Observando o Mundo
Alto Custo do Desemprego
◆ Ficar desempregado talvez custe mais do que apenas a perda dum salário. Curt Donig, diretor duma clínica de Berlim, Alemanha Ocidental, afirma que um ano de desemprego pode reduzir em cinco anos a duração da vida de alguém que perde o emprego. Explicou: “Temos observado mais de 3.000 homens e mulheres com distúrbios nervosos. Tais pessoas têm permanecido sem emprego por longos períodos de tempo. Os dados processados sobre tais pessoas levam à conclusão de que o desemprego e suas ansiedades acompanhantes podem reduzir até em cinco anos a duração da vida duma pessoa, especialmente se estiver procurando emprego por mais de um ano.” Depois desse tempo, muitos que procuram emprego tornam-se apáticos, entregando-se ao álcool ou aos tóxicos. A saúde deteriora e os casamentos se rompem. Aconselhou a esposa dum homem desempregado a encorajá-lo continuamente e a partilhar seus interesses de lazer, para fazê-lo sentir-se desejado e necessário.
Vínculos da Pornografia
◆ As autoridades das agências da lei, nos EUA, declaram que quase todos os principais jornais e periódicos crassamente pornográficos são distribuídos por firmas controladas pelo crime organizado. Assim, as pessoas que compram tais publicações sustentam os elementos criminosos. Certo editor de publicações pornográficas disse: “Eu lidaria com Hitler, se tivesse que fazê-lo. Eu lidarei com qualquer pessoa com quem possa negociar.”
Outro Aviso Sobre a Pílula
◆ A pílula anticoncepcional é agora tomada por cerca de 10 milhões de mulheres estadunidenses, e milhões de outras em vários países. Há muito já se sabe que a pílula aumenta o risco de coágulos sangüíneos e de derrames. Recentemente, a Administração de Alimentos e Drogas (FDA) dos EUA, avisou que os anticoncepcionais orais foram agora relacionados com o risco incrementado de ataques cardíacos. Entre as mulheres na faixa etária de 30 e 39 anos, segundo a FDA, o risco dum ataque cardíaco fatal era cerca de três vezes maior para aquelas que tomavam a pílula. Para as mulheres com mais de 40 anos que a tomam, o número de ataques cardíacos fatais era de cerca de cinco vezes mais alto do que para as que não a tomavam.
Superfície de Vênus
◆ Tanto os Estados Unidos como a União Soviética enviaram veículos espaciais não-tripulados para sondar os segredos do planeta Vênus. A mais recente aventura começou em junho último, quando a Rússia lançou com êxito a Venera 9 e 10. Da Venera 9, desceu um módulo e fez um pouso suave na superfície do planeta, onde a temperatura chega a 482,2 graus centígrados. Durante uma existência de 53 minutos na superfície superquente de Vênus, seus instrumentos enviaram pelo rádio uma abundância de informações para a terra. Por exemplo, os cientistas receberam assim suas primeiras fotos televisadas que foram transmitidas da superfície de outro planeta. O cenário era de rochas escarpadas. “Pensávamos que não poderia haver rochas em Vênus”, comentou o diretor do projeto, Boris Nepoklonov. Por que não? Porque “seriam todas elas aniquiladas pelo vento constante e pela erosão da temperatura, mas aqui estão elas, com pontas absolutamente não desbastadas. Esta foto nos faz reconsiderar todos os nossos conceitos sobre Vênus.”
Universo em Expansão
◆ Durante décadas, os cientistas debatem a origem e o futuro de nosso assombroso universo. Nos anos recentes, a conclusão mais amplamente aceita entre os cientistas é a de que o universo se expandiu de inicial “grande explosão” no passado distante, e continua sua expansão. Alguns crêem que, com o tempo, a gravitação faria com que o universo se juntasse de novo numa “contração” e talvez outra “grande explosão” comece tudo de novo. No entanto, maior pesquisa indica que isto não é provável, mas que a expansão continua é provável. A revista Natural History relata: “Embora as incertezas subsistentes signifiquem que a resposta não é conclusiva, este enfoque indica que provavelmente não existe suficiente matéria no universo para inverter a expansão.” Adicionou: “Caso esta resulte ser a interpretação correta dos dados, a atração da gravidade jamais será preeminente de novo, e podemos estar seguros de que o universo se expandirá para sempre.”
Mais Mulheres Partem
◆ Há quinze anos atrás, o número de homens estadunidenses que fugiam das esposas, das famílias e de casa por causa de problemas e frustrações era de cerca de 300 vezes maior do que o número de mulheres que partiam. No entanto, no ano de 1974, afirma “Tracers Company of America”, partiram quase o mesmo número de mulheres que o de homens. E, até então, em 1975, disse-se que quase duas vezes mais mulheres do que homens fugiam de casa. Todavia, o medo quanto à sua segurança pessoal e sua solidão faz com que a maioria destas mulheres quer voltem para casa, quer se deixem encontrar, de modo que suas famílias as possam levar de volta.
Diminui a Freqüência Católica às Igrejas
◆ De acordo com certo estudo, patrocinado pela Igreja, a freqüência às igrejas católicas nos Estados Unidos decresceu em um terço de 1963 a 1974. As principais razões fornecidas eram as restrições da Igreja quanto ao controle da natalidade e o divórcio, e sua insistência quanto à autoridade do papa. O estudo disse que ao passo que muitos talvez não estejam menos preocupados com sua vida religiosa, estão “preocupados e expressam reservas quanto a suas instituições religiosas”.
Problemas de Linguagem
◆ Testes de aptidão feitos por jovens vestibulandos mostram definida queda na habilidade de usar a língua inglesa. Esta tendência nos Estados Unidos, segundo se pensa, é principalmente devida à falta de concentração na leitura e comunicação na vida escolar inicial. Um dos principais culpados é a televisão. Um diretor de faculdade de Nova Iorque disse: “Para muitas crianças [a televisão] substituiu, em grande parte, a leitura em voz alta, boa dose de atividade física junto com outras crianças e a conversação, a comunicação, implícita em se lidar com outros, e o uso da própria imaginação da criança em criar sua própria diversão.” Invariavelmente, as crianças que apreciam a leitura e usam bem a linguagem são aquelas que, desde sua infância inicial, ouviram seus pais lerem, e onde não se permitiu que a televisão substituísse a leitura e a comunicação.
Leões em Perigo
◆ Amiúde chamados de “rei dos animais”, os leões há muito são considerados perigosos para o homem. Mas, agora, o leso é quem corre perigo — da parte do homem. A Federação Nacional de Vida Selvagem relata que nas duas décadas passadas, o número de leões diminuiu de cerca de 400.000 para 200.000. Acha-se que, na presente taxa, talvez restem apenas alguns milhares de leões no fim do século. A maior parte da pressão vem da população humana em expansão, que leva fazendas e criação de gado a áreas normalmente habitadas por leões, exterminando-os para proteger os interesses dos lavradores.
É Mais Seguro Fumar Cachimbo?
◆ Num estudo feito sobre 54.000 homens e mulheres, de 18 a 69 anos, os pesquisadores recentemente verificaram que os fumantes suecos de cachimbo e os fumantes inveterados de cigarros correm quase que os mesmos riscos de contrair câncer pulmonar. O perigo é de cerca de sete vezes maior que para os não fumantes. Para aqueles que fumam tanto cachimbos como cigarros, o risco eleva-se a 10,9 vezes. Ascendia vertiginosamente para 28,8 vezes para os fumantes de cachimbo que fumavam 15 ou mais cigarros por dia. Há uma década, o médico E. Cuyler Hammond, da Sociedade Estadunidense de Câncer, disse que, nos EUA, aqueles que fumavam apenas cachimbos corriam apenas um quinto a um quarto do risco de contrair câncer pulmonar do que os fumantes de cigarros. Segundo o Dr. Hanimond, as diferenças de fumo ou o fato de que os fumantes de cachimbo dos EUA não inalam a fumaça poderá ser responsável pela diversidade dos dois relatórios. Ele afirmou, contudo, que as taxas de câncer pulmonar dos EUA eram equivalentes tanto para os fumantes de cigarros como para os que inalam a fumaça dos cachimbos.
Legumes Gigantes
◆ Colin Bowcock, horticultor de Willaston, Inglaterra, conseguiu sete menções no Guinness Book of World Records. Devido a quê? Por ter cultivado legumes gigantes. Diz-se que ele alimenta intravenosamente suas plantas. Seja a que for que se atribua seus resultados incomuns, Bowcock cultivou gigantes como um talo de aipo de uns 16 quilos e um repolho de 43 quilos.
Luta Intertribal
◆ Alegadamente, um caso amoroso proibido entre a moça de uma tribo e um rapaz de outra tribo recentemente iniciou a luta intertribal em Papua Nova Guiné. Brandindo lanças, machados, arcos e flechas, lutaram mais de mil guerreiros das duas tribos, segundo a polícia, porque o rapaz e a moça violaram “tabus intertribais”. Durante a batalha, dezenas de casas foram incendiadas e cinco homens morreram.
Geração Tensa
◆ O uso de drogas com efeito calmante, sedativo, aumenta rapidamente. Cerca de 15 por cento dos adultos na Europa ocidental e nos Estados Unidos, segundo relatado, usam agora regularmente apenas uma das muitas de tais drogas disponíveis, o Valium. No ano de 1974, foram preenchidas 57 milhões de receitas de Valium apenas nos Estados Unidos. Esse total, declara o Sunday News de Nova Iorque, “parece quase sugerir que somos uma nação de neuróticos”.
Saqueada a Catedral de Colônia
◆ No início de novembro de 1975, a sala de tesouros da Catedral de Colônia foi saqueada por ladrões. Durante sua aventura de meia-noite, roubaram objetos de ouro, prata e pedras preciosas no valor de milhões de cruzeiros. Entre outras coisas, o saque incluía nove anéis de bispos, cruzes cheias de pedras preciosas e um prato do século dezesseis cravejado de diamantes. Os ladrões entraram por um conduto de ventilação que dá para a sala do tesouro.
Desvanecente Ética de Trabalho
◆ Generosos benefícios de desemprego testam a tradicional laboriosidade dos trabalhadores da Alemanha Ocidental. A federação dos trabalhadores de construção da Baviera se queixa de que dificilmente consegue encontrar trabalhadores peritos, embora muitos estejam agora desempregados. “Não se pode negar o fato”, observou a federação, “de que, por limitado período, os trabalhadores preferem a condição de desempregados — com altas taxas de benefícios de [desemprego] — a um emprego com salário básico.” Trabalhadores dos EUA, recentemente entrevistados, também seguem essa tendência. Alegadamente, quase 40 por cento prefeririam não trabalhar, se tivessem escolha, quase o dobro do total de 1962. Mais surpreendente, porém, é o fato de que mais de três quartos de jovens de dezesseis a vinte anos disseram que prefeririam não trabalhar.