“A Tua Palavra É a Verdade”

Quem é judeu?

“QUEM é judeu?” é uma pergunta que, nos meses recentes, adquiriu destaque na imprensa pública. Do que se publicou, uma coisa é certa, e esta é que nem os judeus em Israel nem os judeus espalhados por toda a parte concordam quanto a quem é judeu.

O que iniciou toda a discussão acalorada foi um acórdão do Supremo Tribunal de Israel. Numa decisão de 5 votos contra 4, sustentou, com efeito, que era judeu quem afirmasse ser judeu, muito embora fosse ateu e não nascesse de mãe judia. No entanto, o judaísmo ortodoxo sustenta que a religião e a nacionalidade judaicas são inseparáveis. Por causa do tumulto que este acórdão criou em Israel, apresentou-se um projeto ao Knesset, o parlamento israelense, para que a definição de judeu na Halacá, o conjunto da lei religiosa judaica, fosse daqui por diante declarada como a única legal. A Halacá define o judeu como nascido de mãe judia ou um converso ao judaísmo. Isto se tornou lei em 10 de março de 1970.

No entanto, “o Governo concederá a todos os membros não-judeus de famílias que chegam sob a Lei do Regresso os privilégios do imigrante judeu, inclusive os benefícios sociais e econômicos, bem como o direito à cidadania automática. Mas, não sendo judeus, sob a definição proposta, não poderiam casar-se ou divorciar-se, assuntos que recaem sob a autoridade religiosa”. Assim noticia o Times de Nova Iorque, de 2 de fevereiro de 1970, num artigo intitulado “Divisão Sobre Definição de ‘Judeu’ Aumenta em Israel”.

Por que muitos em Israel se opõem à decisão do governo se torna patente de uma experiência de certa senhora que veio da Europa Oriental para Israel. Nascida duma família judaica mas de mãe não judia, sofrera por anos num campo de concentração nazista como judia. Agora, em Israel, nega-se-lhe o direito de casar-se e divorciar-se por não ter mãe judia nem se ter convertido ao judaísmo. Ela afirmou tencionar deixar Israel, pois, disse ela: “Prefiro antes ser judia no estrangeiro do que ser gentia em Israel!”

Assim como os judeus em Israel estão divididos nesta questão, também o estão os judeus em outras terras. O maior grupo rabínico ortodoxo dos EUA condenou a posição tomada pelo Supremo Tribunal de Israel. Segundo eles, “sem coesão religiosa, o vínculo unificador do povo judeu se diluirá irreparavelmente”.

Mas, os grupos do judaísmo da Reforma estadunidensea solicitaram ao governo israelense que resista ao clamor popular para alterar o acórdão do Supremo Tribunal. Tornar a lei do país o conceito ortodoxo de quem é judeu, argumentaram, “excluiria dezenas de milhares de leais judeus estadunidenses, ativos na vida judaica, que foram convertidos por rabinos não-ortodoxos ou cujas mães foram assim convertidas”. — Times de Nova Iorque, de 29 de janeiro de 1970.

Visto que nem os judeus em Israel nem os judeus fora de Israel podem concordar quanto a quem é judeu, onde podemos encontrar uma resposta satisfatória? Na Palavra de Deus, a Bíblia, que contém a história primitiva dos judeus. Ela nos diz primeiro de tudo que Abraão era hebreu. (Gên. 14:13) Todos os descendentes de seu filho, Isaque, também vieram a ser conhecidos como hebreus. Aqueles que surgiram da família de Jacó ou Israel, neto de Abraão, também eram conhecidos como israelitas. De onde provém o nome “judeu”? — Gên. 32:28; Êxo. 9:7.

O termo judeu provém do nome do quarto filho de Jacó, Judá, e, de início, aplicava-se só à sua família e descendentes. O primeiro a usar o termo “judeus” foi o escritor de Segundo Reis (16:6; 18:26, 28; 25:25). Que os dois termos, hebreu e judeu, eram considerados sinônimos já no sétimo século A. E. C. torna-se patente de Jeremias 34:9, onde lemos: “Para cada um deixar ir livre seu servo e cada um sua serva, hebreu e hebréia, a fim de não usá-los como servos, isto é, a um judeu que é seu irmão.”

Depois do exílio para Babilônia, o termo judeu foi aplicado aos hebreus que retornaram de lá. (Esd. 4:12) Ainda mais tarde, o termo foi usado para diferençar os hebreus dos gentios em todas as partes do Império Medo-Persa. (Ester 3:6, 13) Os gentios que se converteram ao judaísmo também foram chamados judeus, embora pareça que, em geral, nas Escrituras Hebraicas, o termo “residente forasteiro” descreva tais conversos. Nas Escrituras Gregas Cristãs, os conversos à religião judaica são diferençados pelo termo “prosélitos”. — Ester 8:17; Núm. 9:14; Atos 2:10.

Adicionalmente, nas Escrituras Gregas Cristãs, o termo judeu às vezes assume significado simbólico ou espiritual. Há judeus, falando-se espiritualmente? Sim, assim como o apóstolo Paulo fala em Romanos 2:28, 29: “Porque não é judeu aquele que o é por fora, nem é circuncisão aquela que a é por fora, na carne. Mas judeu é aquele que o é no íntimo, e a sua circuncisão é a do coração, por espírito, e não por um código escrito. O louvor desse não vem de homens, mas de Deus.” Poder-se-ia dizer que aqui o apóstolo faz um jogo quanto ao significado do nome judeu, que significa “louvor”. Paulo afirmava aqui que quem serve a Jeová Deus do coração é verdadeiro judeu. E, por meio de um jogo de palavras, mostra que tal pessoa também recebe louvor de Deus.

Apoiando sua posição, há o ponto que frisa em Romanos, capítulo 4. Ali mostra que Abraão é o pai de todos que exercem fé como a de Abraão, e tais são, por conseguinte, judeus espirituais. De forma similar, em Gálatas 3:29, declara que todos que pertencem a Cristo, que são membros de seu corpo, ungido pelo espírito santo de Deus, são, com efeito, descendentes de Abraão e portanto são judeus, isto é, judeus espirituais.

Apoiando ainda mais esta posição de que os verdadeiros cristãos são judeus espirituais, há a profecia de Jeremias 31:31, em que Jeová Deus predisse que faria novo pacto com as casas de Israel e Judá. Jesus mostrou que este novo pacto foi feito com seus seguidores. (Mat. 26:27, 28) E o apóstolo Paulo repetidas vezes mostra que o novo pacto se aplica aos cristãos. Jesus Cristo é ”o mediador dum novo pacto”, e seus seguidores são “ministros dum novo pacto”. — Heb. 12:24; 2 Cor. 3:6.

Bem, então, quem é realmente judeu, segundo o significado dos textos precedentes e, em especial, das palavras do apóstolo Paulo? Faz qualquer diferença? Certamente que sim, pois a Palavra de Deus condena os que “se dizem judeus, e que não são, mas estão mentindo”. (Rev. 3:9) Como podemos dizer quem é judeu? Por observar o significado do termo judeu. E qual é? “Louvor.” Assim, pode-se declarar confiantemente que os verdadeiros judeus, segundo o significado das Escrituras Gregas Cristãs, são os que tanto louvam a Jeová Deus como recebem louvor dele. Tais louvadores são também testemunhas do Seu nome e reino.

[Nota(s) de rodapé]