Trøst til dem som bevarer sin ulastelighet
«Du [har] holdt meg oppe på grunn av min ulastelighet.» — SALME 41: 13, NW.
1. Hvorfor trenger Jehovas folk trøst?
JEHOVAS ulastelige vitner trenger trøst, for de blir forfulgt. De bør naturligvis vente å bli utsatt for slike prøvelser, for Jesus Kristus sa til sine disipler: «En tjener er ikke større enn sin herre. Har de forfulgt meg, vil de også forfølge dere.» (Johannes 15: 20) Særlig nå trenger Jehovas folk trøst. Hvorfor? Fordi han som var den første som brøt sin ulastelighet, Satan Djevelen, er blitt kastet ned til jordens nærhet, og han har bare en kort tid igjen. Derfor gjør han seg klar til et siste angrep i kampen mot Gud og hans tjenere. — Åpenbaringen 12: 7—9, 17.
2. Hvordan ser de kristne på det at deres medtroende lider?
2 Som tjenere for Jehova ber vi inderlig for dem av våre brødre og søstre som må arbeide trass i at virksomheten er forbudt, eller som blir truet eller får en hard behandling av forfølgere. (Apostlenes gjerninger 12: 1; 2. Tessaloniker 1: 4) Vi roser de kristne som trofast utholder hån og spott fra frafalne og andre. (Matteus 5: 11) Vi har kjærlig omsorg for dem som møter motstand fra slektninger, eller som lever i en religiøst sett splittet familie. (Matteus 10: 34—36) Og vi føler oppriktig med dem av våre ulastelige medtroende som lider på grunn av langvarig sykdom og uførhet. Men hvorfor rammes de av alle disse lidelsene? Hvilken trøst kan menn og kvinner som bevarer sin ulastelighet, få?
Husk grunnen og hvor det er mulig å søke tilflukt
3. Hva ønsker Satan å oppnå ved å bruke forfølgelse?
3 Djevelen gjør alt hva han kan for å «sluke» de kristne, enten ved hjelp av mennesker eller ved hjelp av demoner. (1. Peter 5: 8) Ja, Satan bruker forfølgelse og andre vanskeligheter for å forsøke å ødelegge vårt forhold til Jehova Gud, for å få oss til å bli illojale og bryte vår ulastelighet. Men står vi forsvarsløse overfor alt dette? Nei, på ingen måte!
4. Hva kan de som bevarer sin ulastelighet, være sikre på når de blir forfulgt og møter andre vanskeligheter?
4 Jehova vil være vår tilflukt hvis vi ber om hans hjelp. Når vi blir forfulgt eller møter annen motgang, kan vi be til ham slik salmisten David gjorde: «Vær meg nådig, Gud, vær meg nådig! For jeg tar min tilflukt til deg. I skyggen av dine vinger finner jeg ly til ulykken er over.» (Salme 57: 2) Når vi bevarer vår ulastelighet, kan vi være sikre på at Jehova, vår tilflukt, med tiden vil utfri oss. Og vi kan ha like stor tillit som David hadde da han i bønn til Gud sa: «Du [har] holdt meg oppe på grunn av min ulastelighet, og du vil sette meg for ditt åsyn til ubestemt tid.» — Salme 41: 13, NW.
5. Hvilken egenskap trenger de kristne som blir forfulgt, og hvilket håp har de?
5 Men siden prøvelsene kan strekke seg over en tid, trenger vi å framelske utholdenhet. Apostelen Paulus formante de hebraiske kristne på denne måten: «Tenk nå tilbake på den første tid, den gang dere . . . holdt ut i de lidelsene dere hadde å kjempe med.» Videre skrev han: «Dere trenger utholdenhet, så dere kan gjøre Guds vilje og vinne det som er lovt.» (Hebreerne 10: 32—36) Gud har lovt salvede kristne udødelig liv i himmelen. Men den ’store skare’ har utsikter til å få leve evig i et jordisk paradis. (Åpenbaringen 7: 9; Lukas 23: 43, NW) Ja, alle som bevarer sin ulastelighet og holder ut helt til slutt, kan bli frelst og oppnå evig liv. — Markus 13: 13.
6. Hvorfor har enkelte av Jehovas vitner et spesielt behov for å være utholdende? Hvilken hjelp har de?
6 I flere tiår har Jehovas vitner i enkelte land hatt et spesielt behov for å være utholdende. Hvorfor? Fordi de har måttet utføre sin hellige tjeneste i et vanskelig distrikt eller under forskjellig slags motgang, for eksempel når myndighetene har forbudt dem å forkynne. Kanskje du har måttet vise utholdenhet på grunn av dårlig helse eller motstand fra familien. Slike prøvelser ville ha stanset dem som bare setter sin lit til menneskelig styrke, men de setter ikke en stopper for Jehovas vitner, for deres «hjelp kommer fra [Jehova], han som skapte himmel og jord». — Salme 121: 1—3.
7. a) Hva gir vedvarende prøvelser oss anledning til? b) Hvorfor kan vi tro på det Paulus sa i Filipperne 4: 13?
7 Noen situasjoner vil kanskje måtte utholdes fram til slutten på denne tingenes ordning. Men vedvarende prøvelser gir oss anledning til å bevise vår ulastelighet overfor Gud og glede hans hjerte. (Ordspråkene 27: 11) Samtidig gir Jehova oss den styrke vi trenger for å holde ut i trofasthet. Apostelen Paulus skrev: «Alt makter jeg i ham som gjør meg sterk.» (Filipperne 4: 13) Dere kan tro på disse ordene, for «deres brødre rundt om i verden» opplever stadig ting som bekrefter dem. — 1. Peter 5: 9, 10.
De som bevarer sin ulastelighet, oppmuntrer oss
8. Fortell en opplevelse som viser hvordan de som bevarer sin ulastelighet i et splittet hjem, kan bli velsignet.
8 Det er en kilde til stor oppmuntring å se at ’våre brødre rundt om i verden’ bevarer sin ulastelighet. Noen av dem er blitt rikt belønnet for at de har bevart sin ulastelighet overfor Jehova i et splittet hjem. I Irland ble det startet et bibelstudium med en katolsk kvinne. Mannen hennes var sterkt imot dette og truet med skilsmisse. Likevel fortsatte hun å studere, og en dag gav hun mannen sin boken Du kan få leve evig på en paradisisk jord. Han ble imponert over at den er så klar og direkte, og han likte de fine illustrasjonene. Snart studerte mannen Bibelen ved hjelp av denne boken. Han sluttet å røyke, og kort tid deretter meldte ekteparet seg ut av den katolske kirke. De ødela sine såkalte hellige bilder. Etter kort tid ble kvinnen døpt, og hun begynte å ta del i hjelpepionertjenesten, mens mannen gjorde fine fremskritt i tjenesten. Slike opplevelser kan være til stor oppmuntring for dem som holder ut og bevarer sin ulastelighet i en splittet familie. — 1. Korinter 7: 12—16.
9. Hvordan kan funksjonshemmede som bevarer sin ulastelighet, hjelpe andre?
9 Andre har bevart sin ulastelighet trass i dårlig helse. En funksjonshemmet kristen i Storbritannia, som må bruke rullestol, finner tross alt stor tilfredshet i tjenesten. Han skrev: «Selv om jeg ikke har kunnet ha verdslig arbeid siden 1949, har Jehova vært fornøyd med å bruke meg hele denne tiden. Så årene har gått fort. Jeg har lært at også de som har et alvorlig handikap, kan være til stor hjelp for andre. Min kone og jeg har vært et slags anker for forskjellige i menigheten. På grunn av vår situasjon er vi alltid der, alltid tilgjengelige.» Ingen funksjonshemmet kristen behøver å være nedtrykt, for han eller hun kan være en kilde til oppmuntring for andre.
10. Hvordan kan de som bevarer sin ulastelighet under forfølgelse, være til hjelp for sine medtroende?
10 De som bevarer sin ulastelighet, bukker ikke under når de blir forfulgt. En bror som ble fengslet fordi han bevarte sin kristne nøytralitet, sa: «Det var et fast trekk at jeg ble slått, og slagene ble stadig flere og voldsommere. Jeg ble svakere for hver dag som gikk, for ofte fikk jeg ikke mat. Jeg bad hele tiden til Jehova, og jeg kan si at han ikke forlot meg. Jo mer de slo meg, jo mindre kjente jeg det.» Selv om dette vitnet for Jehova ble dømt til over to års fengsel, bevarte han sin nøytralitet. (Jesaja 2: 2—4; Johannes 15: 19) Mange andre som bevarer sin ulastelighet, har inntatt et tilsvarende standpunkt. Alle disse er oppmuntrende eksempler som kan tilskynde deres medtroende til å være trofaste.
En sikker trøst
11. Hvilken trøsterik forsikring gir Bibelen de kristne?
11 De ovennevnte opplevelsene er bare noen få av de utallige opplevelsene som viser at Jehova er med sitt trofaste folk. Han er «den Far som er rik på miskunn, den Gud som gir all trøst! Han trøster oss i all vår nød». (2. Korinter 1: 3, 4) Ja, «Gud er vår tilflukt og vår styrke, i alle trengsler var det han som hjalp oss». (Salme 46: 2—4) Hvor oppmuntrende er det ikke å vite at han vil holde oss oppe i alle våre trengsler!
12. Hva betydde det for andre kristne at Paulus bevarte sin ulastelighet?
12 Når vi ser at våre medtilbedere av Jehova holder ut som lojale kristne trass i forskjellige vanskeligheter, kan det gi oss mot. Det var det som skjedde da andre så at apostelen Paulus var trofast. Han skrev: «Det som har hendt meg, [er heller] blitt til fremgang for evangeliet. Det er blitt kjent i hele borgen og for alle de andre at det er for Kristi skyld jeg er i lenker. De fleste av brødrene har gjennom mitt fangenskap fått en slik tillit til Herren at de enda mer uredd enn før våger [enn mer har fått mot til, EN] å forkynne Guds ord.» — Filipperne 1: 12—14.
13. Hvilken virkning kan det ha at vi bevarer vår ulastelighet?
13 Ja, når vi vet at andre vitner for Jehova bevarer sin ulastelighet overfor ham trass i at de blir forfulgt, styrker det oss til å forbli trofaste. Når vi på den annen side bevarer vår ulastelighet under prøver, oppmuntrer vi andre til å forkynne Guds ord uten frykt. Og det gir oss stor tilfredshet å vite at vår trofasthet er en kilde til oppmuntring og velsignelse for dem.
14. Hva er to av de måter Jehova trøster oss på?
14 Jehova holder oss oppe ved hjelp av sin hellige ånd. Ja, som Peter skrev, ’når vi blir hånt for Kristi navns skyld, er vi lykkelige, for herlighetens ånd, ja, Guds ånd, hviler over oss’. (1. Peter 4: 12—16, NW) Dessuten trøster Gud oss og våre lidende medtroende ved å besvare våre bønner. Paulus skrev: «Vær ikke bekymret for noe! Men legg alt dere har å be om, fram for Gud i bønn og påkallelse med takk! Og Guds fred, som overgår all forstand, skal bevare deres hjerter og tanker i Kristus Jesus.» (Filipperne 4: 6, 7) Har du like stor tillit til ham «som hører bønner»? — Salme 65: 3.
Hvordan vi kan få trøst fra Guds Ord
15. Hvordan vil du illustrere sannheten i Romerne 15: 4?
15 Guds hellige Ord er også en kilde til stor trøst. Som apostelen Paulus sa: «Alt som før er skrevet, er skrevet for at vi skal lære av det: Vi skal ha håp gjennom det tålmod og den trøst som skriftene gir.» (Romerne 15: 4) Når vi for eksempel leser om at Israel på mirakuløst vis ble utfridd av Egypt, eller om at jødene på dronning Esters tid ble bevart, blir vi da ikke styrket i vår tillit til at Jehova kan utfri sine tjenere? Hva med beretningen om Jobs ulastelighet trass i de store plager han ble utsatt for? Dette illustrerer hvordan Jehovas tjenere i nyere tid kan utholde lidelser i den styrke som Gud gir dem. «Den trøst som skriftene gir», kan i høy grad gi Guds ulastelige tjenere håp og mot.
16. Hvilke trøsterike forsikringer får vi i 1. Peter 5: 6, 7 og i 1. Korinter 10: 13?
16 Men sett at problemene våre gjør oss nedtrykt. Trøsterike bibelske forsikringer kan få oss til å føle oss sikre på at Jehova vil vise oss omsorg, og det kan hjelpe oss til å redusere vår nedtrykthet. Apostelen Peter skrev: «Ydmyk dere da under Guds mektige hånd, så han kan opphøye dere når tiden er inne. Kast alle bekymringer på ham, for han har omsorg for dere.» (1. Peter 5: 6, 7) Ja, Jehova «har omsorg for dere». For en oppmuntrende tanke! Det kan ikke skje noe som han ikke ser eller ikke kan kontrollere. Dessuten gav Paulus oss denne forsikringen: «Gud er trofast, han vil ikke la dere bli fristet over evne, men gjøre både fristelsen og utgangen på den slik at dere kan klare det.» (1. Korinter 10: 13) Når du er fast bestemt på å bevare din ulastelighet, kan du regne med dette.
17. Hva annet kan gi oss trøst?
17 Hvis vi under bønn studerer Guds Ord og kristne publikasjoner som er skaffet til veie av den ’tro og kloke tjener’, kan det gi oss trøst i vanskelige tider. (Matteus 24: 45—47; Salme 119: 105) Det kan også sunn, bibelsk veiledning fra vennlige eldste i menigheten gjøre. De blir blant annet formant til å ’sette mot i de motløse, ta seg av de svake, og være overbærende mot alle’. — 1. Tessaloniker 5: 14.
18. Hvilken trøst kan vi få hvis vi har lite materielt sett?
18 Men hvilken trøst kan vi få hvis vi har lite materielt sett? Det er ingen tvil om at vi føler trøst over å vite at det kommer til å være fine boforhold, rikelig med mat og andre materielle goder i Guds nye ordning. (Salme 72: 16; 2. Peter 3: 13; jevnfør Jesaja 65: 17—25.) Men allerede nå eliminerer en kristen livsstil mye pengesløsing, for eksempel bruk av penger på røyking, overdreven nytelse av alkohol og spill om penger. På denne måten kan kristne familier spare penger til glede for hele familien. Når vi følger Guds Ord, kan vi også være tilfreds med mindre materielt sett. Paulus var det, for han sa: «Gudsfrykt med nøysomhet er en stor vinning. For vi har ikke hatt noe med oss til verden, og kan heller ikke ta noe med oss herfra. Har vi mat og klær, skal vi nøye oss med det.» (1. Timoteus 6: 6—8; Filipperne 4: 11, 12) Når vi konsentrerer oss om våre privilegier i Jehovas tjeneste, får vi mange velsignelser som gjør oss rike. — Ordspråkene 10: 22.
19. Hvordan kan vi utholde langvarig sykdom?
19 Men hva om vi må utholde langvarig sykdom? Vi kan klare det med Jehovas hjelp og den trøst hans Ord gir. Salmisten David sa for eksempel: «Sæl er den som har omsorg for de hjelpeløse . . . [Jehova] er hans støtte på sykesengen.» (Salme 41: 2—4) I vår tid skjer det ikke mirakuløse helbredelser. Men Jehova gir kristne som er syke, den visdom og styrke de trenger for å kunne utholde sin sykdom mens de setter Rikets interesser på førsteplassen i sitt liv. — Matteus 6: 33; 2. Korinter 12: 7—10.
20. Hvordan kan vi utholde sorg når en av våre kjære dør?
20 Hvordan kan vi utholde den sorg vi erfarer når en av våre kjære dør? Vi kan finne trøst i oppstandelseshåpet, som Bibelen gir oss. (Johannes 5: 28, 29; Apostlenes gjerninger 24: 15) Så selv om vi føler sorg når en av våre kjære dør, sørger vi ikke «som de andre, de som er uten håp». (1. Tessaloniker 4: 13) For en trøst oppstandelseshåpet gir dem som bevarer sin ulastelighet!
Ha tillit til den Gud som gir trøst
21. Hva fører det ofte til når kristne utholder forfølgelse?
21 Vær sikker på at Jehova, «den Gud som gir all trøst», aldri vil svikte sitt innviede og lojale folk. (2. Korinter 1: 3; Salme 94: 14) Det er også en hjelp for oss å huske at det at kristne holder ut under forfølgelse, kan bringe ære til Gud. En slik behandling fører ofte til at oppmerksomheten blir rettet mot Guds folk og deres forkynnelse av Riket. Dette fører ofte til en større økning i antall lovprisere av Jehova. — Jevnfør Apostlenes gjerninger 8: 4—8; 11: 19—21.
22. Hva bør vi være fast bestemt på når det gjelder ulastelighet?
22 La oss derfor med Guds hjelp være fast bestemt på ikke å gi etter for Satans forsøk på å få oss til å bryte vår ulastelighet. Måtte vi handle i tro og fortsette å stole på Jehova. La oss aldri overse hvordan han velsigner oss, holder oss oppe og trøster oss som sine tjenere. Måtte vi vise vår hengivenhet overfor ham og hans rettferdige prinsipper og på den måten forsvare hans overherredømme. Husk også at dette gjelder oss som enkeltpersoner. Fortsett å gjøre Guds vilje mens du samarbeider med Jehovas organisasjon i denne avgjørende tiden. Fryd deg over det privilegium du har, nemlig å kunne glede Jehovas hjerte ved å forbli trofast mot ham. Glem aldri at han trøster alle dem som bevarer sin ulastelighet.
Hva vil du svare?
◻ Hvorfor har Jehovas tjenere et spesielt behov for trøst?
◻ Hvorfor sørger Satan for at de kristne blir forfulgt?
◻ Hvordan kan vi bli oppmuntret av at andre bevarer sin ulastelighet?
◻ Hvordan kan vi finne trøst i Guds Ord?
◻ Hvilke forsikringer får vi i 1. Peter 5: 6, 7 og i 1. Korinter 10: 13?
[Bilde på side 16]
Satan forsøker å sluke Jehovas tjenere, men vi er på ingen måte forsvarsløse
[Bilde på side 18]
Jehova hører de ulasteliges bønner. Ber du regelmessig?