Vil du høste gagn av ufortjent godhet?

«JO MER jeg lærte om Guds normer, slik de er beskrevet i Bibelen, jo mindre verdig følte jeg meg til å motta Guds gunst og velsignelse,» sa Frank. Hans interesse for Bibelen ble vakt mens han satt i fengsel for narkotikaforbrytelser. Han leste et eksemplar av boken Den sannhet som fører til evig liva og ble overbevist om at det som stod i den, var sannheten. Etter at han var blitt løslatt fra fengslet, satte han seg i forbindelse med Jehovas vitner for å få lære mer om Bibelen.

Hvorfor følte han seg uverdig når han studerte Bibelen? Fordi han ved sin tidligere livsstil hadde brutt mange av Guds prinsipper. Narkotikamisbruk, alkoholmisbruk og en rekke andre nedverdigende vaner hadde fått ham til å synke så dypt at en politimann en gang sa til ham: «Kan jeg få adressen din? Jeg vil bare vite hvor jeg skal sende liket.»

Men det som senere fikk ham til å føle seg mest uverdig, var at det var så vanskelig å overvinne de inngrodde, urene vanene, uansett hvor hardt han prøvde. Han lå for eksempel nesten fullstendig under for alkohol. «Jeg mislyktes om og om igjen og ble svært deprimert,» sa han. «Jeg var på nippet til å gi helt opp. Jeg følte at jeg var et håpløst tilfelle.»

Andre har kanskje ikke en slik fortid som Frank. Men de har også en dyp følelse av utilstrekkelighet. Grunnen kan være at de fastsetter urimelig høye normer for seg selv når de prøver å leve opp til det som de mener er Guds krav. Når de ikke klarer det, blir de grepet av skyldfølelse. «Skyldfølelsen kan være som et mareritt,» sier dr. Claire Weekes i sin bok Self-Help for Your Nerves, «særlig for dem som prøver å fastsette en høy norm for seg selv.» Hva kan en kristen gjøre hvis han plages av følelsen av å være uverdig?

Verdsett ufortjent godhet

«Noe som var til stor hjelp for meg, var det Bibelen sier i Hebreerne 4: 15, 16,» sier Frank. «Apostelen Paulus minner oss der om at Jesus er en omsorgsfull hjelper som kan ’ha medlidenhet med oss i vår svakhet’, og som har gjort det mulig for oss å ’få miskunn og finne nåde [ufortjent godhet, NW] som gir hjelp i rette tid’.»

Skulle du ønske at du visste hva som er nøkkelen til å overvinne følelsen av å være uverdig? Det er: Husk at Jehova Gud og Jesus Kristus vet at vi er svake, fordi vi har arvet ufullkommenhet. De forstår at det er umulig for oss å nå fullstendig opp til rettferdige normer. (Salme 51: 7; Romerne 3: 23; 5: 12, 18; Jakob 3: 2) De venter derfor ikke mer av oss enn vi er i stand til å yte. De ser etter våre gode sider, ikke etter våre svakheter. Salmisten spurte: «Hvis det var feil du så etter, o Jah, o Jehova, hvem kunne da bli stående?» (Salme 130: 3, NW) Ingen av oss kunne bli stående da. Men på grunn av Jesu Kristi gjenløsningsoffer kan Jehova i sin barmhjertighet betrakte oss som rene trass i våre ufullkommenheter. (1. Johannes 2: 2; 4: 9, 10) Vi kan få ’tilgivelse for våre overtredelser’ — og dermed bli hjulpet til å overvinne den følelsen vi måtte ha av å være uverdige — «i overensstemmelse med rikdommen av hans ufortjente godhet». — Efeserne 1: 7, NW.

Se på det på denne måten. Kunstelskere vil strekke seg svært langt for å restaurere malerier eller andre kunstverk som er skadet. Da noen skjøt på og skadet en Leonardo da Vinci-tegning til en verdi av 20 millioner pund i National Gallery i London, var det for eksempel ingen som mente at tegningen bare kunne kastes nå da den var skadet. Man gikk straks i gang med å reparere og restaurere det 487 år gamle mesterverket. Hvorfor? Fordi det var dyrebart i kunstelskeres øyne.

Er ikke du verd mye mer enn en kulltegning? I Guds øyne er du så absolutt det — uansett hvor stor skade du kan ha tatt av arvesynden. (Salme 72: 12—14; Matteus 20: 28) Jehova Gud, menneskeslektens dyktige Skaper, vil gjøre alt som må til, for å gjenreise til fullkommenhet enkeltindivider som er villige til å reagere positivt på hans kjærlige omsorg. — Jevnfør Apostlenes gjerninger 3: 21; Romerne 8: 20—22.

Ta imot den ufortjente godhet

Følg apostelen Paulus’ eksempel. Han verdsatte inderlig den godhet Gud viste ham ved barmhjertig å tilgi ham hans tidligere feil, foruten at han stadig støttet ham i kampen for å overvinne sine stadig tilbakevendende svakheter. (Romerne 7: 15—25; 1. Korinter 15: 9, 10) Paulus forandret sin livsstil og ’undertvang sitt legeme og ledet det som en slave’ for å holde seg på den vei som var godkjent av Gud. (1. Korinter 9: 27, NW) Han lot ikke sitt legeme med dets syndige fysiske og følelsesmessige tilbøyeligheter lede ham som en slave.

Ta imot Guds ufortjente godhet og la den drive deg til anger. (Romerne 2: 4; 2. Korinter 6: 1, NW) Hvis tanken på gale ting du før har gjort, plager deg, så gjør ditt beste for å rette på dem og tro så på Jehovas forsikring om at han har tilgitt deg. (Jesaja 1: 16—18; Apostlenes gjerninger 2: 38) Hvis dine svakheter fortsetter å plage deg, så fortsett å kjempe mot dem. Be oppriktig til Jehova om hjelp til å overvinne dem, samtidig som du kaster problemene på ham og stoler på hans barmhjertighet. (Salme 55: 23) Frank gir dette rådet på bakgrunn av det han selv har erfart: «Når noen en gang iblant kommer til kort i sin kamp mot en eller annen dårlig vane, bør han ikke betrakte det som et endelig og absolutt fall, men snarere som et midlertidig tilbakefall.» Hvis andre gjør problemene dine enda større ved å kreve mer av deg enn du kan yte, så husk at det er Gud og ikke mennesker du prøver å behage. — Galaterne 1: 10.

I kampen for å gjøre det som er rett, må du være på vakt mot Satans «lumske angrep», mot det som en moderne engelsk oversettelse (Today’s English Version) kaller «Djevelens onde knep». (Efeserne 6: 11) Tenk på to av de «onde knep» som Satan vil benytte for å prøve å forhindre at du får høste gagn av ufortjent godhet.

Satans «onde knep»

Djevelen utnytter den følelsen du måtte ha av ikke å være noe verd, for å trekke deg bort fra Gud. Satan er kilden til den synden som har skadet deg. Nå prøver han kanskje å styrke den følelsen hos deg at du er verdiløs i Guds øyne. Det var det Bildad prøvde å gjøre mot Job. (Job 25: 4—6; Johannes 8: 44) Hvor mange slag har ikke vært tapt fordi soldatene har mistet motet allerede før kampen har begynt! La derfor ikke Satan ta motet fra deg. (Efeserne 6: 10—13) Vissheten om hva Satan har i sinne, bør føre til at du kjemper enda hardere for å gjøre det som er rett. — 2. Korinter 2: 11.

Hvis du skulle bli bedrøvet fordi du har kommet til kort på et eller annet område, må du passe på at du ikke «blir helt knust av sorgen». (2. Korinter 2: 7) Dr. Claire Weekes sa om den tilbøyeligheten noen har til å bli fullstendig sønderknust på grunn av feil de har gjort: «Å la skyldfølelse på grunn av tidligere feil gjøre en handlingslammet i nuet er en destruktiv måte å leve på.» — Se Apostlenes gjerninger 3: 19, EN.

Hvis vi oppfylte alle Guds krav til fullkommenhet, ville det være fortjent godhet av Gud å gi oss de velsignelsene han har lovt. Men Jehova Gud og Jesus Kristus viser oss ’ufortjent’ godhet. A Greek-English Lexicon of the New Testament av J. H. Thayer forklarer betydningen av det ordet apostelen Paulus brukte da han beskrev denne egenskapen hos Gud: «Ordet [khaʹris] inneholder tanken om godhet som vises en person uten at vedkommende har gjort seg fortjent til den.» Uansett hvilke gjerninger vi gjør, vil vi aldri gjøre oss fortjent til Guds velsignelse. Guds velsignelse er, som Paulus sier, ufortjent godhet. Hvis du oppriktig gjør alt du kan for å oppfylle dine forpliktelser overfor Gud, innenfor rammen av det du er i stand til, bør du finne glede i å gjøre det. Jehova krever ikke noe mer av deg.

Du må imidlertid også være oppmerksom på et annet av Satans «onde knep». Han får noen til å tro at de kan utnytte Guds ufortjente godhet, at de kan trekke veksler på Guds barmhjertighet. I sin kjærlighet tilgir Jehova våre svakheter, men det betyr ikke at vi kan slutte å kjempe for å overvinne dem. Paulus skrev om noen som hadde «trampet på Guds Sønn, og . . . krenket den ufortjente godhets ånd». (Hebreerne 10: 29, NW) De hadde ikke vist noen respekt for rettferdige prinsipper og hånte og foraktet Guds lover. De gikk så langt at det ikke var noen vei tilbake. Jesu halvbror Judas så den faren slike personer, som hadde latt seg føre bak lyset av Satan, utgjorde. Han skrev: «Det har sneket seg inn visse mennesker [i menighetene], . . . ugudelige mennesker, som vender vår Guds ufortjente godhet til en unnskyldning for løsaktig oppførsel.» — Judas 4, NW.

Satan kan forlede slike mennesker til å tro at de mer eller mindre med overlegg kan gjøre gale ting og så be Gud om tilgivelse for sin synd. Men Jehova vil ikke tilgi dem som med vilje bryter hans lover. Han er «rik på kjærlig godhet» overfor dem som prøver å tjene ham etter beste evne, trass i sine ufullkommenheter. «Men han vil på ingen måte frita for straff» når straffen er berettiget. — 2. Mosebok 34: 6, 7, NW.

Du kan høste gagn av ufortjent godhet

Det er en stor trøst å vite at Jehova ikke bare ser deg i din ufullkomne tilstand. Han vet hvordan du kan bli når Jesu gjenløsningsoffer er blitt fullt ut anvendt og har gjenreist deg til fullkommenhet. Be derfor tillitsfullt til Jehova, slik salmisten David gjorde: «Vær meg nådig, Gud, i din trofasthet [kjærlige godhet, NW], slett ut mine overtredelser i din store barmhjertighet. Gjør meg ren og fri for skyld, og rens meg for min synd! For mine overtredelser kjenner jeg, min synd står alltid for meg. Skjul ditt åsyn for mine synder, og utslett all min skyld! . . . Et hjerte som er brutt og knust, ringeakter du ikke, Gud.» — Salme 51: 3—5, 11, 19.

Dine overtredelser og feil står kanskje alltid for deg. Av og til føler du deg kanskje som den bortkomne sønnen, som Jesus beskrev. Da denne unge mannen kom hjem etter at han på en skammelig måte hadde sløst bort arven sin, sa han til faren: «Jeg er ikke verdig lenger til å kalles din sønn.» (Lukas 15: 21, EN) Men denne unge mannen hadde den rette innstilling. Han verken avviste farens godhet eller prøvde å utnytte den. Faren tok derfor kjærlig imot ham og tok ham tilbake i sitt hus. (Lukas 15: 20—24) Også i dag tar Jehova med glede imot syndige mennesker som oppriktig prøver å gjøre hans vilje. — Salme 103: 8—14; Jesaja 55: 7.

Frank lot seg ikke overmanne av følelsen av ikke å være noe verd. Han reagerte positivt på Guds ufortjente godhet, og han tjener nå som menighetstjener i en av Jehovas vitners menigheter. Han sier: «Jeg jubler av glede når jeg tenker på hva Jehova Gud og Jesus Kristus har gjort og skal gjøre for oss!»

[Fotnote]