Hva er det sjuhodete villdyret i Åpenbaringen, kapittel 13?

Det villdyret med sju hoder som introduseres i Åpenbaringen 13:1, symboliserer det verdensomfattende politiske system.

• Det stiger «opp av havet», det vil si fra de urolige menneskemassene som alle jordiske styresmakter kommer fra. – Åpenbaringen 13:1; Jesaja 17:12, 13.

«Ti horn og sju hoder»

Nøkkelen til å få en riktig forståelse av de «ti horn og sju hoder» på villdyret i Åpenbaringen, kapittel 13, er noe som blir omtalt senere i Åpenbaringen, nemlig «villdyrets bilde» – et høyrødt villdyr som har sju hoder og ti horn. (Åpenbaringen 13:1, 14, 15; 17:3) Bibelen forklarer at de sju hodene på dette røde villdyret betyr «sju konger», eller politiske makter. – Åpenbaringen 17:9, 10.

De sju hodene på villdyret i Åpenbaringen 13:1 står i tråd med dette for sju riker: viktige politiske makter som har vært dominerende opp gjennom historien, og som har tatt ledelsen i å undertrykke Guds folk – Egypt, Assyria, Babylon, Medo-Persia, Hellas, Romerriket og til slutt Storbritannia og USA. Visse tall brukes symbolsk i Bibelen – ti står for eksempel for fullstendighet. Hvis vi trekker den slutning at de ti horn (horn er ofte et symbol på politiske makter) står for alle uavhengige stater, små og store, så viser diademet, eller kronen (som er et symbol på myndighet og makt), på hvert horn at alle disse statene utøver sin makt samtidig med det som til enhver tid måtte være den dominerende politiske makten.

Ifølge den siste boken i Bibelen er 666 tallet til, eller navnet på, det villdyret med sju hoder og ti horn som stiger opp av havet. (Åpenbaringen 13:1, 17, 18) Dette villdyret er et symbol på det verdensomfattende politiske system, som hersker over «hver stamme og hvert folk og hvert tungemål og hver nasjon». (Åpenbaringen 13:7) Navnet 666 beskriver det politiske system som fullstendig mislykket i Guds øyne. Hvordan kan vi si det?