ŻNIWO

Zbieranie plonów; jedna z rzeczy, które nigdy nie ustaną „przez wszystkie dni istnienia ziemi” (Rdz 8:22). Żniwom towarzyszy wielka radość, choć oczywiście trzeba się przy nich mocno natrudzić (Ps 126:5, 6; Iz 9:3; 16:9, 10). W okresie żniw rozegrało się sporo wydarzeń opisanych w Biblii (Rdz 30:14; Joz 3:15; Sdz 15:1; Rut 1:22; 2:23; 1Sm 6:13; 2Sm 21:9; 23:13).

Sabaty i lata jubileuszowe. Prawo Mojżeszowe zawierało też przepisy dotyczące żniw. Nie zwalniało Izraelitów z obowiązku obchodzenia sabatu w tym okresie (chociaż zbieranie plonów było bardzo ważne) i nie przewidywało wyjątków nawet w sytuacjach kryzysowych (Wj 34:21; por. Neh 13:15). W roku sabatowym i jubileuszowym nie obsiewano pól, więc nie było plonów, a jedynie to, co wyrosło z ziaren rozsypanych podczas ostatnich żniw. Właściciel nie mógł jednak zbierać tego do spichrza, choć mógł się tym żywić — on oraz jego niewolnicy, najemnicy, osiedleńcy i osiadli przybysze, a także zwierzęta domowe i dzikie (Wj 23:10, 11; Kpł 25:3-7, 11, 12, 20-22).

Pierwociny i troska o ubogich. Pierwociny z zebranych plonów należało ofiarować Jehowie (Kpł 23:10, 11; Pwt 26:1-4). Owoce z młodego drzewa można było spożywać dopiero w piątym roku (Kpł 19:23-25).

Głodny Izraelita mógł wejść na pole bliźniego lub do jego winnicy i najeść się do syta, ale nie wolno mu było nic wynieść w pojemniku ani zapuszczać sierpa w cudze zboże (Pwt 23:24, 25; por. Mt 12:1; Łk 6:1; zob. POKŁOSIE).

W czasie żniw Izraelici nie mogli żąć zboża aż do skraju pola ani zbierać pokłosia. Takie resztki na polu i w winnicy były przeznaczone dla uciśnionych i dla osiadłych przybyszów (Kpł 19:9, 10; 23:22; Pwt 24:19).

Pogoda. W starożytnej Ziemi Obiecanej w porze żniw deszcz padał równie rzadko jak dziś. Gdy w odpowiedzi na modlitwę Samuela Jehowa zesłał kiedyś w tym okresie grzmoty i deszcz, Izraelici uznali to za znak, że popełnili wielkie zło, prosząc o człowieczego króla (1Sm 12:17-19; zob. też Prz 26:1). Niemniej wczesną wiosną pojawiają się jeszcze tzw. późne deszcze, które wraz ze śniegiem topniejącym w górach Liban powodują występowanie z brzegów rzeki Jordan (Joz 3:15; 5:10, 11).

W upalnej porze żniw „obłok rosy” niesie ludziom orzeźwienie (Iz 18:4). Chętnie też raczą się napojem schłodzonym śniegiem z gór — zapewne o to właśnie chodzi w Przysłów 25:13, gdyż literalne opady śniegu podczas żniw byłyby katastrofą.

Len, jęczmień, pszenica. W okolicy Jerycha zbiory lnu rozpoczynały się w miesiącu dwunastym, Adar (luty/marzec), lub na początku miesiąca Nisan (marzec/kwiecień), który otwierał rok religijny Hebrajczyków. Łodygi lnu wyrywano lub wykopywano motyką, po czym je suszono. Gdy Rachab w pierwszych dniach Nisan ukryła zwiadowców, miała na dachu łodygi lnu (Joz 2:6, 16, 22, 23; 3:1, 2; 4:19).

Żniwa jęczmienia przypadały na miesiąc Nisan (marzec/kwiecień). Izraelici wkroczyli do Ziemi Obiecanej właśnie w czasie tych żniw i 15 Nisan zaczęli spożywać płody ziemi (Joz 3:15; 5:10, 11). Gdy w miesiącu Ziw, inaczej Ijar (kwiecień/maj), na wzgórzach Palestyny zbierano jeszcze jęczmień, na równinach zaczynały się już żniwa pszenicy (Rut 1:22; 2:23; 2Sm 21:9).

W miesiącu Siwan (maj/czerwiec) na wyżej położonych terenach dalej żęto pszenicę. Żniwiarze jedną ręką chwytali kłosy, a drugą odcinali je sierpem (por. Pwt 23:25; Iz 17:5).

Winogrona, daktyle, figi, oliwki. Pierwsze dojrzałe winogrona pojawiały się w miesiącu Tammuz (czerwiec/lipiec), a winobranie zaczynało się na dobre w miesiącu Ab (lipiec/sierpień). W tym samym czasie na nizinach zbierano też oliwki. W miesiącu Elul (sierpień/wrzesień) dalej trwało winobranie, daktyle były już dojrzałe, granaty dojrzewały i zbierano letnie figi (Lb 13:23). Żniwa kończyły się na ogół w miesiącu Etanim, inaczej Tiszri (wrzesień/październik), choć w pn. Galilei oliwki zbierano jeszcze w miesiącu Bul, czyli Cheszwan lub Marcheszwan (październik/listopad). Strząsano je z gałęzi za pomocą kija (Pwt 24:20; zob. KALENDARZ).

Święta. Trzy najważniejsze święta izraelskie miały ścisły związek ze żniwami (Wj 23:14-17). Święto Przaśników, które zaczynało się 15 Nisan, zbiegało się ze zbiorami jęczmienia. Dnia 16 Nisan, „następnego dnia po sabacie” (niekoniecznie chodziło o cotygodniowy sabat, gdyż początek tego święta zawsze był sabatem — bez względu na to, na jaki dzień tygodnia przypadał), arcykapłan miał kołysać przed Jehową snopem pierwocin ze zbiorów jęczmienia (Kpł 23:6-11).

Święto Tygodni, czyli Pięćdziesiątnicę, obchodzono 50 dnia po 16 Nisan. Był to czas żęcia pszenicy. Należało wtedy przynieść na ofiarę kołysaną dla Jehowy dwa upieczone na zakwasie chleby z pierwocin nowego zboża (Kpł 23:15-17). Właśnie do owych siedmiu tygodni między Świętem Przaśników a Pięćdziesiątnicą niewątpliwie odnosi się wypowiedź Jeremiasza, że Jehowa „strzeże ustalonych tygodni żniwa”, tzn. troszczy się o to, by w tej porze nie padały deszcze, które mogłyby wyrządzić szkodę plonom (Jer 5:24; por. Am 4:7).

Święto Szałasów, inaczej Święto Zbiorów, zaczynało się 15 dnia siódmego miesiąca (Etanim, czyli Tiszri) i oznaczało radosne zakończenie zasadniczej części sezonu rolniczego, gdyż do tego czasu żniwa były w zasadzie zakończone (Kpł 23:33-36, 39-43; zob. ŚWIĘTA oraz hasła dotyczące poszczególnych świąt).

Znaczenie przenośne. Do żniw przyrównano powrót narodu izraelskiego z wygnania oraz zgromadzanie ludzi mających dostąpić życia (Oz 6:11; Mt 9:37, 38; Łk 10:2; Jn 4:35-38), a także zbieranie i zagładę niegodziwych (Jer 51:33; Obj 14:17-20). Chrystus Jezus nazwał „zakończenie systemu rzeczy” żniwem, podczas którego aniołowie jako żniwiarze zbiorą ludzi podobnych do chwastów i wrzucą ich do „ognistego pieca”, natomiast osoby przypominające pszenicę będą „świecić jasno jak słońce w królestwie ich Ojca” (Mt 13:24-30, 36-43). Żniwo to przebiega pod nadzorem Jezusa Chrystusa, którego ukazano w Księdze Objawienia jako „kogoś podobnego do syna człowieczego” z ostrym sierpem w ręce (Obj 14:14-16; zob. ROLNICTWO).