Hvor mange blir oppreist til et liv i himmelen?

Bibelen viser at det er 144 000 som vil bli oppreist til et himmelsk liv. (Åpenbaringen 7:4) I det synet som er nedskrevet i Åpenbaringen 14:1–3, så apostelen Johannes at «Lammet stod på Sions fjell, og sammen med det hundre og førtifire tusen». I dette synet symboliserer «Lammet» den oppstandne Jesus. (Johannes 1:29; 1. Peter 1:19) «Sions fjell» symboliserer den opphøyde stillingen Jesus og hans 144 000 medregenter har i himmelen. – Salme 2:6; Hebreerne 12:22.

De som er ‘kalt og utvalgt’ til å regjere sammen med Kristus i Guds rike, blir omtalt som den «lille hjord». (Åpenbaringen 17:14; Lukas 12:32) Dette viser at de vil være relativt få i forhold til antall sauer som Jesus kommer til å ha totalt sett. – Johannes 10:16.

Misforståelse: Tallet 144 000 i Åpenbaringsboken er et symbolsk tall, ikke et bokstavelig tall.

Faktum: Det er riktig at Åpenbaringsboken inneholder symbolske tall, men noen av tallene skal forstås bokstavelig. Den omtaler for eksempel «de tolv navnene på Lammets tolv apostler». (Åpenbaringen 21:14) Tenk over noe som tyder på at tallet 144 000 på lignende måte bør forstås bokstavelig.

I Åpenbaringen 7:4 står det: «Jeg hørte tallet på dem som ble beseglet [eller: utvalgt til et liv i himmelen], hundre og førtifire tusen.» I noen få vers senere omtales en annen gruppe, «en stor skare, som ingen kunne telle». De som tilhører denne ‘store skaren’, kommer også til å oppnå Guds frelse. (Åpenbaringen 7:9, 10) Hvis tallet 144 000 var symbolsk og også siktet til en talløs gruppe, ville kontrasten mellom de to gruppene bli borte.a

Dessuten står det at de 144 000 blir «kjøpt fra menneskene som en førstegrøde». (Åpenbaringen 14:4) Uttrykket «førstegrøde» sikter til et lite, representativt utvalg. Det beskriver på en treffende måte dem som skal regjere i himmelen sammen med Kristus over et ubestemt antall mennesker på jorden. – Åpenbaringen 5:10.