Kapittel 16
Guds rike begynner å herske
1. a) Hva har troende mennesker i lang tid sett fram til? b) Hvorfor blir Guds rike omtalt som en ’by’?
I TUSENER AV ÅR har de som har trodd på Guds rike, sett fram til at det skulle begynne å herske. Bibelen sier for eksempel om den trofaste Abraham at han «ventet på byen med de faste grunnvoller, den som har Gud til byggmester og skaper». (Hebreerne 11: 10) Denne «byen» er Guds rike. Men hvorfor blir det her kalt en ’by’? Jo, i gammel tid var det vanlig at en konge regjerte over en by. Folk tenkte derfor ofte på en by som et rike.
2. a) Hva er det som viser at Riket var en realitet for Kristi første disipler? b) Hva ville de gjerne vite?
2 Guds rike var en realitet for Kristi første etterfølgere. Det fremgår tydelig av deres store interesse for dets styre. (Matteus 20: 20—23) Et spørsmål de var opptatt av, var dette: Når skulle Kristus og hans disipler begynne å herske? En gang da Jesus viste seg for disiplene etter sin oppstandelse, spurte de: «Herre, vil du på den tid gjenreise riket for Israel?» (Apostlenes gjerninger 1: 6) Er du like ivrig etter å få vite når Kristus begynner å herske som konge i Guds rike?
DET RIKE DE KRISTNE BER OM
3, 4. a) Hva er det som viser at Gud alltid har hersket som konge? b) Hvorfor lærte da Kristus sine etterfølgere å be om at Guds rike må komme?
3 Kristus lærte sine etterfølgere å be til Gud: «La ditt rike komme. La din vilje skje på jorden som i himmelen.» (Matteus 6: 9, 10) Men noen vil kanskje spørre: «Har ikke Jehova Gud alltid hersket som konge? Hvorfor skal vi da be om at hans rike må komme?»
4 Det er sant at Bibelen omtaler Jehova som ham «som er konge i evighet». (1. Timoteus 1: 17) Og den sier: «[Jehova] har reist sin trone i himmelen, han rår som konge over alt.» (Salme 103: 19) Jehova har alltid vært den høyeste Hersker over alle sine skapninger. (Jeremia 10: 10) Men på grunn av opprøret mot hans herredømme i Edens hage traff Gud tiltak for å opprette en spesiell regjering. Denne regjering er det rike som Jesus Kristus senere lærte sine etterfølgere å be om. Dens formål er å gjøre ende på de problemer som oppstod da Satan Djevelen og andre gjorde opprør mot Guds herredømme.
5. Når det er Guds rike, hvorfor blir det da også omtalt som Kristi rike og de 144 000’s rike?
5 Dette nye rike får sin makt og sin rett til å herske av den store Konge, Jehova Gud. Det er hans rike. Bibelen omtaler det gang på gang som «Guds rike». (Lukas 9: 2, 11, 60, 62; 1. Korinter 6: 9, 10; 15: 50) Men ettersom Jehova har utnevnt sin Sønn til å være Rikets fremste Hersker, blir det også omtalt som Kristi rike. (2. Peter 1: 11) Som vi har lært i et tidligere kapittel, er det 144 000 som er «frikjøpt fra jorden» for å herske sammen med Kristus i dette riket. (Åpenbaringen 14: 1—4; 20: 6) Bibelen omtaler det derfor også som «deres rike». — Daniel 7: 27.
6. Når mener noen at Guds rike begynte å herske?
6 Noen sier at Riket begynte å herske det året Jesus Kristus vendte tilbake til himmelen. De sier at han begynte å herske da han utgjøt den hellige ånd over sine etterfølgere på den jødiske pinsedagen i år 33. (Apostlenes gjerninger 2: 1—4) Men den regjering som ifølge Jehovas hensikt skulle gjøre ende på alle de problemer som oppstod som følge av Satans opprør, begynte ikke å herske da. Det er ikke noe som tyder på at det ’guttebarnet’ som symboliserte Guds regjering med Kristus som hersker, ble født da og begynte å herske. (Åpenbaringen 12: 1—10) Hadde så Jesus på noen måte et rike i år 33?
7. Hvem har Kristus hersket over siden år 33 e. Kr.?
7 Ja, Jesus begynte da å herske over sin menighet av etterfølgere, som med tiden skulle bli forent med ham i himmelen. Bibelen sier således om dem at de er blitt satt «over i [Guds] elskede Sønns rike» mens de fremdeles befinner seg på jorden. (Kolosserne 1: 13) Men dette styre eller «rike» over kristne som har håp om å oppnå himmelsk liv, er ikke det rike, den regjering, som Jesus lærte sine etterfølgere å be om. Det er bare et rike over de 144 000, som skal herske med ham i himmelen. De har vært dets eneste undersåtter i århundrenes løp. Dette rike, ’Guds elskede Sønns rike’, vil opphøre når den siste av dets undersåtter dør og blir forent med Kristus i himmelen. Da er de ikke lenger Kristi undersåtter, men hans medkonger i det rike eller den regjering som Gud for lang tid siden gav løfte om.
KRISTUS BEGYNNER Å HERSKE BLANT SINE FIENDER
8. a) Hva er det som viser at Kristus måtte vente en tid etter sin oppstandelse før han begynte å herske? b) Hva sa Gud til Kristus da tiden var inne til at han skulle begynne å herske?
8 Kristus begynte ikke å herske som konge i Guds regjering da han vendte tilbake til himmelen etter sin oppstandelse. Han måtte først vente en tid. Apostelen Paulus sier: «Jesus har båret fram et eneste offer for synder og har deretter satt seg ved Guds høyre hånd for alltid. Nå venter han bare på at hans fiender skal bli lagt som skammel for hans føtter.» (Hebreerne 10: 12, 13) Da tiden var inne til at Kristus skulle begynne å herske, sa Jehova til ham: «Du skal herske blant dine fiender!» — Salme 110: 1, 2, 5, 6.
9. a) Hvorfor vil ikke alle at Guds rike skal komme? b) Hva gjør nasjonene når Guds rike begynner å herske?
9 Høres det merkelig ut at Guds regjering skulle ha fiender? Det er ikke alle som ønsker å leve under en regjering som krever at dens undersåtter skal gjøre det som er rett. Etter at Bibelen har beskrevet hvordan Jehova og hans Sønn skulle overta verdensherredømmet, sier den derfor: «Hedningefolkene ble harme.» (Åpenbaringen 11: 15, 17, 18) Nasjonene ønsker ikke Guds rike velkommen, for Satan har fått dem til å motarbeide det.
10, 11. a) Hva skjer i himmelen når Guds rike begynner å herske? b) Hva skjer på jorden? c) Hva er det viktig å huske?
10 Satan og hans engler er fremdeles i himmelen når Guds regjering begynner sitt styre. Ettersom de er motstandere av dette styre, bryter det straks ut en krig. Resultatet blir at Satan og hans engler blir kastet ut av himmelen. På dette tidspunkt høres en høy røst som sier: «Seieren og kraften og riket tilhører fra nå av vår Gud, og hans Salvede har herredømmet.» Ja, Guds rikes styre begynner! Og nå da Satan og hans engler er fjernet fra himmelen, er det stor glede der. «Derfor skal dere juble, himler og dere som bor i dem!» sier Bibelen. — Åpenbaringen 12: 7—12.
11 Er dette også en glederik tid for jorden? Nei! Det blir den mest problemfylte tid som jorden noen gang har opplevd. Bibelen sier: «Ulykkelige jord og hav! For djevelen er kommet ned til dere, og hans vrede er stor, fordi han vet at han bare har en kort tid igjen.» (Åpenbaringen 12: 12) Det er derfor viktig å huske dette: At Guds rike begynner å herske, betyr ikke umiddelbart fred og sikkerhet på jorden. Virkelig fred blir det først senere, når Guds rike overtar herredømmet over jorden. Det skjer etter den ’korte tid’, når Satan og hans engler blir fjernet og ikke lenger kan skape problemer for noen.
12. Hvorfor kan vi vente at Bibelen skal opplyse om når Guds rike begynner å herske?
12 Men når blir Satan kastet ut av himmelen? Når begynner den ’korte tid’ med vanskeligheter på jorden? Når begynner Guds rike å herske? Besvarer Bibelen disse spørsmålene? Vi bør kunne vente det. Hvorfor? Jo, Bibelen forutsa lang tid i forveien når Guds Sønn skulle stå fram som menneske på jorden for å bli Messias. Ja, den pekte fram til det året da han ble Messias. Hva så med det tidspunkt da Messias, Kristus, kommer for å begynne å herske som konge i Guds rike, et komme som er enda viktigere? Vi må avgjort kunne vente at Bibelen også ville opplyse om når det skulle skje!
13. Hvordan har Bibelen forutsagt hvilket år Messias skulle stå fram på jorden?
13 Men noen spør kanskje: «Hvor har Bibelen forutsagt det året da Messias stod fram på jorden?» Den bibelske boken Daniel sier: «Fra den tid ordet utgår om å gjenreise og ombygge Jerusalem, inntil en salvet [Messias, NW], en fyrste, står fram, skal det gå sju uker og sekstito uker», til sammen 69 uker. (Daniel 9: 25, EN) Dette er imidlertid ikke 69 bokstavelige uker. Det ville bare være 483 dager eller litt over et år. Det er 69 årsuker, 483 år. (Jevnfør 4. Mosebok 14: 34.) Befalingen om å gjenreise og ombygge Jerusalems murer ble gitt i 455 f. Kr.a (Nehemja 2: 1—8) Disse 69 årsukene endte følgelig 483 år senere, i 29 e. Kr. Og det var nettopp i det året Jesus kom til Johannes for å bli døpt! Ved den anledning ble han salvet med hellig ånd og ble Messias, Kristus. — Lukas 3: 1, 2, 21—23.
NÅR GUDS RIKE BEGYNNER Å HERSKE
14. Hva symboliserer «treet» i Daniel, kapittel 4?
14 Hvor har så Bibelen forutsagt det året da Kristus skal begynne å herske som konge i Guds regjering? Det er i den samme boken i Bibelen, Daniel. (Daniel 4: 10—37) Der blir et høyt tre som når helt til himmelen, brukt som et bilde på kong Nebukadnesar i Babylon. Han var den høyeste hersker på jorden på den tiden. Han ble imidlertid tvunget til å erkjenne at en som var høyere enn ham, hersket. Det er «Den Høyeste», «himmelens konge», Jehova Gud. (Daniel 4: 34, 37) Det treet som nådde helt til himmelen, var følgelig også et symbol på noe langt viktigere, nemlig Guds suverene herredømme, spesielt i forhold til jorden. Jehovas herredømme ble en tid utøvd gjennom det rike han opprettet over Israels folk. Det ble derfor sagt om de kongene av Juda stamme som hersket over israelittene, at de satt på «[Jehovas] trone». — 1. Krønikebok 29: 23.
15. Hvorfor ble rotstubben bundet med bånd etter at treet var hogd ned?
15 Ifølge den bibelske beretningen i Daniel, kapittel 4, ble det høye treet hogd ned. Rotstubben ble imidlertid stående igjen, og den ble bundet med «lenker» eller «bånd» (NW) av jern og kobber. Båndene skulle forhindre at stubben vokste før Guds tid var inne til det og båndene ble fjernet. Men hvordan og når ble Guds herredømme ’hogd ned’?
16. a) Hvordan og når ble Guds herredømme ’hogd ned’? b) Hva ble sagt til den siste kongen i Juda som satt på «[Jehovas] trone»?
16 Med tiden ble Juda rike, som Jehova hadde opprettet, så fordervet at Jehova lot kong Nebukadnesar omstyrte det, ’hogge det ned’. Dette skjedde i år 607 f. Kr. Det ble da sagt til Sidkia, den siste kongen i Juda som satt på «[Jehovas] trone»: «Løft kronen av! . . . heller ikke ved dette skal det bli, inntil han kommer hvem retten tilhører, og jeg gir ham den.» — Esekiel 21: 25—27, EN.
17. Hvilken tidsperiode begynte i 607 f. Kr.?
17 Guds herredømme, representert ved «treet», ble således ’hogd ned’ i 607 f. Kr. Det fantes ikke lenger noen regjering som representerte Guds herredømme, på jorden. I 607 f. Kr. begynte således en tidsperiode som Jesus Kristus senere omtalte som «nasjonenes fastsatte tider» eller «hedningefolkenes tider». (Lukas 21: 24, NW; NTM) I løpet av disse «fastsatte tider» hadde ikke Gud noe rike eller noen regjering som representerte hans herredømme, på jorden.
18. Hva skulle skje når «nasjonenes fastsatte tider» utløp?
18 Hva skulle så skje når disse «nasjonenes fastsatte tider» utløp? Jehova skulle gi makten til ham «hvem retten tilhører», nemlig Jesus Kristus. Hvis vi kan finne ut når «nasjonenes fastsatte tider» utløper, vil vi derfor vite når Kristus begynner å herske som konge.
19. I hvor mange «tider» skulle Guds herredømme over jorden være avbrutt?
19 Ifølge Daniel, kapittel 4, skulle disse «fastsatte tider» være «sju tider». Daniel viser at det skulle være «sju tider» da Guds herredømme, representert ved «treet», ikke skulle være i virksomhet over jorden. (Daniel 4: 16, 23) Hvor lange er disse «sju tider»?
20. a) Hvor lang er én «tid»? b) Hvor lang er den perioden som tilsvarer «sju tider»? c) Hvorfor regner vi én dag for ett år?
20 I Åpenbaringen, kapittel 12, versene 6 og 14, får vi vite at 1260 dager tilsvarer «én tid og to tider og en halv tid», til sammen tre og en halv tid. «Én tid» svarer følgelig til 360 dager. «Sju tider» vil derfor være 7 x 360 eller 2520 dager. Når vi så i samsvar med en bibelsk regel regner én dag for ett år, kommer vi til at de «sju tider» svarer til 2520 år. — 4. Mosebok 14: 34; Esekiel 4: 6.
21. a) Når begynner «nasjonenes fastsatte tider», og når ender de? b) Når begynner Guds regjering å herske? c) Hvorfor er det fremdeles på sin plass å be om at Guds rike må komme?
21 Vi har allerede sett at «nasjonenes fastsatte tider» begynte i år 607 f. Kr. Når vi regner 2520 år fra det årstallet, kommer vi fram til 1914 e. Kr. Det året endte disse «fastsatte tider». Millioner av nålevende mennesker husker det som skjedde i 1914. I det året brøt den første verdenskrig ut, og den innledet en periode med store vanskeligheter som har fortsatt fram til vår tid. Dette betyr at Jesus Kristus begynte å herske som konge i Guds himmelske rike eller regjering i 1914. Og ettersom Riket allerede har begynt å herske, er det i høyeste grad betimelig at vi ber om at det må «komme» og fjerne Satans onde tingenes ordning fra jorden! — Matteus 6: 10; Daniel 2: 44.
22. Hvilket spørsmål stiller kanskje noen?
22 Men noen spør kanskje: «Hvis Kristus allerede har kommet tilbake for å herske i sin Fars rike, hvordan kan det da ha seg at vi ikke ser ham?»
[Fotnote]
a Historiske beviser for at denne befalingen ble gitt i 455 f. Kr., finnes under «Artaxerxes» i boken Aid to Bible Understanding, utgitt av Selskapet Vakttårnet. Se også Vakttårnet for 1. april 1966, sidene 147—151.
[Oversikt på sidene 140 og 141]
I 607 f. Kr. falt Guds rike Juda.
I 1914 e. Kr. begynte Jesus Kristus å herske som konge i Guds himmelske rike
607 f. Kr — 1914 e. Kr.
Fra oktober 607 f. Kr. til oktober 1 f. Kr. = 606 ÅR
Fra oktober 1 f. Kr. til oktober 1914 e. Kr. = 1914 ÅR
HEDNINGENES SJU TIDER = 2520 ÅR
[Bilde på side 134]
«Vil du på den tid gjenreise riket for Israel?»
[Bilde på side 139]
Det høye treet i Daniel, kapittel 4, symboliserer Guds herredømme. Dette ble en tid utøvd gjennom Juda rike
[Bilde på sidene 140 og 141]
Treet ble hogd ned da Juda rike ble omstyrtet