21—24; 1. Korinter 10: 31; Efeserne 3: 15; 1. Tessaloniker 5: 17.
Etterlign Jesus og hans menighet
3. a) Fortell kort hva Paulus’ veiledning til ektepar går ut på. b) Hvordan utgjorde Jesus et godt eksempel?
3 For nesten 2000 år siden gav apostelen Paulus god veiledning til kristne ektepar da han skrev: «Liksom menigheten underordner seg under Kristus, slik skal hustruene også underordne seg under sine menn i alt. Dere menn, fortsett å elske deres hustruer, liksom Kristus også elsket menigheten og gav seg selv for den.» (Efeserne 5: 24, 25) Det var virkelig fine sammenligninger han trakk her. En kristen hustru som ydmykt underordner seg under sin mann, etterligner menigheten ved å anerkjenne og rette seg etter prinsippet om lederskap. En troende ektemann som fortsetter å elske sin hustru i gunstige tider og i vanskelige tider, viser at han omhyggelig følger det eksempel Kristus foregikk med ved at han elsket menigheten og drog omsorg for den.
4. Hvordan kan en ektemann følge Jesu eksempel?
4 En kristen ektemann er sin families hode, men han har også selv et hode, nemlig Jesus. (1. Korinter 11: 3) Akkurat som Jesus drog omsorg for sin menighet, må kristne ektemenn på en kjærlig måte sørge for sin familie i åndelig og fysisk henseende, selv om det betyr at de må ofre noe. De må sette sin families ve og vel foran sine egne ønsker og det de selv foretrekker. Jesus sa: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» (Matteus 7: 12) Dette prinsippet gjelder i særlig grad i ekteskapet. Paulus viste dette da han sa at mennene bør «elske sine hustruer som sine egne legemer . . . ingen har noensinne hatet sitt eget kjød; men han før og pleier det». (Efeserne 5: 28, 29) En mann bør fø og pleie sin kone med samme iver som han før og pleier seg selv.
5. Hvordan kan gifte kvinner etterligne den kristne menighet?
5 Gudfryktige gifte kvinner betrakter den kristne menighet som et mønster. Da Jesus var på jorden, forlot hans disipler villig sine tidligere gjøremål og fulgte ham. Etter hans død fortsatte de å underordne seg under ham, og i løpet av de nesten 2000 årene som har gått siden da, har den sanne kristne menighet fortsatt å underordne seg under Jesus og la seg lede av ham i alle ting. Gifte kristne kvinner passer likeledes på at de ikke viser forakt for sin mann eller for den bibelske ordningen som går ut på at mannen er overhodet i et ekteskap. En kristen hustru støtter sin mann og underordner seg under ham. Hun samarbeider med ham og virker derved oppmuntrende og stimulerende på ham. Når både mann og kone handler på en slik kjærlig måte, kommer deres ekteskap til å være godt, og begge vil finne glede i forholdet.
Fortsett å leve sammen
6. Hvilken veiledning gav Peter til gifte menn, og hvorfor er den viktig?
6 Apostelen Peter gav også veiledning til ektepar, og de ordene han rettet til gifte menn, var spesielt direkte. Han sa: «Fortsett på lignende måte å leve sammen med dem [deres hustruer] i samsvar med kunnskap, idet dere viser dem ære som et svakere kar, det kvinnelige, da dere også er arvinger sammen med dem til livets ufortjente gave, for at deres bønner ikke skal bli hindret.» (1. Peter 3: 7) Alvoret i Peters veiledning framgår av de siste ordene i dette verset. Hvis en ektemann unnlater å vise sin kone ære, vil det påvirke hans forhold til Jehova. Hans bønner vil bli hindret.
7. Hvordan skulle en mann vise sin kone ære?
7 Hvordan kan så en mann vise sin kone ære? Det å vise sin kone ære vil si å behandle henne på en kjærlig måte og med respekt og verdighet. Mange i det første århundre kan ha oppfattet det som noe nytt at en hustru skulle behandles på en slik vennlig måte. En greskkyndig bibelkommentator skriver: «Etter romersk rett hadde en kvinne ingen rettigheter. I lovens forstand fortsatte hun for alltid å være som et barn. . . . Hun var fullstendig underlagt sin mann og helt og fullt prisgitt ham.» Dette står i skarp kontrast til den kristne lære. En kristen ektemann skulle ære sin kone. Den måten han behandlet henne på, skulle være styrt av kristne prinsipper, ikke av personlige innfall. Dessuten skulle han behandle henne hensynsfullt, «i samsvar med kunnskap»; han skulle ta hensyn til at hun var et svakere kar.
«Et svakere kar» — på hvilken måte?
8, 9. I hvilke henseender er det ingen forskjell mellom kvinner og menn?
8 Da Peter sa at kvinnen er «et svakere kar», mente han ikke at kvinner er svakere enn menn intellektuelt eller åndelig sett. Mange menn har riktignok oppgaver i menigheten som kvinner ikke venter å få, og i familien er en gift kvinne underordnet under sin mann. (1. Korinter 14: 35; 1. Timoteus 2: 12) På den annen side kreves den samme tro, utholdenhet og høye moral av alle, både menn og kvinner. Og som Peter sa, er både mann og kone «arvinger . . . til livets ufortjente gave». Når det gjelder spørsmålet om frelse, står begge parter likt overfor Jehova Gud. (Galaterne 3: 28) Peter skrev til salvede kristne i det første århundre. Han minnet derfor kristne ektemenn om at både de og deres hustruer var «Kristi medarvinger» og dermed hadde det samme himmelske håp. (Romerne 8: 17) En gang i framtiden skulle både menn og kvinner tjene som prester og konger i Guds himmelske rike. — Åpenbaringen 5: 10.
9 Salvede kristne hustruer var på ingen måte mindre verd enn sine salvede kristne ektemenn. I prinsippet gjelder dette også dem som har et jordisk håp. Både menn og kvinner som tilhører den ’store skare’, ’vasker sine kjortler og gjør dem hvite i Lammets blod’. Både menn og kvinner over hele verden er med på å lovprise Jehova «dag og natt». (Åpenbaringen 7: 9, 10, 14, 15) Både menn og kvinner ser fram til å få oppleve «Guds barns herlige frihet» og til å kunne glede seg over «det virkelige liv». (Romerne 8: 21; 1. Timoteus 6: 19) Alle kristne, både de som tilhører de salvede, og de som hører med til de andre sauer, tjener Jehova sammen som «én hjord» under «én hyrde». (Johannes 10: 16) Dette gir en kristen mann og en kristen hustru en meget god grunn til å vise hverandre tilbørlig ære.
10. I hvilken henseende er kvinner «svakere kar»?
10 I hvilken henseende er så kvinner svakere kar? Peter siktet kanskje til den omstendighet at kvinner i alminnelighet er mindre av vekst og har mindre fysisk styrke enn menn. Dessuten er det slik i vår nåværende ufullkomne tilstand at den store opplevelse som det er å sette barn til verden, kan tappe en kvinne for fysiske krefter. Kvinner i forplantningsdyktig alder kan også med visse mellomrom være rammet av fysisk ubehag. Det er klart at de trenger spesiell omsorg og omtanke når de har det vondt i slike perioder, eller når de er slitne etter et svangerskap og en barnefødsel. En mann som viser sin kone ære og oppfatter i hvilken grad hun trenger støtte, vil bidra mye til at ekteskapet blir lykkelig.
Hvordan forholde seg i religiøst splittede familier
11. Kan et ekteskap mellom to personer som har forskjellig religion, være lykkelig? Forklar.
11 Hvordan bør man forholde seg hvis ektefellene har forskjellige religiøse oppfatninger fordi en av dem har tatt imot den kristne sannhet en tid etter at de giftet seg, mens den andre ikke har gjort det? Kan et slikt ekteskap være lykkelig? Mange svarer bekreftende på dette på grunnlag av egne erfaringer. En mann og kone som har forskjellige religiøse oppfatninger, kan fremdeles ha et godt og varig ekteskap som gir begge parter glede og tilfredshet. Dessuten er ekteskapet fremdeles gyldig i Jehovas øyne. Partene er fremdeles «ett kjød». Den kristne ektefellen blir derfor rådd til å fortsette å bo sammen med den ikke-troende hvis den ikke-troende samtykker i det. Hvis det er barn i ekteskapet, vil den kristne partens trofasthet være til gagn for dem. — 1. Korinter 7: 12—14.
12, 13. Hvordan kan en kristen hustru ifølge Peters veiledning hjelpe sin ikke-troende mann?
12 Peter veileder på en vennlig måte kristne kvinner som lever i religiøst splittede familier. Noe av det han sier, gjelder i prinsippet også kristne ektemenn som befinner seg i en tilsvarende situasjon. Han skriver: «Dere hustruer, underordne dere under deres egne menn, for at de, hvis det er noen som ikke er lydige mot ordet, kan bli vunnet uten et ord ved sine hustruers livsførsel, fordi de har vært øyenvitner til deres rene livsførsel forbundet med dyp respekt.» — 1. Peter 3: 1, 2.
13 Hvis en gift kvinne på en taktfull måte kan fortelle sin mann om sin tro, er det fint. Men sett at han ikke vil høre på henne. Det er hans valg. Situasjonen er likevel ikke håpløs, for en kristen oppførsel er også et mektig vitnesbyrd. Mange menn som til å begynne med ikke har vært interessert i sin kones tro, eller som til og med har vært imot den, er blitt «rett innstilt for evig liv» etter å ha sett sin kones fine livsførsel. (Apostlenes gjerninger 13: 48) Selv om en mann ikke tar imot den kristne sannhet, kan likevel hans kones livsførsel gjøre inntrykk på ham, med gunstige følger for ekteskapet. En mann som har en kone som er et av Jehovas vitner, vedgikk at han aldri kunne leve opp til de høye normene som gjelder blant Jehovas vitner. Likevel sa han om seg selv at han var «den lykkelige ektemann til en sjarmerende hustru», og han roste sin kone og hennes trosfeller i et brev til en avis.
14. Hvordan kan en kristen ektemann hjelpe sin ikke-troende hustru?
14 Kristne menn som har fulgt prinsippene i Peters ord, har likeledes i mange tilfeller vunnet sin ektefelle ved sin livsførsel. Noen ikke-troende kvinner har sett sin mann bli mer ansvarsbevisst, og noen har opplevd at mannen har sluttet med å sløse bort penger på røyk, drikk og spill, og at han har sluttet å banne. Noen av de ikke-troende ektefellene er blitt kjent med andre medlemmer av den kristne menighet. Menighetens kjærlige kristne brorskap har gjort inntrykk på dem, og det de har lagt merke til blant brødrene, har dratt dem til Jehova. — Johannes 13: 34, 35.
«Hjertets skjulte menneske»
15, 16. Ved hjelp av hva slags livsførsel kan en kristen hustru vinne en ikke-troende ektefelle?
15 Ved hjelp av hva slags livsførsel kan det være mulig for en gift kvinne å vinne sin mann? Jo, den slags livsførsel som det er naturlig for kristne kvinner å forsøke å følge: «La ikke deres pryd være den ytre, som består i å flette håret og ta på seg gullsmykker eller bære ytterkledninger, men la den være hjertets skjulte menneske i den uforgjengelige drakt, den stille og milde ånd, som er av stor verdi i Guds øyne. For slik pleide også tidligere de hellige kvinner som håpet på Gud, å pryde seg, idet de underordnet seg under sine egne menn, liksom Sara pleide å adlyde Abraham, idet hun kalte ham ’herre’. Og dere er blitt hennes barn, forutsatt at dere fortsetter å gjøre det gode og ikke frykter noe som kan skremme.» — 1. Peter 3: 3—6.
16 Peter råder en kristen kvinne til å passe på at ikke det ytre er det som har størst betydning. Hun bør heller sørge for at hennes mann kan se hvilken virkning Bibelens lære har på hennes indre menneske. Hun bør la ham kunne se hvordan den nye personlighet ytrer seg i praksis. Kanskje han vil sammenligne den med hennes tidligere personlighet. (Efeserne 4: 22—24) Han vil sikkert finne hennes «stille og milde ånd» tiltalende. En slik ånd er noe ikke bare hennes mann setter pris på. Den er også «av stor verdi i Guds øyne». — Kolosserne 3: 12.
17. Hvordan er Sara et godt eksempel for kristne hustruer?
17 Sara blir nevnt som et forbilde, og hun er et godt eksempel for gifte kristne kvinner, enten de har en troende mann eller ikke. Det er ikke tvil om at Sara betraktet Abraham som sitt overhode. Til og med i sitt hjerte kalte hun ham sin «herre». (1. Mosebok 18: 12) Dette reduserte ikke hennes egen verdighet. Hun var helt klart en åndelig sterk kvinne med sin egen faste tro på Jehova. Hun hører faktisk med til den store «sky av vitner» som ved sin tro utgjør et eksempel som bør få oss til å løpe med utholdenhet i «det løp som er lagt foran oss». (Hebreerne 11: 11; 12: 1) Det er ikke nedverdigende for en kristen kvinne å være som Sara.
18. Hvilke prinsipper bør troende i en religiøst splittet familie være oppmerksom på?
18 Selv om en familie er splittet i religiøs henseende, er det likevel mannen som er overhodet. Hvis det er mannen som er troende, vil han ta hensyn til sin kones trosoppfatning, men uten å gå på akkord med sin egen tro. Hvis det er hustruen som er troende, vil heller ikke hun gå på akkord med sin tro. (Apostlenes gjerninger 5: 29) Hun vil likevel ikke bestride sin manns lederskap. Hun vil respektere hans stilling og holde seg til «sin manns lov». — Romerne 7: 2.
Bibelens kloke veiledning
19. Nevn noe av det som kan slite på de ekteskapelige bånd, og pek på hvordan det likevel er mulig å stå imot slike påkjenninger.
19 I vår tid er det mye som kan slite på de ekteskapelige bånd. Noen menn unndrar seg sitt ansvar. Noen kvinner nekter å godta mannens lederstilling. I noen ekteskap blir den ene part trakassert og mishandlet av den andre. Når det gjelder de kristne, kan deres lojalitet bli satt på prøve på grunn av økonomiske vanskeligheter, menneskelig ufullkommenhet og verdens ånd med dens umoral og forskrudde verdisyn. Likevel er det slik at kristne menn og kvinner som følger Bibelens prinsipper uansett hvilken situasjon de befinner seg i, blir velsignet av Jehova. Selv om bare den ene ektefellen følger Bibelens prinsipper, vil situasjonen være bedre enn om ingen av dem gjorde det. Og Jehova elsker og støtter sine tjenere når de trofast fortsetter å holde sitt ekteskapsløfte også i vanskelige situasjoner. Han glemmer ikke deres lojalitet. — Salme 18: 25; Hebreerne 6: 10; 1. Peter 3: 12.
20. Hvilken veiledning gir Peter til alle kristne?
20 Etter at Peter hadde gitt veiledning til gifte menn og kvinner, tilføyde han flere varmende og oppmuntrende ord. Han sa: «Til slutt: Vær alle likesinnete, idet dere viser samfølelse, nærer broderlig hengivenhet, har inderlig medfølelse, er ydmyke av sinn, ikke gjengjelder skade med skade eller skjellsord med skjellsord, men tvert imot kommer med en velsignelse, for til dette ble dere kalt, for at dere skulle arve en velsignelse.» (1. Peter 3: 8, 9) Dette er klok veiledning til alle, og spesielt til ektepar.
Husker du dette?
• Hvordan kan kristne ektemenn etterligne Jesus?
• Hvordan kan kristne hustruer etterligne menigheten?
• På hvilken måte kan en ektemann vise sin kone ære?
• Hvilken handlemåte er den beste en kristen hustru kan følge hvis hun har en ikke-troende mann?
[Bilde på side 16]
En kristen ektemann elsker sin kone og viser henne omsorg
En kristen hustru respekterer og ærer sin mann
[Bilde på side 17]
I motsetning til hvordan det var under romerretten, skulle en ektemann ifølge den kristne lære vise sin kone ære
[Bilde på side 18]
Både menn og kvinner som tilhører den ’store skare’, ser fram til å få evig liv i paradiset
[Bilde på side 20]
Sara betraktet Abraham som sin herre