En tid til å våke

«Det gode budskap må først bli forkynt blant alle nasjonene. . . . Men den som har holdt ut til enden, han skal bli frelst.» — MARKUS 13: 10, 13.

 1. Hvorfor må vi vise utholdenhet, og hvorfor kan vi fatte mot?

HOLDE ut må vi — midt iblant en vrang generasjon uten tro. Siden 1914 er en generasjon av mennesker blitt fordervet, akkurat som på Jesu tid. Og i dag finner vi et slikt forderv over hele verden. Nå i «de siste dager» opplever menneskene ’kritiske tider som er vanskelige å mestre,’ slik apostelen Paulus beskrev det. ’Onde mennesker og bedragere fortsetter å gå fra vondt til verre.’ Det er lett å skjønne at «hele verden ligger i den ondes makt», det vil si er underlagt Satan Djevelen, som nå gjør et siste forsøk på å ødelegge jorden. Men fatt mot! En ’stor trengsel’ nærmer seg, og den vil bringe varig lindring til alle som elsker rettferdighet. — 2. Timoteus 3: 1—5, 13; 1. Johannes 5: 19; Åpenbaringen 7: 14.

 2. Hvordan ble en profeti oppfylt i 1914?

² Jehova har nå innsatt Herren Jesus Kristus på tronen i himlene, som en forberedelse til å fjerne menneskenes undertrykkende fiender. (Åpenbaringen 11: 15) Som ved Messias’ første komme har det også i vårt århundre funnet sted en oppfyllelse av en bemerkelsesverdig profeti som ble ført i pennen av Daniel. I Daniel 4: 16, 17, 32 leser vi om et midlertidig opphold i et rettmessig kongedømme over jorden, et opphold som skulle vare i en periode på «sju tider». I den større oppfyllelsen utgjør disse sju tidene sju bibelske år på 360 ’dager’ hver, det vil si 2520 år i alt.a De løp fra år 607 f.v.t., da Babylon begynte å tråkke Israels rike under fot, til 1914, det året da Jesus ble innsatt på tronen i himmelen som menneskenes rettmessige konge. På det tidspunktet endte «nasjonenes fastsatte tider». (Lukas 21: 24) Men nasjonene har nektet å underkaste seg det kommende messianske rike. — Salme 2: 1—6, 10—12; 110: 1, 2.

 3, 4. a) Hvilken sammenligning kan vi trekke mellom hendelser i det første århundre og hendelser som gjelder vår tid? b) Hvilke aktuelle spørsmål kan vi stille?

³ Da den 70. årsuken (fra år 29 til år 36) snart skulle begynne, og igjen da året 1914 nærmet seg, ventet gudfryktige mennesker på Messias’ komme. Og komme gjorde han! I begge tilfeller stod han riktignok fram på en annen måte enn det som var ventet, og i begge tilfeller blir dessuten en ond «generasjon» etter en forholdsvis kort tidsperiode tilintetgjort på Guds befaling. — Matteus 24: 34.

⁴ I den foregående artikkelen så vi hvordan den onde jødiske generasjon som krevde at Jesus måtte dø, fikk sin ende. Hva så med den fordervede generasjon av mennesker som nå setter seg opp mot ham eller ignorerer ham? Når vil dommen over denne vantro generasjon bli fullbyrdet?

«Hold dere våkne»!

 5. a) Hvorfor har vi ikke behov for å vite når Jehovas «dag og time» kommer? b) Hvilken sunn veiledning avsluttet Jesus sin profeti med, slik det er gjengitt hos Markus?

⁵ Etter at Jesus hadde profetert om hendelser som skulle lede opp til en tid med «stor trengsel», tilføyde han: «Om den dag og time vet ingen, verken himlenes engler eller Sønnen, men bare Faderen.» (Matteus 24: 3—36; Markus 13: 3—32) Vi har ikke behov for å vite det nøyaktige tidspunktet for når bestemte hendelser skal inntreffe. Vi må konsentrere oss om å være årvåkne, framelske en sterk tro og holde oss travelt opptatt i tjenesten for Jehova — ikke om å regne oss fram til et årstall. Jesus avsluttet sin store profeti med å si: «Vær aktpågivende, våk, for dere vet ikke når den fastsatte tid er. . . . Hold dere derfor våkne . . . det jeg sier til dere, sier jeg til alle: Hold dere våkne.» (Markus 13: 33—37) Det lurer farer i denne verdens mørke. Vi må våke! — Romerne 13: 11—13.

 6. a) Hva bør vår tro være forankret i? b) Hvordan kan vi «telle våre dager»? c) Hva la egentlig Jesus i ordet «generasjon»?

⁶ Det er ikke nok at vi gir akt på de inspirerte profetiene om de nåværende siste dager av en ond ordning. Vår tro må først og fremst være forankret i Kristi Jesu dyrebare offer og de vidunderlige løfter Gud har knyttet til det. (Hebreerne 6: 17—19; 9: 14; 1. Peter 1: 18, 19; 2. Peter 1: 16—19) På grunn av sin lengsel etter å få oppleve enden for denne onde ordning har Jehovas folk til tider spekulert over tidspunktet for når den ’store trengsel’ vil bryte løs, og i den forbindelse har de også prøvd å regne ut levetiden for en generasjon siden 1914. Men vi får ikke «visdom i hjertet» ved å spekulere over hvor mange år eller dager en generasjon utgjør; det får vi når vi tenker over hvordan vi ’teller våre dager’ ved å gi Jehova gledefylt lovprisning. (Salme 90: 12) Ordet «generasjon» slik det ble brukt av Jesus, utgjør ikke en norm for utregning av tidsperioder. I stedet sikter dette ordet først og fremst til mennesker som lever samtidig i en bestemt historisk periode, med deres spesielle kjennetegn.b

 7. Hva skrev en historieprofessor om 1914-generasjonen, og hvilken forbindelse har dette med Jesu profeti?

⁷ I tråd med det ovenstående skrev historieprofessor Robert Wohl: «En historisk generasjon blir ikke avmerket av kronologiske grenser . . . Den avgrenses ikke av bestemte datoer.» På den annen side påpekte han at den første verdenskrig skapte «en overveldende følelse av brudd med fortiden», og han tilføyde: «De som overlevde krigen, kunne aldri bli kvitt følelsen av at én verden endte i august 1914 og en annen begynte.» (The Generation of 1914) Hvor sant er ikke det! Denne uttalelsen retter søkelyset mot sakens kjerne. «Denne generasjon» av mennesker siden 1914 har opplevd rystende forandringer. Den har sett jorden bli gjennomvætt med millioner av menneskers blod. Kriger, folkemord, terrorisme, kriminalitet og lovløshet har rammet mange over hele verden. Hungersnød, sykdom og umoral har fått et stort omfang på jorden. Jesus sa til sine disipler: «Når dere ser disse ting skje, [skal dere] vite at Guds rike er nær. Jeg sier dere i sannhet: Denne generasjon skal slett ikke forsvinne før alle ting skjer.» — Lukas 21: 31, 32.

 8. Hvordan understreker Jehovas profeter behovet for å våke?

⁸ Ja, det messianske rikes fullstendige seier er nær. Kan vi da vinne noe på å se fram til bestemte årstall eller spekulere over en ’generasjons’ nøyaktige levetid? Nei, på ingen måte! Habakkuk 2: 3 sier det slik: «Synet venter på sin tid, det jager mot enden og slår ikke feil. Om det dryger, så bare vent! Det kommer sikkert og uteblir ikke.» Den dagen da Jehova skal kreve menneskene til regnskap, kommer hastig nærmere og nærmere. — Jeremia 25: 31—33; Malaki 4: 1.

 9. Hvilken utvikling siden 1914 viser at det er kort tid igjen?

⁹ Da Kristus begynte å herske som konge i 1914, ble Satan kastet ned til jorden. Dermed var det grunn til å si «ve jorden . . . , for Djevelen er kommet ned til dere og har stor vrede, fordi han vet at han har en kort tidsperiode». (Åpenbaringen 12: 12) Denne tidsperioden er virkelig kort sammenlignet med de tusener av år Satans herredømme har vart. Riket er nær, og det er også den dag og time da Jehova skal fullbyrde dommen over denne onde generasjon. — Ordspråkene 3: 25; 10: 24, 25.

Den «generasjon» som forsvinner

10. Hvilke likheter er det mellom «denne generasjon» og den som levde på Noahs tid?

¹⁰ La oss se nærmere på det Jesus sa ifølge Matteus 24: 34, 35: «Jeg sier dere i sannhet at denne generasjon slett ikke skal forsvinne før alt dette skjer. Himmel og jord skal forsvinne, men mine ord skal slett ikke forsvinne.» Like etterpå sa Jesus at ’ingen vet den dag og time’. Men noe som er langt viktigere, er det han sa om at vi må unngå de snarene som omgir oss i denne generasjon. Han tilføyde nemlig: «For akkurat som Noahs dager var, slik skal Menneskesønnens nærvær bli. For som de var i dagene før flommen — de spiste og drakk, menn giftet seg, og kvinner ble giftet bort, inntil den dag da Noah gikk inn i arken; og de gav ikke akt før flommen kom og feide dem alle bort — slik skal Menneskesønnens nærvær bli.» (Matteus 24: 36—39) Jesus sammenlignet her den generasjon som levde på hans tid, med den som levde på Noahs tid. — 1. Mosebok 6: 5, 9; se fotnoten i NW, referanseutgaven.

11. Hvilken sammenligning mellom ’generasjoner’ trakk Jesus, slik det er gjengitt hos Matteus og Lukas?

¹¹ Dette var ikke første gangen apostlene hørte at Jesus sammenlignet ’generasjoner’ på en slik måte, for noen dager tidligere hadde han sagt om seg selv: «Menneskesønnen . . . må . . . gjennomgå mange lidelser og bli forkastet av denne generasjon. Og akkurat som det gikk til i Noahs dager, slik skal det også være i Menneskesønnens dager.» (Lukas 17: 24—26) Vi finner altså denne sammenligningen både i Matteus, kapittel 24, og i Lukas, kapittel 17. På Noahs tid var «denne generasjon» «alle mennesker over hele jorden [som] gikk på onde veier», og som ble tilintetgjort i vannflommen. På Jesu tid var «denne generasjon» det frafalne jødiske folk, som forkastet Jesus. — 1. Mosebok 6: 11, 12; 7: 1.

12, 13. a) Hvem er i dag «denne generasjon» som skal forsvinne? b) Hvordan opptrer Jehovas folk nå i denne tiden overfor denne ’uredelige og vrange generasjon’?

¹² I den endelige oppfyllelsen av Jesu profeti i dag sikter derfor «denne generasjon» tydeligvis til de mennesker på jorden som ser tegnet på Kristi nærvær, men som ikke vil forandre seg til det bedre. Som en kontrast til det nekter vi som Jesu etterfølgere å la oss forme av ’denne generasjons’ levemåte. Selv om vi er i verden, må vi ikke være en del av den, «for den fastsatte tid er nær». (Åpenbaringen 1: 3; Johannes 17: 16) Apostelen Paulus gir oss denne formaningen: «Fortsett å gjøre alt uten murring og motsigelser, for at dere kan bli uklanderlige og uskyldige, Guds barn uten lyte midt i en uredelig og vrang generasjon, som dere skinner blant som lysspredere i verden.» — Filipperne 2: 14, 15; Kolosserne 3: 5—10; 1. Johannes 2: 15—17.

¹³ Det at vi skal ’skinne som lysspredere’, betyr ikke bare at vi må ha en ren, kristen personlighet, men først og fremst at vi må oppfylle Jesu profetiske befaling: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Ingen blant menneskene kan si når enden vil komme, men vi vet at enden for «denne generasjon» av onde mennesker vil komme så snart Gud mener at vitnesbyrdet er blitt avlagt i tilstrekkelig grad «til den fjerneste del av jorden». — Apostlenes gjerninger 1: 8.

«Den dag og time»

14. Hvilken formaning kom både Jesus og Paulus med angående «tidene og tidsperiodene», og hvordan bør vi reagere?

¹⁴ Når det verdensomfattende vitnearbeidet er blitt utført i den utstrekning Jehova ønsker, kommer den «dag og time» da han skal fjerne den nåværende verdensordning. Vi har ikke behov for å vite tidspunktet på forhånd. Apostelen Paulus fulgte Jesu eksempel ved å komme med denne formaningen: «Men med hensyn til tidene og tidsperiodene, brødre, har dere ikke behov for at det blir skrevet noe til dere. For dere vet selv meget godt at Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten. Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig tilintetgjørelse komme over dem på et øyeblikk, liksom veene over en gravid kvinne; og de skal slett ikke unnslippe.» Legg merke til hva Paulus retter oppmerksomheten mot: «Når de sier.» Ja, når det snakkes om «fred og sikkerhet», når Guds dom er minst ventet, da vil den plutselig bli fullbyrdet. Hvor betimelig er derfor ikke det rådet Paulus gir: «Så la oss da ikke fortsette å sove, som de andre, men la oss holde oss våkne og være fornuftige.» — 1. Tessaloniker 5: 1—3, 6; se også versene 7—11; Apostlenes gjerninger 1: 7.

15, 16. a) Hvorfor bør vi ikke tro at Harmageddon er lenger unna enn vi kanskje hadde regnet med? b) Hvordan vil Jehovas overherredømme bli opphøyd i nær framtid?

¹⁵ Betyr denne mer nøyaktige forståelsen av uttrykket «denne generasjon» at Harmageddon er lenger unna enn vi har trodd? Nei, slett ikke! Selv om vi aldri har visst ’dagen og timen’, så har Jehova Gud alltid visst det, og han forandrer seg ikke. (Malaki 3: 6) Det er ingen tvil om at verden er på vei mot sin endelige undergang. Behovet for at vi holder oss våkne, er større enn noen gang. Jehova har latt oss få kjennskap til «de ting som snart skal skje», og vi må derfor være spesielt oppmerksom på hvilken presserende tid vi lever i. — Åpenbaringen 1: 1; 11: 18; 16: 14, 16.

¹⁶ Hold deg våken nå som tiden nærmer seg, for Jehova vil snart bringe ulykke over hele Satans ordning! (Jeremia 25: 29—31) Jehova sier: «Slik åpenbarer jeg min storhet og hellighet og gir meg til kjenne for øynene på mange folkeslag. Da skal de sanne at jeg er [Jehova].» (Esekiel 38: 23) Denne avgjørende «[Jehovas] dag» kommer stadig nærmere! — Joel 1: 15; 2: 1, 2; Amos 5: 18—20; Sefanja 2: 2, 3.

Rettferdige «nye himler» og en rettferdig «ny jord»

17, 18. a) Hvordan vil «denne generasjon» forsvinne, ifølge det Jesus og Peter sa? b) Hvorfor bør vi holde oss våkne ved å ha en god oppførsel og gjøre gjerninger som hører gudhengivenhet til?

¹⁷ I forbindelse med ’alt dette som skal skje’, sa Jesus: «Himmel og jord skal forsvinne, men mine ord skal slett ikke forsvinne.» (Matteus 24: 34, 35) Jesus tenkte sannsynligvis på «himmel og jord» — de styrende og de styrte — i «denne generasjon». Apostelen Peter brukte lignende ord da han snakket om «de himler og den jord som nå er», som er «spart til ild og blir holdt i forvaring til den dag da de ugudelige menneskene skal dømmes og tilintetgjøres». Deretter beskriver han hvordan «Jehovas dag [skal] komme som en tyv; på den dag skal [de regjerende] himlene forsvinne» sammen med et fordervet menneskesamfunn, eller «jorden», og menneskenes syndige verk. Peter formaner oss så til å gjøre «gjerninger som hører en hellig livsførsel og gudhengivenhet til, mens [vi] venter på og alltid har i tankene Jehovas dags nærvær, den dag hvorved de flammende himler skal bli oppløst og de sterkt opphetede elementer skal smelte». Hva følger deretter? Peter henleder vår oppmerksomhet på ’nye himler og en ny jord, hvor rettferdighet skal bo’. — 2. Peter 3: 7, 10—13.c

¹⁸ Disse «nye himler», det kongelige styre som blir utøvd av Kristus Jesus og hans medregenter, vil utøse velsignelser over den rettferdige ’nye jord’, det nye menneskesamfunn. Ser du fram til å være en del av dette samfunnet? I så fall har du grunn til å fryde deg over den storslagne framtid du går i møte! — Jesaja 65: 17—19; Åpenbaringen 21: 1—5.

19. Hvilket stort privilegium kan vi nå ha del i?

¹⁹ Ja, en rettferdig «generasjon» av mennesker blir allerede nå samlet inn. I dag sørger den salvede «tro og kloke slave» for den opplæring som er i samsvar med ordene i Salme 78: 1, 4, hvor Gud sier: «Lytt, mitt folk, til min lære, vend øret til ordene fra min munn! . . . Vi vil fortelle til etterslekten om [Jehovas] herlige verk og hans velde, om alle de under han har gjort.» (Matteus 24: 45—47) Den 14. april i år var mer enn tolv millioner mennesker til stede ved høytiden til minne om Kristi død i over 75 500 menigheter i omkring 230 land. Var du blant dem? Måtte du tro på Kristus Jesus og ’påkalle Jehovas navn’, slik at du kan bli frelst. — Romerne 10: 10—13.

20. Hva må vi gjøre for å holde oss våkne nå som «den tiden som er igjen, er begrenset», og hva kan vi se fram til?

²⁰ «Den tiden som er igjen, er begrenset,» sa apostelen Paulus. Det er derfor enda viktigere enn noensinne at vi nå holder oss våkne og er travelt opptatt i Jehovas arbeid, mens vi utholder de prøvelser og det hat som en ond generasjon av mennesker utsetter oss for. (1. Korinter 7: 29; Matteus 10: 22; 24: 13, 14) La oss våke og merke oss hvordan alt det Bibelen har forutsagt, kommer over «denne generasjon». (Lukas 21: 31—33) Ved at vi unnslipper dette og blir stående framfor Menneskesønnen, godkjent av Gud, vil vi til sist oppnå seiersprisen, evig liv.

[Fotnoter]

Repetisjonsspørsmål:

◻ Hvordan bør vi nå ’holde oss våkne’, i betraktning av at vi kjenner oppfyllelsen av Daniel 4: 32?

◻ Hvordan blir «denne generasjon» identifisert ved hjelp av det Matteus og Lukas har nedskrevet?

◻ Hva legger vi merke til mens vi venter på «den dag og time», og hvordan bør vi reagere?

◻ Hva bør løftet om rettferdige «nye himler» og en rettferdig «ny jord» anspore oss til å gjøre?

[Bilder på side 17]

Menneskeheten vil bli befridd for alle lidelser når denne voldspregede, onde generasjon forsvinner

[Rettigheter]

Alexandra Boulat/Sipa Press

[Rettigheter]

Til venstre og under: Luc Delahaye/Sipa Press

[Bilde på side 18]

De herlige «nye himler» og den herlige «nye jord» ligger like foran alle menneskeraser