• Å holde fast ved Jesu navn
    Åpenbaringen – dens store klimaks er nær!

    • ’Skjult manna og en hvit stein’

      17. Hvilken belønning venter salvede kristne som «seirer», og hva måtte de kristne i Pergamon få bukt med?

      17 Alle som gir akt på Jesu veiledning, som blir gitt under ledelse av Jehovas hellige ånd, vil få en storslått belønning. Hør! «La den som har øre, høre hva ånden sier til menighetene: Den som seirer, ham vil jeg gi noe av den skjulte manna, og jeg vil gi ham en hvit stein, og på steinen et nytt navn skrevet som ingen kjenner uten den som får det.» (Åpenbaringen 2: 17) De kristne i Pergamon blir på denne måten i likhet med de kristne i Smyrna oppfordret til å ’seire’. For å kunne klare det må de kristne i Pergamon, der hvor Satan har sin trone, sky avgudsdyrkelse. De må få bukt med umoralen, sektvesenet og frafallet, som er knyttet til Balak, Bileam og Nikolaus-sekten. Når disse salvede kristne gjør det, vil de bli innbudt til å spise av «den skjulte manna». Hva betyr det?

      18, 19. a) Hva var den mannaen som Jehova skaffet israelittene? b) Hvilken manna var skjult? c) Hva blir symbolsk framstilt ved at noen får spise av den skjulte manna?

      18 På Moses’ tid sørget Jehova for at israelittene fikk manna å spise mens de vandret i ødemarken. Denne mannaen var ikke skjult, for hver morgen, bortsett fra på sabbaten, la den seg mirakuløst på marken, som fint rim. Mannaen var en foranstaltning fra Jehovas side for å holde israelittene i live. For at israelittene skulle minnes dette, befalte Jehova Moses å oppbevare noe av dette ’brødet’ i en gullkrukke i den hellige paktens ark i Israel «i generasjon etter generasjon». — 2. Mosebok 16: 14, 15, 23, 26, 33; Hebreerne 9: 3, 4.

      19 Dette var virkelig et passende symbol! Denne mannaen ble skjult i Det aller helligste i tabernaklet, hvor det mirakuløse lyset over lokket på Arken symboliserte Jehovas nærvær. (2. Mosebok 26: 34) Ingen fikk lov til å trenge seg inn på dette hellige stedet for å spise av den skjulte mannaen. Men Jesus sa at hans salvede etterfølgere som seirer, skulle få spise av «den skjulte manna». De går «ikke inn på et hellig sted som er gjort med hender, og som er et avbilde av virkeligheten», men akkurat som Kristus gjorde før dem, går de «inn i selve himmelen». (Hebreerne 9: 12, 24) Idet de blir oppreist fra de døde, blir de ikledd uforgjengelighet og udødelighet — en enestående foranstaltning fra Jehovas side, som blir symbolsk framstilt ved at de får spise av den uforgjengelige «skjulte manna». Hvor privilegert er ikke denne lille gruppen av seiervinnere! — 1. Korinter 15: 53—57.

      20, 21. a) Hva blir symbolsk framstilt ved at de salvede kristne får en hvit stein? b) Hvilket håp har den store skare, ettersom det bare finnes 144 000 hvite steiner?

      20 De får også «en hvit stein». Ved romerske domstoler ble det brukt steiner i forbindelse med domsavsigelsene.b En hvit stein betydde at vedkommende ble frikjent, mens en svart stein betydde at vedkommende ble domfelt, i mange tilfeller dømt til døden. Når Jesus gir «en hvit stein» til de kristne i Pergamon, viser det at han betrakter dem som uskyldige og rene. Men Jesu ord kan også ha en videre betydning. I romertiden ble steiner også brukt som adgangstegn ved viktige begivenheter. Så den hvite steinen kan bety noe helt spesielt for den enkelte salvede kristne som seirer — at han får adgang til en ærefull plass i himmelen under Lammets bryllup. Det finnes bare 144 000 slike steiner. — Åpenbaringen 14: 1; 19: 7—9.

      21 Betyr dette at du ikke kommer i betraktning hvis du tilhører den store skare av tilbedere? Det gjør det ikke! Du vil riktignok ikke motta en hvit stein og få adgang til himmelen, men hvis du holder ut, vil du komme ut av den store trengsel og få være med på å gjenopprette paradiset på jorden. De trofaste fra førkristen tid som skal bli oppreist til liv, og de av de andre sauer som har dødd i nyere tid, og som vil få en oppstandelse, vil delta i dette arbeidet sammen med deg. Med tiden kommer alle de andre gjenløste døde til å bli oppreist til liv på en paradisisk jord. — Salme 45: 16; Johannes 10: 16; Åpenbaringen 7: 9, 14.

      22, 23. Hva betyr det navnet som er skrevet på den steinen de salvede kristne får, og hvilken oppmuntring innebærer dette?

      22 Hva er det nye navnet som er skrevet på steinen? Et navn identifiserer en person og skiller ham ut fra andre. Disse salvede kristne mottar steinen etter at de har fullført sitt jordiske løp som seiervinnere. Navnet på steinen må derfor ha å gjøre med det privilegium å bli forent med Jesus i himmelen — en høyst fortrolig stilling i kongelig tjeneste som bare de som arver det himmelske rike, får del i og fullt ut kan verdsette. Det er følgelig et navn, en tittel som angir deres stilling, «som ingen kjenner uten den som får det». — Jevnfør Åpenbaringen 3: 12.

      23 Dette burde virkelig anspore Johannes-klassen til å ’høre hva ånden sier til menighetene’, og handle i samsvar med det. Det oppmuntrer også deres medarbeidere, den store skare, til å tjene trofast sammen med dem så lenge de kan glede seg over dette samarbeidet her på jorden, og sammen med dem gjøre kjent Jehovas rike.