Oczyszczony lud gotowy do szlachetnych uczynków
„Oczyśćmy się z wszelkiego skalania ciała i ducha, doskonaląc świętość w bojaźni Bożej” (2 KORYNTIAN 7:1).
1. Czego Jehowa wymaga od swych czcicieli?
„KTO może wstąpić na górę Jehowy i kto może stanąć w jego świętym miejscu?” To intrygujące pytanie związane z wielbieniem aprobowanym przez Jehowę zadał Dawid, król starożytnego Izraela. Następnie udzielił odpowiedzi: „Ten, kto ma ręce niewinne i czyste serce, kto nie wciąga Mojej duszy do tego, co nic niewarte, ani nie składa przysięgi podstępnie” (Psalm 24:3, 4). Chcąc zyskać uznanie Jehowy, który jest ucieleśnieniem świętości, trzeba być czystym i świętym. Wcześniej Jehowa przypomniał członkom zboru izraelskiego: „Wy się uświęćcie i macie być święci, ponieważ ja jestem święty” (Kapłańska 11:44, 45; 19:2).
2. Jak Paweł i Jakub podkreślili znaczenie czystości w religii prawdziwej?
2 Setki lat później apostoł Paweł napisał do współchrześcijan mieszkających w ogarniętym zepsuciem Koryncie: „Skoro więc mamy te obietnice, umiłowani, oczyśćmy się z wszelkiego skalania ciała i ducha, doskonaląc świętość w bojaźni Bożej” (2 Koryntian 7:1). Również te słowa wyraźnie podkreślają, że chcąc utrzymywać więź z Bogiem i zaznawać obiecanych przez Niego błogosławieństw, trzeba być czystym oraz wolnym od skalania i zepsucia w sensie fizycznym i duchowym. A uczeń Jakub, pisząc o wielbieniu podobającym się Bogu, oznajmił: „Forma oddawania czci, która jest czysta i nieskalana z punktu widzenia naszego Boga i Ojca, polega na tym: opiekować się sierotami i wdowami w ich ucisku oraz zachowywać siebie nie splamionym przez świat” (Jakuba 1:27).
3. Na czym powinno nam bardzo zależeć, jeżeli chcemy wielbić Boga w sposób cieszący się Jego uznaniem?
3 Skoro tak ważne jest, by wyznawcy religii prawdziwej byli czyści, święci i nieskalani, to każdemu, kto pragnie zaskarbić sobie aprobatę Bożą, powinno zależeć na sprostaniu tym wymogom. Ponieważ jednak obecnie ludzie mają bardzo różne mierniki i poglądy dotyczące czystości, musimy zrozumieć i respektować to, co Jehowa uważa za czyste i godne przyjęcia. Musimy ustalić, czego wymaga pod tym względem od swych czcicieli oraz jak im pomaga uzyskać i zachować czystość i uznanie w Jego oczach (Psalm 119:9; Daniela 12:10).
Czyści ze względu na prawdziwe wielbienie
4. Wyjaśnij biblijne pojęcie czystości.
4 Dla większości ludzi czysty to po prostu wolny od brudu lub zanieczyszczeń. Jednakże w Biblii pojęcie to zostało wyrażone przez kilka hebrajskich i greckich słów, które opisują czystość nie tylko w sensie fizycznym, ale częściej w moralnym i duchowym. Dlatego w pewnej encyklopedii biblijnej powiedziano: „‚Czysty’ i ‚nieczysty’ to określenia rzadko związane wyłącznie ze sprawami higieny; odnoszą się głównie do pojęć religijnych. Tak sformułowana zasada ‚czystości’ dotyczy niemal każdej dziedziny życia”.
5. Do jakiego stopnia Prawo Mojżeszowe regulowało kwestię czystości w życiu Izraelity?
5 Prawo Mojżeszowe rzeczywiście zawierało zasady i przepisy dotyczące praktycznie wszystkich aspektów życia Izraelitów i określało, co jest czyste i godne przyjęcia. Takie szczegółowe wytyczne znajdujemy między innymi w Księdze Kapłańskiej, rozdziałach od 11 do 15. Pewne zwierzęta były nieczyste, toteż Izraelici nie mogli ich jeść. Przez określony czas nieczysta była kobieta po porodzie. Również niektóre choroby skóry, zwłaszcza trąd, jak również wycieki z męskich i żeńskich narządów płciowych czyniły człowieka nieczystym. Prawo mówiło ponadto, co należy zrobić w takich sytuacjach. Na przykład w Księdze Liczb 5:2 czytamy: „Nakaż synom Izraela, żeby usunęli z obozu każdego trędowatego i każdego, kto ma wyciek, i każdego nieczystego z powodu zmarłej duszy”.
6. W jakim celu Izraelici otrzymali przepisy dotyczące czystości?
6 Te i jeszcze inne prawa od Jehowy niewątpliwie odzwierciedlały wiedzę z zakresu medycyny i fizjologii znacznie wyprzedzającą swoją epokę, a tym, którzy się ich trzymali, wychodziły na dobre. Ale nie miały służyć jedynie za kodeks zdrowia bądź wskazówki medyczne. Stanowiły element prawdziwego wielbienia. Okoliczność, że dotyczyły codziennych spraw — między innymi jedzenia, wydawania na świat potomstwa czy pożycia małżeńskiego — po prostu uwydatniała fakt, iż Jehowa jako Bóg Izraelitów miał prawo ustalać, co jest stosowne, a co nie, we wszystkich aspektach ich życia, które przecież oddali wyłącznie Jemu (Powtórzonego Prawa 7:6; Psalm 135:4).
7. Jakie błogosławieństwo mógł sobie zaskarbić naród izraelski dzięki trzymaniu się Prawa?
7 Ponadto przymierze Prawa chroniło Izraelitów przed plugawymi praktykami okolicznych narodów. Dzięki wiernemu trzymaniu się Prawa, w tym także wszystkich wymagań dotyczących zachowywania czystości w oczach Jehowy, mogli Mu służyć we właściwy sposób i zaskarbić sobie Jego błogosławieństwo. W związku z tym Jehowa im oświadczył: „Jeśli więc będziecie bezwzględnie posłuszni memu głosowi i naprawdę będziecie zachowywać moje przymierze, to staniecie się moją szczególną własnością spośród wszystkich ludów, gdyż do mnie należy cała ziemia. A wy sami staniecie się dla mnie królestwem kapłanów i narodem świętym” (Wyjścia 19:5, 6; Powtórzonego Prawa 26:19).
8. Dlaczego obecnie chrześcijanie powinni zwracać uwagę na to, co Prawo mówiło o czystości?
8 Skoro Jehowa zawarł w Prawie takie szczegółowe wytyczne, by wskazać Izraelitom, w jaki sposób mogą stać się czyści, święci i godni Jego upodobania, to czy obecnie chrześcijanie nie powinni starannie rozważać, jak sprostać tym wymaganiom? Chociaż nie podlegają Prawu Mojżeszowemu, powinni pamiętać, że wszystkie podane w nim rzeczy są — jak wyjaśnił Paweł — „cieniem tego, co ma nadejść, ale rzeczywistość należy do Chrystusa” (Kolosan 2:17; Hebrajczyków 10:1). Ponieważ Jehowa Bóg, który oświadczył: „Ja się nie zmieniłem”, uznał wtedy bycie czystym i nieskalanym za istotny element prawdziwego wielbienia, więc i teraz musimy poważnie traktować sprawę zachowywania czystości pod względem fizycznym, moralnym i duchowym — jeśli chcemy zjednać sobie Jego uznanie i błogosławieństwo (Malachiasza 3:6; Rzymian 15:4; 1 Koryntian 10:11, 31).
Czystość fizyczna poleca nas jako sług Bożych
9, 10. (a) Dlaczego czystość fizyczna ma dla chrześcijanina istotne znaczenie? (b) W jaki sposób wielu ludzi wypowiada się na temat zgromadzeń Świadków Jehowy?
9 Czy czystość fizyczna w dalszym ciągu jest ważnym elementem prawdziwego wielbienia? Przez samo zachowywanie jej nikt nie staje się prawdziwym sługą Bożym, ale ten, kto już nim jest, niewątpliwie powinien być czysty pod względem fizycznym na tyle, na ile pozwalają mu warunki. Zwłaszcza obecnie, gdy wielu osobom nie zależy zbytnio na utrzymywaniu w czystości swego ciała, ubioru czy otoczenia, ci, którzy to czynią, często zwracają na siebie uwagę innych. Może to przynieść pozytywne rezultaty, o czym wspomniał Paweł chrześcijanom w Koryncie: „W niczym nie dajemy żadnego powodu do zgorszenia, żeby w naszym usługiwaniu nie doszukano się uchybień, ale we wszystkim polecamy siebie jako sług Bożych” (2 Koryntian 6:3, 4).
10 Świadkowie Jehowy wielokrotnie otrzymywali pochwały od urzędników państwowych za czystość, porządek oraz nacechowane szacunkiem postępowanie i zwyczaje, widoczne zwłaszcza na większych zgromadzeniach. Na przykład o jednym z nich, zorganizowanym we włoskiej prowincji Savona, tak napisano w gazecie La Stampa: „Podczas przechadzki po obiekcie od razu rzuca się w oczy czystość i porządek, utrzymywane przez korzystających z niego ludzi”. Po kongresie Świadków, który się odbył na stadionie w São Paulo, jeden z jego gospodarzy powiedział do kierownika ekipy sprzątającej: „Chcemy, aby odtąd stadion był czyszczony tak, jak to robili Świadkowie Jehowy”. Inny pracownik administracji tego obiektu oświadczył: „Gdy Świadkowie Jehowy chcą wynająć stadion, interesuje nas tylko termin. O nic więcej się nie martwimy”.
11, 12. (a) O jakiej zasadzie biblijnej powinniśmy pamiętać, jeśli chodzi o czystość osobistą? (b) Jakie pytania dotyczące osobistych nawyków i stylu życia możemy sobie zadać?
11 Skoro czystość i porządek panujące w miejscach, gdzie oddajemy cześć Bogu, mogą przysparzać Mu czci, to nie ulega wątpliwości, że równie ważne jest dbanie o nie w życiu prywatnym. Być może jednak sądzimy, iż w domu wolno nam kierować się własnym widzimisię. Jeśli chodzi o ubiór i wygląd, faktycznie możemy swobodnie dobierać rzeczy, które uważamy za wygodne i ładne. Jednakże wolność ta w dużym stopniu jest względna. Przypomnijmy sobie, że gdy Paweł omawiał swobodę w decydowaniu o tym, czy spożywać pewne pokarmy, ostrzegł współchrześcijan: „Baczcie jednak, żeby czasem to wasze prawo nie stało się dla słabych zgorszeniem”. Następnie podał cenną zasadę: „Wszystko wolno, ale nie wszystko jest korzystne. Wszystko wolno, ale nie wszystko buduje” (1 Koryntian 8:9; 10:23). Jak ta rada Pawła odnosi się do kwestii czystości?
12 To zrozumiałe, że od sługi Bożego oczekuje się prowadzenia czystego i porządnego życia. Powinniśmy zatem dbać o to, by wygląd naszego domu i otoczenia nie umniejszał wagi tego, że jesteśmy kaznodziejami Słowa Bożego. Jakie świadectwo nasze mieszkanie wystawia nam i naszym wierzeniom? Czy dowodzi, że szczerze pragniemy żyć w sprawiedliwym nowym świecie, który będzie się odznaczał ładem i czystością i o którym tak gorliwie mówimy innym? (2 Piotra 3:13). Podobnie nasz wygląd zewnętrzny — czy to podczas odpoczynku, czy w służbie kaznodziejskiej — może albo spotęgować, albo zmniejszyć moc oddziaływania głoszonego przez nas orędzia. Weźmy na przykład pod uwagę wypowiedź pewnego dziennikarza z Meksyku: „Młodzi rzeczywiście stanowią znaczną grupę w szeregach Świadków Jehowy i bardzo się wyróżniają swymi fryzurami, czystością i stosownym ubiorem”. Jakże się radujemy z obecności takiej młodzieży w naszym gronie!
13. Co możemy zrobić, by we wszystkich dziedzinach życia dbać o czystość i porządek?
13 Oczywiście łatwiej mówić o dokładaniu starań, by nasza powierzchowność, mienie i dom zawsze były czyste i porządne, niż to robić. Potrzeba do tego nie tyle skomplikowanego i kosztownego sprzętu, ile dobrego planowania i rzetelnych wysiłków. Na utrzymywanie ciała, ubrań, mieszkania czy samochodu w czystości trzeba przeznaczyć czas. Uczestniczenie w służbie kaznodziejskiej, zebraniach, prowadzenie studium osobistego, a także zajmowanie się innymi codziennymi obowiązkami, nie zwalnia nas z konieczności troszczenia się o to, byśmy pozostawali czyści i godni uznania w oczach Boga i ludzi. Również do tej sfery naszego życia odnosi się znana zasada, iż „na wszystko jest wyznaczony czas” (Kaznodziei 3:1).
Nieskalane serce
14. Dlaczego można powiedzieć, że czystość moralna i duchowa jest ważniejsza od czystości fizycznej?
14 Jeszcze ważniejsze od zwracania uwagi na czystość fizyczną jest dbanie o czystość moralną i duchową. Wniosek taki można wyciągnąć z faktu, iż naród izraelski został odrzucony przez Jehowę nie dlatego, że był nieczysty fizycznie, lecz z powodu zepsucia moralnego i duchowego. Za pośrednictwem proroka Izajasza Jehowa oświadczył Izraelitom, że są „narodem grzesznym, ludem obciążonym winą”, toteż ich ofiary, przestrzeganie nowiu i sabatów, a nawet ich modlitwy, stały się dla Niego brzemieniem. Co powinni byli zrobić, by odzyskać uznanie Boże? Jehowa powiedział: „Obmyjcie się, oczyśćcie się; usuńcie sprzed moich oczu zło waszych postępków; przestańcie wyrządzać zło” (Izajasza 1:4, 11-16).
15, 16. Co w myśl słów Jezusa kala człowieka i jaki pożytek możemy z nich odnieść?
15 Aby jeszcze lepiej zrozumieć znaczenie czystości moralnej i duchowej, rozważmy, co powiedział Jezus, gdy faryzeusze i uczeni w piśmie twierdzili, że jego uczniowie byli nieczyści, bo nie umyli rąk przed jedzeniem. Jezus skorygował ten pogląd, mówiąc: „Nie to, co do ust wchodzi, kala człowieka, ale co z ust wychodzi, właśnie to kala człowieka”. Następnie wyjaśnił: „To, co wychodzi z ust, pochodzi z serca, i to kala człowieka. Na przykład z serca pochodzą niegodziwe rozważania, morderstwa, cudzołóstwa, rozpusty, złodziejstwa, fałszywe świadectwa, bluźnierstwa. Te rzeczy kalają człowieka, ale jedzenie nie umytymi rękami nie kala człowieka” (Mateusza 15:11, 18-20).
16 Czego możemy się nauczyć ze słów Jezusa? Wskazał on, że niegodziwym, niemoralnym i nieczystym czynom torują drogę niegodziwe, niemoralne i nieczyste skłonności serca. Jak to ujął uczeń Jakub, „każdy jest doświadczany, gdy go pociąga i nęci jego własne pragnienie” (Jakuba 1:14, 15). Jeśli więc nie chcemy popełnić rażących grzechów opisanych przez Jezusa, musimy wykorzenić z serca wszelkie skłonności do takich rzeczy i strzec go przed nimi. Oznacza to zwracanie uwagi na to, co czytamy, oglądamy i czego słuchamy. Obecnie w imię wolności słowa i doboru artystycznych środków wyrazu przemysł rozrywkowy i agencje reklamowe zalewają świat mnóstwem dźwięków i obrazów zaspokajających pragnienia upadłego ciała. Bądźmy zdecydowani nie dopuścić do zakorzenienia się takich poglądów w naszym sercu. Istotą sprawy jest to, iż chcąc podobać się Bogu i cieszyć się Jego uznaniem, musimy ciągle czuwać, by zachować czystość i nieskalane serce (Przysłów 4:23).
Oczyszczeni do szlachetnych uczynków
17. W jakim celu Jehowa pomaga swemu ludowi się oczyszczać?
17 Okoliczność, iż dzięki wsparciu Jehowy możemy być czyści w Jego oczach, niewątpliwie jest dobrodziejstwem i ochroną (2 Koryntian 6:14-18). Ale rozumiemy też, że Jehowa pomaga swym sługom się oczyszczać w określonym celu. Paweł oznajmił Tytusowi, iż Chrystus Jezus „dał za nas samego siebie, aby nas wyzwolić od wszelkiego bezprawia i oczyścić dla siebie lud będący w szczególnym sensie jego własnością, gorliwy w szlachetnych uczynkach” (Tytusa 2:14). W jakich uczynkach powinniśmy być gorliwi jako oczyszczony lud?
18. Jak możemy pokazać, że jesteśmy gorliwi w szlachetnych uczynkach?
18 Przede wszystkim powinniśmy wysilać się w publicznym oznajmianiu dobrej nowiny o Królestwie Bożym (Mateusza 24:14). Czyniąc tak, przedstawiamy wszystkim ludziom nadzieję na życie wieczne na ziemi wolnej od wszelkich zanieczyszczeń (2 Piotra 3:13). W zakres szlachetnych uczynków wchodzi również przejawianie w życiu codziennym owoców ducha Bożego i tym samym wychwalanie naszego niebiańskiego Ojca (Galatów 5:22, 23; 1 Piotra 2:12). Nie zapominamy także o osobach nie będących w prawdzie, które niekiedy dotkliwie cierpią wskutek klęsk żywiołowych czy innych tragedii. Stosujemy się do rady Pawła: „Istotnie więc, dopóki mamy czas sprzyjający temu, wyświadczajmy dobro wszystkim, a zwłaszcza tym, którzy są z nami spokrewnieni w wierze” (Galatów 6:10). Gdy tego rodzaju wsparcie wypływa z czystego serca i czystych pobudek, bardzo podoba się Bogu (1 Tymoteusza 1:5).
19. Jakich dobrodziejstw zaznamy, jeśli nadal będziemy się trzymać wysokich mierników czystości fizycznej, moralnej i duchowej?
19 Jako słudzy Najwyższego, zważamy na słowa Pawła: „Upraszam was, bracia, przez wzgląd na przejawy współczucia Bożego, abyście oddali swoje ciała jako ofiarę żywą, świętą, godną upodobania Boga, na świętą służbę pełnioną waszą zdolnością rozumowania” (Rzymian 12:1). W dalszym ciągu ceńmy to, że Jehowa nas oczyścił, i ze wszystkich sił trzymajmy się wysokich mierników czystości fizycznej, moralnej i duchowej. Dzięki temu zyskamy nie tylko zadowolenie i szacunek dla samych siebie, ale również perspektywę ujrzenia, jak „to, co poprzednie” — obecny niegodziwy i skalany system — przeminie, gdy Bóg ‛uczyni wszystko nowe’ (Objawienie 21:4, 5).
Czy sobie przypominasz?
• Dlaczego Izraelici otrzymali wiele przepisów dotyczących czystości?
• Jak czystość fizyczna zwiększa siłę oddziaływania głoszonego przez nas orędzia?
• Dlaczego czystość moralna i duchowa jest ważniejsza od czystości fizycznej?
• Jak możemy dowieść, że jesteśmy ludem „gorliwym w szlachetnych uczynkach”?
[Ilustracje na stronie 21]
Czystość fizyczna zwiększa siłę oddziaływania głoszonego przez nas orędzia
[Ilustracja na stronie 22]
Jezus ostrzegł, że niegodziwe myśli torują drogę niegodziwym czynom
[Ilustracje na stronie 23]
Jako oczyszczony lud, Świadkowie Jehowy są gorliwi w szlachetnych uczynkach