Introduksjon til Efeserne

 Det var Tykikus, en av Paulus’ medarbeidere, som tok med seg dette brevet fra Roma til menigheten i Efesos. (Ef 6:21, 22) Paulus fikk også Tykikus til å levere et brev til de kristne i Kolossai. – Kol 4:7–9.

 Det er mange likheter mellom dette brevet og brevet til kolosserne. Paulus skrev de to brevene omtrent samtidig, mens han var i fangenskap i Roma første gang. Forholdene og behovene i de to menighetene var tydeligvis ganske like. Sammenlign for eksempel Ef 5:19 med Kol 3:16. – Se «Introduksjon til Kolosserne».

 Temaet i dette brevet er enhet. Paulus viser at Jehovas hensikt er å gjenopprette enheten blant alle sine fornuftutstyrte skapninger. Og han skriver om den rollen Kristi offer og ‘mennesker gitt som gaver’ spiller i den forbindelse. (Ef 1:9–11; 2:11–16; 4:1–6, 8, 11–13) Det å følge Kristi eksempel og å ‘underordne seg hverandre’ bidrar til enheten i kristne familier. – Ef 5:21 til 6:4.

 Den veiledningen Paulus gir i brevet, passer godt med tanke på hvordan forholdene var der efeserne bodde. Her er noen bakgrunnsopplysninger:

•  I det første århundre var Efesos kjent for sin store rikdom. Den var en viktig havneby og endepunktet for et veisystem som ble brukt til å transportere varer fra Østen. En forfatter i gammel tid skrev at byen var blitt «Asias viktigste skattkammer». Folk fra mange steder oppbevarte eiendelene sine i templene i byen. Men Paulus skrev til de kristne i Efesos om sann, åndelig rikdom. – Ef 1:7, 18; 2:7; 3:8, 16.

•  Efesos var kjent for grov seksuell umoral. Paulus advarer mot seksuell umoral og sier at det ikke engang må nevnes blant de kristne. (Ef 5:3–5) De kristne må ta på «den nye personlighet». – Ef 4:20–24.

•  Byen var kjent for tilbedelsen av fruktbarhetsgudinnen Artemis. Det hedenske Artemis-templet ble regnet som et av oldtidens underverker. (Apg 19:19, 27) Som en kontrast til dette sier Paulus at de salvede kristne er en del av «et hellig tempel», der Jehova bor ved sin ånd. – Ef 2:21.

•  Efesos var et senter for demonisme. (Apg 19:11–20) Paulus oppmuntrer de kristne til å kjempe mot de onde åndene ved å ta på seg «hele rustningen fra Gud». – Ef 6:11, 12.

 Tidlige skribenter bekrefter at Paulus skrev brevet, og at det var «Til efeserne». Noen av disse skribentene er Ireneus (100-tallet evt.), Clemens fra Alexandria (100-tallet evt.) og Origenes (200-tallet evt.).