Christopher, Hannah og Gina er ikke de eneste som føler det på den måten. Over hele verden er det mange som er overbevist om at Gud ser på dem som sine venner. Hva med deg? Føler du at du har et nært forhold til Gud? Eller skulle du ønske at du hadde det? Du spør kanskje: Er det virkelig mulig for et lite menneske å ha et nært forhold til Den Allmektige Gud? Og i så fall: Hvordan?

Bibelen viser at det er mulig å ha et nært, personlig forhold til Gud. Den forteller at Gud omtalte den hebraiske patriarken Abraham som sin venn. (Jesaja 41:8) Og legg merke til den kjærlige oppfordringen i Jakob 4:8: «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere.» Det er altså mulig å ha et nært forhold til Gud, ja å være hans venn. Men Gud er jo usynlig. Hvordan kan du da ‘nærme deg’ ham og ha et nært forhold til ham?

For å svare på det kan vi tenke på hva som skjer når det oppstår et vennskap mellom to mennesker. Som oftest begynner det med at de får vite hverandres navn. Etter hvert som de regelmessig kommuniserer og utveksler tanker og følelser, vokser vennskapet. Og når de går inn for å gjøre ting for hverandre, er dette noe som styrker vennskapsbåndet. Noe lignende kan sies om det å bygge opp et nært forhold til Gud. La oss se hvordan det er tilfellet.

Har du noen nære venner som du ikke vet navnet på? Sannsynligvis ikke. Som Irina, en kvinne i Bulgaria, så riktig sa: «Det er ikke mulig å ha et nært forhold til Gud uten å vite navnet hans.» Som nevnt i den forrige artikkelen ønsker Gud at du skal ha et nært forhold til ham. Gjennom Bibelen har han derfor på en måte presentert seg for deg ved å si: «Jeg er Jehova. Det er mitt navn.» – Jesaja 42:8.

Spiller det egentlig noen rolle for Jehova om du vet hva navnet hans er, og bruker det? Tenk over dette: Guds navn, skrevet med de fire hebraiske konsonantene som kalles tetragrammet, forekommer nesten 7000 ganger i grunnteksten til De hebraiske skrifter (Det gamle testamente). Det er mange flere ganger enn noe annet navn i Bibelen. Dette viser tydelig at Jehova vil at vi skal kjenne navnet hans og bruke det.a

Noen mener kanskje at siden Gud er hellig og allmektig, er det respektløst å bruke navnet hans. Det er naturligvis galt å bruke Guds navn på en uverdig måte, akkurat som en ikke ville misbruke navnet til en nær venn. Men Jehova ønsker at de som elsker ham, skal ære navnet hans og gjøre det kjent. (Salme 69:30, 31; 96:2, 8) Husk at Jesus lærte sine etterfølgere å be: «Vår Far i himlene, la ditt navn bli helliget.» Vi kan være med på å hellige Guds navn ved å gjøre det kjent. Når vi gjør det, kommer vi i et nærere forhold til Gud. – Matteus 6:9.

Bibelen viser at Jehova vier «dem som tenker på hans navn», spesiell oppmerksomhet. (Malaki 3:16) Han sier om hver enkelt som tenker på navnet hans: «Jeg skal beskytte ham fordi han har lært mitt navn å kjenne. Han skal påkalle meg, og jeg skal svare ham. Jeg skal være med ham i trengselen.» (Salme 91:14, 15) Hvis vi ønsker å ha et nært forhold til Jehova, er det nødvendig at vi kjenner navnet hans og bruker det.

Nære venner kommuniserer med hverandre så ofte de har mulighet til det, enten ansikt til ansikt eller via telefon, e-post, video eller brev. For å ha et nært forhold til Gud må vi kommunisere regelmessig med ham. Hvordan kan vi gjøre det?

Vi kan be bønner til Jehova Gud. En bønn er imidlertid ikke det samme som en uformell samtale med et annet menneske. Vi må huske at når vi ber, er det vår Skaper, Den Høyeste i universet, vi henvender oss til. Det bør få oss til å be med en dyp følelse av respekt og ærbødighet. For at Gud skal høre de bønnene vi ber, må vi dessuten oppfylle visse krav. Her er tre av dem:

For det første bør vi rette våre bønner til Jehova Gud og ham alene – ikke til Jesus, en helgen eller et gudebilde. (2. Mosebok 20:4, 5) Bibelen sier uttrykkelig: «La i alle ting deres anmodninger bli gjort kjent for Gud ved bønn og påkallelse sammen med takksigelse.» (Filipperne 4:6) For det andre må vi be i Guds Sønns, Jesu Kristi, navn. Jesus sa selv: «Ingen kommer til Faderen uten gjennom meg.» (Johannes 14:6) For det tredje må bønnene våre være i harmoni med Guds vilje. Bibelen sier: «Uansett hva det er vi ber om i samsvar med hans vilje, så hører han oss.»a – 1. Johannes 5:14.

Et nært forhold vil selvsagt ikke vare hvis det bare er én som står for snakkingen. Gode venner setter pris på toveis kommunikasjon. Vi bør derfor la Gud tale til oss og høre på ham når han gjør det. Vet du hvordan Gud taler til oss?

I dag «taler» Jehova Gud til oss gjennom sitt skrevne Ord, Bibelen. (2. Timoteus 3:16, 17) Hvordan kan vi si det? Vi kan illustrere det: Sett at du får et brev fra en god venn. Etter at du har lest brevet, sier du kanskje begeistret til andre: «Jeg har nettopp hørt fra vennen min!» Og når du leser Bibelen, lar du Jehova tale til deg. Gina, som ble sitert i den første artikkelen, sier: «Jeg mener at hvis jeg vil at Gud skal se på meg som en venn, må jeg studere hans ‘brev’ til oss – Bibelen.» Hun tilføyer: «Det at jeg leser Bibelen hver dag, har ført til at jeg har kommet i et nærere forhold til Gud.» Lar du Jehova tale til deg hver dag ved daglig å lese hans Ord, Bibelen? Det vil hjelpe deg til å føle deg nærere knyttet til ham.

«Bare si hva du vil jeg skal gjøre, så skal jeg med glede gjøre det.» Du ville sikkert nøle med å si noe sånt til en helt fremmed eller en som du bare så vidt kjenner. Men du ville ikke ha noe problem med å si det til en god venn. Gode venner er innstilt på å gjøre noe for hverandre når de blir bedt om det.

Bibelen viser at Jehova hele tiden gjør ting som han vet vil glede dem som tjener ham. Kong David, som hadde et nært forhold til ham, sa for eksempel: «Mange ting har du gjort, Jehova, min Gud – dine underfulle gjerninger og dine tanker overfor oss; . . . de [er] blitt flere enn jeg kan regne opp.» (Salme 40:5) Jehova gjør dessuten ting som er til glede for dem som ennå ikke kjenner ham. Han ‘fyller deres hjerter i fullt mål med føde og glede’. – Apostlenes gjerninger 14:17.

Ettersom Jehova liker å gjøre ting som gleder andre, er det bare rimelig å vente at de som vil være hans venner, vil gjøre ting som ‘gleder hans hjerte’. (Ordspråkene 27:11) Men hva kan du konkret gjøre for å glede ham? Bibelen svarer: «Glem ikke å gjøre godt og å dele med andre, for i slike ofre finner Gud velbehag.» (Hebreerne 13:16) Vil det si at det å gjøre godt og dele med andre er alt som må til for å glede Jehova?

«Uten tro er det umulig å behage ham [Gud]», står det i Bibelen. (Hebreerne 11:6) Det er verdt å merke seg at det var etter at «Abraham trodde på Jehova», at «han ble kalt ‘Jehovas venn’». (Jakob 2:23) Jesus Kristus understreket også at vi må ‘vise tro på Gud’ for å bli velsignet av Gud. (Johannes 14:1) Så hvordan kan du få den slags tro som Gud ser etter hos dem som han lar komme i et nært forhold til seg? Du kan begynne med å studere Guds Ord, Bibelen, regelmessig. Da vil du få ‘nøyaktig kunnskap om hans vilje’ og på den måten lære å ‘behage ham fullt ut’. Etter hvert som du da fortsetter å vokse i nøyaktig kunnskap om Jehova og å leve etter det du lærer om hans rettferdige krav, vil din tro på ham vokse, og du vil bli stadig nærere knyttet til ham. – Kolosserne 1:9, 10.

Hva kan du gjøre for å få et nært forhold til Gud? Vi har sett på følgende skritt du kan ta for å bygge opp et slikt forhold:

1. Du må kjenne Guds navn, Jehova, og bruke det.

2. Du må regelmessig kommunisere med Jehova ved å be til ham og studere hans Ord, Bibelen.

3. Du må fortsette å gjøre det som gleder Jehova.

Vil du på bakgrunn av disse kriteriene si at du gjør det som må til for å ha et nært forhold til Gud? Føler du at du kan gjøre det bedre på visse områder? Det er klart at det er nødvendig å anstrenge seg, men tenk på hva du vil ha igjen for det.

«Alle anstrengelser for å få et nært forhold til Gud er verdt det», sier Jennifer, en kvinne i USA. «Dette forholdet fører til mange velsignelser: større tillit til Gud, bedre forståelse av hvordan han er, men framfor alt mer kjærlighet. Det finnes ikke noen bedre måte å leve på!»

Hvis du ønsker å ha et nært forhold til Gud, vil Jehovas vitner med glede hjelpe deg. De kan studere Bibelen med deg, helt gratis. Og du er velkommen til møtene deres i Rikets sal, hvor du kan være sammen med andre som setter forholdet til Gud høyt.a Da vil også du kunne si som salmisten: «Det er godt for meg å nærme meg Gud.» – Salme 73:28.